少年程封看着远处的群山，他知道在前方的千里之外，他的父亲正在与敌军厮杀，但他一点也不担心，因为父亲是天下第一勇猛的男人，没有人能打败他，很快，他就会凯旋而归了。
黑压压的大军越过山丘，逐渐逼近御寒城，御寒城的城主千年正在焦急地等待着使者的回信。
千年认识这支部队的将领，他叫程度，是个莽汉，不守礼法，我行我素，还狡诈多端。三年前爆发了规模庞大的农民起义，自称白锦军，当时各路诸侯一起出兵才镇压下去，其中就有千年和程度。两人有过几面之缘，千年是帝国宗室，从小到大一起玩的都是三公九卿，皇子王孙，因此十分看不起程度这个乡间野人，两人因此结下梁子。
三个月前，托孤大臣兼丞相张凡废掉当朝皇帝千分，另立新帝千钟，引发诸侯震怒，起兵讨伐，程度就是因此带兵来这里的。
让千年担心的是程度会借这次讨伐张凡的机会消灭自己，所以在此之前就写信给驻扎在北海城的堂哥千军，但是直到现在都没有回信。
大军来到城下，千年从城墙上看不到程度，于是问大军他们的主帅在哪里，领头的人说主帅程度没有来，他们只是来要一些粮食作为补给的。
千年和程度虽然有仇，但是毕竟都是帝国臣子，现在国贼当前，理应先共抗国贼，于是千年答应了他们取粮食的要求。但是这么多人都进城也会引起不小的问题，于是只允许他们中的的一小部分人进来取粮食，让他们自己决定由谁进来取。
最终选出来了二三十个人，一起进城，千年下令打开城门，那些人进来了，千年在向众人讲述城里的规矩的时候，突然发现程度就在人群之中。
现在程度已经进了城，而且就在千年旁边，以程度的战斗力，千年想跑是跑不了的了，于是千年假装镇定地问程度，程将军怎么来这里了？程度毫不掩饰地说，我是来杀你的。
千年此时已经知道求饶没有用了，于是继续镇定自若地问自己犯了什么罪？程度说他没有好好招待要去勤王的军人，说完手起刀落，千年的人头已经掉落在地。
城里的其他人全都吓坏了，没人敢动，也没有人敢说话。程度见没人反抗，于是对城里的人说他不想和同为帝国臣民的人交战，只是千年欺人太甚，他不得不杀了他，只要城里的其他人肯配合自己，一定保证他们不会有事。其他人立即按照程度说的办，程度便下令把城里所有能吃的喝的全部打包带走，然后出城。
出城前，程度的拜把子兄弟徐良建议留几个人驻守御寒城，但是程度说御寒城又不会被人扛走，而他打仗需要用人，所以把所有军人都带走了。大军走后的御寒城除了没了太守和吃喝用品外，跟之前没有什么区别。
大军很快来到了新章城，新章城的城主王权听说了御寒城的事，于是紧闭城门，不见程度，大军只好在城外不远处驻扎着。
没过多久，程度不停地请医生给自己看病，过了几天，有人来给王权送信，信是程度写的，里面说他旧病复发，快不行了，但是放不下自己的兄弟们，想把手下都托付给王权。王权同意了，带着几个手下去见程度。
见到程度时，他正躺在床上，一动不动的，没有一点生气。一看到王权，程度就像看到了救命稻草一样，立马站了起来，抓住王权的手说，你终于来了，你居然不给我开门，吃我一刀，王权当场丧命。
王权的手下都慌了，连忙求饶，程度让他们带路，打开了新章城的城门，将里面洗劫一空，扬长而去。
程度的恶名很快传开了，这导致他来到帝国的腹地之后，再没有一个城主相信他的鬼话了，他只能带着他的手下四处流浪，在原本的粮草用完之后，开始饥肠辘辘地四处求援。
程度来到了临冬城，临冬城的城主古仪知道程度做过的事，不过他现在正在为别的事发愁。
在张凡废帝之后，许多诸侯都反对他，但是也有支持他的，比如丹青城城主许并。云州的总督吴江向古仪提议攻打丹青城，古仪同意了，派自己的弟弟古文去攻打许并，成功夺取了丹青城，但古文在追击许并时被乱箭射死了，而吴江趁机夺取了丹青城。古仪当然非常恼火，想要发兵攻打吴江，吴江自知理亏，于是将自己控制下的石壶城送给古仪，还送给了他很多财物。
古仪并没有消火，但是他知道仅凭他自己是打不过吴江的，何况吴江的哥哥吴协还是并州的总督，于是向自己的好友北海城的城主千军提议一起攻打吴江，千军既是城主又是帝国宗室，如果能联合起来对古仪是巨大帮助。
但是千军并没有回复，过了一段时间，古仪得知千军和吴江联合了起来，还把自己的儿子千和送到吴江那里当人质。古仪担心会被他们联手攻击，于是派自己的手下去找吴江谈判，让吴江和千军断交，并杀了千和，但是吴江没有同意。
正在古仪担心自己会被千年、吴江和吴协围攻的时候，吴协派人来了，说要和古仪联合起来。原来吴协因为是庶出所以被弟弟看不起，两人关系一直不好，最近吴协听说吴江和千军联合了起来，古仪又派人联络吴江，所以担心被吴江、千军和古仪围攻，便派人来找古仪，因为古仪之前被吴江坑过一次，两人之间有嫌隙。
古仪立马就同意了吴协的请求，正在这时程度来了，古仪就建议程度去找吴协，并帮他写了推荐信。程度来到吴协的地盘并州后，吴协为了增加对抗吴江等人的筹码，让程度当了方阳城城主，程度这才有了一个容身之地。
到了这个时候，其他诸侯的讨伐军也已经陆续赶来了，经过商讨，众人决定由吴协做盟主，一起讨伐张凡。
