“皇上驾崩了！！！”
“什么？陛下不是偶感风寒吗？为何会如此严重？”王宇震惊地问。
“这……下官属实不知啊。”李公公对王宇说道，然后谨慎地环顾四周，走到王宇身边，悄声在他的耳边说：“听闻陛下驾崩前几时魏忠贤曾带一道士给皇上献丹，恐怕干碍就在这里。侍郎大人此番进宫要多加小心啊。”
“多谢公公提醒，下官自会小心。”王宇行了个礼，随即转身对岳锡乾说：“兄长现在此歇息，小弟去去便回。”
“贤弟且住。皇帝新崩，此番又与魏忠贤有关。前日贤弟弹劾了魏忠贤，这次不免有诈啊！”
“啊呀！兄长所言极善！那如今该当如何啊？愿兄长教我！”王宇说着便行了个大礼。
岳锡乾连忙扶住：“贤弟何须如此多礼啊！你我本是同门，你习文，我习武，但也是自幼相识。如今这把年纪了，也算生死之交，你便是我，我便是你，何须分的如此清清楚楚啊！”然后岳锡乾顿了顿，在四个弟子的身上环视一圈，最终对邱子国说：“此番还需退疆（邱子国表字退疆）走一遭啊！”
“弟子遵命！”邱子国拱手道。
“师父师父，为何不叫我去啊？我也想为万民除害啊！”邹晏咋咋呼呼地说道。
“顽徒，你这般轮风失火，不修边幅，如果叫你明着杀敌还尚可，这番叫你暗地里保护王侍郎，你再陷了我的贤弟，老老实实给我在这待着！”岳锡乾对邹晏大喊道。
“不去就不去……”邹晏撅起嘴，忿忿地说。
“王侍郎，时辰不早了。快随老奴进宫面圣吧！”李公公看他们一唱一和的觉得有点好笑，然后摆摆手对王宇说。
“好，小官这就随公公前去。”说罢，三人便骑马飞奔宫中。
“礼部侍郎王宇到——”传报官层层递如养心殿内。
王宇到时，发现尚书令闻钧若和太傅荀穆侍立在魏忠贤两侧。
魏忠贤见王宇到了，也不起身，斜眼睥睨着他，嘴里冷哼一声。
“小官拜见九千岁。”王宇发觉事情不对，便对魏忠贤行了个礼。
“王侍郎何必在此这样多礼，前日在这金銮殿上弹劾咱家时可不见这般啊——”魏忠贤挑着阴阳怪气的语调对王宇说。
“这……”王宇顿时背生冷汗，一旁装作小太监混进来的邱子国也暗暗掏出了匕首。
“好了好了，今日我等齐聚于此为的不是争吵此事！”闻钧若摆摆手道，“先帝膝下并无子嗣，我等须确定谁来继承这大统啊！”
“老臣看来，信王殿下可承大统！”荀穆拱手道。
“小官也是这番打算的。”王宇先示意邱子国不要轻举妄动，然后低头琢磨一番，觉得也非信王不可，随后边接着说。
“老臣则认为湘王朱由栩贤且能，可承此大统！”闻钧若一瞪眼说道。
魏忠贤思索半天，考虑到大臣们的势力，觉得信王朱由校登基后对自己的危害最小，随即决定立信王为新帝：“咱家也觉得信王殿下可承这大统。”
“荒谬！”作为湘党的主要大臣的闻钧若马上大叫到，一时忘了旁边的魏忠贤，“信王有何大能可承这皇位？”
“我意已决！又再反者，死！”魏忠贤看这闻钧若对自己如此无理，当即决定要除去这个毒瘤。
“九千岁息怒。”王宇看情势不对，连忙劝道。
“此时就这般决定了，今日就散了吧。”魏忠贤不耐烦地摆摆手，示意他们可以离开了。
三人和假扮小太监的邱子国相伴走出宫门，随即各奔各家，看似相安无事，可在他们背后的黑暗中却隐藏杀机。
“咚”一声闷响，尚书闻钧若倒在血泊之中，在月光的映照下，可隐隐看见一身着飞鱼服，头戴官帽的男子用金丝白手帕擦了擦刀上的血，随后用轻功飞离了。
“师叔，我感觉事情远远不止这样。”邱子国忧心忡忡地对王宇说。
“是啊，总觉得这魏忠贤不会善罢甘休，以后定要多加小心啊！”王宇谨慎地回答。
突然，一个身着飞鱼服的男人，一个后空翻背身站在了二人的面前。
“你……”王宇看着他腰上挂着的木牌说到。同时，邱子国也掏出了匕首。
“啊啦啦，看来准备工作做的还是不到位呢。”只见那人一边奸笑，一边回过头来，“在下名叫陆罡，见职锦衣卫指挥使，失礼失礼。”
“不知皇上的心腹——指挥使大人拦住小官，所为何事啊？”王宇小心翼翼地说到。
“王侍郎不必如此谨慎。”陆罡转了转眼珠，“前日先帝暴毙，实属意外。九千岁好心进奉仙药，但事出其反确实无奈。所以……”
“此事小官实在不知，只闻先帝是因风寒去世的。若是九千岁进药，那自然是好物。”王宇拱手道。
“那是自然，那是自然。”陆罡拍拍手，笑着对王宇说，“可九千岁认为此事不妥，定要此事无人知晓。那么，对不住了，王侍郎！”随即掏出长剑，直逼王宇。
“当”的一声，邱子国的匕首与陆罡的剑碰出了火花。
“哟，果然这小子不是什么好东西，还敢带剑上堂？”说着陆罡挥起一剑直刺邱子国。
“哼，魏忠贤的走狗！你的主子作威作福的时候，你怎么不过问过问呢！？”邱子国用匕首挡住了刺向自己心窝的剑刃。
“本来看在你这么有胆量的份上还想留你一命在我身边办事。但现在你必死无疑了！”陆罡的神色变了，剑法变得越来越让人看不透，而且看似毫无规章的攻击却并不显得凌乱。
“这人的武功远在我之上！”邱子国虽然心有不甘，却又无可奈何地想。可容不得他多想，陆罡的剑又像一道道风一般向他刺来。
最终，邱子国卖了个破绽，准备带着王侍郎逃走。但当他转头一看，发现王宇已被另一个锦衣卫按倒在地，而那个锦衣卫正在兴致勃勃地看着他们。
“啊呀，你是在找他吗？”那人指着屁股下面的王宇说道，“那真是抱歉，我不能把他放走。”
“动手吧，万宵，我看这小子要跑。”陆罡摆摆手，表示自己不想再玩了。
“好的，我的好大人。”那个名叫万宵的男人掏出了一把匕首，保持着微笑刺向坐着的王宇的喉咙。只一刀，就把他结果了性命。
“王侍郎！！！”邱子国万分悲痛，不仅为王宇，也为之后的行动。但事情他没时间多想，万宵将手中的匕首向他掷了出来。邱子国下意识地一闪身，可陆罡又移形换步到他身后，用手中的剑刺中了他的肩膀，万宵也毫不留情地给了他的胸口重重的一拳，陆罡的剑登时刺穿了邱子国的身体。
邱子国吐了一口鲜红的血，随着陆罡一下子抽出自己的剑，他也随即跪倒在地。陆罡掏出还带有点点血迹的金丝白手帕——看来闻钧若也死在此人之手——轻轻地擦试着剑刃上的鲜血，一边向万宵摆了摆手，示意他灭口。万宵不敢怠慢，拾起先前被邱子国躲过地匕首，了结了他的性命。
陆罡面朝王府的方向，看了看被黑夜笼罩的天空，故作轻快地说：“看来，今夜又是不眠夜啊……也许……会发现什么有趣的人呢。”
“大人，在下去发召集令？”万宵还是那副笑脸，鞠着躬对陆罡说。
“啊…去吧去吧！”陆罡缓过神来，看着万宵，皱了皱眉头，“虽然我知道这是你的风格……可这假笑看着太难受了。”
“江山易改，禀性难移。”万宵无奈地耸了耸肩，说罢直奔銮仪司而走。
“好了，该干活了……”陆罡手一背，五指一松。“锃”的一声，剑应声入鞘。
(王府)
“我总觉得师兄和王侍郎会有麻烦。”将离颤颤地说——不知为何，他的心里总有种没着没落的感觉——同时擦去额头的冷汗。
“不如我们去增援师兄吧。”邹晏按不住性子，焦躁地对众人说。
“不可，我们对着皇城了解甚少，去也是给王侍郎出难题，不如安安分分地在这守着。”叶黎馨谨慎地说。
“黎馨所言有理。”岳锡乾摸了摸下巴上的胡子说道。
就在这时，突然有人在外大喊：“起火了！快起来救火啊！”
将离向屋外看时，只见火光冲天，人头攒动，大多手中拿着盛水的器皿，一点一点的扑救这大火。
“我们也去帮忙吧！”说罢，邹晏起身奔大门跑去，并随手拿起门口的一个空铁桶。打开门便纵身一跃，飞檐走壁到水井边，舀起一桶水。
邹晏刚准备起身去灭火，突然一个身穿飞鱼服的男人腾起一脚，将他踹倒在地。如同收获惊喜地说：“果然这王府有蹊跷，此行没让我失望。”看那标准的奸笑，此人正是陆罡。
“你是谁？”将离也跑了出来，掏出佩剑指着陆罡说。
“啊呀呀，忘了自我介绍了！该罚该罚！”陆罡装作懊悔的神情对他说道，随后穿着直筒黑布靴的脚踩在了邹晏的后背上，“在下名叫陆罡，见职锦衣卫指挥使。那个……王宇和他旁边那个小太监正式在下抹除的，你们应该认识……”
“什么！！！”将离不敢相信他的话，随即大喊道，“你把邱师兄怎么了！？”
“邱…？哦哦，你是说那个小太监吧，抹脖子了。死的很安详，嘻嘻嘻……”说着说着，陆罡的脸上露出了奸笑。
“你……不可饶恕！”将离还没来得及说话，陆罡脚下的邹晏突然用手一撑地，从地上一跃而起。手拿一柄戒刀，直奔陆罡而去。
“哎呀哎呀，不要这么冲动啊！”陆罡挑衅地说道，一边一手拿佩剑有条有理地挡住邹晏的攻击。
几回合后，陆罡打了个哈欠，悻悻地说：“你难道就这点本事？比你那个师兄还不禁打，爷玩够了。”说罢又是一脚，踢中邹晏的胸膛，后者随即倒下。紧接着，陆罡讲宝剑的剑刃一转，向下一刺，邹晏当场毙命。
“师弟！”这一幕被刚出来的叶黎馨看见了。
“拿命来！”将离再也忍不住心中的怒火，随即挺剑向陆罡刺去。
“又来一个……”陆罡还没说完，将离就已经来到他的面前，剑刃直刺他的面门。陆罡慌忙用剑挡住：“好小子，吓我一跳。”
将离此刻无声挑起对手言语，只是一扬剑影朝他对面的陆罡纵臂刺去，后者的手臂被划破一道口子，鲜血登时染湿了飞鱼服。
“这小子出手不凡，虽然剑法与之前的两人有相同之处，但明显要更加的精湛，不可轻敌！”陆罡舔了舔胳膊上的血，看着将离想道。但是，血腥的甜味和久违的疼痛已经刺激了他的大脑。
此时，杀戮已经控制了理性。
陆罡腾起一剑直劈将离，虽然将离迅速做出反应招架，但是前者落剑的力量大大超出了他的想象。他吃力地撑着，但陆罡没有给他还手的机会，飞起一脚直踢他的面门，就在这时，一只穿着绣着海棠花绣鞋的脚与陆罡的脚撞在了一起。陆罡意识到自己的力量难以在一时敌过二人，便向后一跳。抬头看时，只见叶黎馨提剑站在将离的身侧。
“陆罡，你为何杀我徒儿！”岳锡乾从屋内走出，看着倒在地上的邹晏，登时额头青筋暴起，指着陆罡大喊道。
“啊呀，原来是太尉大人，失敬失敬！”看见岳锡乾的愠怒的表情，，陆罡一吐舌头，挑衅地说，“哦，不对！应该是‘前’太尉，哈哈哈哈！”
“即便我现在是一庶民，那……”岳锡乾的脖子突然被一只手狠狠地钳住，随即一个熟悉的声音在他背后响起。
“大人，是否要抹去此人？”
所言者面带微笑。不用说，此人便是万宵。
“你总是这般心急，俗话说心急……心急……”陆罡突然一卡。
“心急吃不了热豆腐，大人。”
“对对对，就是嘛！”陆罡一拍手，对万宵说，“所以，先让我玩够了，再杀也不迟。”
“是！”万宵恭敬地说。
看着师父暂时没事，将离和叶黎馨两人便挺剑直刺陆罡。后者也纵剑力敌二人，全然没有一点惧色，剑法丝毫不乱。
突然，将离把剑向上一抛，一个滑铲到陆罡身边，双手狠狠地抓住他的双脚，并且向叶黎馨大叫道：“师姐，趁现在！！”
叶黎馨抓住这个机会，挺剑直刺陆罡的面门。眼看剑刃离陆罡的鼻尖只有几寸时，突然一把剑从黑暗中飞来。叶黎馨只好向后一跃躲过危机，将离见事不利也就地一滚，躲到一边。
“这小子居然阴我，不玩了不玩了。”陆罡不耐烦地拍了拍手。
万宵随即手起刀落砍下了岳锡乾的首级。
“师……师父！”将离顿时瘫倒在地，眼睛里布满血丝，瞪着万宵叫道，“拿命来！！！”随即一个空翻，空手直奔万宵。
万宵没说什么，一吹口哨，四下里锦衣卫鱼贯而出，挡在了万宵和陆罡的前面。
“此地不宜久留，我们先撤！”叶黎馨用沙哑的嗓音对将离说——看来师父、师兄、师弟的死对她的打击很深，但她还没有丧失理智——说罢，拉着将离从王府跑了出去。
两人在树林中狂奔，可不几时就被在树林中埋伏的锦衣卫团团围住。此时，陆罡也赶到了。
“啊啦啦，又见面了。”陆罡学着万宵的模样对两人笑着，随后看了看已经露白的天，“好了好了，灭口吧！我还要交差。”
“嗬！”叶黎馨一掌把将离打出包围圈，然后大喊，“快走！”
“不！师姐！！”将离的泪水倾泻出来，“要死就一起死！！”
“你要背负着师父的遗愿，振兴绿林党，除掉魏忠贤！”
“师……姐！！！”
