布兰斯王城
晨曦的雾霭
这个骑士全身披着银白色的，却在胸甲中间印着一个蓝色雄鹰的独特图案。
他叫安德烈·雷斯，
“安德烈阁下，副团长召唤您过去。”
“知道了。”安德烈只是对着身边的手下轻声应了下。
“似乎很急。”士兵催促他。
“让我吸完这口吧……”
“好像是关于那些难民的……”
安德烈听见难民二字，神情突然变得凝重。
他哀叹一声，扔掉了手中刚点燃的烟卷。
“好吧……”他站了起来，快步走向王城中心区。
安德烈在一如既往地繁华的街道中穿梭，
屹立于街道边的楼群们挂上一个个形态各异的大招牌，
或是象征着布兰斯的蓝鹰旗帜。
通常有这些旗帜的地方，便是贵族或富商的娱乐场所。
安德烈看见的王城，似乎和平时没什么两样。
孩子们相互追逐着。
闲人们开心地讨论着哪家的八卦，哪国皇室的丑闻。
农民们总是相互吹嘘自己今年的收成。
商人们往往喊着奇奇怪怪的口号宣传自己。
唯有神情凝重的安德烈……
他自己也不知道为什么，但他似乎能感觉到大气中丝丝微小的异动，似乎有什么大事情要发生……
“来人呐！有人偷东西！有人偷东西！”突然，安德烈听到一阵大喊。
眼前一个瘦弱的卷发孩子手里拿着一个通红的大苹果，飞快向安德烈的方向奔跑着，身后追着几个苹果摊贩子。
安德烈见状，以经骑士团训练多年的身手跃到孩子身前，孩子撞在安德烈身上，就像是撞到了一堵石墙般被弹倒在地。
几个摊贩追上来，见到安德烈腰间的佩剑，
一把剑柄上纹着蓝色雄鹰佩剑。
“这剑还镶着五段圣辉魔石……这是十二守护骑士之一！”
一个摊贩子慌张和同伴对了下眼神，
低下头惶然说道：“守护骑士大人……这个狗崽子偷我们的苹果，我们才穷追不舍……如果打扰到您，还请……”
安德烈一边听着摊贩的解释，
一边观察着这个孩子。
这个孩子身上的衣服没有一处不是脏兮兮的泥尘，
甚至有好几道无人缝补的破口子，头上发更是布满污浊，让原本金色的卷发失去了应有的光泽。
想必这孩子便是流落在布兰斯王城的难民之一吧……
“好了！”安德烈用稍稍昂然却不失平和的声音说道：“如果可以的话，请你们看在我的份上，不要控诉这个孩子……
他只是可怜的难民，一定饿疯了……”
安德烈知道要是那么小的孩子被送上布兰斯法庭意味着什么。
就算只是关个十来天，他的盗窃记录也会毁了他一辈子。
两个摊贩自互相望了下对方，一个摊贩说道：“那是当然……可是敢问大人您……为什么要庇护一个小盗贼……我是怕对您的名声有些……”
另一个摊贩赶忙拍了下他，示意让他在贵族面前别乱说话……
安德烈自然懂得他的意思，
他把目光望向孩子脏兮兮的脸蛋，又对摊贩子们解释道：“我们圣鹰骑士团的建立，最早可追溯到大灾难时期，沿袭了史前文明的道德精髓，
我们的信条是：守护、虔诚、救难。”
“骑士大人，我这个朋友傻愣愣的，连这都不知道，还请谅解。”另一个摊贩说。
“无须道歉。”安德烈单膝跪在孩子身前，平淡地望着孩子，
那个孩子此时才显得和安德烈一样高，眼珠子湿润无比，像是快要哭出来的样子。
“你很有勇气”安德烈对他说道：“在这种情况下能忍住不哭，长大后一定能成为一个英勇的男人，
这个苹果的钱我帮你付了，跟我去骑士团救济会，那里有很多好吃的！”
站在一旁的两个摊贩子乘机窃窃私语，回头便对着安德烈说道。
“不愧是身为骑士的男人，拥有这般宽厚的内心”
“传闻骑士团的人面对子民都风度翩翩又善良可靠，今日有幸一见，可谓荣幸。”那个精明的摊贩子赶紧给安德烈拍下马屁以示好。
“还有，我们的摊位的苹果可新鲜了，要是尊敬的大人您喜欢，我们今天的货都送给您了……”
安德烈明白，这些商人表面上是谄媚，实际上是知道我是贵族，且一个人肯定吃不完多少，如果收了这些苹果，那就免不了赠送给贵族圈里的朋友……难说哪个朋友会觉得好吃呢？
他们是想把苹果推销到贵族圈，好在有钱人身上大赚一笔，借此在富商之路大迈一步。
“不用了，我不喜欢吃苹果。”安德烈说道，把注意力转移向那个孩子。
孩子一边狼吞虎咽，一边感动地对安德烈说道：“等我长大，我一定要成为像大叔叔一样威武又善良的男人……”他还哭着鼻子，但话语中却显露出一丝坚毅。
可惜，命（zuo）运（zhe）总喜欢捉弄人。
“大人……再不过去，大团长要急疯了……”身边的手下催着安德烈。
安德烈这才想起大团长找他还有事，便急忙和摊贩子道别想要离开。
可就在这时，小男孩突然诡异地掐住了自己的脖子。
吃剩一半的苹果掉落在地面，他的眼睛仿佛在瞪着死神般睁得大大的，脸色瞬间变青，最终吐出白沫，痛苦地撕叫一声，跌倒在地上。
安德烈见状，也是被吓到了，他愣了数秒，猛然拔剑，剑光如锥子般刺在两名摊贩子脑边闪过，打在身后的柱子上。
旁人见状，也是吓得再也不敢围观。
只见安德烈大怒道：“你们的苹果到底是怎么回事！”
两个摊贩子像是被吓傻了一般，他们看见地上那吃剩一半的苹果，里面竟莫名出现一丝丝深绿色的线状条纹。
从条纹上看不难发现，被施在苹果上的，是非常可怕的海螺毒素。
有居民上去按了下倒在地上的孩子的脖子，但那居民只是摇摇头，叹气一声。
孩子已经死了。
几乎没有任何的征兆，就这样毒发身亡……
海螺毒素是这片大陆罕见的毒，传闻来自北边大陆的深海地区，别说人类了，
就算是十米高的魔族巨人，吃下海螺毒素，也会在数分钟内毙命。
两个摊贩子哭喊道：“大人，不关我的事啊，我真的不知道是怎么回事。”
安德烈很是愤怒，他把剑指向两个摊贩子：“那为什么孩子吃了你们的苹果就死了？你们解释清楚。”
“我们不知道啊……我们刚才也吃过自己的苹果，我们……”
说着，两个摊贩子竟同时眼神一瞪！双双显露出痛苦的神情，难受地按住自己的脖子，双脚竟失去了力气，纷纷倒在地上。
“他们的心跳已经停止了……”一边的居民按了按两人的脖子，轻声说道…
许多围观群众们见状，纷纷胆颤心惊，本能地向后退了几步。
而更多的人是被惊吓得匆匆离开
安德烈心中的怒火仿佛化作了莫名的悲怆。
他想起就在刚才那个孩子还对他说，长大以后要成为像他一样威武善良的男人……
可是下一秒，恐惧还是笼罩了他。
王城最近本就怪事连连……
就在前不久，就发生了毒河流、毒井水两大奇案。
誓言会议厅甚至是派出了两大誓言骑士彻查。
如今还没什么风声，便又再次出现了这般可怕的事情。
这下可真是愈加地骇人听闻。
他能感觉到，此事绝不寻常。
——·——
圣鹰骑士团总部
誓言骑士紧急圆桌会议厅内
“这已经是第七宗案件了……”这个坐在桌子正前方的男人说道。
这个男人正是圣鹰骑士团副团长：大卫·布鲁
誓言骑士第二骑士。
“布鲁副团长，前几宗毒河水、毒水井的案子还未查明，现在又出了个毒苹果案，到底该如何是好。”第八骑士路易德询问道。
在场的九名誓言骑士纷纷看着布鲁的眼神。
第一誓言骑士兼布兰斯国王威利不在王城的日子，便由第二誓言骑士布鲁掌管圣鹰骑士团的内务。
“……”布鲁沉默了数秒。
他沉重地说道：“这一连串的案子恐怕是他国间谍的策动。”
“可是布兰斯已经那么多年没有过王国间的战争了……”第四骑士莱斯说道。
“我检查过，我们任何一个边境的哨点都没有异样，如果是战争，恐怕早就有风声了。”第五骑士贝塔说道。
“北边呢？”布鲁质疑
“北边？噢……天呐，那可是阿修庇斯山脉！”
“确实……”一个可怕的念头在布鲁心里出现……
但很快就被消除。
谁会想到一向和平美好的布兰斯王国此时正准备面对的，是如此可怕的劫难。
“第三骑士韦里斯，就由你来接管这次的案子!”
可是久久并没有得到回应。
“副团长！韦里斯不在这里……”第十骑士，也就是安德烈说道。
“天呐，这里怎么只有九个人！”
“还有第八骑士也不在。”贝塔道。
布鲁召唤了好几个他们身边常在的卫兵，也找不到那两个骑士的踪影。
看来事情没那么简单……安德烈想道，‘受害者虽然都是难民，但调查此事的誓言第三和第八两个骑士竟同时失踪。’
而且自从国王威利出访，王城内便接连发生许多怪事。
只是安德烈一直都没有注意这些看起来就像是人云亦云的谣言。
在这背后似乎给人感觉到一个巨大的阴谋正在酝酿。
只是没人想得到，恶梦往往在不觉中开始。
“副团长大人！副团长大人！”气喘吁吁的一个卫兵传来报告：“刚刚找到了第八骑士塞恩的尸体……在他家的地下室中。”
整个大厅的氛围瞬间紧张起来。
所有人绷紧神经，就连布鲁也有那么一瞬间被这个噩耗惊诧得不知所措。
“而且……”士兵继续说道：“尸体身上的伤口，几乎可以确认是为魔法所伤。”
“什么魔法？”布鲁追问。
“这……”士兵有所犹豫。
“快说!”
“是梦魇……梦魇在人睡梦时通过精神崩塌具现化后侵蚀内脏，会出现特有的紫红伤印。”
“天呐，魇魂术，擅长精神控制的第三圣鹰誓言骑士的专用魔法，全布兰斯只有他会用。”贝塔完全无法掩盖内心的焦虑。
厅内的所有人都是同一个想法了。
“第三骑士韦里斯，已经背叛。”布鲁很不情愿这样说，但他知道焦虑只会让事态变得更糟。
“我们甚至不知道背后的敌人是谁”安德烈说道。
“所以我们要赶紧行动。”布鲁回答道。
很快布鲁斯布置了全员的计划，包括加强边境的探查，国内的军备，难民的安抚，以及对一系列案件刻不容缓的追查。
没人知道，一向以虞诚闻名的圣鹰骑士为何会走向叛逃之路。
一切都那么的莫名其妙，令人匪夷所思。
却又像一张仅仅编织的网，接二连三地在黑暗中冒出一根根毒刺，让人措手不及。
第三誓言骑士叛变，这案件也许会牵扯到难民甚至高层的极广范围的人。
也许有更多的间谍匿藏在难民中，以逃避其他地方的战乱为借口，暗中调查我国的种种。
间谍接近难民最多，这也是案件中受害者多是难民的原因。
经验丰富的副团长布鲁意识到，像投毒出现几个受害者，死几个人搞到全城人心惶惶，
这样的事件就像极战争期间的那些间谍行动。
可是前线却反而异常平和。
这样他更为担忧，
仿佛能感觉到一场可怕的暴雨，正隐藏在那死寂的乌云中。
——·——
阿庇修斯山脉。
在这可怕的暴雪中，对寒冰有极大抗性的魔族为布兰斯大军打通了一条穿梭于山间的笔直道路。
同时不断为希梅斯大军施展着大面积的抗寒领域魔法。
“就像是命运指引般，这一天终于到来了。”
特里亚内心充满了无尽的喜悦。
他骑着那批白马走在大军之前，带领着希梅斯大军沿着山脉仅有的些许路线快速行进。
——·——
“已经第三天了。”布鲁在大厅内说道：“案子一点进展也没有，陛下回来后，该怎么交代啊。”
布鲁的一脸苦恼让安德烈更是焦虑。
一向稳重乐观，睿智可敬的布鲁斯副团长，最近已经连续好多天愁眉苦脸了。
民众那边还算安抚得挺好，可是各种谣言四起，如果案件再无进展，事态将有可能变得更严重，甚至失控。
这个时候，如果是那个男人会怎么样呢。
安德烈这样想道。
安德烈曾是前国王威尔·布兰斯的徒弟兼爱将之一，常常想起那个在他心里就是尊敬的导师一样的人物。
或许也正是因为这样，
也许在潜意识中他明白，救助他个小男孩并不完全是信条所驱动。
还有同情心……以及曾发生在自己身上的……
那段似曾相识的回忆。
即便是一丝，安德烈还是对那天死去的男孩留有牵挂。
尽管他知道自己不该在这个紧张的时候关注一个死去的小男孩……
他还是希望这一切都结束之后肚子为小男孩半个葬礼。
“如果不是我把苹果给他的话……”
这是他第一次质疑自己，‘守护、虔诚、救难’自己所接受的这样的一个信条。
噢，他不敢往下想。
这等于否定他的整个人生。
——·——
大厅内……不，整个布兰斯王城渐渐出现奇怪的异动。
也许表现在一群群动物或低等荧光精灵的瞎飞乱撞，
也许表现在某个池塘成群鱼虾的死亡。
就是没人去注意。
直到阿庇修斯山脉上的大军不断逼近。
才渐渐有人发现空气的不对劲。
“为什么……”贝塔疑惑地问道：“我似乎感觉到什么在颤动。”
安德烈听到这句话同时，便注意到手边杯具细微的颤动。
“安静！”布鲁似乎也注意到了。
直到杯子的颤动愈发剧烈，甚至是头顶上的吊灯开始莫名地晃动。
突然，所有人同时感觉到了远方一阵极为强烈的魔力凝聚，空气的突然异动令所有人不禁恐惧。
“那是……阿庇修斯山脉……”布鲁凝视着大厅墙面的蓝鹰，深深地吸了一口气，“圣鹰第十誓言骑士，兼王城军事统领，安德烈·雷斯将军听命！迅速统合王城所有军事力量，整装待命！”
“是，尊敬的副团长。”
“我们不知道那是什么……但起码，那个瞬间，我能感觉到魔族的气息，我们要做好最坏的打算。”布鲁闭上眼睛，右手紧抚着胸口。
那是对着圣鹰表达效命与大尊敬的意味。
“愿圣鹰永恒光辉庇护。”九位誓言骑士齐声道。
“魔鬼逼近，誓言光辉，出鞘卫国。”
这句话在誓言会议中就是一道无形的命令。
安德烈上一次听这句话，是十多年前为支援精灵族与魔族的战争。
他不知道他将面临什么样的战斗。
但他知道，阿庇修斯山脉出事，意味着什么。
只有魔族能通过那里。
为了布兰斯人民。
为了不辜前国王兼他的导师威利·布兰斯的教诲。
他誓不惜一切代价，
与魔鬼厮杀。
