两个男子从这个女人那里得到的关注平分秋色。每天下午，那个游客会急匆匆地从自己住的旅馆里出来，那个滑雪教练上完课后滑雪返回。那个女人坐在斜坡脚下的咖啡馆里，能看到自己的两个求爱者取不同路径赶来。
教练娴熟地展示着自己的技巧，以尽可能最高的速度滑过来，当他从平台栏杆上急转弯离开，在飞溅的雪花中从女人坐的桌边侧身滑过时，让人有种有惊无险的感觉。他的对手，只能算是个不错的滑雪爱好者，会沿着坡脚绕过来，逼迫教练慢下来或者移动，往往会破坏他的速度和娴熟性。
一天下午，滑雪课还没结束，我就来到那家咖啡馆。那位游客早已在那里了，显然不愿意在斜坡上继续卖弄自己拙劣的技术。那位教练带着他的小学生们去了少儿坡道，朝咖啡店的一侧走去。太阳开始西落后他下了课，但没有像自己过去经常做的那样，朝咖啡馆向下滑去时从斜坡顶上飞驰而下。相反，他却沿着一道白雪覆盖的山脊往上爬去。那道山脊经常插着表示危险的小旗子，除了极个别全国奖章获得者外，禁止其他所有的人上去。人们都纷纷离开桌位，挤到平台栏杆前看他如何慢慢往上爬。那个女人跳起来，冲出饭店，来到斜坡脚下等候教练。那个游客紧随其后。
教练凌空而起，先是以漫长优美的曲线俯冲，尽量避开从雪地里冒出的原岩的石肩，这些岩石让这条线路危险得赫赫有名。他持续不断地提升滑行速度，以大师才具备的灵敏和精确滑着。我不知道他会在标志着到了线路脚下的那个短桩处停下来，还是以一个壮观的拐弯在那个女孩的脚下打住。每个人都屏声敛息。太阳长长的几乎平行照射的光线打在这个女人和那个游客身上，他们站在滑道脚下。
进入最后几百码的时候，教练左晃右摆地滑起来，快速而笔直地滑着。女孩甩掉游客的手，那双手刚才放在女孩的手上。她往前走了几步，高举双臂，大声喊着教练的名字。那个游客在女孩后面打了个趔趄，抓住她的肩膀。顷刻间，教练已经呼啸着冲进滑道尽头，然后像刚开始一跃而起那样聚集起力量，他似乎想来个毫不自然的突然扭身动作冲到左侧，而不是向前上方扑过来。他的滑板既无法转弯又不能降速，被提起来后继续呼啸着向前冲去。凭借在漫长的滑行中逐渐聚集的全部力量和冲劲，他的肩膀忽然撞到那个男子毫无防备的胸膛上。两个躯体同时朝斜坡下方滑了段距离，最后在露台的边沿停住。围观的人群向他们冲过来。那个游客的嘴上流着血，他不省人事地被抬到咖啡馆，教练在露台的台阶上坐了几分钟，双手抱着脑袋，这时那个女人替他松开带帽风衣。随后救护车开上来，那个还没有恢复意识的游客被裹在担架上。杠夫们抬起他的时候，我朝台阶方向瞥了眼。教练和那个女人都不见了。
过了很久我才再次见到那个教练。后来，某天晚上，我看到他跟一个女人在一起。
他们躲在旅馆石墙的壁凹里。四周暴风雪肆虐着，田野里的雪像发狂的海湾里的水剧烈翻腾着。像泡沫般飘动的雪花团呼号着，聚集起来后又像鹅毛堆般掉进深不可测的裂缝中。那个男人斜靠着墙，偶尔被挂在人行小道上方晃动的灯笼碰一下，他站在那个女人下面，拉着女人紧紧靠住他。女人朝他俯过身来，贴着他的胸脯，百依百顺又温柔亲切。她的胳臂环抱着他的肩膀。旋风猛拽着她的外套，把衣服掀开了。刹那间，两个人仿佛同时长出了翅膀，那翅膀会带着他们离开壁龛，离开雪粉般的田野，从我的视野中消失。我决心已定。
次日下午，我找了个借口去参观疗养院。病人都穿着颜色鲜艳的套头毛衣和紧身裤在走廊上散步。还有些病人则裹着毯子蜷缩着身子睡觉。薄膜般透明的影子穿过阳光明媚的露台上那些萧索的休闲椅，帆布在从山尖上洒落下来的料峭微风中突然断裂。
我看到一个女人在椅子里斜躺着。她的披巾偶尔从肩膀上滑落下来，露出颀长、晒成褐色的脖颈。我流连磨蹭、偷偷打量的时候，她若有所思地看着我，然后嫣然而笑。我过去自我介绍的时候，影子落在她的身上。
拜访的规矩非常严格，我只能每天在她的房间里待上两个钟头。我无法跟她过于亲密：她不许。她病得很厉害，咳嗽持续不断。她经常咳出血来。她颤抖不已，最后发起高烧，两颊绯红。她的手脚总是汗津津的。
有次我去看她的时候，她提出让我跟她做爱。我把门锁上。我脱光衣服后，她让我看看屋角那面大镜子。我从镜子里看到了她，我们的目光相遇。接着她从床上起来，脱掉睡袍，径直朝镜子走去。她站得离镜子很近，用一只手抚摸着我的映像，用另一只手抚按着自己的身体。我能看到她的乳房和腰肢。她等待着我，而我却集中全副心思想，那是我站在镜子里面，她的双手和嘴唇正要抚摸的是我的肉体。
可是每当我向她迈近一步，她就会用低微而又急迫的声音阻止我。我们还会再度做爱：她像站在镜子前那样站着，我在一步之遥的距离外，目光死铆在她身上。
她的生命被一连串的医生护士用各种各样的仪器量度，被不停地检查着，记录在胶片上，绘制成图表，做成档案归置起来，同时那些扎进她胸脯和静脉的针头又强化了她的生命，她需要从氧气瓶中吸气，然后把气呼进各种管子里。我短暂的拜访越来越频繁地被闯进来换氧气筒或者给新药的医生、护士和护理人员打断。
一天，有个稍微年长些的修女在过道拦住我。她问我是不是知道自己这是在干什么，我说不明白这什么意思，她说这里的员工给我这种人取了个专门的名字：hyaenidae。看我还是不明白，她说，土狼的意思，就是那种潜伏在快要死去的人身边的男人们，她说；每次我满足她，都无异于在催促她快快死掉。
时间在流逝，她的状态明显开始恶化。我坐在她的房间，盯着她苍白的面孔，这张脸被偶尔闪过的一丝红晕照亮那么一下。放在床单上的那双手非常单薄，上面布满一片细细的青蓝色脉网。她脆弱的肩膀每呼吸一次就起伏一下。她会偷偷地擦下时刻不停从额头上冒出的汗水。她睡觉的时候，我就安安静静地坐在那里望着镜子。镜子里照出墙壁和天花板苍白、寒冷的长方形。
修女们从房间悄无声息地溜进溜出，可是我都能成功地不与她们的目光相遇。她们俯身对着这位病人，擦拭着她的额头，用棉签濡湿她的嘴唇，对着她的耳朵轻轻说些秘密的细语。她们笨拙的服装像焦躁不安的鸟儿的翅膀般摆动着。
我走出去来到露台上，迅速关上身后的门。风永不停息地把雪送过结了硬壳的田野上方，覆盖着头天留下的深深的足迹和对角线般的小径。我握着冻住的栏杆上新鲜的雪积成的柔软的厚厚的团块。在变成湿淋淋的污泥之前，雪泥在我的手心中闪烁着片刻的微光。
现在我越来越频繁地被拒绝进入她的房间，经常孤单地在自己的公寓房间里打发掉那几个小时。后来，在入睡前，我会从桌子抽屉里取出几本夹满我收藏的她的照片的相册，小心地放大，又辛辛苦苦地贴回到硬纸板上。我把这些放大了的照片摆在卧室角落，然后坐在这些照片前，回想在病房里发生过的那些事情，回想镜子里的映像。有些照片里，她赤身裸体，此刻我把它们放在自己面前，只留给自己一个人欣赏。我凝视着这些照片，它们仿佛就是镜子，无论何时，我都可以从中看到自己的脸像幽灵般漂浮在她的肉体上。
然后，我走出去来到自己的阳台上。从疗养院窗户里透出的灯光落在雪地上，雪似乎已经不再新鲜。我有时会盯着幽暗的灯光，直到它们开始熄灭。远方，山谷的四面八方布满了林木茂密的山坡，月光照耀冰雪凝固的山尖，照在从狭窄峡谷的阴影中吸引出来的蒸汽似的云流上。
一扇门砰地关上。远处响起一声小车的喇叭。忽然雪花中间闪现出各种人影。他们急急忙忙地穿过田野向疗养院走去，时现时隐，好像在饱受干旱折磨的平原上吃力地顶着令人窒息的沙尘暴前进。
*
我在一个小站下了火车。火车开走后我成了在车站饭店用餐的唯一的客人。我拦住服务员询问当地有什么有趣的事情发生。他看着我说，下午附近的村庄有场私人演出。他透露表演非同寻常，如果我愿意出钱，他会安排我去看。我答应了，然后我们离开车站。半个小时后我们来到一个小围场，围场一头是个巨大的马车房。大约已经有五十个中年农民聚集在那个房子附近的树底下，在那里溜达，抽烟、开玩笑。
一个穿着城里人衣服的男子从马车房里走出来，开始从我们所有的人手里收钱。价钱相当于一个农民两星期的收入，可他们似乎全都很愿意交这笔钱。
接着那个组织者消失在马车房里，我们以树为屏障站成一圈。农民们等待着，吹着口哨，哈哈笑着。几分钟过去了，马车房的门打开了，出来四个穿着五颜六色服装的女人，走进围栏。那个组织者领了头很大的动物跟在她们后面。农民们忽然不说话了。几个女人互相挨着站定，然后转动着身子好让男人们看清她们，那个组织者则牵着那头动物游走展示。
女人们好像分别代表不同的类型：一种个头高挑，身材结实有力，另外一种是苗条纤细、脆弱单薄的年轻姑娘，其面容提示大家，她来自城市。几个女人全都浓妆艳抹，穿着紧身短裙。农民们开始大声议论起女人来，争得很兴奋。几分钟后，组织者请大家安静，说要投票决定选中的是哪个女人。当几个女人绕着场地走来走去，舒展、弯曲、抚摸她们自己的身体，观众甚至变得更为活跃。组织者要求大家依次给每个女人投票。
最后的统计看来很清楚，多数人选了那个年轻女孩。另外三个女人加入观众群，跟男人们咯咯咯地调笑、吹口哨。
这时选中的那个女孩独自在围圈里坐着。我仔细扫视着男人们的脸。他们似乎很好奇，这个女孩会不会最后证明因为过于单薄和脆弱而经受不了这场考验。
组织者领着那头动物走进表演场地的中心，用细条枝抽打着动物身体的松弛部位。两个农民冲上去拧住那家伙让它老实点。那女孩接着朝前走上几步，开始跟那头动物玩起来，又是抚摸，又是搂抱，还爱抚起它的生殖器来。接着她开始慢慢脱衣服。那头动物现在被刺激起来，焦躁不安。似乎很难想象，那个女孩能够驯服得了它。
男人们开始变得狂躁，怂恿女孩把衣服全脱了，跟这头动物交配。组织者在动物的器官上扎了几条丝带，每个彩色蝴蝶结相距一寸。女孩走到动物跟前，在自己的大腿和腹部抹上油，诱惑动物去舔她的身体。然后，伴随着观众鼓励的大喊声，女孩躺在动物下面，用双腿勾住它。她把肚子贴上去，朝前猛扎。她使劲向上插进去，插到第一个蝴蝶结的位置。组织者又开始操控现场了，想要动物的那家伙每多进去一寸，观众就得另外加钱。每连续去掉一个蝴蝶结，价钱就要往上走。农民们还是不肯相信这个女孩能在这样的亵渎中坚持下来，热烈地一次又一次地交钱。最后，女孩尖叫起来。但我拿不准她是真的痛苦还是不过在迎合观众。
*
我想去动物园看看读书时了解到的章鱼。它栖居在一个水族馆里，吃的是活蟹、小鱼和贻贝——以及自己。它会咬噬自己的触须，然后一根接一根地吃掉。
显然，章鱼这是在慢性自杀。有个工作人员解释说，在世界上有些捕抓章鱼的地方，人们认为章鱼是一种战争之神，如果它朝陆地方向望着，就预示着战败，如果朝大海方向看去，就预示着胜利。那些当地人声称，这种特殊的品种被抓住后只朝陆地方向张望。一个人开玩笑说，自己吃自己想必是在用这种方式承认自己的失败。
每次章鱼咬去一点自己身上的东西，观众群里就会有人打激灵，好像感觉章鱼在吃他们自己的皮肉。有些人则无动于衷。我正要离去时，注意到一个年轻女子盯着章鱼看时没有任何明显反应，她的嘴唇很放松。她的气质里有种超越无动于衷的宁静。
我走过去，跟她聊了起来。原来她是一个著名官员的妻子，家住本市。下午结束前，她邀请我去参加自己在家里举办的一场晚宴聚会。
那是一个富丽堂皇的家，晚宴也无可挑剔。女主人举止非常自然得体，对家人和客人都一视同仁，但不知怎么，她好像非常孤傲。我想她曾瞥过我几眼，带着某种亲密的兴致盎然的暗示。我需要能够证明这点盎然的证据。我打算第二天就离开这个城市。这将是我唯一的机会。
她刚送走一对离去的夫妇回过身来，手里拿着酒杯，在一个书架旁边站着。我故作漫不经心地对她说，希望能单独见到她，因为我无法摆脱她在我心中激起的形象。
我提出见一面。我建议可以去邻国的首都，明天我就要去那里了。她刚要回答我，恰好有几个客人朝我们走来。她转过身望着他们，可是先把杯子交给我，好像那杯子是我的，然后不动声色地说出她去找我会合的那个酒店的名字。
随后的几天，我总是对她念念不忘，回想着我在她身边度过的每个瞬间。我对聚会上别的男人浮想联翩，推测他们可能是她的情人，想象出她做爱的各种情景。我对她沉思得越多，就对我们的初次相遇越焦灼。
……我们双双赤身裸体。没有什么比跟她舒舒服服地待在一起更让我渴望的了。可是，每当想起她可能会对我有所求，我的欲望就黯淡了不少。简直就像我的身体还没行动，思想就不得已偃旗息鼓了。
