在中枢大楼75层的会议室内，此时多数的引导者已经离开，仅剩下莱德纳和达克两个人留在长桌前，大型显示器上正在播放刚才普罗德与安德尔交战，并且在最后将整栋研究楼破坏掉的影像。
“看到这幅景象的你，心中是什么感想呢，NO7，不，达克·赫利莱兹？”
“……”
自从加入引导者这一段时间以来，达克也学习了不少与时代的遗物相关的知识，继利尔斯堡的那场战斗之后，再一次目睹时代的遗物之间的对决的现在，他已经能够比较清楚地看出安德尔与普罗德之间的巨大差距。
现在的安德尔，只能依靠手中那把能够变换形状的武器勉强与普罗德交战，而在战斗过程中，则完全被对方压制，完全没有一点取胜的可能。应该说，他侥幸没有死掉，仅仅是因为普罗德未曾接到将安德尔杀死的命令而已。
“怎么了？莫非你现在作为我们引导者的一员，比起普罗德来说，更加支持过去的朋友那边吗？”
“哦……不……”
“虽然你的心情我并不是不能理解，但要时刻注意你的立场哦？达克·赫利莱兹。可能由我这种年纪的人来说教有点奇怪，但这里并不是你熟悉的学校，不是犯个错误，道个歉就能被原谅的。尤其是对于一个刚刚出现过背叛者，对这种事情尤其敏感的组织来说~”
莱德纳从椅子上站起来，凑到达克面前，用指尖顶着达克的胸口说道。
喂喂，也离得太近了吧，达克在心中暗自叫苦。虽然这家伙看上去只有十五岁左右，经常做出一些孩子气的举动，与此同时，却总是说一些不符合年龄的话，令人觉得看不透，很难应付。
“好，我知道了。在加入这个组织的时候，我就已经做好觉悟了。”
达克叹了口气说道，同时将莱德纳的手指拨开。
“呵呵，我在开玩笑啦，别那么认真嘛。其实我这次是被NO1拜托了，为了早些让你能够承担更多的责任，准备带领你进一步熟悉引导者的工作啦。”
就像几天之前，和NO3一起前往利尔斯堡前线那样的事情吗？虽然说没有亲自参与战斗，但仅仅是站在战场之上，就是不久之前的自己难以想象的事情了。
“好吧，这次的工作是什么？”
“根据NO1的指示，你接下来将率领一支特别机动小队，明天一早从海文斯出发，与在与艾弗鲁斯的普罗德·埃克斯伦特在中途汇合后，负责对艾迪欧研究所和安德尔·道格的追击，目标是将概念体夺回。作战途中的问题，全部向我询问就可以了。”
“——什么？！”
莱德纳说出的话，在达克听来仿佛晴天霹雳。
NO1要让自己率领部队，和普罗德一起去追击安德尔？
这就意味着——
“别这么吃惊啊。作为引导者的一员，接手与‘计划’直接相关的工作也是理所当然的吧？还是说，你觉得接下来将与学生时代的旧友为敌的情况，让你难以接受吗？”
“不……”
可恶，想法完全被他看穿了。虽然已经决定要改变这个世界而加入引导者，但只要一涉及到安德尔的事情，达克总是会不由自主地产生动摇，这种心情，在这么短的时间里，就已经两次在莱德纳面前展露出来了。
再这么下去是不行的。
如果被莱德纳和整个组织怀疑自己加入的动机的话，不仅有性命之忧，之前所做的一切努力也都白费了。
一定要继续演下去。作为引导者的NO7，而不是达克·赫利莱兹。
“我只不过是没有想到，与安德尔·道格成为敌人的这一天这么快来临罢了。为了我们理想的未来，做出一定程度的牺牲也是在所难免的吧——如果作为时代的遗物的安德尔·道格注定要从舞台上消失，作为友人，我也希望能够亲眼目送他离开。这个任务，我接受了。”
“噗……噗噗噗……”
听完达克这一番说辞，莱德纳突然捂住嘴笑了。
“……你笑什么？”
“噗噗……没什么，本来还以为你会为了那位朋友而大发雷霆的……总觉得我之前有些太高估你了……噗噗噗……”
“……”
达克看着在自己面前肆无忌惮地笑着的莱德纳，一股厌恶之情从心底涌了上来。这个小鬼，不知道他从出生到现在到底经历过什么，使他成为了这样一个将自己的快乐建立在他人痛苦之上的，性格恶劣到极点的家伙。
“应该笑完了吧？那就快点带我去兵营吧，根据我对你们的了解，这些方面一定都已经准备好了吧？”
似乎是觉得再笑下去也没什么意思，莱德纳点了点头，收起了笑脸，掏出衣袋中的通讯终端，迅速地按了一通之后，对达克说道：
“嗯，这方面的事情的确已经安排好了。随你出战的小队成员都是经过精挑细选的，战斗力方面都有保证，尽管放心吧。然后，在这之前——你不觉得应该做些准备工作吗？”
“个人用的装备的维护，我每天都在做，这点你不用担心。”
“不不不……”莱德纳摇了摇手指说道：“和上一次去利尔斯堡不同，那时你仅仅作为旁观者，只需要坐在军营中看电子终端屏幕或者在外面吹吹风就够了，但这次你是作战的指挥官，面对时代的遗物之间的战斗，你难道不觉得应该增强一下装备吗？”
达克虽然不喜欢听莱德纳说话，不过他这次说的倒很有道理。的确，如果自己被卷入这种级别的战斗之中，仅仅靠突击者7号这种量产的概念武装，是完全不够用的吧。
“那么，你的意思是？”
“跟我来吧，我这边可是有特意为你准备的好·东·西呢。”
不知是不是莱德纳在故弄玄虚，但能够拿到“引导者”提供的概念武装，总归是好事吧。于是达克怀着忐忑不安的心情，跟随莱德纳走向了电梯的方向。
