第22章 全城追捕
“什么，死了！”
翌日，办公室内，安娜一巴掌拍在桌面上，双手撑在桌面上，虎视眈眈地瞪着前来送信的马特。
“是，副科长。”马特被她看的心里发虚，身体往后缩了缩。
“谁干的？敢动我们的人！是谁胆子这么大，赶在利维坦的首都，动净尘机关的人！”
安娜进入净尘机关也有些年头了，但手下去个普通人家调查就被杀害这还是第一次。
“哪个，副科长。”马特一开始有点犹豫，不过最后还是忍不住开口：“那边给我的结论是车祸。”
“那边？警署？”
“是。根据调查，是一个马车夫喝多了酒，所以……”
“他们刚从伦道夫家出来就碰到一个酒驾的马车车夫，你当我是傻子么！”
“但事实确实如此。”马特摊开手：“给您的报告都写着呢。”
“我看了。”安娜坐下来，一只手扶着额头。她其实也清楚，在这里痛骂马特没什么作用。而且帝都警署也没这个胆子糊弄净尘机关。
还糊弄的这么扯。
但是……
安娜看着报告。
跳蚤巷。刚从伦道夫家出来。
这也太巧了。
安娜冥思苦想。房间里的其他人则大气也不敢喘。就在这个时候，皮尔斯突然推门而入，高声说道：“副科长。”
安娜抬起头：“什么事？”
“伦道夫·卡特，他不见了。”
“啊？”安娜第二次站了起来并直接离开桌子后面，从衣架上取下外套：“走。”
皮尔斯吓了一跳，没搞明白安娜为什么这反应。
只见安娜一边走一边说：“咱们的人刚从他家里出来就出事，然后他人还不见了。这个伦道夫·卡特如果没有鬼我名字倒过来写！出发！去伦道夫·卡特家。”
“是。”
所有人应道。
半小时后。
跳蚤巷的居民们突然发现自己常走的街道被封锁了，接着一队人气势汹汹的穿过封锁线，直接进入伦道夫·卡特的钟表店。
早在安娜一行人抵达这里之前，净尘机关就已经派专门的调查小组进入此地。等安娜他们来到这里，相关的调查正如火如荼的进行之中。
伦道夫·卡特的房子分三段：外面是店面，负责平日工作和买卖。中间是客厅厨房和洗手间，吃饭等日常活动都在那里。最里面则是卧室，是日常起居的地方。
“怎么样了？”一进门，安娜直接找到这里的主要负责人阿瑟·克里克。此时这位阿瑟·克里克戴着口罩，手里拿着毛刷，正蹲在地上扫什么东西。
“有个东西想让你看看。”阿瑟·克里克说着把安娜带到门边：“你看这。”
“怎么了？”安娜什么都没看到。
阿瑟从兜里取出一个装着灰色粉末的小玻璃瓶，洒在地上，然后轻轻一吹。
地面顿时显示出一个脚后跟印来。
“脚印？谁的？”安娜问。
“暂时不知道。”阿瑟回答：“不过经过检测，这家伙的后脚跟估计是踩到狗粪。”
安娜皱眉，搞不明白阿瑟为什么跟她说这些。
“还有这个。”阿瑟说，招呼安娜来到中间位置的客厅：“这个脚印比较清楚。可以确定的是跟门口那个脚印出自同一个人。”
“会不会是来这里修表的客人？”
“但我不认为有谁修表的时候第一天踩狗屎进来第二天踩人粪。而且还登堂入室进了店老板家的里屋。”
“这确实很奇怪。”安娜摇摇头：“但这又说明什么呢？”
“我们在屋里又找到很多枚源自此人的脚印。根据技术人员判断，这人穿的鞋来自于著名的鞋匠托克七世之手。他的鞋，换个鞋跟的钱足够买下这整个店面。而且是两次。”
这下安娜顿时明白过来。
“一个穿得起托克七世手工皮鞋的绅士，跑到跳蚤巷里屡次拜访一个落魄钟表匠。还踩了一脚的狗粪……”
“你觉得可能么？”阿瑟反问。
安娜陷入沉思。
“还有这个。”阿瑟招呼手下人过来，低声吩咐几句之后后者转身离开，过了一会儿，他拿着一摞书递给安娜。
这些书每一本都有一本辞典厚，封皮是烫金字体，而且用黄铜保护书角。另外，这些书没有作者署名，就连书的名字也是很简单的单个字母。
很多贵族家里都没有这种书。
“这些书是怎么回事？”安娜翻了两页，问。
“他们可能是这个屋子里最可怕的东西。”阿瑟叹了口气：“《字符之书》的手抄本。每本书的用24个上古吉因斯字符作为书名。它们的作者叫特奥拜赛亚。人称‘炼金魔女’，也是神屑‘魔女的梳妆台’的创造者。”
特奥拜赛亚，炼金魔女，也称神屑之母，一生之中从她手中创造的神屑多达73件。其中便包括了大名鼎鼎的神屑套装“魔女的梳妆台”。而她毕生的心血，都体现在面前这几本《字符之书》中。
阿瑟接着说道：“字符之书从字母A一直到字母X。一共二十四本。伦道夫·卡特这里的是《V》，《W》以及《X》。是字符系列的后三本，亦是特奥拜赛亚晚期的作品。据我所知，特奥拜赛亚在写作《N》的时候完成了魔女的梳妆台。之后就再也没有制作任何神屑。所以N之后的作品都是特奥拜赛亚最后基本字符之书都是她对神屑的一些设想。在《X》中，特奥拜赛亚提出了一个设想——可以将平凡变为超凡的神屑。并将其命名为‘发条核心’。”
安娜感到匪夷所思：“将平凡化为超凡？这怎么可能？蚂蚁怎么会变成狗？”
“所以很多人也认为这只不过是特奥拜赛亚的臆想。不过从目前看，伦道夫·卡特以及他身后的那个家伙肯定似乎将其当真了。”阿瑟翻开《X》指着书里的红圈：“你看这里，很明显伦道夫·卡特已经开始着手制作发条核心了。换句话说，伦道夫·卡特在制作神屑。”
说完，阿瑟拍拍安娜的肩膀：“你们有活干了。”
安娜的脸色很难看，她怎么也没想到，一起简单的袭击事件居然扯出一个尚未出世的神屑。
而且还是在帝都这种人口稠密的地点。
要知道，每一个神屑出世。往往都意味着灾难。一旦这个名为发条之心的神屑出现在帝都，对于利维坦帝国来说，不亚于心脏被人捅了一刀。
“组长！”
安娜和阿瑟正聊着，忽然他俩听到门里有人喊他们。
“什么事？”阿瑟走进里屋，安娜跟在后面。
来到里屋，只见所有人都躲在了门口，而在地面中间，摆着一个纸篓。
“怎么了？”
“不太对劲。”手下拿出一块怀表一样的仪器，上面插满大大小小的真空管。
阿瑟接过仪器，摁动按钮。仪表上的指针仿佛按了弹簧一样瞬间从左侧弹到右侧。
“所有人！躲开！”阿瑟脸色一变，转过身一把将所有人推出房间。
只见纸篓里突然红光一闪。接着一只造型诡异的甲虫立刻爬上一个尚未来得及躲开的调查员的手背，并闪电般的咬穿他的手套，钻进皮肤内。
这名调查员只觉得手背皮肤微微一紧。但在外人眼中，他的身体先是迅速膨胀，最后开始干瘪，直至变成一具干尸。
但事情不止于此。化为干尸的调查员并没有直接死去，相反，他的外皮开始长出坚硬的甲壳，嘴上也出现锐利的口器，无数尖锐的骨刺覆盖在他周身关节，心脏部位，出现一个若隐若现的亮点。
“阿瑟。”安娜脸色难看：“把所有人都带出去！”说完，她手按刀柄挡在这只怪物面前，脸上露出嘲讽的笑：“看来，有人是下好了套子在等我们钻呢。”
