七天过后，城主府内大厅，叶平凡坐在了首位，端木则坐下方的右手边。
下人上茶，一时间，茶香四溢。
叶平凡轻轻嗅了嗅茶水，微微一笑：“盛产于夕阳山的灵仙茶，看来端木城主五年前从帝都带回来不少呢，今日吾可好好品一下。”
“殿下见笑了。”
端木拱拱手，虽然面带笑意，但眼中却是浓浓的思索之色，他思考这九王子今日怎么会突然来到这里呢？
“是不是在思考吾的来意？”
叶平凡放下茶杯。
端木带着不失礼貌的笑容，也没回答，心里明白就好。
“五年前，端木城主考中进士，本以为能在王庭中一展抱负，谁料刚进朝阳帝都就遇见强迫民女的事，只因为好心帮助，得罪了宋家家主的小儿宋江。”
叶平凡缓缓说道，“随后发之边陲，为一方城主，看似升迁，实则明升暗贬，被踢出了政权中心。”
“不知殿下究竟想说什么，如果只是嘲讽下官的话，完全没有必要。”
端木面色有些难看，两手紧紧地握住拳，指甲陷了进去，一丝丝血流畅出来。
“嘲讽？端木城主觉得吾亲自过来仅仅只是为了嘲讽你吗？吾还不至于那么无聊。”
叶平凡说道。
“那殿下想干什么？”
“给你一个机会。”
“什么机会？”
“一个改朝换代，大陆一统的机会”
嘶！
端木瞬间站了起来，他慌张地看了眼周围，发现除了刘老，没有其他人后，顿时松了口气。
“殿下，这个玩笑似乎开过了，下官可以当做没有听见过。”
端木眉头低垂。
“难道在端木城主的眼中，孤只是一个会说戏言的稚子？”
叶平凡起身，原本随然的气息顿时有了变化，变得威严起来。
端木瞳孔一缩，他没想到此刻叶平凡有着强大的皇戚。
“叶国看似无比繁盛，但实则外强中干，内有诸候分食王庭，门派纠纷严重，民不聊生，外有诸国伺机而动，窥视叶国广阔的领土。”
“整个王朝早已成为一个畸形的利益体，权力掌握在那些所谓的重臣手中，他们用此给自己不断地谋取利益，像是蛀虫一样缠食这个王朝。”
“父王常年身在帝都，身为局内人，眼界受限，总想从内部做出变革，剥削诸候兵权，集合一身，但那些拥兵自重的诸候连和那些修真门派及千百年世家反抗。这片天太大了，大到足以让人窒息。”
“然孤自从离开帝都后逐渐明白，变革早已是行不通的路了，唯有推翻这个王朝，建立新的王朝，孤要举一国之力征战天下，孤要大陆一统，结束那诸多帝国发生的纠纷，结束那所谓的高人一等，结束那人人自危，草皆人命的时代，孤要孤的子民人人如龙！”
“所以不知端木城主，是否愿意与孤同行？”
叶平凡看向端木，目光灼灼，沸腾高昂。
说实话，端木感觉自己被九王子的一席话说得热血沸腾起来，他何尝没有想过？
但反抗的力量在哪里？
人族占据中央地域，建立帝国王朝，已有数十万年，它们的底蕴太恐怖了，想和这样的庞然大物斗争，无异于螳臂当车，自不量力，况且九王子还是一个液体境无法练气的武者，这种人如何带领反抗？
察觉到端木闪动的目光，叶平凡明白端木心动了，现在欠缺的只是一把火而已。
“孤明白你在担心什么？”
“无非实力而已，孤承认短时间内，或许还无法与叶国的对抗。”
“但你要明白，当年我们人族不过是神魔两族的奴隶，妖兽口中的食物罢了，当时情况与现在又何区别吗。隐忍，发展，拼命，人族最后依旧崛起于微末，杀遍妖兽噬其血吞其肉，大败神魔斩其首三千万，堂而皇之地占领中央地域！”
“孤自以来，孤不输于任何人！”
话落，叶非凡身上涌起恐怖的气势，压得端木跪倒在地！
“筑基境巅峰！”
端木心中大骇，九王子在九天之前不是明明还无法练气的淬体境吗？怎么现在有筑基境巅峰的实力？
难道说九王子之前是一直在隐忍，他骗过了所有人！
太可怕了！
这城府！
明明只有十七岁而已，但这隐忍之力，连自己都远远不及。
果真是潜龙在渊，不飞则已，一飞冲天！
离开了帝都朝阳，九王子相当于就是潜龙出渊啊！
九天就已经是筑基境巅峰了，这等天赋，简直是一个妖孽，只要不过早夭折，必然成为一个绝世强者。
下意识握紧了双拳，端木心中开始剧烈地挣扎，是跟随九王子干出一翻王朝霸业，还是说随波逐流，在这边陲之地无为而终呢？
叶平凡也没有催端木，他缓缓坐下，饮茶，似乎又变回了那个慵懒的少年。
半晌后，端木深吸一口气，他也明白自己没有其他选择，于是便见他双膝跪下，头重重磕在地上。
“下官端木，愿追随殿下，改朝换代，一展宏图霸业！”
闻言，叶平凡满意地点点头，他起身，上前几步，扶起端木：“有端木城主相助，孤如有一臂啊。”
“殿下见笑了。”
端木谦虚道。
其实他是个大才的，从把南旭城治理地如此井井有条就可以看出，所以叶平凡才会说这么多来招揽他。
不然若是个酒色鱼肉之徒，他直接就一剑斩了，何至于如此费力。
咚！
忽然有琴声响起，只是一声，却有种空山新雨后的清新之感。
琴音渐起，委婉连绵，好似幽泉从山谷中蜿蜿蜒蜒，流淌而来。
叶平凡眸中有欣赏之色，走出大厅，循声望去。
但见不远的亭苑，周围清澈见底的小溪环绕，一位仙女似的白衣女人在弹琴。
“那就是小女端木琪，从小喜欢古琴，每当这个时候都会在亭苑弹奏。”
端木走过来，有些自豪地抚了抚自己的胡须，同时目光还不经意地瞄了眼九王子。
在九王子的眼中，他并未看见异色，这让他心中顿时松了一口气。
假如九王子真要让他献上女儿，那他也只能以死相逼了，反正打肯定是打不过的。
“美人之姿，端木城主，好生福气啊。”
叶平凡收回心神，发自内心的赞叹道。
亭中女子给他的第一感觉就是清新，不参杂人间烟火，干干净净，属实难得。
“对了，端木城主，如今已是九月末了，你也应该回去帝都述职了吧。”
叶平凡忽然问道。
“是的，殿下，下官本来也准备这两天就出发了，从这里到帝都来回都要一个月的时间。”
端木说道，毕竟是边陲之地，太远了。
“那帮孤给母妃陵墓烧香祭拜一下，随带句话吧，告诉她，”
说着，叶平凡望向帝都的方向，眼中露出满满仇恨，母亲的意外死亡就在心里留下一根刺，“孤，定将这肮脏的叶国覆灭为其陪葬。”
…………
大叶王庭国都，占地方圆万里，是王朝中最为巨大的城池。
王宫，东宫东阳殿。
这是大王子母亲宁蓉王后的寝宫。
殿内，灯火通明，火光摇曳，。
此时屋室内，一名衣着华贵丰韵娉婷的妇人正在打坐冥想，却不小心心神不宁，嘴角边一滴殷红的血液泌了出来。她皱了皱眉，看向窗外的夜空，那里星光烂漫，银河流淌。
但不知为何，明明是如此瑰美的夜色下，她却突然有了一种不安的感觉，仿佛是一只凶残的猛兽盘踞一旁。
用那冰肌如玉的小手擦干血液，宁后缓慢地站了起来，她看向一旁的铜镜，镜里倒映出一副绝美的容颜，虽然已有三十之龄，但肤如凝脂，吹弹可破。
“怎么了，为什么修炼总是心神不宁。”
“王仪”
“夫人，怎么？”只见雪白一张瓜子脸，又眉弯弯，凤目含愁，竟是个极美貌的女子，约莫三十来岁年纪。来者是宁蓉王后从宁国陪嫁过来的丫鬟，与宁后的感情积好。
“嗯，最近朝庭可有什么大事发生。”
“回夫人，大王在与宁国接处的边境，陈兵百万黑虎军以及十万黑甲军，可能想趁着南蛮皇朝大乱，分一杯羹”。
“哦，本宫的父亲也参加了吗？”
“嗯，已有三个王国参战了，随后宁国，叶国都陈兵将要攻打。”
“除此之外，可还有？”
“夫人，大王子殿下几日后从大雨皇朝归来，随带几位门派道友”。
“哦，到时你去设宴款待，下去吧”
“是，奴婢告辞，”殿门缓慢不带一丝声响地关上了。
......
“不知殿下以后如何计划。”
大厅里，端木忐忑地问道。
叶平凡依旧坐在首位，旁边是一白衣女子为他斟茶。
柔弱无骨的手指，轻提着茶壶，袅袅茶香四溢，温热的茶水从壶嘴流淌进杯子中。
“多谢端木琪姑娘。”
叶平凡微微点头，随后对端木老有兴趣说道，“你知道孤现在最大的优势是什么吗？”
闻言，端木陷入了沉思。
“天赋？”
“身份？”
端木试探地说道。
叶平凡摇了摇头，抿了口茶，眉头微挑：“琪姑娘不仅人美，没想到连茶技也如此炉火纯青。”
“殿下过誉了，琪儿不过常人手艺罢了。”
端木琪浅笑着，将茶壶端了下去，随后坐在端木的身边，一双美眸落在苏东临的身上，她很好奇明明只是一个十七岁的少年，为何能让父亲如学生一般，听从教诲。
“存在感。”
叶平凡说了这个词，“皇权的争夺是永远不会止息的，大王子没有那么容易登上王位，就算他有庞大的势力也不行，何况孤那几位王兄可不吃素的”。
