听了马老四的话，李掌柜才渐渐地止息了怒火，平静下来。
他的肥厚的脸上挤出一丝难看的笑容，“好好，你倒是说说，我们该怎样做？叶舒华那个女人是头笨猪，早早地就让叶芸儿给怀疑了，现下肯定用不上了。”
“像叶舒华那样心性不定的，这世上可大有人在。”马老四志在必得地道，“叶芸儿所雇佣的那些人，无非是些乡野村夫，给他们几个钱他们也就乖乖归顺你了。鬼才信他们能死心塌地地向着叶芸儿呢！”
李掌柜也深信“有钱能使鬼推磨”的理儿，于是当场同意，并把这件事情交给马老四去办。
马老四先是叫人去调查了在叶芸儿家里帮忙做工的人。
他知道女人比男人更加心性不定，便当即决定从其中的女人下手。
那顾大娘可是出了名的为人本份，他也就暂且不拿她开刀，而是将矛头对准了顾贞。
顾贞是那样一个内敛的姑娘，看不出有什么特别的来，只是对家人很好罢了。
这天，顾贞如同往常一样，趁着天蒙蒙亮的时候，来到河边洗衣裳。
她正洗着，眼口却被一双手捂住！
她下意识地剧烈挣扎，可惜无济于事，还是被人用布带堵住了嘴，双手也被捆缚住，装入了麻袋，又被一路拖拽到了一辆车上。
颠簸了好一阵子，惊恐万分的顾贞，才被人从车上拖了下来，又扛着到了什么地方。
到底，麻袋口被打开，一束刺眼的光线照射进来。
顾贞眯缝了一下双眼，适应过光线后，终于看清了眼前的人。
那人背对着她，让她看不清脸面。
不过那尖声尖气的声音，倒是格外特别。
“把顾姑娘扶起来，再给她五十两银子。”那人说道。
当即便有一个人走过来，将一盘子明晃晃的银子放到她的跟前。
登时，顾贞的眼睛都直了。
她从来没有见到过这么多的钱！
她不是没有想过，要通过自己的双手赚取更多的钱，可也仅仅只是想把家里所欠的一二十两银子给还清而已。
如果她有了五十两银子，究竟要做些什么，她更是一头雾水。
眼角瞥见顾贞吃惊和略有贪恋的表情，马老四很满意。
他勾唇一笑，“这些钱是不是足够你们还债的了？剩下的钱，你们得花十多年来赚，甚至还攒不了这么多呢，可不就足够你们一辈子吃穿不愁的了？”
顾贞惊诧于眼前的这个人，竟然对他们家的状况如此清楚！
她忍不住脱口质问，“你到底是谁？为什么要给我这么多钱？”
马老四也不想跟她多做废话，于是直奔主题，“我让你把熬制蕃茄酱的方法告诉我。只要你告诉我，这些钱立马归你。”
顾贞听了，疑团顿解。
敢情他们这是在企图收买自己呀？
可是她想到父母往日里对自己的教诲，紧咬了一下牙关，摇头道：“不，我不会告诉你的。芸儿妹妹对我们全家人都这么好，我感激她还来不及，怎么还会背叛她呢？”
顾贞的反应，倒是让马老四始料未及。
他还以为乡野村夫，都是如同叶舒华那样，是极好糊弄得呢。
“你确定你不要银子？”马老四追问，“你难道不想替你们家还债，也不想替弟弟治眼睛，更不想风风光光地嫁出去吗？”
顾贞听着听着，波澜滚动的目光渐渐地垂落下去。
这些都是她所希望的，而且是迫不及待想要得到的！
可是想到叶芸儿一家对他们家的好处，她紧接着又把心一横，坚定地抬眼看着对方，“这些钱都是些不义之财，我是不屑要的，你们还是趁早死了这条心吧！”
马老四嗤之以鼻，“你们还真把叶芸儿当菩萨给供奉着呀？告诉你们，她不过拿你们当她的奴仆使唤，根本不把你们放在眼里，你也没必要对她这么忠心耿耿。”
顾贞却不以为然，“先不说她究竟有没有把我们放在心上，我们无论如何也得堂堂正正地做人，不能叫别人小瞧了去。这种偷偷摸摸不正经的勾当，我们全家人都是不屑做的！”
她说得那样大义凛然，让马老四等人在她的面前，突然显得龌龊不堪，顿时让他们生出了自惭形秽。
马老四只觉自己判断失误，气恼之极，猛然一拍桌案，疾言厉色地道：“你今天不答应也得答应，否则的话，你是出不了这个门的！”
这一回，顾贞才真的怕了。
她根本不知道这里是哪儿，这些人是谁，也根本没有可能向外人求救。
即使她死在这里，也全然不会有人知晓！
她紧紧咬住了嘴唇，脸色煞白煞白，不知道怎么做才好。
在对方的逼视下，顾贞害怕得发抖，可依旧铁了心不肯松口。
“敬酒不吃吃罚酒，这可是你自找的！”
马老四见她这么固执，手一扬，立马便有两名壮汉逼近了她。
蓦地，有一道高亢洪亮的声音由外面传来，“你们老板在不在？我要向你们讨一个人！”
顿时，屋内所有人都屏息凝神，看向了门口。
顾贞听出来，这声音俨然就是叶芸儿的，大喜过望。
叶芸儿怎么会找到这里来？她惶惑之余，更觉得她是雪中送炭，前来拯救自己的救世主。
“我在这儿……”还没等她说下去，一旁便有人上来，再次捂住了她的嘴，将她牢牢地控制住。
此时的玉琼酒楼楼下，正矗立着两个人。
叶芸儿踏进来后，那剑拔弩张的气势，吸引了所有大堂里的人。
一旁的慕弈寒，丰神俊秀，仪表堂堂，温和从容的外表却带给人莫可明说的威慑感。
慕弈寒矗立在人群中，仿佛鹤立鸡群，叫人不注意到都很难。
“这是谁呀，敢在我的地盘上大呼小叫？”李掌柜背着手，慢悠悠地从楼上走下来，满脸的不高兴。
叶芸儿掐腰，怒气冲冲地看着他，“你们是不是挟持了顾贞？快把她交出来！”
李掌柜心下微微地诧异，叶芸儿他们怎么会知晓这件事？
同时又暗暗怨怪起马老四，做事竟然这样不小心，偏偏在紧要关头露出了马脚！
