且说那男子直直走向菊娘，沉吟片刻，只道了四字——“情深不寿。”菊娘一惊，猛然弹起，发现自己仍在床上，方知是梦，然而人早已浑身是汗、泪水迷蒙。用汗巾囫囵拭面后，又从枕下抽出一块帕子，细细摩挲那暗红色的斑驳，至感到滚烫的泪珠划面忙放了回去，呜咽片刻，良久才昏昏入睡……次日清晨，菊娘早已忘记此事，直至下午听到大军凯旋归来捷报时隐约有感，却又不得回忆，只好继续栽菊刺绣，暂且无话。
再提那关廉，近晌午方被小厮叫了起来，说是有客要见他，赶紧洗漱便去迎客。只认定那遇佳人之事是梦，不很在意。
出了房，才知是临淮郡王叫他一道游玩，已在凉亭等他。
“好久没见你了，听说你大门不出，我怎敢叨扰你，如今中举，实是恭喜，总要好好顽一番才是。”临淮郡王命侍女为关廉斟了一盏茶，“新进的菊花茶，不很苦。”吃茶之时又闲聊几句，一笔带过。
吃毕，郡王便推着关廉要去个他“断然没去过地方”，又趁着小厮替他二人准备之际，低声警告关廉身边的小厮头头今日莫要同关廉主动提捷报一事，倘若问了再答，并嘱咐他传给府里上下，小厮虽有几分迷惑，却也应下了。
一路无话，待下了轿子，只见是一片竹林。关廉忽想起了那梦，心下想到：莫非此处还有菊？又自觉好笑，禁不住摇了摇头，跟着临淮郡王进入竹林。
那郡王见见竹林浓淡翠幽幽，越发来了雅兴，拍扇道：“清冽冽，何兴秋风吹路斜。”
关廉听了，便会意：“趣闲闲，莫笑朱曦裁竹叶。”
郡王一笑，只把调子放缓了来：“情绵绵，谁撒珠落玉盘间，得那佳人惊鸿瞥。”语毕，他二人恰至一楼。
关廉听了郡王之言，自是明白了此地乃风流场所，犹豫片刻，方要开口问，却被王爷止住了话。“今日来并不是为了别事，只是叫你见个人。不过不急，消先听些曲子等等那姑娘。”再要开口，忽见一姑娘拿着帕子歪歪地从楼里走了出来，瞥了一眼他，却止步愣住了，泪珠子一滴滴往下掉，蹙眉间有万分悲哀、怨愤、情丝，薄唇微颤却无一言。紧随她的一姑娘三步并两步追了出来道：“菊娘，我陪你一道去。”见菊娘怔怔望着关廉，又也停住了脚步。关廉见了女子那情态，又闻那姑娘唤她“菊娘”，便知原是昨日真切见过的，不觉痴了半分；再看这菊娘蹙眉垂泪风流之态，越发痴了，也未言语。郡王见菊娘出来，先是惊讶，然有几分恼怒，又见那二人之情形，觉得好笑又心痛，一时也语塞。
四人僵立了一会儿，郡王道：“是不用等了。”望了望菊娘，轻问道：“姑娘可已知道了捷报？”那菊娘呆呆地点了几下头，望着关廉问道：“关郎……？”“此乃其弟，关廉。”郡王又咳嗽了两声，“本是想和你二人一一告知的，可既已相遇，那便一起说罢了。”说罢促三人一起进楼安坐，待已就席，郡王才说道：“关府大公子，卒于沙场。”
欲知菊娘、关廉二人反应如何，且听下回分解。
