从议事堂里出来，高克明觉得自己有点困，也有点饿。一个沙哑的声音在一边响起，吓了高克明一跳。
“总算出来了。饿了吧，跟我走。”
“去哪？”高克明下意识地问。
“我们的营房，你今晚睡觉的地方。大帅似乎很看重你啊，还让伙房给你做了一条鱼，送来半壶酒，我们就等着你回去开饭呢。”肖严在前边边走边说。
“等我干什么，你们先吃呗。”高克明假装客气。
“真不知道你在哪学的这种假客气，草原上的胡人都这么虚伪吗？”肖严没留多少情面地说，“这是大帅赏赐给你的，我们哪能动？都眼巴巴地盼着你赶紧出来动筷子，我们好尝尝。”
好吧，这个人确实有点冷幽默。高克明尴尬地吸了吸鼻子，然后闻到一股浓郁的男人味儿——汗臭味真重啊。
肖严站在门口扭头看高克明，说道：“就是这儿了，进来吧。”说完便自顾自进去了。里边传来一声欢呼：“高兄弟也回来了？开饭咯！”
“来，开饭！”何校尉掀起盖在地上陶盆上的木盖子。
“高兄弟，军营里没什么东西，就这么蹲着吃吧。”梁卫华递过一双筷子和一个陶碗。
“挺好，我在北边那才叫惨，连双筷子都没有。”高克明接过餐具，“那些头人们才有资格用桌案。”
“来，”何校尉很客气地给高克明夹了一大块鱼肉，“这还有白馒头。”
“嗯，嗯，我自己来。”高克明慌忙地接过。
“今天可是沾了高兄弟的光，平时我们可是吃不到鱼。”梁卫华吐出鱼刺后说道。
“对了！酒！”何校尉突然想起。
“我来！还是在火塘这里放着的吧。”肖严探长身子，从一旁取出一个小陶壶。
“一起，一起。”高克明嚼着馒头含糊不清地说道。
“你先！”肖严倒是不客气，直接把酒放在高克明面前，就那么眼巴巴地瞅着。
高克明只得喝了一口，然后毫不犹豫地把酒壶递出去，肖严接过酒壶，大大地喝了一口，然后长长呼了一口气。边把酒壶递给梁卫华边说：“这酒不错，比咱们偷买的那些强多了。”
“嗯——”梁卫华饮了一口，点点头：“确实比那些酒好多了，校尉，尝尝。”
“好。”何曼成伸手拿过酒壶，闻了味道：“闻起来倒是挺香。”随后仰头喝了一口，随即嘴巴一咧：“你们两个牲口！”
“这可不怪我俩！是伙房那帮混蛋，居然给我们这酸酒。”梁卫华笑呵呵地说。
“我看不一定，八成是咱们大营里也没多少酒了。”肖严弄了点鱼汤，哧溜地喝着。
“这酒本来就是用快坏掉的谷子酿的，想想也不可能好喝。”何校尉后知后觉地说。
“我说，咱们边塞军就这么穷？”高克明忍不住问道。
“自打‘忠义军之乱’后，边军一个个都是后娘养的。”肖严说道。
“‘忠义军之乱’？”高克明依旧是什么也不清楚。
“高兄弟是什么时候被劫到塞外的？这‘忠义军之乱’可是七年前的大事啊，大姚这么多年，头一回军队哗变，直接攻打京城的。”梁卫华说道。
“我被劫走的时候还是个什么都不懂的孩子。要不是一直和姚人生活在一起，怕是官话怎么说，我都要忘了。被劫掠过去的人光是活着就拼尽全力了，哪有什么闲心思说这些事情啊。”高克明情绪低落地说。
“都一样，都一样。”何校尉安慰道，“当初‘忠义军’也是，驻守边疆数年，调到中原平叛，谁想到那个狗宦官怂恿陛下，粮草都没备齐就要出发，那些军士们忍无可忍，被怒火冲昏了头，想冲进京城南边的行宫杀了那些宦官，却不想冲撞圣驾，最后造成事情无可挽回。”
“唉！”梁卫华也是叹了口气，“后来朝廷调用边军就谨慎多了，边军也不愿意没钱没粮，就那么送命。虽然没明说，可是朝廷不信任我们啊！”
“哼！不信任我们，除了三川四郡和我们，最近十几年还有哪个地方没被那些宦官逼反过！我听城里的教书先生说过，国之将亡，必有妖孽，那帮男不男女不女的家伙就是毁了我大姚的妖孽！”肖严咬牙切齿地说。
“肖严，你喝多了！”何校尉拉下脸说道。
“哧溜——”肖严低头喝自己的鱼汤。
“说说郡守吧！之后我还得去见见郡守，详细地向他讲讲塞外的情况呢。这郡守人怎么样？”高克明看情况不对，立即转移话题。
“咱们燕止郡郡守欧阳彤水那可是位能人，据说之前西边北原郡被胡人攻打时候，咱们郡守是那边的一个县令，那个郡守毛大吕失踪不见了，四下不少城池都被攻打，县城被围到求救信都送不出去，欧阳郡守硬生生是坚持了三个月，把那些胡人逼走。”
“欧阳郡守真乃神人也！”高克明赞叹道。
“还有当年在南边做县令，数个县发生大旱。”何校尉也插嘴说，“夏粮绝收，其他县令都是死命压低粮价，请求朝廷调拨粮草赈灾；欧阳郡守反其道而行之，允许调高粮价，还大肆鼓励县乡里奢侈，带头办庙会，修桥铺路。没想到四方粮商闻风而动，运到县城的粮食比朝廷划拨的还多，粮价没能涨起来，富人花了钱，穷人有事做有钱挣，搞得县乡好像完全没遭灾一样。”
“怪不得朝廷放心派这位大人来守边郡。”高克明又一次赞叹道。
肖严嘿嘿一笑，梁卫华有点难为情，最后低声说：“本来欧阳郡守应该留在京城的，可是他向来看不惯那些阉宦，所以就被排挤到这边郡了。”
“这些阉宦实在可恶，难道就没有正直之士提醒陛下吗？”少年的热血让高克明义愤填膺。
“高兄弟，你一定没听过平裕掘坟之事吧。”肖严放下碗说道。
“什么？”高克明有些震惊，掘坟？这是谁犯下了诛九族的大罪了吗？居然要掘坟。
“你绝对猜不到，被掘坟的是当初忠心耿耿，为我大姚三次平乱的天柱国大将军常嵬腾，挖他坟的理由不是什么十恶不赦，是因为有宦官说他的坟有天子之气。然后皇帝就让平裕带着人趁夜把坟刨了。据说，平裕为了毁掉常家的气运，还把大将军的尸首喂狗了！”肖严红着眼说。
“什么？！”高克明表示难以置信，在塞外犬决尸首也是十分难见的刑罚，更不用说这还是为国家立下汗马功劳的忠臣，居然因为宦官的几句话，死无全尸。
“疾风知劲草，板荡识忠臣。值此危难之际，正是我等报效国家之时。如果有机会带兵勤王，咱们一定要进京除去这些奸邪！”何校尉把偏了的话头又拉回来。
“要是真有那一天，算我一个。”梁卫华说道。
“我也愿意跟着何校尉一起干。”高克明正色道。
“那时候我要是没死，也跟着校尉一起走一遭。”肖严也随即说道。
“好人不长命，祸害活千年，我觉得你个大祸害绝对长命百岁。”梁卫华开玩笑道。
“去你的，你才是祸害！”肖严不满道。
“哈哈——”
几人的笑声将刚才屋中的阴霾一扫而空。
“说起来，之后路大帅应该会派人通知欧阳郡守，不知道到时候是不是诸位陪我一起去。”高克明笑着说。
“怕是不太可能，我们其实都还有巡逻的任务，本来今夜应该待在石滩堡的，只是为了给你带路顺便保护你，才来三个人的。恐怕明天一早就得赶回去，你也知道，胡人就要来了，这时候每个营寨里都需要人。”何校尉摇摇头。
“有路大帅在前线统筹，那位欧阳太守在后方支援，我想今年冬天这一仗，绝对会很轻松。”高克明宽慰着几人。
当夜，何校尉营房的火塘旁边，高克明闭着眼思索着自己未来的路。家，那个地方自己已经完全没印象了，甚至说不定父母也早就在灾难中离去了。现在自己面前能看得到的只有两条路，其一，留在军营，凭着自己对北方胡人的熟悉，搏一个军功，不过看这个军队的情况和路大帅那样子，真要是待在军营里，怕是一辈子都要躲在女墙后边放冷箭了。其二，就是想办法留在欧阳郡守身边，看能不能趁这次胡人南下凭表现得到郡守的青睐，不过这欧阳郡守听起来是个有本事的人，自己未必能入他法眼，真是前途未卜，烦躁呐！
草堂里，路大帅看着文诩写得文书，啧啧叹道：“你的书法水平又提升了一截啊。”
“将军过誉了！还是看看这少年说的吧！”文诩有些得意地说。
“没什么好看的，这少年带来的是宝藏，可是我却没有打开机关的钥匙。”路大帅叹息道。
“大帅手上不是还有一千骑兵吗？用得好，说不定也能出奇制胜。”文诩建议。
“自家的事情自家知道。我那骑兵怎么来的，平时又是怎么养的，你又不是不知道。”路大帅撇了撇嘴。
文诩想了想胡人的骑兵，又想了想大帅的骑兵，无奈地在心中承认，双方一比较，自家的都是些骑着骡子的小儿麻痹。
“对了，这小子心挺野，还想去见欧阳彤水。我倒是有办法把他留下来，不过万一他是胡人的细作，你说我要不要放长线？”
“你心中有怀疑今天还那么随便地见他，不怕遇刺吗？”鉴于两人是老朋友，这也没外人，文诩忍不住调侃。
“不是有你在嘛，我就不相信你能放进一个刺客来。”路大帅一副无所谓的态度。
“得了，你自己做决定吧。我要回去睡了，困死我了。”文诩说着起身拍了拍衣服，然后走了。
“唉——唉！”路大帅没喊住人，笑着摇了摇脑袋，而后开始琢磨，最后叹息：“真是食之无肉，弃之有味啊！”
