圣安泽的天空逐渐被乌云笼罩，空气毫无征兆地冷了下来，缓缓降下雨点。巴拉波将唯一的幸存者带回纪念碑下时，雨已经瓢泼而下，除了值岗的弄臣外，目光可及的街道之上，行人们都举着雨伞。
其实也没有行人，不过是一些好事的记者，又或许是好奇的围观者；总之，蓝塔附近已经戒严，那些能够混迹在雨水中、将藏在伞下的目光投向淋雨的弄臣的家伙们，多半不是闲人。
“如果你能告诉我阵亡的具体人数，我就能通告你的领主了，”巴拉波无奈地说着，看似是在同卡尔讲话，实则是在自言自语，因为他明知卡尔不可能回答；这个问题，他已然问了不下三次，“唉，可怜的家伙，你哪怕随便说个数啊……”
卡尔自始至终处在神志恍惚的状态下，除了哭泣，他还咒骂着异教徒，诅咒着格林和他的党羽。
……
“请您下令，达伊万元帅，我只能追踪到他的大致位置，但他所处的楼层正在快速变化，”老猎人睁开了眼睛，擦擦额头的汗，得出一个令众人震惊的结论，“我不知这是为何，但，他在电梯里。”
这句话，莫尔并没有听进去，肩头的那双手没有收回，他丝毫不敢轻举妄动；考虑到自己三日夜里连续昏迷了两次，莫尔对这种令人昏厥的窘境已经见怪不怪了，但他还是不明白，自己为何会被利布撒尔派遣到队首，或许是因为他现在是无面骑士们名义上的领袖吧。
在手足无措的莫尔和气定神闲的唐纳德的共同带领下，一行人来到了第一千一百七十二层的速行电梯门口；之所以称这部电梯为“速行电梯”，是因为它跨越的层数超过一千层，电梯门口两侧各站立着四名无形禁军，按理说，冰商不可能选择这种危险的路线。
可唐纳德笃定地讲，“就是这部，那袜子的气息就在这电梯内，而且它在迅速靠近。”
利布撒尔让禁军们散开，众无面骑士以半圆形的包围阵型站在电梯门前；不愧为经久训练的精英，他们纷纷戴上头盔，步调一致地抽出武器，进入了匿踪模式；元帅本人则向前一步，侧身贴着电梯门，“莫尔，你没有带武器？”他抽出背后的双手剑，将其举在身体侧面，向莫尔问道。
“呃……事实上……”莫尔不知道该说些什么，他身旁的卡米拉就代替他答道，“莫尔是伤员，他的武器放在了楼下的疗养室。”
莫尔尴尬至极，幸好，可靠的阿勒法为他解围道，“莫尔是一名无名者、一名法师学徒，我认为他不需要武器就可以帮忙。”阿勒法站在包围圈的外侧，被无面骑士们掩护着，作为大律师，他的确不需要使用兵刃就能作战，但莫尔则没有这种实力；他之所以这么说，无非是为了让莫尔也站到安全的位置，莫尔识相地转身穿过包围圈，走到他身旁，卡米拉紧跟着他不放。
考虑到卡米拉也没有武器和防具，同时为了缓解尴尬，莫尔试图支开她，就用意志传达道，（卡米拉，你乘另一部电梯，去穿上盔甲；顺便把我的武器取来，就是那把‘缺心者’的仿品，形状像一把雨伞。）
卡米拉默不作声，她似乎不擅长使用意志，慢吞吞的回答了一声，“是。”快步跑向走廊的另一端。她的离开没有吸引众人的注意，只有莫尔如释重负地喘了口气。
作为一行人中的最强者，利布撒尔元帅聚精会神地盯着那电梯门旁的红色示数。
一千一百零一。
一千一百零二。
一千一百零三。
元帅的站姿不会因为那数字而产生丝毫变化，他的双手剑——“彬龙”——竖在身侧，一道金色的花纹顺着他的剑柄蔓延开来，在他盔甲的雕花上扩散，令他那原本乌黑、不具雕饰的铠甲带上了绚丽的花纹，莫尔知道，这是西龙地的武器特有的效果；和格林的那把“大蚊”恰恰相反，“大蚊”是一把依靠敌人鲜血给养的宝刀，“彬龙”则吸食持有者的鲜血，从而加持剑主的神经与肌肉。据传说，利布撒尔曾凭借此剑在月堡斩杀异教徒精锐多达五十一人，“彬龙”能砍翻如此之多穿戴盔甲的战士而不折断，甚至于剑刃没有打卷，足见打造此剑的工艺登峰造极。
唐纳德站在了门的另一侧，拉开了弓，“诸位，开门后，不要贸然上前，元帅顾不上照应你们。”他明显不是在拍马屁，而是实事求是地陈述着事实，老猎人的眉头紧皱，他的弓弦像弯月一样张开，肌肉虬扎的右臂稳如磐石，充分展示着这名猎人的沉着。
*莫尔，我居然无法渗入电梯里那家伙的意志，你能否尝试一下？*阿勒法对莫尔偷偷讲道，看来他也蓄势待发，做足了战斗准备。
（我尽力一试。）莫尔将意志传向那迅速上升的电梯，电梯内似乎空无一人，看来对手的意志设防严密，不会让外人轻易渗入，（不行，那家伙的意志封死了。）莫尔摇摇头，收回了神游的意志。
一千一百五十五。
一千一百五十六。
一千一百五十七。
这万分压抑的时刻，阿勒法却带着笑意，对莫尔讲道，*对了，你是不是忘了一件事？*
（什么事？）
*瘟疫先生，你上一次昏迷时，不停叫着要让它付出代价。*律师戏谑地讲，*哈哈哈，开个玩笑，开个玩笑……*
莫尔可笑不出来，（说到昏迷，我倒是想问你，那些吸入了致幻剂的战士们现在怎样了？）
*情况比你糟糕，至今仍无人苏醒，*律师放松了心情，继续开着玩笑，*但幸运的是，他们没有像你那么倒霉，遭受瘟疫先生的袭击，不会有生命危险，哈哈哈哈……*
莫尔终于绷不住面部肌肉，露出了微笑。
一千一百六十九。
一千一百七十。
一千一百七十一。
无需多言，众人摒住了呼吸，四下没有一点声息，只剩下那电梯运行的声音顺着门缝传出，越来越近。
“叮。”
电梯门打开。
……
冰商和森纳乘着电梯上升。
“你还好吗？”冰商用甩着匕首上的血，关切地问异教徒。
“好得不得了。”他轻松地笑笑；事到如今，二人已经没有潜行的必要了，索性大声对话，反正他们已经做好大肆屠杀的准备。
“那你准备何时引诱瘟疫先生？”
“一出电梯，我就叫它们，但能不能把三只全部引来就是一个问题了，”森纳调试着他的反定位力场仪，现在，那钢笔模样的仪器上已经插满纽扣大小的定位装置，再也没有空位了；这也代表二人不再打算掩藏位置，不但放弃了潜行，反倒要大张旗鼓地吸引敌人的注意，争取搅乱局势，“只要计划正常进行，我们就能逃出这鬼地方。”
说着，森纳伸出了右手。
“虽然我们只认识了三天，但，我很高兴结识你，冰商。”
冰商大为感动，他握紧同伴的手，“荣幸之至；虽然我不赞同你的信仰，但我相信，你是个值得结交的朋友。”
二人相视而笑，最后，当那电梯的示数指向一千一百七十一时，森纳收回了手，握紧他的梅花刺，高昂着头颅宣布道。
“走吧，杀掉每一个阻挡我们的人。”
随着那刺穿神经的声音响起，二位恶棍面向电梯门，同时迈出了左脚。
“叮。”
电梯门打开。
……
“爬！爬！爬！爬！”
三只瘟疫先生挤在同一根输水管道内，最狡猾的那只却排在了最后：它不愿意最先爬出管口，毕竟，它就是因为没能及时爬出管道，才被莫尔斩成两半的。
“快！快！快！快！”
它暴躁地煽动着前方的两位同类，小小排在的最前端，和它紧邻的则是毛毛，因为队形过于紧凑，它的声音足以在这狭小的空间内传给同类，并用身体不断向前涌动着、拱动着，企图加快它们前往目的地的速度。
当小小爬出管口，它才松了一口气，“好！好！硬皮肉！有没有？硬皮肉！有没有？”它急不可耐地推搡着毛毛，试图赶在小小私吞鲜肉之前分一杯羹。
“没，没没，没有，没有，没没。”小小的话传来，它一个字也不信！
哼哼，坏的小小，坏！坏！居然想欺诈狡猾、狡猾的它？自不量力！它一定要亲眼看到，才肯相信！它这么想着，没有停下前进的躯体，硬生生将毛毛挤出了水管。
“我来！我看！我吃吃！”它大号着，挣扎着将自己仅剩一半的躯体拖出了管口。
小小已经撕开了洗手间的门，毛毛则还在等待它的指示；走道中传来的气息告诉它，这里分明有不少硬皮肉！
“小小！坏！坏！骗我们！坏！”它对毛毛诉苦，带着比它大一倍的毛毛，爬向门口。
但没等它们彻底爬出门，第四个势力、第四个搅局者已然如约而至。
随着一声尖锐的汽笛声，如同阿鼻深处传来的汽笛声，两只瘟疫先生同时回头看向管口，连急于吞吃鲜肉的小小都好奇地爬了回来，将头部探入门中，想知道发生了什么。
洗手间内的景象惊呆了三只怪物。
一股股夹杂着蜡与黄铜味道的气流涌出管口，那被手爪撕开的缺口冒出浓浓蒸汽，瞬间填满了整个洗手间，水雾迅速凝结，这洗手间内仿佛下起了雨，雨点随着嘶吼声纷纷落下，那玩意的身影凭借汲水术的效果浮现在雾气之中，渐渐呈现一个人形。
大河兽站在了三只瘟疫先生眼前。
三只怪物，总计九张嘴，异口同声地叫唤着同一个词：“怪怪，怪物！怪物！”
未等话音落去，这怪物眼中的怪物，怪物的至尊——大河兽，挥动右手，一拳打向距离它最近的、那只最狡猾的瘟疫先生。
只一拳，那狡猾的家伙来不及躲闪，化作了一滩脓血，就此死亡。
“怪物？法布尔的怪物！”大河兽用猛虎般的喘息声传达着它毫无意义的话语，那空洞的头颅转向幸存的两只瘟疫先生。
毛毛和小小大喊着那个词，奔爬向洗手间外，从两个不同的方向逃向第一千一百七十一层的会场。
大河兽显然不打算放过这些黏糊糊的猎物，它紧随其后，迈着沉重而又毫无目的的步伐，狩猎着，这场终极博弈，它是最后的参与者。
……
第一千一百七十二层的电梯门打开，其中是一双袜子。
利布撒尔凭借他对作战谋略的丰富经验，当即猜到了冰商他们的计划，惊呼一声，“不妙！”没来得及向众人解释，就举着剑奔向会场。
唐纳德的反应也很快，他紧跟在元帅身后，一只箭悄悄搭在了弓上；阿勒法自然明白利布撒尔的猜想，*跟紧利布撒尔，只有那家伙身旁最安全。*他对莫尔讲，两人疾跑着跟随老猎人。
即便不清楚此时的状况，其余的众人也能通过那双袜子看出基本问题：冰商不在此处。他们举着武器，迅速调整队形，向着元帅奔赴的方向跑去；因为这些无面骑士和无形禁军都处在隐身状态，他们的队伍毫无实质压迫感，只是发出着整齐的脚步声，表明这里有一支队伍正冲向战场。
那双沾着瘟疫先生褐绿色体液的袜子说明了一件事：冰商根本不是冲着总统去的，他和他的同伴实则打算逃跑，这双袜子只是一个诱饵。
真正的战场在第一千一百七十一层。
电梯门打开，冰商和森纳互相掩护着，一边疾行，一边戳刺着任何胆敢靠近他们的禁军。两人的目的很明确：到达会场后的紧急空港。森纳使用法术，尝试招来瘟疫先生，但他立即意识到，那三只怪物此时就在本层，这意料之外的惊喜让森纳来不及细想。
*成功了！*在冰商刺死第五名禁军时，森纳传达，*瘟疫先生似乎赶到了！*
两人都身受数余创伤，流血不止，但也不敢停下脚步：他们距离空港只有半个会场的距离。
他们背靠着背，通过底层的入口，闯进了这偌大的会议厅，随即转换姿势，并肩跑向那舞台；只要穿过舞台，空港就将近在咫尺。
数队隐身的禁军追赶着二人，森纳及时施法，用残破的右手释放酸液，融化了身后的金属门，将追兵阻挡在一滩酸液后。他穿着皮鞋，冰商则光着脚，两人都精疲力竭、浑身是伤，禁不住敌人的新一轮进攻。
恰是这万分危急的时刻，一支疾风般袭来的箭射向森纳的后背；若不是冰商凭借杀手的强烈本能挥匕首挡下，这一箭足以要了异教徒的性命。
射箭者正是猎人领主，他和利布撒尔都气喘吁吁，站在了会场二楼的入口处，与两位敌人间的直线距离接近一千米，这样的距离，还能精准射击，令冰商胆寒不已。
（该死！来了个厉害的家伙！）
*猎兽者唐纳德！跑不规则的S形！不要走直线！*森纳急忙知会同伴，二人改变了逃跑路径，唐纳德的第二箭紧跟而来，但准度已经远不如第一箭。
利布撒尔翻越重重座位，持剑向二人杀来，由于他先前已经高速奔行了许久，加之这会场座位分布相当密集，他的速度只能勉强拉近双方之间的距离。
在这博弈刚刚进行到竞速阶段时，阿勒法才跑入会场，他站在拉弓射箭的唐纳德身后，摘下氧气面罩大口喘气；唐纳德因为迟迟不能射中二人，急得满头大汗，他涨红了脸向律师大喊，“律师！做点什么！”
阿勒法不紧不慢地叉腰站立，继续喘着粗气，说道，“让我……让我缓缓……”
紧跟着阿勒法进入的居然是莫尔，他使出浑身解数，才跟上了前三人的步伐，一跑进会场，他就瘫倒在一处座位上，学着律师的样子吸气呼气，看来两人都不善于进行这样剧烈的有氧运动。
舞台上，冰商和森纳狂奔不止，身为杀手和割喉者，他们倒是精于长途奔袭，所以占据优势；如果博弈继续这么竞速下去，胜利迟早是他们的。
但一切都在转瞬间改变。
伴随着远端传来的汽笛般的凄厉嚎叫，两只瘟疫先生一前一后从舞台侧面的门中窜出，它们哭号般喊着一个词语，扑向了冰商和森纳。
“盖屋！盖盖！盖屋！”
恐惧让它们的声音难以被听清，但那惊恐的情绪无需多言，在场的所有人都将目光投向那两只半液态的家伙，包括利布撒尔在内，人们的瞳孔剧烈收缩，冰商和森纳更是因此放弃了唾手可得的胜利。
原因只不过是三个字：大河兽。
它的双手拉扯着一块令人作呕的液态肌肉，那肌肉明显属于一只被分尸的瘟疫先生，怪不得那两只怪物要逃跑；大河兽抽动着它那头盔下难以描述的组织，将手中的肌肉搅碎，似乎相当享受这一过程，但在场其余的所有人都不可能享受这样血腥且恶心的景象。
大河兽将碎肉抛下，听见了三处脚步声，它一一看去，被它目光——如果那紫色的光点算是它的目光的话——扫射的人当即失去了行动能力，只能战栗着避开它的邪恶凝视，这三人依次是森纳、冰商和利布撒尔。
如果仅仅是那两只瘟疫先生，还不足以阻挡他们的去路，但大河兽的出现让森纳和冰商乱了阵脚，逃向了错误的方向。利布撒尔犹豫着要不要继续追击，他的勇气取之不尽，但理智告诉他，继续追击无异于自寻死路，于是他放慢了脚步，提着剑走向下方，提防着大河兽的一举一动。
这场终极博弈的玩家齐聚一堂，大河兽站在远处，看向二层，看到了一位老朋友；它看向莫尔，莫尔刚刚爬起，正靠在座位上喘气，并没有和它四目相对，但也看出那狰狞可怖的轮廓确实是大河兽无疑。
莫尔忍不住在心中咒骂，语气一半是惊愕，一半则是难以置信。
此时此刻，无论是杀人如麻的异教徒首领森纳和杀手冰商，还是经验丰富的猎人唐纳德和律师阿勒法，甚至是无所畏惧的元帅利布撒尔，以及亲身经历过如此恐怖的莫尔，心中都回响起同一句话。
“Xiaroulex!”
紧接着，众目睽睽之下，大河兽对逃亡中的两只瘟疫先生发起了攻击。
……
序号为32的文献：
戴维放下右手的老式通话器，看着窗外的乌云，左手中把玩着那匕首的断刃，对背后的玛瑟琳低声说道。
“变天了，去把雨具备好。”
“怎么？要解除封塔吗？”
水镜的总统点点头。
“这里的战争很快就会结束，我们该转换阵地了。”
他左手一闪，匕首插入他身前的办工桌，那老式通话器中仍传来线性流体恶魔温文尔雅的笑声，那笑声，仿佛坚冰被放进滚沸的油锅时发出的滋滋尖叫。
