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伴随着瓷瓶的轻抖，灰白色的药粉很快就覆盖了谢央肋下的伤口，这些药粉和血液混合在一起，没一会儿就凝结成了深色的块状物，将流血不止的伤口给封堵住了。
郑大夫一边帮谢央包扎着，一边用眼角的余光环视四周，在确定周围没人之后才压低声音说道：“我实在没想到，小公子您竟然还活着……”
“我只是运气好，逃了出来，但谢家的其他人，还有父亲他……”谢央说到一半就停住了，郑大夫的动作也是微微一滞，低声叹了口气。
“话说郑先生你怎么会在这里？”这个郑大夫谢央并不陌生，他原名郑涯，曾是谢懿军中的随军军医，很得谢懿的看重，据说不少谢家子弟的命都是被他救活的——在谢央小时候，郑涯也能算得上是谢府的座上宾，只不过近年来南疆战事吃紧，郑涯很少回炎阳，这才见得少了。
“那夜事变之后，谢帅在军中的势力同样也遭到了剪除，光是被株连的将校就不下四百人，遭到迫害、打压的更是不计其数，所幸我只是一个手下没有一兵一卒的医官，这才得以全身而退。”郑涯摇了摇头，“昔日袍泽或阴阳相隔，或各奔东西……说来惭愧，我也不过是个贪生怕死之徒，才沦落到如此境地。”
“那郑先生知道其中的缘由吗？我听说是因为……”
话还没说完，营地外围突然传来一声凄厉哨声，一名原本在外围负责搭建围栏的护卫神色慌张地跑了回来，大声喊道：“马匪！是马匪！”
听到这两个字眼，商队众人纷纷抬头朝那个方向望去，只见三个骑着马的马匪正站在数百尺开外的一处小土丘上，俯视着商队的营地。见到自己行踪暴露，三个马匪一拽缰绳，转头便走。
“是马匪的斥候！”镖师首领脸色大变，“他们现在是要去给大部队报信！快！追上去，把他们杀了，一个都不要放跑！不然，我们麻烦就大了——”
几个反应快的镖师当即翻身上马，挥鞭直追——这几匹马都是商队里最好的快马，镖师和马匪之间的距离以肉眼可见的速度缩短着，但就在他们即将追上的时候，三个马匪突然在马背上转身，手中强弓连响，冲在最前面的那名镖师瞬间被箭矢射落马下，其他几名镖师顿时一惊，勒住了手里的缰绳。
走镖是拿钱卖命的行当不假，但面对那要命的强弓，这些镖师实在是没法硬着头皮再追上去了。
“怂货！”镖师首领骑马赶了上来，恨恨地骂道，“马匪大部队来了，我们一个都活不了！”
三名马匪斥候已经跑远，这时候再追上去也晚了，和何况也没人知道马匪会不会在前面安排人手接应，镖师首领也只能作罢。
“还是想想办法怎么对付等会的麻烦吧！”首领有些头疼地揉了揉脑门，这里是平原地带，无险可据也无处可躲，马匪只需要一波冲锋，就能把他们刚刚构筑好的简陋工事给彻底撕碎。
至于走，那肯定是走不远的，商队除了骡马辎重，还有许多手无缚鸡之力的老弱妇孺，要是被马匪衔尾追杀，那惨状难以想象。
“镖头……等会马匪要是真来了，咱们就把货物和钱财交出去吧，俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧，人要是没了，那说什么都是空话了，咱们犯不着为了身外之物送死啊。我想……雇主老爷们肯定也明白命比钱重要的道理。”一名镖师凑到了近前，小声对镖头说道。
“你说的是没错……但现在和平时不一样，这伙马匪正在围攻宁远镇，这时候肯定不会安心让咱们这几百号人呆在他们的阵线后方，要不然，他们也不会派出斥候到这里来了。”首领神色凝重，连连摇头。
被前后夹击，那是兵家大忌，马匪的头领既然能聚拢三千人攻城，那肯定不会不清楚这一点。
“那……咱们自己走吧？朔武镖局几十号弟兄，大半都在这里了，要是我们都死了，镖局可就彻底完了，再说了，弟兄们都是有老婆孩子的人，镖头……”
“这……”朔武镖局的首领迟疑了一下，回头向后望去。
这里的镖师并不止朔武镖局一家，而且商队自己还有百来名护卫，要是他们决定丢下雇主临阵脱逃，恐怕其他人可不会这么轻易答应。
“实在不行，到时候咱们见机行事，规矩是死的，人可是活的……”
……
惊慌和恐惧的情绪短短十几息之间便已经传遍了整个营地，就连商队里的马匹似乎都感受到了这种气氛，不安地用蹄子刨着地上的沙土。
这时，一个身穿精致皮甲的年轻人突然站了出来，朗声道：“大家别慌，千万不要慌！要是我们自乱了阵脚，那马匪一来将不攻自破！但如果我们团结起来，齐心协力，那胜负犹未可知——在下虽不才，但却有数计可退马匪，不知道大家愿不愿意听我说几句？”
顿时，众人的目光便聚集到了他的身上。
“这人是谁？”谢央看着那个站出来的家伙，转头向郑涯问道。
“是雍州聚鑫商行的三少爷，据说他自幼不喜欢商贾买卖之事，却偏好研究兵法军阵，读过不少兵书，弱冠之年就曾带着手下剿灭了雍州北凉山的盗匪团……要说这里战斗力最强的那批人，并不是我们这些镖师，而是那支由他亲自训练出来的聚鑫商行护卫队。”
正如郑涯所说，簇拥着三少爷的那群护卫的确都是一群好手，个个人高马大，眼神犀利。不仅如此，他们之中甚至还有不少人披挂着沉重的金属甲胄——大夏律法允许平民持有武器和轻甲，但金属甲却不在此列，私藏铁甲，属重罪，也就是在幽州这种没人管边陲之地，他们才敢把这东西穿出来。
但话又说回来了，这金属甲胄所能提供的防护能力，的确是皮革或者藤条制成的轻甲所无法比拟的。
商队中不少人看到三少爷带着手下站出来，纷纷神情一振，在他们看来，三少爷既然曾剿灭过北凉山的山贼，自然也有办法能大破这幽州马匪。
“马匪虽有三千之众，但必不可能倾巢而动。以我看，我们将会面对的马匪最多不超过一千人，只要我们将现有的壕沟加深拓宽，挡住马匪的第一波冲势，凭借着以逸待劳的优势，主动出击，我有九成把握，能够一举击溃马匪。”这位三少爷还在侃侃而谈，但谢央听了却是摇了摇头，平原地带遭遇骑兵，那是最糟糕的局面，想要让马匹无法跃过，壕沟的宽度至少得有三丈以上，这种量级的工程仅凭商队这点人手，估计得要一个月才能完成，这个三少爷完全就是在纸上谈兵……
至于主动出击，那更是无稽之谈……虽然在战场上，面对被阻在阵前的敌人，发动反冲锋的确有时会有奇效，但那是建立在双方都是职业军人的前提之上，反观当前的局面，一边是常年刀头舔血的彪悍马匪，一边是没怎么经历过生死搏杀的镖师和商队护卫，先不论战斗力的差距，单单是双方的胆气和狠劲，就完全没法相提并论。
这个家伙的计划，和送死基本没啥差别。
郑涯作为一个有着几十年军旅生涯的老兵，自然也是发现了这些致命的问题，但他却并没有站出来指出这些问题，而是低声对谢央说道：“等会如果马匪来了，我会想办法护送小公子逃离，这些商队护卫和镖师，多少能挡上一阵子……”
