午夜十点半。
乔伊斯出了依兰魔法学院的后门，沿着堕落街慢慢地往东走。被克拉斯校长赶出炼金实验室着实丢脸，这也让他相当的郁闷。
究竟是哪里出了问题，难道真的是硫磺的纯度太低？
乔伊斯有一种即将要抓狂，却又找不到突破口的感觉。
午夜的堕落街依然人来人往的，依兰魔法学院的学生是这条街的常客。卡洛斯城关于未满十八岁的年轻人不准饮酒的禁令在这里是不存在的，那些嘴上没有胡须的男孩子通常偷偷嚼一点三叶草和鱼骨草，就会长出一圈浅浅的黑色胡须，足以骗过那些眼神不好的酒保。
乔伊斯现在需要喝两杯，杜松子酒或者是白兰地都行，如果有那种苦荞麦酒就更好了。他像往常一样，推开了金蔷薇酒馆的木门。
这个时候的金蔷薇人声鼎沸，夜场刚刚开始。
今晚乔伊斯的运气不错，限量供应的苦荞麦酒居然还剩下三瓶。至从妻子带着女儿离开了卡洛斯城之后，乔伊斯的业余生活就只剩下喝酒了。
卡洛斯城的上流社会并不像永恒之城那样的开放，在那边，离婚的女人带着孩子也能嫁一个不错的男人。在这边就不一样了，一个离婚的男人通常会被贴上失败者的标签，连职业生涯都会受到影响。
乔伊斯一直卡在副教授的职务上得不到提升，和他离婚有很大的关系。
“乔伊斯，好久不见！”
“好久不见！”金蔷薇的老板是一个高高瘦瘦的依兰人，他抽空和乔伊斯碰了一下杯，打了个招呼。
这是一个酒馆老板惯用的招数，和每一个熟客喝上一杯，然后再打听一些八卦什么的。
“克拉斯先生有什么新的动作吗？”
施泰因·克拉斯是斯坦因公国财政大臣的小公子，在依兰河谷的卡洛斯城，他可是搅动风云的大人物，再加上他是依兰魔法学院的院长，一言一行在卡洛斯城影响非常大。
“呃……”乔伊斯打了个酒嗝，“最近搞到了一个魔药配方，不过其中有一种材料出了一点小问题。”
高高瘦瘦的酒馆老板露出一个懂了的眼神，“你一定是在出门之前向魔法之神赫尔墨斯祈祷过了，要不然怎么会这么走运。”
乔伊斯相当的郁闷，他显然没有向魔法之神赫尔墨斯祈祷过，要不然也不会再出门的时候，被斯坦因骂的狗血淋头了。
“怎么，你手头上有高纯的硫磺，那种纯度在九十九点九以上的高级货？”
“没，怎么可能嘛，我这里怎么会有那种高级货！”高高瘦瘦的酒馆老板摇摇头，然后拿出一个麻绳系着的黑色木牌，“你可以去这里看看，说不定有你要的东西。”
乔伊斯的眼睛亮了起来，金蔷薇的老板拿出来的是一个小型交易会的入场卷，在卡洛斯城，各个酒馆都会收售一些常见的炼金材料，而许多炼金术士并不满足于这些常见材料的交易。许多炼金术士不愿意将那些稀有的材料拿出来售卖，他们通常更愿意交换，于是就有了这种小范围的稀有材料的交换聚会。
“谢了！”乔伊斯干了杯中的酒，“酒先存起来，我去碰碰运气。”
乔伊斯拿起木牌，谢过金蔷薇的酒馆老板，匆匆忙忙地离开了堕落街。
…………
午夜。
卡洛斯城外，废弃的斗兽场。
林恩将马车停在一处稍微平坦的空地上，马上有两位蒙着眼睛的魔法师走了过来，他们验看过默罕默德的信物之后，留下了两件灰色的大斗篷。
“为了保护交换会参加者的身份，每个人都要穿上这样的斗篷，将脸遮盖起来。”
“谢谢！”默罕默德下了马车，道了声谢。然后穿上了灰色的大斗蓬。这个时候，他整张脸都遮盖起来只留下两只眼睛。
林恩也穿上了灰色斗篷，这件斗篷对于他来说实在太大了一些，他穿上之后，斗篷的下摆都拖到地面上了。
默罕默德手头上还剩下十二支魔药催熟剂，抠门的施泰因才给出十枚金币的收购价格，他不想血亏，于是打算来这里碰碰运气。
林恩作为默罕默德奴隶，不应该是助手，理应跟随在身边。
参加交换会的人陆陆续续地赶来，等到主办方宣布开始的时候，在这个废弃的斗兽场差不多聚集了二十多冒险者。
“等会儿别人出价的时候，你就稍微抬一下价格，这魔药低于十八枚金币就等于是亏钱。”林恩仿佛看到了默罕默德心疼到脸皮抽筋的表情。
“你也可以将你提纯的那些材料拿出来售卖，当然了售卖所得到的资金你要分给我一半，毕竟这些材料是我提供。”
“我可以拿来卖？”
“当然了，这可是你自己提炼的材料，就是属于你的东西。”
尽管林恩是奴隶，但是默罕默德已经将他放在了一个炼金术士的助手的位置上。这是一个很温馨的时代，当然了这并不是默罕默德的首创，在奥姆尔公国的历史上就有很多的大人物曾经就是奴隶，比如现在的黄金骑士团团长埃美里斯曾经就是奥姆尔公国卡森大帝的奴隶。
“你还不明白提炼技术对于炼金术士来说意味着什么？”
林恩此刻内心波澜壮阔，他很清楚那些提炼术根本就不是来自于安娜的教导。而是来自于那个神秘的灰色布袋。
装入灰色布袋的物品，都会被提纯，从金属锡到硫磺，无一例外。
“这些钱，我都能留下？”
默罕默德笑了笑，“当然可以，马上依兰魔法学院就开学了，到时候你作为本教授的助手，怎么可以打扮的这么寒酸。”
林恩点点头，他已经开始迫不及待地思考在如何利用这笔钱了。
首先他需要购买一套像样的衣服和鞋袜，其次他需要购买一些炼金术的书籍，对于许多基本的炼金术知识，他都不明白。这让他意识到，炼金术不是一个简单的东西，需要长期的，努力的学习。
