第31章大军北上
刘信率军抵达彭城外。他杀死使者的事情已经传开，清君侧的口号虽然响亮，但也没有能让彭城的守军为他敞开大门。
此时彭城内，怀王收桓楚兵权，委任自己亲信之人宋义，拜宋义为上将军，统领彭城兵马。彭城的兵马是要比刘信军多的。刘信却依旧直奔彭城，其目的是要和怀王谈判。
章邯军既破项梁军，之后继续攻楚，还是越河水攻赵，尚未确定。眼下的楚国是承担不起一场内讧的。这便是刘信与怀王谈判的筹码？
区区武平君的名头，还是算了吧。他刘信什么时候是在乎虚名之人了。怀王此举，是拿他当小孩子看待。
果然，彭城守军虽众，宋义终不敢下令攻击，反而派出了使者与刘信请和。依旧封刘信武平君，但可掌握兵权，坐镇彭城外，共御秦军。为此表示诚意，怀王还让韩信随从使者一同去见了刘信。
刘信保住了兵权，便接受了怀王的任命。送走使者后，却留下郁郁不得志的韩信设宴款待。
宴席之上，韩信一张苦瓜脸。
刘信讪讪一笑，举起酒杯向韩信赔罪道：“我一番举措，不免恶了怀王。子信勿要怪我。”
韩信摇了摇头道：“我怎会怪罪武平君。是怀王不识货，认不得人才。此庸碌之辈，不值得为其谋划大事。”
刘信从韩信口中了解到，在自己杀死怀王使者前，怀王便接见了韩信，他也的确很喜欢韩信，但不能许诺韩信代替宋义做上将军。
韩信不能做上将军，也不愿做一裨将，只能整日游荡在彭城之中，借酒消愁。
刘信后来杀使者的消息传到彭城，韩信也受到波及，被抓到狱中。虽然没有受到伤害，但也让韩信对怀王不要抱有任何希冀。
宴罢，刘信要留韩信在自己军中，依旧为都尉。但韩信却抱着“好马不吃回头草”的想法，拒绝了。而且，刘信现在的窝依旧太小，不能够为韩信提供广阔的平台。
韩信离开后，刘信也要移军彭城北郊，怀王安排刘信军负责彭城北方的防务。既然接受了怀王的任命，也就不可避免地要听从怀王的调遣。
刘信来到彭城北时，这里已经有大量民夫存在了，他们挖沟渠，建立营垒以及运粮的甬道。
怀王对彭城北的防务十分重视，自不会等刘信来才做安排。在刘信来之前，彭城北面的防务工作是由吕臣与萧何负责的。这次为了抵抗章邯军，他们搜刮了泗水、砀、薛、东海各地的民夫。
若从天空看去俯视，会发现人与蝼蚁似乎没有什么区别。但即便如蝼蚁一般的人，被组织了起来，可以修建万里的长城，更可以干出许多奇迹的事情来。
刘信军来到彭城北便直接驻扎在已经建立好的军营中，每次操练。
秋收已过，来自砀郡、泗水的粮食通过水路、陆路，陆陆续续运往彭城与城外的军营中。下邳光复后，通过楚地南方的道路也被打通了。
作为少受战火波及的南方数郡，也将多余的粮食运输至下邳，再从下邳运输至彭城。
作为对后勤十分重视的刘信，自是监视着军营中每日粮食的进账。
目前为止，暂时还未出现怀王克扣自己军粮的事情。
刘信每日都派人往前方打探刘邦与项羽的下落。这两人是刘信在这个世界的锚点，是他确定自己前进方向的参考。
但打探的消息前后不一。有说两人曾经出现在襄城，有说两人在定陶，还有人干脆说刘邦与项羽行军巨野泽，被巨野贼袭击，兵败战死了。
甚至有蹩脚的谋士来劝说刘信自立，杀怀王自立为楚王。对于这样的人，刘信都是斩其头就地军法的。
十月，刘邦与项羽一同出现在了沛县北，到中旬，两军过留县抵达彭城北，与刘信会合。
刘邦与项羽两军沿途疾行，军心惶惶，病死，冻死，饿死以及逃跑的，人员不可避免出现缺额。但建制都尚算完整。其中刘邦军剩下五千人，项羽军有近万人。
两军在沛县没有获得多少补给，抵达刘信处才算吃了一顿饱饭。刘信军营中积攒一月的军粮为之一空。但彭城方面却是欣喜大于猜忌的。从城内昼夜运粮至北郊，保证了兵卒的补给。
如今，楚国能够调集的全部军力全部集中在彭城了。一旦章邯来，秦与楚的命运将在彭城决定。
但刘信认为章邯军不会来，无他，依旧是粮草二字。
章邯军若要攻打彭城，便要通过济水-荷水运输大军粮草。但巨野泽恰好处于粮草运输的中间地段。而彭越率领军队藏在巨野泽中，随时能够袭击章邯军粮草补给线。
而跨越黄河攻打赵地形势便不一样了。邯郸比彭城更靠近敖仓，通过黄河便足以委输大军粮草。一旦王离长城军团南下，互相配合，平定北方不难。
但若真要让章邯平定了黄河之北，楚国的末日也就不远了。北上救赵依旧要早早提上日程上来。
刘邦与项羽抵达刘信营地三日后，怀王派遣使者来，封刘邦为武安君，砀郡长，令刘邦军移驻砀县，并收拢项梁兵败后逃至砀郡的楚卒，防备秦军可能从西方来。
刘邦走时将刘信麾下的四千兵卒连同鲁班社的人一起带走了，留下刘信孤身一人在项羽军营中，负责与项羽的联络。
又过十余日，不见秦兵来。众人紧张的心情终于缓和下来。外部的压力消失了，彭城似乎又有陷入争权夺利情形的趋势。
原本，怀王让项羽守彭城北，刘邦守彭城西，本是让他们抵挡在秦军的前面，为自己做遮护。但秦军没来，却有许多溃散的楚卒回来，分别被刘邦与项羽私下接收了。
刘邦军壮大到一万五千人以上，项羽军直接升至两万人，毕竟从北方逃回来的楚卒要比南方要多得多。
眼下，无论是刘邦还是项羽都已经有实力拿下彭城了。
这是刘信始料未及的事情。他也必须适时调整自己的策略了。他写信给刘邦，分析眼下局势，有陈涉之鉴，楚国绝不能在这个节骨眼上内乱。而应该把击败章邯军作为第一要务。
此时项氏阵营中，自从项梁死后，项氏急着要将项羽推为新的领头人。早在项梁生前，便有意确立项羽的声名。但项羽匆匆几战，远没有树立起太大的威望，项梁便战死了。
项羽年纪轻，声望不足，这便是他最大的短板。也是他眼下亟待解决的事情。
卢东回来后，捎来了刘邦的书信。信中，刘邦认同了刘信的判断。刘邦有着敏锐的政治目光，他认为在秦军将主力部署山东各国时，关中必然空虚，是时候来一波偷家的行动了。
因此，刘邦认为应该以正兵迎章邯，另外应该派遣一支奇兵偷袭关中。他要刘信帮自己争取入关中的统帅资格。
可以说，眼下楚国的军政大事方阵已经与彭城没有多大关系了。刘邦与项羽已经早早地在楚国形成了两极。刘邦若要想要入关中，项羽的态度至关重要。
刘信将刘邦的信扔进了炭盆中烧毁后，孤身来到了项羽营帐前，却在营帐前遇到了老熟人韩信。
韩信对刘信尴尬地笑了笑，已经是冬日，韩信身上只穿着单薄的袍子，鼻子红肿，径自流着清水。
刘信指着营帐内，问韩信：“里面还是没讨论出个结果吗？”
随着日子推移，章将军行进的方向终于确定了下来，章邯以为击败项梁军后，楚地不足忧，便北上攻打赵国了。
其中，刘信也打听到，章邯军驻军定陶时，彭越便数次劫掠秦军粮草。秦军追击，彭越便率部藏在巨野泽中。
韩信冷哼一声道：“他们在争吵一月也不会有结果。”
项氏所争吵之事，便是代楚自立，还是奉楚伐秦。在威望不足的情况下，由项氏自己做楚王，倒也是个想法。
三国时，曹操死后，曹丕便通过称帝来树立其威望。
但其中也蕴含着风险。项氏的势力还远未到控制楚国的地步。便是项羽麾下，依旧有许多将领信奉的是楚，而非是项。项氏称王，必然造成军队的动荡。
而且砀郡刘邦那里的态度也至关重要。作为反对项羽称王的范增认为，刘邦素有野心，是项羽的劲敌。刘邦是不可能赞同项羽称王的。但大部分项氏族人是没有范增这样冷静的判断的。
在他们看来，刘季出身低贱，做一砀郡长怕就已经心满意足了。只要承认刘邦的砀郡长，刘邦便会支持项氏为王。
面对营帐内的争吵，项羽早已经不耐烦了。韩信进来通报刘信在外面。
刘信每次来拜见，都是传达砀县方面的态度的。众人都安静了下来，想要听一听刘邦现在是什么态度。
“刘季如何说？可愿意与我一同北上对抗章邯？”
“季父灭秦之心不弱于子羽。他认为，楚国想要灭亡秦国，不能将宝只押在一处……”刘信一番侃侃而谈，将刘邦的想法说了。
项伯嘲笑道：“你家季父倒是会选，自己挑了软柿子，反而让我们去啃骨头。为何不是刘季救赵，我们西向呢？”
“首先，项氏兵多而刘少，项氏兵强而刘弱。第二，只有项氏才能团结领导大部分楚将……”
“既如此，刘氏何不拥项氏为王？”末座的项庄问道。
刘信冷冷道：“若是项氏领军打败了章邯军，谁又能再阻止项氏做楚王呢？陈涉之败，便是因为彼处争权夺利人太多，灭秦之人太少。”
刘信的话让项庄讪讪而退，但范增却不是那么好哄骗的。
“但老夫还是不明白，西向为何一定要选刘邦。老夫看来，你足智多谋，灵巧机变，不在你叔父之下。若由你西向入秦，也没有不合适的吧？”
刘信听了，咒骂一声老匹夫尽给自己找麻烦，但脸皮依旧和颜悦色道：“小子承蒙范老先生夸赞，可不敢当。但我却更想随子羽一起北上，帮助子羽打败章邯。”
项羽大喜道：“好兄弟！刘信说的没错，刘季要入关就让他入吧，没有他，我们兄弟一样能够打败章邯。”
项羽虽然改变了态度，但想要安抚项氏，这一点条件还是远远不够的。
刘信最终公布了刘邦的条件：交付项羽一万兵卒，助其攻打章邯。刘邦则要求项氏支持自己西向，并给予刘邦全权抉择西路军事，包括军士爵位升迁，投降各地官员的任免。
在这样优厚的条件下，项氏这才答应与刘邦合作。
刘信离开项羽营帐后，除了给刘邦写回复信之外，另外让母亲给自己新做的冬衣派卢东送给了韩信。
十二月，随着刘邦的一万名兵卒抵达彭城北，刘邦与项羽的联名上奏公文也放到了怀王的桌子上。
奏文之中，再次唱起了“楚虽三户，亡秦必楚”的老吊子，更用唇亡齿寒比喻楚与赵的关系。救赵是为了存楚。
怀王看了奏文，直接跌坐到座位上。但事已至此，无可奈何，不得不拜项羽为上将军，范增为次将，刘信为末将，北上救赵。
刘邦与项羽在公文中向怀王禀报说，此一战，是楚国生死存亡之战，因此不能不尽全力。凡有扬言秦军不可战胜者，妄图保存实力者皆斩之。
其中“妄图保存实力者”指的便是龟缩在城中的桓楚部。在得到上将军的任命后，项羽便勒令桓楚部出城，随大军一同北上。
桓楚出城后，跪在项羽面前，向项羽请罪。在刘信与范增的劝说下，项羽不仅原谅了桓楚，还任命桓楚为先锋，往前为大军开路，楚军上下一心，大军往北而行。
在桓楚出发后，项羽也率领主力，共三万人，离开了营地。范增作为次将，随行项羽，参赞军机。刘信身为末将，主要负责的是大军的粮草后勤。这也是刘信最为擅长的事情。
刘信离开前，望了一眼身后的彭城。
彭城之北留下了一座座空荡荡的军营与军事壁垒，便是彭城之中，也在项羽的万丈光芒下黯淡失色了起来。
刘信不知道那个身处深宫中的怀王现在心情如何，王冠之重，他现在应该深有体会了吧。
