“诸位，难道乔某说得不对吗？”乔世友似是对自身所处的尴尬氛围毫不在意，反而笑得越来越开心，他的眼神一直往苏澜的方向飘着，苏澜却视若无睹。
等了许久时间，苏澜都开始替乔世友觉得有些尴尬。
正在此时，乔世友话锋一转，厚着脸皮说道：“关于此间事宜，乔某也曾修书上报过都护府，只是城主大人早些年在都护府中人脉甚广，以至于乔某每次上报，消息都如同石沉大海一般，直至圣地的各位大人到来……”
乔世友的笑容越发灿烂起来：“青翎都护府，虽为青翎州主宰势力，但北境双域三州，皆是受两大圣地节制，在摘星楼的各位前辈到来之后，乔某便斗胆，将城主这些年的所作所为一一告知了各位前辈，圣地前辈听闻之后，对城主大人的行为也很是恼火，只是双方身份犹如云泥之别，各位前辈却也不好放下身段，对这等小事斤斤计较，于是这重任，自然而然便落在了乔某头上。乔某与城主大人相交多年，实在不忍心双方刀兵相见，奈何圣命在身不得不为，乔某又忧心苍元日后落入那武痴小子的掌控，故而今日借此机会，将圣地之命公之于众，也算是给城主大人一分体面，望城主大人早日将城主之位移交他人，切莫一意孤行。”
苏澜一听这话，破天荒地笑出了声，他常年征战沙场，生活枯燥之极，本就是一副不苟言笑的性格，此时听了这拙劣的借口，却再也忍不住。
想当年凌邪军初建，所收录的兵士将官，无一不是各地顶尖的武道翘楚，又经过萧阳数年的训练调教，北溟归来之后的凌邪军，可谓是整个北境除了圣君亲卫之外最强的军队。若是这些人的家人都像乔世友一般狂悖，家中有人入了圣地便要谋夺城主之位的话，只怕北境大大小小数千座城镇，城主名额都不够凌邪军家属分配的。
“凌邪永远只是殿下的凌邪，若殿下有意争霸，凌邪兵锋便席卷八荒，若殿下归隐山居，凌邪自当解甲归田，拱卫左右。”
忆及凌邪军，苏澜也想到了萧阳经常对自己说的那句话，只是不知道此时他们身在何处，苏澜叹了口气，不禁有些感慨。
落针可闻的大院内，苏澜的笑声倒显得有些刺耳，乔世友本欲拉拢于他，为防双方撕破面皮，正面相战，己方终究不是对手，想到此处，乔世友便只好装作没听到一般。
有人瞅见苏澜嘲讽的笑，乔世友却不发一言，于是大伙儿的胆子也大了起来，一时之间议论纷纷，苏澜惊讶地发现，在谈起此事时，大多数人的面容都略带不忿之色，没想到这秦亦霄的风评还不错，有人想篡他的位，城民倒是首先不乐意了。
过了一会，终究是有一位中年男子站了起来，大声道：“乔二爷此话却有失偏颇了，城主大人待人一向宽厚，城中事务也是处理得井井有条，万不是乔二爷口中那等违逆上命的狂悖之徒。再者说，少城主乃人中之龙，行事虽不如城主老辣，但少城主修为高强，为人处世也是极为谦逊，若城主大人想将城主之位传给他，都护府的各位大人想必也没有异议。”
这人心思极为细腻，先前乔世友的话，倒给了他一些灵感，既然摘星楼的前辈不愿自降身份亲自处理苍元事宜，想必也不会计较自己现在站出来说这番话，他平日里便很是尊敬城主，因此这番话说的也是极为不客气。
乔世友面色一寒，冷冷道：“连少城主都叫起来了，这还不算暗中培植？你说那武痴小子能力出众，可惜啊，乔某倒是听闻，前些日子，城主遣他去阳火宗，邀请阳火宗与我苍元一起，为年轻一辈举办一次历练武道会，他去了数日，依然未归，想来是事情一直未曾谈妥，如此简单之事都办不好，可见其能力有限，诸位便放心城主之位日后落在他手中？”
中年男子拱手行礼，话语间却是不卑不亢：“处理事务的手段，并非天生，而是依靠后天的努力，我等相信，若是给少城主一些时间历练打磨，加之城主大人在旁耳提面命，谆谆教诲，少城主日后成就也绝不逊于城主大人。”
话音一落，在座的众人大多都赞同地点着头，唯有少部分人不敢附和，此时看来，乔家与城主府相争之势只怕尽在眼前，他们也不好站队。站了乔家一边，城主府必然不会给他们好果子吃，可若是站在城主一方，乔家背后之人，那九鼎圣地的名头，在普通人眼中无异于仙神，这些人一时之间难以抉择，便只好缄口不言。
乔世友闻言，冷笑了两声，说道：“乔某接任苍元城主，乃是摘星楼前辈之命，阁下此意，便是不尊圣地之令了？”
那人一听圣地之名，脸色一白，额间也是冒了些冷汗出来，不过此时骑虎难下，便也只好咬着牙，勉强说道：“在下不敢，北境双域三州，皆是衍道城摘星楼两处圣地治下，就算给小人天大的胆子，也不敢质疑圣地之命，只是接任城主之位，自始至终都只是乔二爷您的一面之词而已。”
“你的意思是，我还要亲自请出圣地前辈，由他老人家亲自向尔等证明吗？”乔世友双手灵力涌动，死死盯着那中年男子，似是他只要点一下头，乔世友便会暴起杀人。
“小人不敢！”那中年男子也看出了乔世友毫不遮掩的杀意，心头一惊，便服了个软。
乔世友满意地笑道：“圣地之命不容置疑，你分明是想一睹圣地前辈尊容，找这借口可是拙劣了些。”
这调侃的话一说出口，在场众人看似松了口气，实则也是心头一凛，回想起乔世友方才一言不合便要动手的架势，心中对于乔世友说的话也是暗信了几分，若无圣地在背后支持，乔世友又岂敢如此狂妄？
乔世友接着说道：“圣地前辈身份何等尊贵？岂是你等想见便能见的，只是乔某先前也说了，小女今日便要随同几位前辈回转圣地，若是诸位有意，待会各位前辈启程之时，可与我一同前往送行参拜。”
乔世友的态度强硬之极，又不知道城主究竟是个什么态度，当下众人也不好反抗得过于强烈，便只好默默等着，想先看看那些圣地前辈的模样和态度再说。
