联邦历1001年，6月底。
“表彰仪式？让阿普尔去参加吗？”
在之前那场战斗的数日之后，当听到这个消息时，联邦军第114小队队长维克特并没有感到意外。
因为自大战开始后，联邦为了鼓舞军队的士气，隔三差五都会褒奖战斗中表现突出的小队和士兵，邀请他们参加大本营的表彰仪式，并授予勋章。虽然多数情况都是由小队长代表参加，但既然上级直接指名的话，那正说明了阿普尔相当优秀吧。
“哦，是这样吗。那我这就准备出发吧。”
将这个消息告知阿普尔后，他脸上的表情和预想中一样平淡。维克特见过很多喜怒不形于色的人，不过阿普尔的情况，多半是心中没什么特别的感想吧。
“哟，阿普尔，没想到你这么快就发迹了。”
“哦。”
“代表我们小队去大本营参加表彰仪式，你可不能丢脸啊！”
“嗯。”
“呼，真羡慕啊，为什么我就没有这待遇呢，听说在那里还能和漂亮的姐姐……”
“你少说两句吧，汉克……”
“喂，别拉我——”
“没什么事情那我就去收拾东西了。”
阿普尔绕过前面的几个人准备走回营帐，这时候亚兰急匆匆地跑了过来。
“阿……阿普尔先生！”
“怎么了。”
“我，我一直以您为目标……回来之后，请详细地和我讲讲您的英雄事迹！”
“好吧。”
对亚兰点了点头，阿普尔继续向前走去。
“……”
阿普尔的眼角瞥到了挎着医疗包，站在军营旁边的提亚。她似乎像是有什么话想要说的样子，但阿普尔并没有过去和她搭话的打算，径直走进了军营。
午饭过后，接送阿普尔去大本营的装甲车来到了第114小队的营地前，阿普尔在全体队员的掌声中登上了车，正当车门要关上的那一刻，一名女兵从队伍后面挤了过来。
“……阿普尔！”
周围的士兵们看到提亚，都不由自主地稍稍让开身子，让她走到队伍的前方。
“……”
是提亚啊，果然她还是有什么话想要和自己说，难道是拜托自己从大本营那边买些联邦西部的土特产吗。
阿普尔这样漫不经心的想着，没有注意到提亚眼瞳中所包含的复杂感情。
“请……请多多保重……再见！”
似乎是想要说些什么但又不知道是否应该说出口一样，提亚仅仅说了这一句话，还未等阿普尔做出任何反应，便转头向后跑去。队伍的中间顿时出现了“还以为是要告白呢”、“不可能吧，阿普尔那木头”之类的声音。
接着，阿普尔返回了座位上，装甲车向西驶去。
然而任何人都没有预料到的是——当晚，第114小队接到了出击命令。
“喂，开玩笑的吧？”
“是啊，怎么想都很奇怪。阿普尔那家伙刚去大本营吧？”
首先表达出异议的是一直以来都少言寡语的霍克兄弟。虽然他们二人都对阿普尔没什么好感，但他们比谁都要认同阿普尔的实力。
“搞什么鬼，一般这种大本营开表彰会的时候都是休战的吧？晚上还想再喝几杯呢。”
“汉克先生，别这样……”
亚兰拉住像是要大闹一番的汉克，一旁的亨利开始向提亚询问情况。
“提亚小姐，罗斯怎么样了？”
“哦……他已经可以下床走动了。但是参与战斗还是有些勉强。”
“没关系，就是一点皮肉伤而已，连拐杖都用不上。后方支援的工作我能胜任的！”
听到亨利和提亚的谈话，罗斯从他们身后走上来，充满精神地说道。
“帮大忙了。”
亨利拍了拍罗斯的肩膀，继续跑向营地深处催促士兵们尽快集合。几分钟后，114小队的成员便排成两列，站在队长维克特面前。久经沙场的维克特也隐约感觉到这次任务的不同寻常，但作为队长，必须带领整个小队完美地执行上级的命令才是。
稍稍清了清嗓子，维克特朗声说道：
“各位，根据突然接到的作战命令，我们第114小队，作为联邦中部军先锋部队的一员，要在今夜与第6中队汇合，穿过迪沃斯平原，与合众国的主力部队展开决战。我们要靠这一战，彻底终结持续了一年半之久的大陆战争，击溃合众国，让我们大家都能够回家。”
决战。
终于，这一天要到来了。
为持续一年多的战争划下休止符，在那之后，大家就能回家了吗——
虽然维克特这么说，但下面的士兵们多半心里都清楚。
这种规模的战斗，谁也没办法保证能够全身而退。
也许自己，和身边的战友，全都会葬身沙场也说不定。
“经过这一年多的战斗，无论是小队一开始的成员，还是后加入的成员，作为队长来说，你们的能力我都看在眼里，我敢这么断言，你们就是这只联邦最棒的部队之一。”
深吸一口气，维克特环视眼前的全员。
尽管他对上级为何在刚刚征召阿普尔去参加表彰仪式时发动总攻仍有疑问，尽管阿普尔的缺席让他对接下来的战斗在内心中抱有不安。
维克特仍然决定这么说：
“取得这场战斗的胜利，把功劳从阿普尔那里抢走吧！”
“——噢噢噢噢噢！！！”
短暂的寂静后，队员们发出了山呼海啸一般的喊声。
没错，就是这样。这种时候将阿普尔的名字搬出来，是激励士气的最佳手段了。
接下来，士兵们带好干粮和装备，将营地交给后勤部队，便出发前往前线——迪沃斯平原的主战场。
根据所获得的情报，这一次联邦动员了北部、南部、中部军总共15个大队，投入20万人的兵力发动总攻击。虽然说能够看出上级想要在前线补给耗尽之前做最后一搏，但在合众国同样疲惫的情况下，用如此大规模的部队，从三个方向突然发动攻击，还是有可能冲破对方的防线的。
胜利。
战胜对手。
赢得这场战争。
回到家里和家人团聚。
无论对于一个士兵还是一个人来说，这都是被战争摧残了一年以上的他们的真实心声。
然后，经过一整夜的前线跋涉，他们终于与合众国的先锋部队遭遇了。
正当他们打算与敌军决一死战之时——
名为“灭绝者”的巨大焰火，在他们的头顶上绽放了。
他们是诱饵。
是联邦为了不计一切赢得这场战争的，必要的牺牲。
