眼前是一望无垠的，遍地焦土与大型兵器残骸的古战场。
曾经丰沃的田地，如今寸草不生的地狱。
——迪沃斯平原。
位于罗姆根大陆的正中央，面积超过3万平方公里，约占整个大陆六分之一土地的大平原，是30年前的大陆战争中，卡帕瑞联邦和特雷瓦合众国的决战之地。
对于每个生活在这片大陆上的人来说，这都是不愿踏足的一片区域。一个多月前觉醒者和利斯提克的联军突袭海文斯时，也仅仅是从迪沃斯平原的东部边缘穿过。
然而，这样的心理阴影，也只限于生活在这片大陆上的“人”而已。
对于普罗德·埃克斯伦特来说，这样的风景，简直宛如处于天堂中一般。
“啊，真是太棒了，这股硝烟的味道，不知为何总感觉相当怀念。”
一边自言自语地说着，普罗德毫不停滞地，以足以撕裂周围空气一般的速度向前方奔驰着。
“别跑太快了，普罗德，等等后面的支援部队。”
作为本次作战支援部队的指挥官，达克·赫利莱兹通过无线电对普罗德指示道。
“现在可不是像以前在作战小队那时候一样了哦，达克。”
“正因为如此，你才要听从命令吧？普罗德·埃克斯伦特。”
“哼。”
虽然普罗德没有纪律观念，但至少也会遵从作战纲要中的规则，这也算是不幸中的万幸了吧。
于是，普罗德像一台高速行驶的汽车突然踩下了刹车一般停了下来，与此同时，由于他的奔跑而带起来的大量沙土，在普罗德的身后如同拍击海岸的巨浪一般高高地扬了起来。
幸亏后续部队距离普罗德还有很远的距离，否则恐怕半个身子都要被埋进沙子里吧。
“第一机动小队听令，迅速前进与普罗德合流。通讯兵，与后方基地联络，更新敌人的推测位置。”
“是！”
身后响起了整齐到让人不禁以为是一个人发出的喊声。达克率领的机动小队总共有三十人之多，差不多是学院中一个班级的人数。原本达克以为莱德纳会抽调学院中的学生，例如阿露卡这样自己熟识的人进入小队来让自己感到为难，不过实际上他并没有做出那样坏心眼的举动，毕竟学院未毕业的学生，是无法胜任与“时代的遗物”共同作战的任务的。就连自己也是，如果没有那个“灾厄之手”的话，也不会有资格站在这个战场上的吧。
如果可能的话，真不想与安德尔成为敌人，但是，现在或许已经——
这样想着，达克加快步伐，跟上了前方队员的脚步。
11月23日。
由于撤退时的准备不足，思想者号飞艇的燃料耗尽，无奈迫降于迪沃斯平原的中部。面对时代的遗物普罗德的追击而无藏身之处，对于持有概念体的艾迪欧研究所来说，毫无疑问，已经陷入了绝境。
这时，在空旷的平原中部，艾迪欧研究所的技师们正围成一团，讨论着关于飞艇思想者号的事情。
“不行了吧，完全无计可施了。”
“没错，在燃料耗尽的情况下还能平安无事地降落，已经算是奇迹了吧。”
“想想办法啊！食物的储备完全不够，还有联邦的怪物追击，这样下去会完蛋的！”
“啊？你不一样也是技师吗，平时不是总自称脑子灵活吗？你自己倒是想想啊？！”
“话说，负责补充燃料的是你吧？要是好好地把备用燃料放进飞艇中的储藏箱，就没有现在的事情了吧？”
“事到如今想把责任推给我吗？昨天那种情形，就算晚一分钟起飞我们都可能会完蛋，你也看到艾弗鲁斯总部的研究大楼被毁成什么样了吧？”
“是啊，你们别吵了……”
“别想蒙混过去，提前几天就应该把备用燃料准备好吧？”
“那时轮班的不是我吧？！”
“这样你就不管了吗？你这种人……为什么你这种人会被‘保留下来’啊！乔治……乔治他明明比你认真，敬业的多，为什么……”
“我哪知道啊？问艾迪欧博士去吧。”
“你……你这混蛋！”
“想打架吗，啊？！”
“早就看你不顺眼了！”
“说，你帮谁，到底帮谁？”
“别在这袖手旁观！”
“我……我……话说你们，别……”
以两个技师的冲突为中心，一群灰头土脸的技师们吵闹了起来，有人开始动起手来，局面渐渐变得有些失控了。
“你们几个，安静下来！”
突如其来的凛然的声音，喝止住了争斗中的技师们。
一时间，所有目光都集中在了伫立在眼前的银发少女身上。尽管目前面临着极大的危机，但少女美丽的脸庞却未曾染上一丝焦虑或恐慌的神色。
“这种时候还在相互推卸责任，你们就不知道羞耻吗？”
技师们愣了一下，然后各自微微低下愣了头。虽然所有人都比卡洛琳娜年长，但卡洛琳娜在整个研究所中的地位，以及她所取得的成绩，却是无人不知，而且也无法否认的。
“好好看看四周的环境，我们现在在达沃斯平原的荒野上，已经不在研究所的大楼里了！已经发生的事情没办法改变，现在我们能做的，就是认真地做好自己的本职工作，铺就一条通往未来的道路，这样才能做到无愧于心，对吧！”
“……”
技师们沉默了。大概在争论的途中，就有不少人认识到，自己这样做是没有意义的吧，但人在紧张的状态下，有时就是难以控制自己的情绪，以致于忽视掉了真正重要的事情。
卡洛琳娜刚才说的这一番话，已经让他们逐渐清醒下来了。
“我去做维护工作了。”
“我也是！”
“我去找燃料的替代品。”
“把那个怀特叫上吧，他不是对地质这方面比较熟吗。”
“没错，我去叫吧。”
很快的，技师们变回到了各自的工作岗位上。并没有人道歉，也没有人继续纠缠不休，他们都已经明白了，现在最需要做的是什么。
——卡洛琳娜，果然很厉害啊。
在一旁目睹了整个事情经过的安德尔由衷地产生了这样的感想。
在普罗德袭击艾弗鲁斯研究所的时候，因为思想者号的承载量有限，所以根据艾迪欧博士做出的决策，大概仅有三分之二的研究员和一半的技师登上了这艘飞艇，其余的人如果没能及早逃生的话，多半都被埋葬在了研究所的废墟之下。
在这种状况下，人心不稳也是很正常的事情。而卡洛琳娜的思维果然还是很清楚的，无论艾迪欧博士做出的决策是否合理，剩下的人是否赶得上接下来的逃亡，技师们能做到的，只有尽快想办法让飞艇动起来而已。
那么，自己现在需要做的事情是什么呢？
大概就是面对即将追上来的普罗德·埃克斯伦特，与之交战并且取得胜利，保护好概念体和自己身边的人吧。
“简直是……最糟糕的情况了。”
不行，做不到的。
想来想去，安德尔的脑中，仍然只浮现出了这一个结论。现在的自己，就算是在妄想中，也找不到能够战胜普罗德的方法吧。那么，自己能够做到的事情——
大概就是用尽自己的全部力量，与普罗德陷入长期战，为卡洛琳娜她们争取到尽量多的逃跑时间吧。虽然不知道能拖住普罗德多久，但安德尔认为，虽然现在手里没有卡洛琳娜的转移者，但只要拿出在海文斯与普罗德战斗时的气势，再加上自己在这段时间内获得的战斗经验，如果赌上自己的性命，以失去性命作为前提的话，应该还是可以实现的。
舍弃掉自己的一切都无所谓的感觉，对于安德尔来说，真的有些久违了。与卡洛琳娜相遇之后，不知为何，感觉自己无法割舍掉的东西越来越多了，还真是令人头疼。
但是，也只能这么做了。
找回来吧。
那个放学后在射击室里练习跳弹的自己。
在概念世界曾经一度战胜普罗德的影子的自己。
在极限条件下与赛格门特战斗并且觉醒了力量的自己。
不是失去理智的野兽，而是拥有智慧的猛兽。
用尽一切策略，流干每一滴血，让普罗德·埃克斯伦特稍微尝到一点挫折的滋味吧。
这么下定决心的安德尔，暗自攥紧了拳头，转身向后走去。
