早晨的树林里空气清冽湿润，带着泥土的芳香。薛蟠已经踩了一大束野花捧在手上，都是叫不出花名的，上面沾着晨露。有一种白色的满天星他认识，细碎的小白花陪衬着其他姹紫嫣红的花朵。
薛蟠今天要去拜见舅舅王子腾，所有的工作基本上做完了，宫里用的货都已准备完毕，还有带回贾府里自家用的和送人做礼物的，也都一一备齐。准备留一只枪给霸王花，让她照着样来做，和火药枪原理差不多，只是先进的程度不同。汽车要慢慢地来，不行的话只能先用他这一辆，因为配件还不知道到哪里搞。汽油他想好了，就用工业乙醇来代替，在大学他学的是化工，这么简单的化工生产他心里还是有数的。
前几天在山寨里见到了长得很茂盛的木薯，是用来喂猪的。薛蟠知道在来世里用木薯生产乙醇，原理也很简单，就是个发酵的过程。三天前霸王花已经安排人发酵上了，估计着这几天就能弄好，至少回金陵这点乙醇会解决了，可是除了将油箱加满，还要在后背箱里备上一大桶。
到前面的果园里摘了一个很大的菠萝蜜，又到厨房里找了一把刀，小心地把皮剥掉，再顺着水果的纹路剥成小块。看似个头很大的菠萝蜜剥开来后能吃的果肉也不多。厨房里的女厨娘给了他一个漂亮的果盘，又帮他找到一只玻璃花瓶，注满水，把鲜花插上。薛蟠看她插得不漂亮，又一只只地拿出来重新设计造型。他把菠萝蜜一块块精心地摆在盘子里。厨房地上有几十只椰果，厨娘就砸开了一个，倒在一个大玻璃杯里，将玻璃杯和果汁在热水中热了，递给薛蟠喝。
薛蟠没有喝，他把椰汁杯放在摆好菠萝蜜的盘子上，一手端着盘子，另一只手擎着花瓶，朝湘莲的房间走去。时候还早，湘莲还在熟睡。薛蟠把花和盘子摆在枕边，然后他静静地望着熟睡中的男人。
这是一张俊美的脸，在睡着的时候更显单纯可爱。眼角上有干了的泪痕，看来昨晚是哭过了睡着的。看着湘莲蜷缩着的样子，让他联想到受了伤的小宠物。只要见了湘莲他就有欲望，在这之前他甚至怀疑过自己，是不是个正常的男人……其实和杜鹃的那次交合他是在想着湘莲的状态下完成的，而且他也没勇气正面对着杜鹃，只有背面男人和女人才没有区别……
湘莲的嘴微微噘着，好像在生气，又好像在索吻的样子。薛蟠还是没有忍住，可又怕吵醒他，就在他的脸蛋上轻轻地吻了一口。
想到湘莲很小的时候，父母就不在了，他一定吃了不少的苦，薛蟠就在心里暗暗地下决心，湘莲已经是他的男人了，今后一定要好好照顾他，让他感觉幸福。
又痴痴地呆看了一会，他知道应该起身了。舅舅住的地方离这还有一段距离，霸王花会送他去，香菱也会跟着一起去。
简单地吃过早饭，鸡叫第一遍三个人就出发了。路还不算难走，有两三个时辰左右，就到了边塞的军营。
王子腾也刚刚用过早饭，听手下进来报告，说他的外甥薛蟠求见。王子腾着实吃了一惊，有两年左右没见过这孩子了，他父亲去世时，从道理上说无论如何应该去赴丧，可宫廷里斗争得实在激烈，他一方面走不开，还有就是也要为自己的安全着想，最终还是没有去。心里感到一份愧疚。
但他还是将脑袋中警惕的弦绷得紧紧地，在云南这地方外甥求见，还是小心为好。就对警卫的人员仔细的嘱咐了几句。薛蟠被认真地搜了身之后，被允许一个人进到营帐中。王子腾远远地看到一个高大英俊的男子走过来，走近了，双膝跪下，给他行了大礼。“外甥薛蟠给舅老爷请安！”
王子腾忙把他扶起来，仔细地端详着薛蟠的脸。这孩子真的长成大人了，和两年前孩子气的小男孩已经大不一样了。王子腾没有儿子，只有几个女儿，这是他一生的遗憾。
简单地寒暄问安了之后，薛蟠就把最近从他接手后薛家生意的情况详细地诉说了。王子腾深感意外，没想到薛蟠小小年纪，能这么有条不稳地主持着薛家，在为妹妹薛夫人高兴地同时，心里还是有一丝酸痛。没有儿子真的是不行呀。这一辈子为皇上效忠，积攒了这么大的家业，到底为了谁呀？女儿们迟早是要嫁人的。
贾府的宝玉他是见过的，混沌不开窍，和薛蟠一比，那就是个不谙世事的孩子。没想到差不多的年龄，想法，成熟度能差这么多。
当薛蟠谈起正在研制中的枪支和弹药时，王子腾感了兴趣，他觉得这个外甥不仅是薛家的希望，看来下一步有许多事情他王子腾也要依靠他了。
宫廷里的斗争实在太复杂，皇上已经病了很长时间，不由得不让皇子们产生想法，也是，爱新觉罗*玄烨在位的时间真的太长了，已经六十年了。连皇四子胤禛和皇八子胤禩都四十多岁了。皇十四子胤禵，胤禛一母同胞的兄弟，比胤禛小十岁，也三十多了。
说起这三个人，王子腾有点闹心。原本是八阿哥和十四阿哥在争夺皇位，十四阿哥的可能性最大，大家都看的出来。王子腾是不想参与他们兄弟之间党争的事，无论谁继了位，都是人家爱新觉罗的家务事，可对于他们这样的外戚，弄不好就是掉脑袋的大事，再弄不好都有可能满门抄斩。
贾府的女儿元妃，也就是个贵妃，虽然皇上对每个皇妃都不错，可一旦皇上归天了，除了新即位皇上的亲娘，也就是未来的皇太后，后宫里面的别人，也就不值一提了。素来皇宫里斗争激烈，到那时有冤抱怨有仇报仇，王子腾不得不为自己的前途考虑。
半年前他就知道该为自己寻找靠山了，可说起来容易，做起来就难了。如果靠错了，对手即位了，这是赌不起的事。还有一件让他心焦的事，前几天，皇四子胤禛居然千里迢迢赶到云南军营里来了。过去他只知道老十四和老八在争，哪知道老四也在暗地里较劲。真的让他难办，明显的是来笼络他，兵权掌握在他王子腾手里，哪一方力量也不会肯轻易放过他。
王子腾就把外甥招到了密室里，这样的话除了像薛蟠这样知近的家里人他和谁都不敢说，连他身边的谋士他都不敢透露半句，到了这样关键的时刻，谁知道身边的人会不会是被派来的密探？终于能一吐为快了，知道薛蟠已吃过早饭，舅舅就安排了茶和点心。
没想到刚刚把意思说明白，想和外甥商议一下怎么办，可薛蟠却异常坚定地说，“舅舅，你不用犹豫了，你支持四阿哥胤禛没有错。”
看着薛蟠那不容质疑的语气，王子腾真的有些糊涂，”文龙，怎么就那么肯定？弄不好可不是玩的！”
薛蟠不知道该怎么向舅舅解释这件事，在来世里，胤禛也就是雍正继了康熙的位是尽人皆知的历史。可他又不能明说来世的事，这让他很为难。想了想，他说道，“舅舅，你相信我一次，皇四子胤禛真的能即位，我现在还不能说为什么，还是让事实说话吧。”
王子腾就不再追问，孩子已经长大了。不能拿他当小孩子看了，这样的事他也不会开玩笑。说不定是有来头的……也未可知。在京城里这么多年，文龙从来没有亲自来拜见自己，胤禛刚刚来了几天，外甥也到了，而且在组织军火，这会是巧合吗？
他不能再思考下去，事实证明，他必须做个选择，靠向三位皇子中的其中一个。如果靠错了，他的对手无非也就是两个。一个不靠的话，对手是三个，会死得更难看。
既然外甥薛蟠是和老四一伙的，他的选择也就定了，只得靠老四无疑了，是死是活，和家人在一起，这都是天意！
听薛蟠说他还有个汽车，王子腾试探着问了一句，“文龙，我有个朋友，前几天到边塞来看我，既然你的汽车比马舒服，又跑得比马快，你就带上我的朋友一起回金陵吧！”
薛蟠立即问，“什么朋友？干什么的？”
看着那天真的表情，好像真的一无所知的样子。也不好说，他不是小孩子了，也许就这么成熟，装的呗。既然开始装了，这层窗户纸就别挑破。也是，正处于斗争的风口浪尖上，文龙的谨慎也是必要的。想到这，王子腾说，“他是宫里的一个大臣，过来办一点小事，四十多岁，人称四爷。”
“好呀，既然是舅舅的朋友，没说的，想知道舅舅是否一起回去过年呀？”
“我就回不去了，还有两个月，过完年不久我的任务完成了，就回金陵。”
