卢梭说：“一个真正受过良好教育的人应该懂得自己的真正使命，从而在做职业选择的时候不会手忙脚乱和徒劳无功。我认为，我的学生将来成为军人、教士还是律师都是无关紧要的。命运好像已经给予了最适合他们的位置，他们必须要完成特定的使命。我的教导重点就是教授他们要学会生活。懂得如何生活的人，最终可能没能成为医生或者律师，但是他们知道首先要成为一个真正的人。可能他们在以后的日子中会过着无所事事的生活，也可能会遭遇各种磨难，但是他们都能够找到真正适合自己的位置。”
在漫长的人生旅途中，认清自我才能获得不断前行的动力。即使拥有财富、学历、家世和天赋等方面的优越条件，但是没有意识到自己真正擅长的方面和掌握适当的处世技巧的话，也只能成为一个平庸的人。许多人即使拥有各种证书，但是因为没有较高的能力，从而就被远远的抛弃在时代的后面。无论在何种社会中，每一个人都应该扪心自问的不是“你懂得什么”，或者“你是什么人”，而是“你应该做什么”或者“你能够做什么”。
英国著名诗人乔治·赫伯特说过，意识到我们是什么人比我们已经做了什么重要得多。如果不能够十分确定选择的目标是否合乎正义、个性需求或者具有合理性，就应该及时放弃那个目标。今天人们很容易将错误、不当的事物加以粉饰，不断地伪装，使其看起来很像正确的事物。这种做法现在已经成为习以为常的事情，也是一种令人感到司空见怪的现象。一个人在面对压力和挑战的时候，那种镇定自若的理性竟然能够战胜天然的是非观念，真是令人惊叹啊！一位著名的科学家说过，有的人能够为了实现个人极力追求的目标，用理性说服自己做出一些背离曾经努力维护的尊严和体面、违背自己天性的举动来。于是，那些错误的举动和观念就这样左右着一个人的正常选择，诱使他千方百计地将错误的行为粉饰为那些看似十分正确的事情。但是任何错误的事情中都蕴含着失败的种子。那种失败不仅会给实际生活带来严重的后果，而且也会让个人付出惨痛的精神上的代价。
毫无疑问，每一个人都在找寻着适合自己的生活方式。但是只有一部分人，可能就是我们称之为天才的一些人，在他们很小的时候，就充分意识到了自己在人生中的特定位置。
在斯塔尔夫人还是个小女孩的时候，她就对政治产生了浓厚的兴趣；莫扎特四岁时就时常摆弄钢琴，从而创作了流传至今的小步舞曲；卡尔门斯从小就热忱、恳切地在育婴室里做布道；歌德十二岁的时候就开始创作歌剧；格老秀斯在十五岁之前就发表了令人折服的哲学作品；蒲柏在很小的时候就开始写诗了；查尔顿十一岁的时候就创作出了动人的诗篇；考利十六岁就出版了自己的诗集；托马斯·劳伦斯和富兰克林·威斯特幼年时期就开始学习绘画了；李斯特十二岁就参加了公开演出；卡诺瓦很小的时候就能够用泥土塑造模型；培根十六岁就发现了亚里士多德哲学中的许多漏洞；拿破仑在布里捏打雪仗的时候就已经被誉为“军事首领”了。
这些人都在很小的时候就表现出了自己惊人的天赋，并且按照天赋的指引和兴趣的向导，在生活中一往无前地奋斗着。但是，像这样从小就表现出天赋和意识到要为天赋而努力的天才人物并不多见。绝大多数人都要自己不断发掘个人的天赋和才能，而不是坐等天赋和才能自动地表现出来。在人的一生中，发现自己的天赋所在比发现金矿更有价值。
乔治·伊利亚特说过：“认为自己只是找寻个人所谓的精神追求，就能够逃避上帝指定给我们的职业的想法是徒劳的。就好像一直在找寻上帝为我们指定的职业一样，我们应该在这个范围内追求，而不是一味地听从命运的摆布。”
一位主教对年轻的教士说：“不是我不让你当教士，而是你的天赋不适合做一名教士。”
洛威尔说过：“在人类的历史上做自己不擅长的事情而导致理想破灭等严重后果的例子不计其数。那些致力于本身不擅长的事业的人只能是徒劳无功。”
除非你的才华得以充分展现，否则你永远都不会知道自己真正擅长的是什么；除非你的个性适合做目前的工作，否则你是不会在工作中宏图大展的；除非你对工作的热情已经达到了废寝忘食的地步，否则不能说你真正意识到了个人的兴趣所在。人们可能在有些时候做的并不是自己喜欢的事情，这时有必要让自己的头脑保持冷静，仔细思考一下什么是最适合自己的事情。凯里在布道的时候说：“我的本行就是宣讲《圣经》，当初修鞋只是为了谋求生计而已。”
如果天赋决定你只能做一些平凡的事情，那么你在做平凡的事情方面会比别人做得好。即使再平凡的事情，只要全力以赴也能将平凡变为一门艺术。满怀热情、孜孜不倦地去做平凡的工作，也能将其变为极其有意义的事业。在平凡的岗位上确定坚定的目标，谨小慎微并且专心致志地注意工作上的点点滴滴，绝不放过任何可以提升和完善自我的机会，才能够做出不平凡的成就。坚忍不拔和持之以恒是成就自我必不可少的品质。
凡是想要攀登事业高峰的人，都要从点滴小事做起。绝不放弃任何与事业相关的事情，即使细节的问题也要了然于胸。这就是斯图尔特和约翰·阿斯特成功的关键所在：他们熟识所从事的事业中的所有细节。
爱情能够促使两个人走进婚姻的殿堂，凭借相互之间的爱情能够战胜婚姻过程中的任何挫折，同心协力开拓美好的生活。同样，只有对事业满心热爱和充满兴趣，才能在职业生涯中即使历经风风雨雨依然会立于不败之地。无论从事商业还是其他种类的职业，真正符合天性的职业都能够为进一步锻造自我提供一个广阔的空间。一位杰出人士对他的侄子说：“你不能当医生，绝不能拿人们的生命当儿戏，因为你在医学方面任何的掉以轻心都能够导致人们丧命；你不能做律师，任何有判断力的人都不会把与性命和财富相关的事情交到你这样的人手上，因为你不但缺乏经验，而且总是自以为是。与前面的两种职业相比，我建议你去当一名教士，因为即便你对教义产生很多误解，对人们造成的危害也不会那么重大和明显。”
惠蒂埃语重心长地说：“我以前总是认为自己一来到这个世界上就承载着某种使命，现在，我需要做的就是努力实现这个使命。”意识到这些的人总是会觉得有某种神秘的力量在推动他为了自己的目标不断拼搏。很多被认为美好的行业，如律师，文学家和医生等，都是很多人趋之若鹜的行业，然而只有部分具有相应天赋的人才能够获得成功。事实上，符合本身的天性，热爱自己的事业，并且能够为了达到最终的目标而不懈努力的人，才有可能取得巨大的成就。
如果人们在做职业选择的时候，只是考虑他的爷爷曾经在那个领域获得过成功，或者他的母亲希望他从事那个行业，而从不思考自己是否真正对那个职业感兴趣的话，他还不如去做真正适合自己的职业，无论那个职业在世人看来是多么的卑微。就算是做每天只能赚一两个美元的电车司机，也能够获得真正的快乐和满足。选择从事平凡的职业可能使某人成为该行业的佼佼者，但是一味地选择那些受世人推崇的、甚至是人满为患的行业只能使自己变得一无是处。
很多人都认为，对女性来说，最终总是要结婚的，结婚就是她们唯一的生活选择。那些单身女性总是会遭受来自各方面的责难。德国剧作家莱辛曾经说过：“女人如果像男人一样思考，就会像男人穿上女人的红大衣一样幼稚可笑。”但没过多久，就有很多充满理想的女性们开始阅读大量的书籍来充实自己。但是一有客人来，她们就得马上放下手头的书本，还经常在书本上摆弄一些针线活。格雷高利博士对他的女儿说：“如果你拥有某方面的知识的话，一定不要表现出来，因为很多男士对于那些颇有智慧和见地的女士存在天生的敌意和鄙视。”那些致力于写作的女性们总是被人们排斥，好像写作对她们而言，就是极其不光彩的职业一样。
不久以后，上述的情况发生了改变。美国著名女教育家弗兰西斯·威拉德曾经说过，对女性智慧的发现和认可就是本世纪最伟大的发现。解放了女性就能够让女性自由选择婚姻之外的事情。曾经被世人认为只有男性可以从事的行业，现在女性也可以涉猎一些了。女性们获得了更大的选择自由，这可谓是本世纪最伟大和最光荣的事情。不过，拥有自由的同时也需要承担相应的责任，这就需要那些女性们确立自己的人生目标，勇于为自己喜欢的事业而不断进取和开拓。在确立自己人生位置的过程中，女性们同样要付出巨大的努力。
霍尔博士说过，我们这个世界需要的女性可以成为母亲的得力助手，能够将家务做得井井有条；她们是兄弟姐妹们除母亲之外最亲密的人；她们不会只知道整日出没于交际场合；她们有高贵的气质和良好的修养，对很多事情都能够表达自己的观点，并且勇于承担责任，受到别人的尊重的同时尤其注重维护个人的尊严；她们不愿意在服饰上面太过招摇，也不愿意因为穿着随便而成为他人的笑柄；她们不愿意由于追求时尚而变得奢侈和不合时宜。
我们认为最优秀的女性应该性情坦率、天真纯洁，善解人意、美丽动人、谨慎细致、勤劳朴实。她们时刻关心为了养家糊口而辛苦工作的父亲，总是心疼为繁重家务而操劳的、省吃俭用的母亲。她们能够深刻理解父母的行为，并且也学习到父母身上最优秀的品质为自己所用；她们总是能够理解父母的所作所为，从不随便浪费一分钱，她们总是想着为家人的幸福而付出努力，从来都不期望成为任何人沉重的负担。
我们希望女性们应该心地善良，为人宽厚，能够同情身陷囹圄的人们，能够一想起愉快的事情脸上就流露出美丽的笑容。我们经常可以看到很多聪明过人、有才华、有智慧的女性，但是我们更期望多的找到一些开朗、善良、幸福、纯真的女性。这样的女性能够拥有一颗宽容和上进的心，无论遇到任何打击和磨难，都能够意识到命运不会永远折磨她们，总会有让她们渡过难关和获得幸福的时刻。她们通常是开朗活泼的，就像在闷热的夏天午后感受到的凉爽的空气一般，让人觉得神清气爽，她们对生活的热爱和感激之情感染和鼓舞着身边的人。她们身上流露出的优秀品质深受世人的赞扬，并为很多人做出了良好的榜样。
似乎我们所谈论的女性存在的范围相当有限，其实很多地方都需要有女性的存在。没有女性，人类就无法最终完成使命，不会感受到幸福或者悲哀，也不会深刻体悟自己所犯下的错误，更不会有生命的繁衍不息。
爱默生说：“努力完成手头的工作，不要总是好高骛远和不切实际。”金融界的杰出人士罗塞尔·塞奇说：“没有任何经验和背景的年轻人开创事业的最好方式就是首先获得一个职位；第二是要保持沉默；第三就是要谨慎行事；第四就是要忠诚和守信；第五就是让老板觉得你不可或缺；第六就是要有良好的个人修养。”约翰·沃纳梅克告诫那些希望获得成功的年轻人：“谨小慎微、正直忠诚、从点滴做起”。他的座右铭就是：“努力做事，时刻保持一颗进取之心。”
能够与天赋切合的职业是最好的选择，无论那个职业是什么，真正能够发挥个人的潜能才是最重要的。但是绝大多数人只是将那些与天性符合的职业当作谋生的手段。这就使本来可以让生活更加丰富多彩和完美充实的职业，变成了只是为了谋生而从事的职业那样让人感到庸俗和卑微了。还有很多人即使意识到了命运赋予他们的伟大使命，但是在遇到困难的时候，就随意退却，没有勇气在生活的长河中开创出自己的一片天地，或者说，他们确实缺乏勇于开拓进取的精神，最终没有成为对社会有益的人，更没有成就自己曾经信誓旦旦要实现的理想。实际上，一个真正的人，一个完整的人，应该像太阳一样光芒四射，不仅个人发挥了所有的潜能，而且还能让他人感受到你的能量，从中受益。
让·安格鲁表达得非常贴切：
我清楚地知道，
我不能主宰世界的沉浮和未来；
我只能不断学习和发现，
以一颗乐观和积极的心，
完成命运赋予的使命。
只有通过努力工作，
我才能实现我的价值。
很多已经走到生命尽头的人们，
其实已经完成了自己的使命。
虽然他们默默无闻，
但是我们仍旧能够体会他们的存在。
因为天堂中的天使时刻知晓那些人努力工作的人们，
他们饱受天使的赞美，
当然也能够最终各得其所。
