有了怕死之心，众便不敌寡，强便不敌弱。
田单以有名的火牛阵，仅凭即墨一城，就收复齐国七十余城。击退燕军后，田单当然被授予崇高尊宠的地位。
有一次，田单领兵准备进攻狄城，临行前，他特地去拜访齐国的贤人鲁仲连。鲁仲连和他谈到此行的状况，认为他根本无法攻克狄城。于是田单不悦地说：
“我在即墨的时候，仅凭五里的城郭，率领五千名残兵，就击溃燕国十数万大军，一举收复首都临淄。如今强弱之势逆转，怎么可能攻克不了狄城？”气得不向鲁仲连辞别，径自上车离去。
但是田单发兵进攻的结果，竟然如鲁仲连所料，经过了三个月还未能攻克狄城。
于是田单再次去拜访鲁仲连，礼貌地向他请教原因。鲁仲连说：
“当初燕国伐齐，连下七十余城，全国只剩营和即墨两城，国势岌岌可危。那时候将军人在即墨，终日只想着破敌救国，一有空坐下来就为士兵编织草鞋，站起来就亲自动手挖掘战壕，然后和士卒相互激励说：‘勇往直前啊！再退一步的话，祖宗的灵庙就要被毁了，咱们要把祖先的骸骨迁往何处啊？’可见将军当时怀着必死的决心，士兵们也都没有贪生怕死的念头，因此破燕可期，是不是这样呢？”田单点头称是。
鲁仲连接着说：
“但现在的情形不一样了。将军富贵尊荣，位高权重，身拜齐国宰相，享有万户的封邑，生活富裕优渥，终日充斥着宴游驰猎之乐。正所谓骄奢慢志，可见将军已无必死之心。而兵士们也同样耽于享受，贪生怕死。因此虽率大军征伐，以强凌弱，终究无法攻克小小的狄城。”
田单豁然惊悟，向鲁仲连谢道：“我知错了，可以抱持必死的决心了，感谢先生的开导。”
第二天，田单乃激励将兵，并亲自到城墙下巡视，不怕危险地站在敌人飞箭所及之处，然后亲自敲击战鼓，指挥部队作战。齐军在主帅的鼓舞下，士气大振，奋力攻城。不久，狄人就开城投降了。
田单为什么攻不下狄城，在田单二次造访鲁仲连时，鲁仲连已有中肯的说明，此处不赘。而田单也把鲁仲连的话听了进去，终能回到在即墨时的战斗情境，鼓舞了士气，顺利攻下狄城。田单在陷入困境时能返回请教鲁仲连，充分显现他身段的柔软和弹性，真不愧是个大将！
鲁仲连在第一次与田单见面时，只说田单无法攻下狄城，而未直说田单的问题。为什么不一次说明白呢？因为当时的田单还沉溺在即墨之胜的自信与自满之中，鲁仲连若直说重点，田单是不可能听进去，也不可能认同，更不可能有所体会的！因此鲁仲连等田单碰了壁回头向鲁仲连请教，才说了真话。得意的人不会反省，也惟有遇到挫折又寻不到出路时才会有反省之心，而所谓的忠言也才听得进去。鲁仲连也算是个人性高手了！
田单之所以未能实时攻下狄城，鲁仲连只叙述了表象，并未做进一步的分析。真正的原因是：一个经过苦战而得胜的人在战事稍歇之后，他想到的只有休息，这是人生理和心理的机制——没有人能在没有战事时还保持着高昂的战斗情绪，而任何人在休息之后便很难再鼓起战斗意志及战斗情绪，因为有了怕死之心、享乐之心、怠惰之心！鲁仲连虽没有这样的分析，但相信他也了解这个道理。
