踉踉跄跄走了几步便有摔个狗啃泥，这几天路程艰苦，而且滴米不沾，怕是已经油尽灯枯，行走很是困难。
一只手伸在他的眼前，手也脏还有厚茧，但不糙，感觉十分厚实还有几分灵巧劲。
他也不客气，一把抓眼前的这只手，借这只手的拉力爬了起来。站稳了身，便打量起拉他的人，那人一身粗布麻衣，头发乱糟糟的，但还在还是束着，没有像他一样披散。鼻子有点扁，五官算端正，脸虽然脏却还看的清楚，肤色黝黑。看似忠厚老实，但眉目间藏不住的锋芒令人胆颤。
他憨厚一笑道：“嘻嘻，我叫陈道一，原来是个道士。”
“哦，你就是那个给我酒葫芦的，原来是你，怎么果然离不了我。”看到此人，他眼睛一亮，拍手便跳了起来，随后抱腹大笑。神态变化可是不少。
他在这大笑，还流出眼泪，陈道一也陪着憨笑。一会儿两人都停住笑，陈道一再次变得严肃，眉目间的锋芒毕露。他大吃一惊，笑容更甚。
他做抱拳状，低头严肃道：“吾姓朱名青，字长山，年十八，左溪人。”
有道：“多谢陈兄一路上的关照以及那一葫芦酒，若非陈兄，我恐怕已成野狼的口中餐，若非那葫芦酒，我也活不到今日。
至于陈所作所为，所欲所想，我虽不是你肚子中的蛔虫，也猜个八九不离十。兄之大志，与我之敝见相同，也算同道人，不如共如城中，讨上一壶新酿青梅酒，学昔人也论一番英雄，再续破山庙的诳语，如何。”言罢，哈哈大笑，又负少年轻狂。
“正合我意，这酒钱我付了。”陈道一闻言，便应道
“唔，你哪来的钱？”朱青与他皆为“流民”都是身无长物。
“那些青皮大都有些，拿来便是。”陈道一好不犹豫道。
“这，也是个理。”朱青不知该不该反驳，为了酒也就不多言吧。
二人便结伴朝禹都赶路，争取在天黑前进城，朱青广谈俗雅，口若悬河，颇有风趣，更妙的是陈道一应和有道，知趣能言，二人相谈甚欢，一见如故。
禹都，一辆辆车辇向皇宫行去，城中弥漫这不寻常的气息。沿朱雀街向北区，有一片气势巍峨的建筑群——矗立在这片土地上两百余年的禹帝宫。
禹帝宫三大殿之首的大朝殿也是早朝的主要场所，禹国开国已久，早朝早已废置，已经成为一旬一见的碰面会，后一些权重的大臣直接请假不去，甚至皇帝都不喜早朝，只因不敢一直称病，无奈还上几次早朝。
这次早朝可谓是四十年来首次在京官员到齐，朝廷重臣也一个不少，连外派的官员也连夜赶了回来，作为吉祥物的勋贵也都到齐了。但只是诸位皇子皆不在，哪怕冷清的早朝也有皇子刷存在感，更莫提这般盛况。
满朝上下大抵都心知肚明，一个个在那里交头接耳，讨论的甚是欢愉，司礼监的太监却视若无睹。一朝得势，自是猖狂。而若失势，如霜打茄子。
“皇上驾到！”一太监扯着鸭子嗓子喊到，禹帝年若不惑，身着九爪金龙袍，步步带风走上龙椅便坐下，诸大臣喊着“吾帝万岁万岁万万岁”的口号。
有人跪下直磕头，也有人弯着腿、弓着身子，跪又不跪，起又不起，就在那里较着劲。皇帝稳坐龙椅，看一不看便道：“诸爱卿平身吧！”
“平身！”太监大喊
“谢皇上！”满朝文武唯有此时喊的最整齐。
“有事启奏
，无事退朝”
一脸面长虬髯的大臣外走一步，跪下道：“臣有事启奏”站起来手托奏章
皇帝点了点头。
“闻奏”
那位大臣上前走了几步，再跪在地上道：“启禀吾皇，臣而立之年而奉于先帝之左右，享国祚十年，见我大禹国由盛转衰。禹河断流，国器失踪；四关被破，兵戈不兴；天大旱，流民卷袭诸郡；河南颗粒不收，河北叛乱连连。
然此非陛下之错，天时也！天欲磨练我大禹，臣等应为陛下牧民一方，然国内外局势动荡，臣等不舍离别下，故于京城侍陛下左右，方能心安。
陛下忙于国事，忽以调养龙体。积劳成疾，为国事而有心无力，臣等恨不能为君分忧。思来想去，且寻同僚之意见而得陛下需静养安息，克利以皇子为储君登基，陛下而高居太上皇。
若有龙子为陛下爱之百姓，有臣等为陛下之效劳。可转国运，治国中兴。陛下可安心静养，亦可掌握全局于幕后。望陛下爱惜身体如陛下爱民，臣等必当效力而死。
臣以为长皇子禹州王，仁厚爱民，有仁君之法，且自古以来皆立长者。”
“臣否议，成为长皇子禹州王之师，而长皇子绝不为明君之范，且大禹国立贤也，何时遵过立长之则？臣以为五皇子陈留王可立。”
“臣附议”
“臣否议，陈留王虽聪慧但性其贪玩。国内外形势严峻，陈王万不得为立。”
“臣附议”
……一场争吵，满堂哄哄。
不知何人，提起了邾王。
有臣子弱弱道：“臣观邾王温和尔雅，勤学善道，有先古仁王之风。况于南苑潜学三年，静心养性，必是明君之选。”
这位半路杀出的邾淳王，平衡了诸人的利益，妥协退让之下，邾王被立为储君，明日简章登基。
后有元庆帝下旨，经司礼监下中书令，一道给礼部，一道给宗人府，一道给邾淳王。
此时禹帝宫太和门前，三五个小太监围绕昨晚的那位公公阿谀奉承道：“常公公您看似昨晚恶了皇上，但今天你还没有任职，就有这么好的事情，您真是简在帝心，依奴婢看您也在御马监呆上几天，你你还是要回到皇上身边服侍的，还望你到时候别忘了提拔下奴婢。”
“呵呵，你这小滑头，咱都是为皇上办事的人，办得不好自然要罚，办的好也是要赏的，你只要办好了事儿，自然能在皇上面前服侍的。懂！”常公公一脸笑容道。
“懂，懂！常公公，咱小时候也没读过书，但知道，滴水之恩当涌泉相报。您对奴婢的恩德如同再生父母，容奴婢放肆，请认您为干爹。”又从袖子里伸出手，手攥得紧紧，又送到常公公手边松开了。
道：“奴婢只要您这一个亲人，还望干爹平常莫要亏待了自己。”说罢，便用手擦拭眼泪，应该是真的哭了。
常公公接过便道“好！算你有一片孝心，你先回去，我还要去南苑宣旨。”
“恭送常公公！”小太监的笑容更甚。
常公公一骑快马便出了城，中间没有片刻停留。
话说，朱青与陈道一赶了一上午的路，可算到禹都城下。陈道一正欲进去，却被朱青拦住，陈道一一脸疑惑地看向朱青，像是在等他解释。
朱青笑了笑道：“你看我们这身行头和这些流民差不了多少，城卫怎么会放我们进去呢？”
陈道一闻言，略有诧异地问：“那你说我们该如何进城。”
“这龙有龙道，鼠有鼠洞，我们这样的就要打个地缝钻进去。且随我来。”朱青便带陈道一走。
南苑，一小亭。
这小亭原本在一死水湖上，如今也快干涸了，甚至有些发臭。一位文质彬彬、身着素衣的的青年在捧着书看，好似对此全然无知，也无闻。
此时一太监气喘吁吁地跑过来，这个太监有些瘦黑，身上的衣服也是半旧不新，虽然没有宫中太监的光鲜亮丽，感觉有些落魄。
他跪倒在小亭，觉得味道有些刺鼻，故用袖口挡住口鼻。
邾淳王发问：“怎么了？这么慌里慌张的。”
太监回答道：“宫里来人了，让殿下去接旨。
“好，且等我片刻，让我梳洗一番。”
