一
一听说和尚死了，慈禧坐在寝宫立刻向崔玉贵、德龄、孙子发火：“死了？谁给刺死的？”四格格、元大奶奶站在慈禧两旁一言不发。
第一个回话的是崔玉贵：“是一个刺客。”
德龄反对这说法：“回太后，是一个内奸。”
崔玉贵坚持自己的说法：“刺客。”
德龄坚持自己的说法：“内奸。”
慈禧问崔玉贵：“何以见得是刺客？”
崔玉贵说出自己的看法：“此人奴才根本不认识。”
慈禧问德龄：“何以见得是内奸？”
德龄证据确凿：“孙子亲眼所见，让孙子作旁证。”
慈禧问孙子：“孙子你说。”
孙子望了一眼崔玉贵：“奴才看得清清楚楚，此人身穿太监衣服，从太监人群中出来作完案逃走的。”
慈禧问崔玉贵：“太监人群中少了人数没有。”
崔玉贵早有准备地回答：“回老祖宗，各宫殿太监奴才都查了，有四人被刺客刺死，一人被刺客掠走。”
慈禧眉头一皱：“刺客，哪来的刺客？”
崔玉贵借题发挥：“回老祖宗，囚车路过陶然亭，从树林里蹿出四个蒙面人，想搭救和尚，于是奴才手下人同刺客拼斗起来，有四人不幸战死，一人被刺客掠走。”
德龄立刻进行反驳：“老祖宗，二总管所言不实，请准奴才说细情。”
慈禧点点头：“说。”
德龄不慌不忙：“囚车路过陶然亭小树林，从太监人群中蹿出四个蒙面免冠黑衣人，他们直奔囚车，要取和尚性命。这时又杀出来四个蒙面黑衣人，他们保护囚车，与前四个蒙面人交手。”
慈禧打断德龄的话：“等等，到底多少蒙面人？”
德龄说起话来言之有理：“这是两拨敌对的蒙面人，各有四人，共有八人，前四人，出自太监人群中，要置和尚于死地。后四人保护囚车，将前四人杀死，给和尚刺毒针的，是后来逃之夭夭的那个小内奸，也出自太监人群，因此，目前太监中少了五人。这些事，孙子可以作证。”
孙子主动作证：“德龄郡主所言极是。”
慈禧问崔玉贵：“眼下是不是少了五人？”
崔玉贵巧言善辩：“是少了五人，不过，有四人是被刺客所杀。”
慈禧向崔玉贵发怒：“四个刺客也好，被刺客所杀也好，和尚是不是你没有看好？”
崔玉贵低垂着眼：“老祖宗英明。”
慈禧发怒不止：“你们怎么当的差，上次让刺客来行刺，这次又让刺客行刺和尚。”
崔玉贵虚情假意地说：“奴才失职，老祖宗明断。”
慈禧怨声不绝：“真气死我了。刺客也好，内奸也好，又是刺客，又是内奸，目标都是为了杀死和尚，连个和尚都看不住。”
崔玉贵应和着：“奴才该死。”
“一点高兴的事情也没有。”慈禧拉长了脸喋喋不休。这时李莲英乐滋滋地进来，众人望着李莲英猜测着哑谜，李莲英凑到慈禧跟前献媚地说：“老祖宗消消气，这回乐子事来了。”
慈禧板着脸：“什么乐子事？”
李莲英两眼一眨一眨的：“袁世凯要求见。”
慈禧脸上的怒气未消：“他来就来吧，算什么乐子事。”
李莲英两眼眯成一条线：“老祖宗一见便知。”
慈禧发话：“唤他进来。”
李莲英传旨：“袁世凯觐见。”
门口小太监唤：“袁世凯觐见。”
袁世凯乐融融地进来：“奴才给老祖宗请安。”
慈禧目光温和了一些：“起来吧，什么乐子事啊，把你乐成这样。”
袁世凯起来后，扫视了一下周围人，重点看了一下德龄：“禀告老祖宗，作乱分子绍朋已被奴才拿获。”德龄一惊，袁世凯偷眼看了一眼德龄说：“奴才给老祖宗带来了一个大玩意儿以表庆贺，奴才在万寿山给老祖宗安置好了。”
慈禧直言问：“什么玩意儿？”
袁世凯不愿意直说：“是个洋玩意儿，老祖宗一见就会乐开了花。”
慈禧答应了：“好吧，我们上山散散心。德龄，既然是洋玩意儿，把你额娘也叫上，一定很开心。”
德龄点头：“奴才从命。”
二
万寿山的空场上，奔驰二型的汽车上蒙着一块耀眼的黄绸布。慈禧带着裕太太、德龄、容龄、小德张、袁世凯、四格格、元大奶奶向黄绸布走来，袁世凯雀斑脸笑了：“请老祖宗揭彩。”
慈禧掀下黄绸布，露出一辆奔驰二型的汽车。外型像一辆马车，车身黄色，绘以双龙，玻璃驾车内有一宝座。
慈禧惊叫起来：“这是什么车？”
袁世凯高兴得合不拢嘴：“老祖宗猜猜看，这洋玩意儿叫什么？”
慈禧琢磨着：“它像马车。”
袁世凯献媚般地否定：“它不用马拉。”
慈禧直截了当地问：“这车干什么用的？”
袁世凯终于揭开了谜底：“这就是老祖宗的，老祖宗看，这里边是老祖宗您的宝座。”
慈禧眼睛一亮：“跟火车也不一样，火车要烧煤，这不烧煤，这到底叫什么车？”
袁世凯笑眯眯：“叫汽车。”
慈禧好奇劲儿又上来了：“汽车？跟火车不一样吧？”
袁世凯讨好地说：“不一样，火车长，汽车短，就一节车厢，专拉老祖宗。”
“汽车也在铁轨上走吗？”慈禧在汽车车身上摸来摸去。
“不用，汽车就在马路上走。”袁世凯跟在慈禧后边。
慈禧吩咐：“这倒新鲜，扶我在宝座上坐一坐。”袁世凯打开车门，德龄、容龄扶着慈禧坐在宝座上，然后姐儿俩又走了下来，众人围在玻璃窗外观看。慈禧手扶着方向盘：“坐着真舒服，这是谁设置的？”
袁世凯回话：“回老祖宗，这汽车叫奔驰二型，是德国制造的。这座位、颜色和玻璃都是奴才精心设置的。”
“你伺候得不错，我要重赏你，连上次一起加赏。”慈禧高兴了，喊，“来人。”
袁世凯又强调自己的功绩：“奴才还拿获了作乱分子绍朋。”德龄脸上嫉恶如仇。
小德张托着一盘用黄布遮盖的金银首饰走过来。
慈禧宣布：“袁世凯看赏！”
袁世凯二次跪下：“奴才谢赏，奴才叩谢老祖宗。”袁世凯起身接赏。
慈禧要转方向盘开车，众人哦地叫了一声散开了。
过了一大会儿，还是万寿山空场奔驰汽车旁。慈禧坐在汽车后边的宝座上，袁世凯、李莲英、崔玉贵、裕太太、德龄、容龄、小德张、四格格、元大奶奶、巴龙围在四周。慈禧突然又问：“为什么叫汽车呢？”
袁世凯抢功回答：“它用气就能开车。”
德龄、容龄冷笑出了声。慈禧偏过头来问：“袁世凯说得对吗？德龄。”
德龄又冷笑了一下：“不对。”
慈禧认真地问：“你说说看。”
德龄言之有据地说：“它用汽油或柴油启动发动机。”
袁世凯脸上的笑容收敛：“不是用气吹着跑。”
德龄借机发泄怒气：“火车才是气吹着跑，汽车不是蒸汽机，是发动机。”
“还是德龄说得在理。”慈禧对袁世凯说：“这是裕庚的大女儿，她在国外见多识广。”
袁世凯不甘心丢面子：“奴才斗胆向德龄姑娘请教，请问德龄姑娘，发动机在哪？”
德龄隔着玻璃指方向盘下边：“看，那一组三缸柴油机就是发动机。”
崔玉贵上车，指着方向盘：“是不是一转那方向盘汽车就走？”
袁世凯装作内行：“必须先踩一下油门，然后再操作方向盘。”
袁世凯对慈禧说：“老祖宗您自己就可以开车玩玩了。”
裕太太、德龄、容龄齐说：“不能动。”
崔玉贵吓了一跳：“怎么不能动？”
裕太太喊了一句：“有危险！”
“有危险？”慈禧霍地站起身来，头撞在汽车顶上。
裕太太解释：“没有说老祖宗。老祖宗坐在宝座上没有危险。”
“我这没危险？”慈禧又问了一遍。
裕太太细说端详：“老祖宗这里一点危险也没有。奴才说不会开车的人，方向盘不能随便动。”
德龄重复了一遍母亲的意思：“我额娘说的意思是，不会开车的人乱动方向盘，不是车乱拐弯，就是车停不下来。”
慈禧琢磨着：“车老走？”
容龄往厉害上说：“说不定车还会撞在大树上，要不然会掉在山谷里。”
崔玉贵不爱听了：“哪会赶上那么多不吉利的事。”
裕太太希望把事情办得圆满些：“会开车的还经常出事呢，不会开车的更不能乱动了。”
慈禧的思想更保守：“说来说去，还没有坐轿子安全。”
袁世凯看太后不领情有些着急了：“轿子从万寿山回一趟紫禁城，得四五个时辰，人多受罪啊，坐这奔驰，几十分钟就到了，说到底，得有个会开车的司机，老祖宗就能享福了。”
裕太太同意这看法：“对对，得有个好司机。”
德龄接着说：“现在关键是司机问题。”
巴龙走过来讨好慈禧说：“那好办，这件事交给奴才，奴才一定能给老祖宗找个合意的司机。”
慈禧板起脸来：“不可。”
巴龙竖耳细听：“不可？”
慈禧点明：“男人是不能留在宫里的，生人怎么能随便进宫？”
巴龙差点扇自己一嘴巴：“奴才把这茬给忘了。”
德龄建议：“最好宫里的人自己学开车。”
巴龙同意：“德龄这话启发了奴才，如果老祖宗不嫌，奴才愿意学开车，伺候老祖宗一辈子。”
慈禧高兴了：“巴龙越来越像他阿玛了，知道疼人。”
巴龙越发激动了：“奴才伺候老祖宗高兴，奴才愿意牺牲。”
慈禧吃吃地笑：“没那么严重，学开车就学开车吧。”
“奴才现在就试试。”
“得有人教你。”
“奴才不真开，奴才先模仿模仿，先比划比划，奴才可以进来吗？”
“看把你急得，进来吧！”慈禧点头允许了。
“喳！”巴龙开车门进来，自己低头进了司机舱。
裕太太叮嘱：“你可别乱动油门。”
“不动，我就摸摸方向盘。”巴龙坐在司机位子上转着方向盘想过把瘾。
慈禧老理上来了：“你怎么坐着？”
容龄也帮腔：“奴才不能坐着。”
德龄的话更严厉：“你坐着和老祖宗一般高了，那怎么行？”
巴龙慌不迭地起来。
德龄指明：“你得跪着开车。”
容龄也帮腔：“你宫里人还不如国外来的呢。”
巴龙找不着地方跪：“这车设计的不合理，没有跪的地方。”慈禧乐出了声，德龄用手背捂着嘴笑。
容龄又出坏主意：“你可以趴着开车。”
巴龙趴下了手够方向盘：“对对，趴着开车，只要老祖宗高兴，奴才怎么开车都行。”
德龄问他：“你趴着开车怎么踩油门啊？”
“不踩了。”巴龙一句话引起众人大笑。
容龄也问：“不踩油门，汽车怎么走哇！”
巴龙趴在地上回过头来说：“这汽车设计得不适合大清国国情。”
颐和园里一条石路上，光绪同孙子正在回宫，德龄悄悄地走了过来。
德龄向光绪行礼：“皇上吉祥。”孙子主动地走开放风。
光绪问德龄：“那边什么事那么热闹？”
“袁世凯给老祖宗进贡一辆奔驰二型汽车。”
“袁世凯又来了。”
德龄点头：“听说绍朋遇难了。”
光绪心情沉重：“是朕害了他。”
“皇上，现在不是难受的时候，情况很不妙。当前对皇上和奴才都很不利。”
“听说那刺客和尚已经死了。”
“是啊！老祖宗一听说和尚死了，就有些放心了。老祖宗不管是哪拨人刺死的，她不太想再追查了。”
光绪也有些无奈：“当时的情况，孙子对我说了，刺死和尚的小刺客已逃之夭夭。现在无凭无据，我们跟崔玉贵根本理论不清，也很难说服太后。”
“奴才总觉得太后心里像明镜似的，只是表面不倾向哪一边。”
“最后总是要倾向一边的。”
孙子走了过来，悄悄对光绪说：“皇上，袁世凯他们过来了。”
另一条石路上，袁世凯同崔玉贵并肩行走。德龄从另一条路上绕着走过去。
袁世凯瞄了一眼说：“这就是你说的那个内奸？”
崔玉贵点头：“正是，皇上的密旨就是她给送出宫的。”
袁世凯望着德龄的背影暗自点头：“的确是个聪明绝顶的丫头。”
“她把密旨交给了一家报馆的记者。这人还一直没有拿到。”
“逮着的那人不要放掉，你要经常跟老祖宗讲，这些人迟早要变天的，让太后记住戊戌年间的教训。”
“老祖宗不会善罢甘休的。”
袁世凯赞许地点头。
三
状元榜前，挤满了看榜的人们。一个老翁，一个老婆婆，挤在一群青年男女之中看热闹。有的人指着状元私语，有的指着榜眼私语。
容龄从人群外边挤了进来，她一眼看见状元刘春霖的名字。
容龄情不自禁地拍手叫好：“中了，果然是状元！”
旁边身穿便装的大学士杨士骧发现容龄：“这不是五姑娘吗？”
容龄热情地恭喜：“唉，杨大学士，您的学生中了状元啦！”
杨士骧满面春风：“全在我的意料之中。”
容龄祝贺：“您这一年的心血可没白费。”
杨士骧也谦虚起来了：“还是他个人刻苦，个人努力。”
俩人边走边谈，容龄同情地道：“他挺贫寒的。”
杨士骧满乐观的：“贫寒出才子嘛。”
俩人离开人群停住了脚步，还在继续谈话。容龄上心地问：“杨大人，刘春霖现在住在什么地方？”
杨士骧同情地说：“他住在一个老乡家里，我到他那里去过，屋里十分简陋，但环境很清雅。唉，你怎么关心起他来啦？”
容龄面带羞色：“他应该好好谢谢我。”
“为什么谢你？”杨士骧望着容龄的脸。
容龄振振有辞：“我经常在老祖宗面前夸他的字写得好，老祖宗点状元的时候，我还为他美言了几句呢。”
杨士骧好奇地问：“你见过他的字？”
“何止见过，他给老祖宗抄过佛经，后来我专门收集他写过的许多楷书。”说着，容龄掏出一卷楷书，“看！他的字多帅，我从来没见过这么帅的字。”
杨士骧认真打量容龄的表情，容龄还在津津有味地说：“他考中状元还有我一份功劳哩！”
杨士骧挑逗地说：“他是该好好谢谢五姑娘！”
容龄若有所思地说：“听不少人说，刘春霖可能是最后一位状元了，以后可能取消科举制度了，我想毛笔字不应该取消吧。”
一间简陋的房屋正是刘春霖的住处。屋外人声嘈杂，刘春霖一开门，拥进一群人，一个老翁，一个老婆婆，还有一堆青年男女。
刘春霖为难地求大家：“你们不都贺过喜吗？谢谢大家，谢谢大家，大家可以走啦！”
老翁没有走的意思：“老朽还没说完话呢。”
老婆婆也抢着说：“是啊，我们还有别的事。”
老翁的大嗓门压倒一切：“老朽有一女儿，心灵手巧，琴棋书画样样出色，愿意与状元公婚配，不知状元公意下如何呀？”
老婆婆埋怨老翁：“得有先来后道，今天我是第一个登状元府大门的，状元公，这屋子实在寒酸，走，到我家去住，我家住的是四座八角重檐的房子。”
老翁揭短：“八角重檐是房子吗？那是亭子，四面没有墙，怎么住人？”众人乐声不止。
老婆婆一百个不愿意：“你怎这么说话？就是四什么，八什么的，我不会说。”
老翁替她说：“应该是四梁八柱。”
老婆婆觉得有理：“对，对，四梁八柱。”
老翁继续帮助描绘：“应该是四角重檐。”
老婆婆高兴了：“对对，四角重檐。”
老翁打了一下自己的嘴巴：“我怎么替她说话啊？”
老婆婆明白了：“我两间房子加起来不是八角吗？”
“你的房子一定是五脊四坡，黄瓦重檐。”
老婆婆见好就要：“对对。”
“后檐相连，抱厦三间。”
老婆婆更高兴了：“对对。”
老翁揭底：“那是紫禁城的太和殿。”众人大笑。
老婆婆挂不住脸了：“我爷爷真当过一品大员。”
刘春霖欲作揖送客：“谢谢老伯、老婆婆，你们的好意，小生不能接受，我不送二位了。”老婆婆、老翁脸露窘态。
一个中年妇女：“公子，我有一堂妹，人品贤惠，是贤妻良母之典范，我愿将小妹许配于你，你看如何？”刘春霖摇了摇头。
又一个苗条女人：“我有一双胞胎姐姐，生得目如秋水，眉黛春山，在京城是属一属二的大美人，你看见我了吗？比我俊十倍。”
中年妇女：“才十倍啊，我妹妹比我强百倍。”
苗条女人：“我比你强千倍，你说我胞姐比你妹强多少倍吧。”
刘春霖往外轰人：“好好好，大姐们，你们到外边算去，求求你们了，你们出去吧，让我好好休息休息吧！从张榜以来，我还没有休息过呢。”
刘春霖将众人轰出门外，又将门闩上。刘春霖刚刚仰面躺下，又听见有当当当的敲门声，刘春霖不耐烦了：“怎么又来了？”
外边是容龄的声音：“春霖！春霖！”
刘春霖先是莫名其妙，后来听着耳熟，他下地开门，门一开，容龄站在门口，手里拿着一束鲜花！刘春霖惊喜：“容龄郡主！”
“我来晚了吧？”
“不晚，不晚。”
“我可以进来吗？”
刘春霖跪下叩头：“小民叩见郡主。”
容龄不满意：“你叩什么头啊，快起来。”
刘春霖起来：“谢郡主！”
容龄假埋怨：“怎么又是郡主郡主的，叫容龄。”
刘春霖大惊失色：“不敢。”
容龄把鲜花递过去：“向你祝贺，祝贺你考上状元。”
刘春霖双手接花：“谢谢！”
“我送鲜花你能接受吧！”
“能接受，能接受，郡主请坐。”
“你也坐。”容龄坐下了。
刘春霖把鲜花插在花瓶里，也坐下了。
“我们都见过世面，你去过日本，我去过法国，都知道鲜花是一种最好的表示，我不喜欢什么点心啊、白酒啊。”容龄看着鲜花说东道西。
刘春霖应和着：“对对对。”
容龄伸过头悄悄说：“今天是大喜日子，你还不请我去吃饭。”
“小民不敢不敢。”
“要不然我请你，咱们到丰泽园！”
“小民更不敢。”
“这有什么不敢的，你不爱吃饭，我们去明月楼听戏。”
“小民不敢。”
容龄着急了：“为什么？”
刘春霖解释：“小民出身贫寒，你是格格。”
“格格怎么了？”
“你整天伴在太后身边，小民不敢相伴。”
容龄心里有些不快：“我们在一起庆祝庆祝，跟出身有什么关系？再说，你已经中了状元，马上到资政院上任，就不会贫寒了。”
刘春霖旧礼难改：“小民……”
容龄不爱听：“在我面前不要小民小民的。”
刘春霖解释：“我虽中为科魁，但来自民间，仍有贵胄和贫寒之分。”
容龄站了起来：“真莫名其妙，你满脑子朝廷等级、朝廷礼教，我不跟你玩了。”
刘春霖起身相送：“送格格！”
容龄一甩手：“什么格格！”
四
裕庚典籍厅，正面桌子前坐着裕庚，他举着毛笔正在校阅本章。下手两边各有两张桌子，每张桌子坐着俩人，巴龙也在其中。裕庚忽然觉得头晕，用手支着头，巴龙一直盯着裕庚。裕庚觉得天旋地转，十分难受。巴龙见状，倍加注意裕庚。裕庚支持不住了，头趴在桌子上，毛笔将本章弄脏。巴龙立刻走过来：“裕大人，裕大人怎么啦？”
众人关心地围了上来。
裕庚在卧室里床上躺着，桌子上放着中药包，巴龙等人围在床边，过了许久，裕庚渐渐睁开双眼，众人高兴了：“裕大人醒了。”
巴龙拿着药包说：“裕大人，刚才内阁姜大夫给您看了病，还给您扎了针炙，说您劳累过度，您好好休息，我给大人煎药去。”
裕庚突然想起什么：“快，巴龙，我桌子上的本章和草签都没有收拾，赶紧收拾一下。”
一人从巴龙手里抢过中药包：“我给裕大人去煎药。”
巴龙对裕庚：“裕大人，您放心养病，我这就去。”
裕庚的典籍厅，巴龙在裕庚桌子上边收拾边偷看。巴龙把毛笔染污的本章拿到一边，巴龙看完一信折好一信。巴龙把整理好的本章和草签罗在一起。桌子后边有一个多门的柜子。
巴龙把罗好的文书放进柜子里，巴龙又从柜子里拿出几封信偷看。
巴龙把看完的信件放回，又打开另一个小柜门。一封裕庚大人收的信函引起他的注意。
巴龙打开一看，是封竖文毛笔信，他脸上立刻露出惊喜，他四外看看无人注意，将信折好，偷偷放进怀里。
院子里土路上，巴龙慌慌张张走着。他正东张西望，一不小心，掉在一个不深的土坑里。巴龙爬起来继续往前走。他不时地回头望，一下又撞在树干上。
颐和园行宫里，巴龙急匆匆往前走。福妞同一个宫女从另一条路上走来。福妞发现了巴龙：“巴龙，你干什么去？”
巴龙急火火地：“快，事关重大，我得到了重大情报。”
福妞急问：“什么事。”
巴龙喜出望外：“走，到皇后那里一起商讨。”
隆裕皇后寝宫，隆裕皇后、崔玉贵、福妞、巴龙又聚在一起议事。
隆裕皇后看了那封书信，觉得大快人心：“好！德龄啊，德龄，这回太后不会饶过你了。”
福妞急问：“到底抓住她什么事了？”
隆裕脸露狞笑：“你们还记不记得，当年有个乱党叫孙文，孙文是裕庚给放走的。”
福妞想起来了：“孙文？是不是前几年朝廷通缉的要犯。”
隆裕点头：“正是他，四年前孙文逃到国外，朝廷向各国驻清公馆都下了通缉令，原来是裕庚把孙文放走的，而且是在裕庚他们家放走的。巴龙，你真立了一大功。”
巴龙得意：“天助我也。这封信是让裕庚警惕那些弹劾人，不料反而帮了我们的忙。”
福妞提议：“这事得马上禀告老祖宗，消除隐患，不然后患无穷。”
巴龙同意：“走，我们一起去。”
巴龙和福妞欲走，隆裕皇后制止：“等等。”众人停下望着皇后。隆裕皇后考虑很多：“我们都去好吗？”
巴龙没有多想：“好，人多有气氛，这叫将多促阵。”
隆裕皇后比较慎重：“这可不是一般的消息，太后偌大年纪，我怕经不住这么重的打击。”
崔玉贵同意皇后的看法：“皇后说得对，太后身体不比当年，而且几位得力的臂膀已不在了，况且德龄又是太后的红人。奴才的意思，皇后一人去就行了。”
隆裕皇后谈出最后的想法：“我看，巴龙跟我一起去乐寿堂吧，信是巴龙发现的，人去多了，也不好，好像我们成群结派同德龄过不去。”众人点头同意。
慈禧的寝宫里，慈禧坐在宝座上。四格格、元大奶奶两边相陪。隆裕皇后和巴龙站在堂前准备回话。
隆裕皇后凑到慈禧跟前说：“老祖宗，孩儿有一事相禀。”
“什么事啊？”慈禧望着隆裕皇后问。
“一件小密事。”隆裕皇后看了看两边。
“你们先下去吧。”慈禧让四格格、元大奶奶下去了。
隆裕皇后慢吞吞地说：“老祖宗当年最痛恨的一个人是谁？”
慈禧不假思索：“谁啊，康有为？”
隆裕皇后步步诱导：“不，比康有为还恨，比康有为还早。”
慈禧不愿意猜了：“别拐弯抹角的了，谁啊？”
“孙文。”隆裕皇后点出主题。
“就是那个乱党孙文？”慈禧仰着脸问。
隆裕皇后点头肯定：“是他。”
“他不早跑到国外去了吗？下了几年的通缉令，各国的驻清大使都没有拿到。”慈禧不明白了。
“不是没有拿到，是他主动送上门来，一位公使给放走了。”隆裕皇后说出内情。
慈禧很想知道：“谁？”
隆裕皇后退了一步想：“其实，这事已过了好几年，孙文在国外也成不了什么气候。”
慈禧着急地问：“谁说的，听德龄说，孙文在国外嚷嚷要成立什么会。”
隆裕皇后反问：“德龄怎么知道得那么清楚。”
慈禧替德龄说话：“她是从报纸上看到的，到底谁放走了孙文。”
隆裕皇后故作犹豫：“奴才不敢说。”
“不敢说你还来干什么？”慈禧有些不快。
“是裕庚。”隆裕皇后下了决心脱口而出。
慈禧真不敢相信：“裕庚？德龄的父亲。”
隆裕皇后开始品头论足：“正是他，孙文当时在法国，裕庚正值法国公使，孙中山找过裕庚，是裕庚把孙中山亲自放走的。”
慈禧还有疑问：“裕庚放走他，公馆里那么多人就没看见？”
隆裕皇后一语破的：“不是从公馆放走的，是从裕庚家里放走的。”
慈禧如晴天听到霹雷：“什么，孙文到裕庚家里去过？”
隆裕皇后点头：“一点不错，孙文从裕庚家里逃出后，就一直捉拿不到他。”
慈禧问隆裕皇后：“你怎么知道得这么详细？”
隆裕皇后道出真情：“是巴龙无意中发现了一封信，老祖宗可以让巴龙说说。”
“巴龙，你说。”慈禧觉得问题严重。
巴龙正等着这句话呢：“是，今日上午裕大人突然患了眩晕症，晕倒在桌子上。我们给他抬到休息阁，请姜大夫给他看了病。他醒后想到桌子上的本章和草签没有收拾，立刻叫奴才去收拾，奴才无意中发现了这封信，因为觉得奇怪，奴才斗胆就看了此信。”说话同时，巴龙掏出一封信。
“把信给我不就行了。”慈禧对着隆裕皇后说。
隆裕皇后接过信来递给了慈禧。慈禧看着信，两手发抖，忽然头晕得要命。信从手中掉出，忙用双手支着头部。隆裕皇后、巴龙对视了一下，俩人忙问：“老祖宗没事吧？”
“没事，让我休息一会儿。”慈禧轻轻摇摇头，慈禧像一摊塑泥，“看来，边奇弹劾的是真事。想不到一个个都在骗我，一个个都叛变了我，一个个都忘恩负义。”
降裕皇后宽慰慈禧：“老祖宗要保重身体，不要想得太多了。”
巴龙也帮助安慰：“是啊，老祖宗您要以身体为重，有的事能不想就不想。”
“这事能不想吗？人家在对付我啊。”慈禧脸色很难看。
“裕庚已病成那样，他不会怎么样了，裕太太、容龄都不会有事，对于德龄，找个人管住她就行了。”隆裕皇后有目的地说。
慈禧得到启发：“管住她？”
“德龄这人心计难测，交际面广，孩儿怕她怀有野心，必须严加防范。”隆裕皇后趁热打铁。
慈禧点头：“是得辖制辖制她了。”
巴龙急中生智：“奴才原来就是这意思，奴才就不相信辖制不住她。”
慈禧心多地望着他们。
五
乐寿堂的一隅，御案放着一盘香蕉、一盘削好切好的苹果、一盘荔枝、一盘芒果。
慈禧拿着一片苹果，边吃，边同站在两旁的德龄、容龄谈话。
慈禧嚼着苹果说：“德龄，你进宫已两年了，太后对你好不好？”
“太后对奴才十二分的好。”
“太后对你真心不真心？”
“太后对奴才十二分的真心。”
“你对太后好不好？”
“奴才对太后也是十二分的好。”
“你对太后真心不真心？”
“奴才对太后也是十二分的真心。”
“今天太后有件为难的事，想让你去做。”
“什么为难的事，太后您讲。”
“这件事非你莫属。”
“到底什么事，太后请明示。”
“太后觉得对不起一个人。”
“谁啊？”
慈禧深深探了一口气：“荣禄，他为我出生入死，国步艰难，他竭忠尽智，我这一生危急之秋，重大之事，都得到他辅助，我总觉得对他报之不及，现在他的儿子已经长大成人，我恐怕他走入斜径，很想找个知情达理之人，代替我感教于他，想来想去，只有你最合适。”
德龄脸色早变：“太后，您是不是指巴龙一事？”
慈禧望着德龄的脸：“你很聪明，巴龙的婚事我已惦记很久，今日我想正式给你点婚。”
德龄、容龄都异常吃惊。德龄坚决反对：“不不不，太后，您是不是说着玩的？”
慈禧变得异常严肃：“宫中无戏言，我正式给你点婚，把你点给巴龙。”
德龄流下了长泪，委屈地跪下：“老祖宗您已经决定了？”
慈禧坚决地点点头：“巴龙进步很大，他很年轻，他有万贯家财，你去后，可以扶摇直上，飞黄腾达，太后会对得起你，也只有你去才能了却我的心愿。”
德龄哭曰：“老祖宗，您是知道奴才的心的。”
慈禧点明：“不要想着皇上。”
德龄说出心里话：“老祖宗，奴才怎能不想，皇上是老祖宗一手拉扯大的。老祖宗的一腔热血都用在皇上身上，老祖宗您就成全奴才和皇上的事吧。”
“你太让我失望了，现有需要你替我补这个人情，你就不从。”
“奴才是为大清国着想。”
慈禧脸色变了：“成全你就是为了大清国，成全我就不是为了大清国。”
德龄哭曰：“老祖宗，皇帝不能没有后嗣啊，大清国不能没有后朝啊。”
慈禧面如土色：“你就能保证，你能给皇上留下后代？”
德龄满脸愁云：“奴才会做到的，奴才是为了让大清国江山祖祖辈辈传下去。”
慈禧决心已下：“这不用你操心了，我自有考虑，你入宫以来，我对你像亲女儿一样，关键时刻你不能忘恩负义吧，你什么时候给我回个话？”
德龄想到了缓兵之计：“家父正在病中，奴才想请两天假，回家看望父亲一下，也顺便跟家里商量一下。”
慈禧点头批准：“好吧，我就等你的回话了，我对你够宽容的了。你问问宫里的人，我点的婚，哪个人敢不从，谁还敢商量商量，只有你一个人例外。”
德龄行礼告别：“谢老祖宗宽容。”
德龄的寝室里，德龄正在收拾衣服，四格格、元大奶奶喜冲冲进来。
四格格、元大奶奶拿着蚕茧做的小老虎、小黄猫给德龄带在身上。德龄奇怪地问：“带这干什么？”
四格格喜上眉梢：“德龄郡主，我们给你道喜来了。”
德龄故意问：“什么喜？”
四格格乐陶陶地说：“这么大的喜事，还瞒得了人。谁不知道你要做荣相公的儿媳妇了。”
德龄把小老虎、小黄猫扯下来：“什么荣相公儿媳妇，我不懂。”
元大奶奶心比较直：“别装了，心里不定乐到哪去了。”
四格格老替德龄知足：“荣大公子可是个有头有脸的人物。”
德龄把小老虎、小黄猫分别扔给四格格、元大奶奶：“有脸有脸！”小老虎、小黄猫都掉在地上。
元大奶奶捡起小老虎：“怎么这门亲事还不顺心？”
德龄说反话：“顺心，顺心。”
四格格也不明白：“老祖宗点婚还有不从的？”
元大奶奶委曲求全惯了：“巴龙还是不错的，年龄也相当，门地也相当，我看正是门当户对。”
德龄正好顺水推舟：“你要看上他，你嫁给他好了。”
元大奶奶很尴尬：“我……”
四格格为德龄揪心：“老祖宗点婚是不能改变的。”
德龄直言不讳：“我嫁给他，还不如让我跟你们一样守活寡呢。”
四格格心乱如麻：“你好赖是有男人的。”德龄看出四格格内心的苦处。
元大奶奶更是墨守成规：“是啊，我们女人就得嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
德龄反唇相讥：“那不是我。”
元大奶奶变了一种手法试探：“其实她心里不定多美哩，专在我们面前拿劲儿。”
四格格拉过德龄：“是是是，你应该请我们喝喜酒。”
元大奶奶又拉回来：“是啊，应该请我们喝喜酒。”
德龄不耐烦了：“喝什么喜酒啊？”
四格格举着两杯酒，递过一杯，德龄不接杯，四格格对元大奶奶：“咱们喝。”俩人一饮而尽。
四格格举着德龄那杯：“你喝啊！”德龄把酒杯推过去：“你喝吧！”
四格格心神不定地：“好！我替你喝。”
德龄发现四格格情绪不定的样子：“四格格，你怎么啦，你不和我哥好了！”
四格格极端痛苦：“看到你，就知道我，这是不可能的事。”
这时，隆裕皇后带着一个仆人进来，仆人抱着一坛子酒：“你们好热闹，怎么这么热闹？”
元大奶奶买好地说：“今天是德龄的大喜日子。”
四格格擦了擦眼泪：“我们应该喝喜酒才是。”
隆裕吩咐下人把酒端过来：“我带喜酒来了，今天我也破个例，咱们都喝个够好不好？”
四格格强带笑容：“我同意。”
元大奶奶跟着说：“我也同意。”
隆裕看德龄一言不发：“德龄你呢？”
德龄并不买账：“你们自己喝吧。”
隆裕喜滋滋的：“这酒我是专给你带来的，我今天一听到这喜信儿，立刻托人给你买坛好酒，来，咱们姐几个庆祝庆祝。”
