马瑞拉和安妮聊着天，不知不觉就来到了斯潘塞家门口。斯潘塞太太住在白砂镇上一幢靠海的黄色房子里，她见她们来了，就从房子里小跑了出来。
“嗨，亲爱的！”斯潘塞太太热情地喊，“真没想到你们这会儿来了，见到你们好开心。安妮，你好吗？”
“我还行，谢谢您。”安妮的情绪不高。
“对不住了，冒昧地来打扰你。”马瑞拉直入主题，“斯潘塞太太，马休和我想要领养一个男孩回来，而且专门告诉了你的兄弟罗伯特，我们要的是一个10岁或11岁的男孩。这中间是不是出了什么岔子？”
“哦！马瑞拉，你确定？”斯潘塞太太感觉到问题的棘手。
“罗伯特让女儿南希过来的，她说你们想要个女孩。是的，南希的确是这么说的。珍妮，我没记错吧？”斯潘塞太太向女儿求证。
“没错，南希是那么说的。”珍妮用力点点头。
“不好意思，”斯潘塞太太说，“南希那孩子太粗心了，我说过她无数次了，她还是不长记性。”
“我也有错，”马瑞拉面露难色，“这么大的事，不应该只是托人带话，我自己来跟你说就好了。事情已经发生了，也无法改变。可是，安妮怎么办呢，我想把她送回孤儿院去。他们应该愿意继续接收她吧？”
“应该是可以的。”斯潘塞太太一字一句地说，“不过我想，不要送她回孤儿院了。昨天，彼得·布里埃特太太来找我，说很懊恼没有让我替她找一个女孩帮忙干家务活。她家里人多，忙不过来，安妮过去也很合适。”
马瑞拉没有立刻同意。虽然这对她来说是个好时机，但她的心情却有一丝沉重。马瑞拉只和彼得·布里埃特太太打过几次照面，和她交往不多。那个妇人样子很凶，又瘦又小。她脾气坏、不讲道理、爱算计，这些都是出了名的。她家里的孩子都不懂礼貌、粗野得很。想到要让安妮去这种地方，马瑞拉就觉得良心过意不去。
“我们再考虑考虑，商量一下是否合适，好吗？”马瑞拉迟疑地说。
这时，彼得太太刚巧从门外经过，斯潘塞太太便把她们三人都请到了客厅。百叶窗被拉合起来，房间里立刻显得压抑而空荡了。“各位请坐，咱们来谈谈事情吧。布里埃特太太，您来得正好，我有事想和你说呢。哦，不好意思，我忘了让珍妮去烤面包了，请稍等。”斯潘塞太太急匆匆地出去了。
房间里一阵冷冷的安静，安妮紧张地扭着自己的双手，有点恐惧地望着布里埃特太太，心想：“我一定要去这个看起来刻薄泼辣的女人家吗？”突如其来的悲伤涌上安妮心头，她的喉咙堵堵的，眼泪溢满了眼眶。
很快，斯潘塞太太就回来了，她面带甜甜的笑容说：“布里埃特太太，这个女孩的事情出了点问题。我本来以为马瑞拉想领养个女孩，但事实上她想要的是男孩。我想，这个女孩到你家去，不就行了嘛！”
布里埃特太太用冷冷的目光审视着安妮，问：“你几岁了？叫什么名字？”
“我叫安妮·雪莉，11岁了。”安妮很害怕，声音都有点发抖了。
“她太瘦了，不够强壮，不过还算精神。如果你跟我回家，就得听话，干活麻利点，手脚要勤快。行了，马瑞拉小姐，我把她带回家吧，家里有一堆杂活等着她去做呢。”
马瑞拉用余光看了一眼安妮，安妮正深陷于恐惧和悲伤之中，她的嘴唇紧紧抿着，发青的小脸上流露出一种难言的可怜，就像一只弱小的动物无法逃脱被屠宰的命运。
马瑞拉心乱如麻，她想：“如果把天真的安妮交到这个可怕的人手里，不知会产生怎样的后果，万一……那么我的良心将永远无法安宁。不，我不能这样不负责任。”
“这个嘛，”马瑞拉斟酌着说，“马休和我也不是完全不打算收养女孩。而且，马休特别喜欢安妮。我来找斯潘塞太太，也只是想搞清楚状况。这样吧，我先把安妮带回去，和马休商量一下。”
“好吧，只能这样了。”布里埃特太太一脸不悦。
听见马瑞拉的话，安妮几乎不敢相信自己的耳朵，她心里的黑暗消失了，脸庞重新泛起红润的光泽。眼睛又有了神采，和刚才的样子一比，简直是天壤之别。
布里埃特太太告诉斯潘塞太太，自己来，是要借菜谱看看。于是，她们两人便进房间拿菜谱去了。
她们刚一走，安妮便立刻扑进了马瑞拉的怀里。
“卡斯波特小姐，我还有可能留在绿山墙农舍，你说的是真的吗？”安妮飞快地低声追问，仿佛声音大一点，美好的梦境就会醒来，“还是我在做梦？”
“如果你连现实和幻想都分不清，那么就少用点幻想吧。”马瑞拉不太高兴，“我是说要带你回去，但还没有最终决定。说不定还是把你送到布里埃特太太那去，我看她比我需要你。”
“我宁愿回孤儿院，也不愿意到那个人的家里去！她像个坏巫婆！”安妮控制不住自己的情绪。
马瑞拉觉得好笑，可是依然板起面孔说：“一个好孩子是不可以这样评论一位女士的。你乖乖坐着，别乱动。”
“请带我回家吧，无论你让我做什么我都乐意。”安妮恳切地拉住马瑞拉的手。
黄昏时光，马瑞拉和安妮才回到了绿山墙农舍。离得很远，马瑞拉就看到门前小路上有一个高大的身影在焦急地张望着，那不是马休又是谁呢？当他看见马瑞拉身边跟着的那个小姑娘，表情立刻变得轻松了。
回到家，马瑞拉和马休一起去挤牛奶。她一字一句地向马休讲述了安妮悲苦的身世，也告诉了他下午发生的事情。
“布里埃特家那个妇人，我连咱们挤出来的牛奶都不会送给她！”马休表现出了前所未有的激动。
“我也不太喜欢那位太太。”马瑞拉说，“不过当时我真的很纠结，不知道是否该收养她。犹豫了很久，最后我还是把她带回来了。我们都没有养育孩子的经验，所以和她一起生活一定会遇见很多问题，可不管怎样，我都会努力地去做好这件事。马休，我决定把这个女孩留下。”
马休腼腆的脸上绽放出喜悦的神情，他说：“哦！你终于想明白了！那个女孩，我是说安妮，她真的特别可爱、特别有趣吧？”
“纠正你一个错误，应该是特别可爱、特别有出息，那才合我心意。我会把她培养得很优秀、很出色。虽说我是个老姑娘，不太懂教育孩子，但怎么说也比你这个老单身汉强吧！所以，马休，你不要过多干涉我的教育哟！”
马休微笑着回答：“尽管按你的方法去做吧。不过，既不能娇生惯养，也要保持温柔和关心。我想，如果你能令安妮爱你，她一定会非常听话的。”
马瑞拉才不理会马休呢，她拎着奶桶，去小屋里加工牛奶了。“今天晚上不告诉安妮收养她的事。”马瑞拉想，“如果她知道了，会激动得睡不着觉的。啊，我们竟然领养了一个孤女，还是马休提出的，真不可思议！天晓得，马休一向不敢和女性接触。不管怎样，好好养育这个女孩吧，未来的事情还不知道会怎样呢！”
