江皇后的牡丹花宴举办的当日，天气好得出奇，金色的阳光温暖和煦，一片片洁白的云朵游散在湛蓝的天边，如花如絮。
牡丹花苑是江皇后位列中宫时，皇上特意为她建造的，无非就是为了彰显帝后恩爱，皇上是要面子的，绝不会让人说他宠妾灭妻。
正值牡丹盛开的时节，各色牡丹雍容华贵，艳冠群芳，五彩缤纷，一眼望去，如一副精妙绝伦的艳丽锦缎。
牡丹苑里，欢声笑语不断，比迎风摇曳的牡丹更引人注目的是那些千娇百媚盛装打扮的佳丽们。
江皇后还没到，这些女眷们暂时都由宫人招待，她们可以先行在花香弥漫的牡丹苑观赏等候。各个家族的夫人，千金姐遇到熟悉的人会走过去打招呼，偶尔还会去打量其他的人，看看互相之间的攀比性。如果遇到身份比较尊贵的人，就会跑过去攀谈打招呼。
有几位小姐在窃窃私语，“你们说，今天能有幸见到太子吗？”
“不知道，毕竟太子殿下很少参加宴会。”
一位妙龄少女轻薄团扇扇得香风袅袅，“这不是皇后娘娘的牡丹苑吗？我可是冲着太子殿下来的，今天只要能看他一眼就好。”
“你真不害臊！”
“这有什么害臊的？你们心里不想吗？我只是比你们更坦率罢了。”
随后响起一阵羞涩而又憧憬的低笑声，上官墨可是京城无数闺阁少女的梦中情人，无论容貌还是气质，都凌驾于众皇子之上。只可惜，她们却不知她们爱慕的少年却是红妆。上官墨每每听到这些风声都不禁脊背发寒，要是她们知道自己其实是女的，估计会恨不得把自己生吞活剥了吧！
在这热闹的氛围中，太监高声通报，“皇后娘娘驾到。”
凤袍逶迤的江皇后款款而来，温和又不失威严，凤袍上九尾凤凰栩栩如生，明艳不可方物。
江皇后一来，原本欢声笑语的宴会立刻鸦雀无声，众人皆屏气凝神，甚至可以听到春风亲吻花瓣的细碎声。
“参见皇后娘娘。”众人齐齐行礼。
“平身。”
“谢皇后娘娘。”
“贵妃娘娘驾到。二皇子殿下驾到。”太监的通禀声传来。
“臣妾来晚了，还请皇后姐姐恕罪。”薛贵妃缓步而来，口中说着请罪但脸上无半分惶恐。虽是妃子、但仗着出身、穿起火红色的衣服、领口用金色的丝线绣着蝴蝶图案、裙裾则绣着金色的祥云图案、以宝石点缀、一双犀利的娇媚的丹凤眼含着笑意，凌云髻中央的的凤鸾嘴中含着一颗明珠，明珠下的束束流苏轻轻垂下，映的瑰丽而妩媚。
上官昊明显大病初愈，脸色还有点苍白，敷衍的行了礼。
江皇后对于薛贵妃的德行自然清楚，不必为这种人生气，“妹妹说的什么话，昊儿身体还未好全，既然来了，就坐下吧。”
看着江皇后的笑脸，薛贵妃心中不屑，暗骂江皇后装模作样，不过这场宴会是为了什么她也清楚，也不想闹起来，便高傲的走到位置上坐下。
江皇后收回落在薛贵妃身上的视线，笑容潋滟如晴光，如正午时候的艳阳，“今日连天公也作美，晴空万里，大家既然是来赏花的，就不要这么拘束了，都随意一些，放松一些。”
为后多年，江皇后自能张弛有道，气氛轻松了下来，娇美的笑容又重新浮现在那些青春俏丽的脸上。
今日，几乎京中各大世家的适龄闺秀都到了，看着年轻俊朗的皇子，后妃们精致的华服和钗饰，少女们都心生羡慕，向往这样锦衣玉食的生活。
宴席开始了，宫人端着盘子如穿花蝴蝶般穿梭在众人之间，各色精美的糕点，甜醇的玉液，少女们娇嫩的笑靥，构成了一副赏心悦目的画面。
见时机差不多了，贤妃提议道：“历来赏花都少不了吟诗作对，歌舞琴曲，今天难得才女们齐聚一堂，不知哪位姑娘愿意出来献曲一首？”她是四皇子的生母，也在意这场宴会。
虽然皇子选妃在乎家世，但不全是这样，若是才貌出众或许也能被看上，这是有先例的，这也让一些家世不高的千金跃跃欲试，若能嫁入皇室，不仅能过上锦衣玉食的生活，对家族也是有利的。
重头戏终于开始了，众千金兴奋不已，争相自荐。薛贵妃含笑看向皇后，“怎么不见姐姐的侄女，臣妾还很期待呢。”
“那真是辜负妹妹的期待了，只是嫣儿已经定下婚事，要好好准备，来不了了。”江皇后淡然回应。
“原来如此，那臣妾可否请姐姐给臣妾的侄女一个机会。”
“自然可以。”
薛绮薇盈盈起身，腰上流苏发出细微的碰撞之声，清脆而优雅，朱唇轻启，“承蒙皇后娘娘和贵妃娘娘的抬举，臣女献奏一曲《高山流水》，还请娘娘不吝赐教。”
看到薛绮薇，江皇后的笑容淡了淡，但很快又恢复原样。
薛贵妃却满脸得意，绮薇是薛家精心培养的贵女，配自己的儿子正好，哪像皇后，居然要把自己的侄女嫁入傅家，还说什么人品端正家世清白，就算不嫁给上官墨，也可以拉拢别的势力，白白浪费这嫡长女。
薛绮薇静静落座，置于琴上的双手就开始拨动琴弦，一阵美妙的琴音自她指间流泻而出……
不得不说，薛绮薇的琴技确实不错，一曲《高山流水》弹得优雅动听又沁人心脾。
一曲毕，薛绮薇起身谦虚谢恩，“臣女献丑了。”
江皇后面色平静，“薛小姐的《高山流水》弹得如此出色，真不愧是薛家教出来的女儿，果真才情过人。”
薛绮薇淡然镇定，如菱瓣的漂亮红唇轻启，“皇后娘娘谬赞。”
薛贵妃看着薛绮薇那不骄不躁的样子，心中更加满意。
“太子殿下驾到”。众位小姐听到纷纷兴奋起来。
上官墨优雅淡然走来，一身玄色的锦袍裁剪合体，身姿清瘦挺拔，步履轻缓，如芝兰玉树，光风霁月，说不出的尊贵雅致，如诗似画。
纵然满院牡丹，却掩盖不了那潋滟无双的风华容貌。
只因这样一张倾城容颜，便让人满心陶醉，又怎会有其他想法。
不过有人欢喜有人怒，上官昊和薛贵妃的脸色就没好到哪去，尤其是上官昊，上官墨比他小了五岁，却样样胜过他，从小到大都是上官墨被称赞，他被责骂，这叫他怎么不恨！
薛绮薇看着优雅又不失尊贵的上官墨，眼底划过一丝不易察觉的流光，她从小就被精心教养，她知道自己想要的是皇后之位，只是若能做上官墨的皇后更好。她选择《高山流水》其实是因为上官墨曾经称赞过。对于这场宴会她还有其他心思，太子妃一向比皇子妃尊贵，在这一众贵女中，她的家世最好，说不定真能成为太子妃。虽然她是薛家的女儿，但她也瞧不上上官昊，不过她也不会表现出来，毕竟局势未定，如果嫁给上官墨，她还是需要薛家的支持，如果嫁给上官昊，以他的狭隘心胸，若是知道她的心思，肯定会给自己苦头吃，那时恐怕薛贵妃都不会帮自己。
上官墨仿佛对自己造成的骚动一无所知，优雅行礼，“儿臣拜见母后。”
“皇儿不必多礼。”江皇后眉眼含笑，上官墨的确是江皇后的骄傲。
上官墨无视上官昊杀人般的目光，坐在了上官昊的上首，她是太子，论地位，她的确在上官昊之上。
“好了，既然薛小姐已经表演完了，还有谁要表演。”江皇后的话语将众人的思绪拉回来。
其他闺秀们争先恐后地在后宫这两个最有权决定她们未来的女人面前展现自己苦练多年的才艺。
上官墨看着这一拨拨表演的小姐，心中暗赞这些千金的才艺真是优秀，放在现代，个个都是人才。感受到那些小姐的炙热目光，上官墨相当无奈，不过幸亏她有一位多疑的父皇，其实如果可以的话，她真想放弃这一切去过自由的生活，不过这也是只能是想想，要是她真的放弃，只会被人赶尽杀绝。
上官昊一直生气，苦于不能发火，忍不住多喝了几杯，不禁醉意上头。江皇后见此，“昊儿怕是醉了，还是先休息一下吧。”
薛贵妃见自己的儿子脸色不好，连忙让他去休息。上官墨看到薛贵妃的样子，不禁心中摇头，薛贵妃对上官昊实在是溺爱过度，养得上官昊认为全天下的人都该顺着他来，因为从小怕他吃苦，才让上官昊二十岁还文不成武不就，连他的亲外公都看不上他。
上官墨看到上官昊被宫人扶着离开时那些后排座位上有几道异样的目光，嘴角隐隐勾起一抹玩味的笑容，看来很快就又要有好戏上演了。别太小看女人，尤其是为达目的不择手段的女人。
