彼时正是一个春日清晨。朝阳慷慨地给策马奔驰的姬东雨披上了耀目华彩。触目的青翠，满山的花开。姬东雨的心中大抵也是如此。
过去的两年时间，心灰意冷的慕樱菲一直躲着他，冷着他。姬东雨只能远远地看着她的背影，或偷偷地在夜深人静时候凝视她的睡颜，或把满腔情思付诸尺牍。
现在他终于完成了他的允诺，可以光明正大地与她相见。姬东雨曾无数次幻想过这一刻该以怎样的方式开始。可是这一刻真的到来的时候，他的双手快于思绪，立刻将她拢入了怀中。
两年，七百多个日夜，千言万语，他竟不知先说哪一句的好，只化作一声炽热的叹息，落于她耳边：“樱菲，对不起。”
她低垂着眼睑，没有说话。他感觉到她弱不胜衣的身体，在轻轻的颤抖。
她也是喜悦的吧。
“樱菲，原谅我，好不好。”他的唇温柔地扫过她的额头，眉间，脸颊，直到她的唇。
这是珍藏于内心深处的味道。嗯，想是许久未曾尝了，竟有些陌生与疏离......
“樱菲，我好想你。”浅浅的红晕染上了姬东雨白玉无瑕的面庞。他极欢喜，极安适。这一刻，他觉得他十余年间的所有隐忍、等待、阴谋、杀戮，都是极值当的。
只有一件，思及便是撕心裂肺的痛。他瞒了她两年，如今，不得不告诉她了。他面上光彩如水退散，埋首于她胸前，声音苦涩：“樱菲，我对不起你，我把我们的儿子弄丢了。”
预想中的愤怒并没有出现，她的胳膊缓缓环抱住了他，唇轻轻落在他的额头。
樱菲，你原谅我？姬东雨受宠若惊地抬起头，迎向她的主动。
她的衣襟解开了。
而姬东雨迷离的双目突然清明。他粗暴地撕开了她的衣服。
脖颈之上，胸口之上，白腻平滑。而那里，原本应该有一道划伤，一道箭伤。那是他给她的伤。
他捏住眼前人的脸，略一用力，一张完整的人皮面具被撕了下来。人皮面具之下，是一张陌生的面孔。他的剑瞬间横在了这人脖子之上：“樱菲在哪里？谁指使你的？”
“是我。”平静而熟悉的声音从门外传来。
姬东雨怔了一怔，扑过去开了门。
门外，苏柯缓缓跪倒。
“这是怎么回事？樱菲呢？”姬东雨皱眉问道：“可是她还不愿见孤？难不成你让她跑出去了？”
苏柯沉默了些许，抬头与姬东雨四目相视，目光坚定：“殿下忘了，慕樱菲已经死了，两年前慕樱菲就已经死了。”
姬东雨的身形晃了晃：“你说什么？是她让你这么说给孤的吗？”
“不，这是事实。两年前慕樱菲已经死了，死于毒药牵机之下。”苏柯不慌不忙道。
“什么毒药牵机！”一个荒谬的想法出现在姬东雨的脑海，可是他不肯相信：“那是假死之药黄粱梦，孤亲自试了的！”
“是，是我换成了牵机。”苏柯语气平淡，一如在说任何一件不值一提的琐事。“是我把药换了。”他又重复了一遍：“借你的手，杀了那个女人。”
“你说什么！”姬东雨只觉头晕目眩。
“三年前我曾向你禀告慕樱菲的身世。我隐瞒了一件，丧于她手下的亡魂还有郑国幕少府卿夫妇二人，也就是我的姐姐和姐夫。我是姐姐养大的，从来只知姐姐不知父母。这样的血仇，我不能不报的。”苏柯微微笑了：“你那样宠爱她，我没有别的办法，只好行此欺瞒利用之策。”
“小柯！”姬东雨攫着他的衣襟，把他从地上提起：“小柯，你告诉我这一切都是假的，你说的每个字都是假的！”
苏柯依旧是笑：“这两年，你所收到她的书信，全都是我写的。你每次来这里所见到的，是我令人易容假扮的她。”
“苏柯你怎么会！不，我不相信！”姬东雨捧住头，踉跄后退。
苏柯依旧波澜不惊：“要我带你去看她的尸体吗？只是这么长时间了，怕也只剩一具骷髅了。”
不见天日的地窖之中，一口连油漆都未上的简陋棺材积满了灰尘与蛛丝。姬东雨抄起一边放着的斧头，疯狂的劈向棺盖。三两下，棺盖便支离破碎，露出一具尚未完全腐化的尸身。
姬东雨沉沉地看着，许久他伸手把那尸身抱到怀中，紧紧地抱着，仿佛要把它揉进自己的骨血里。
一直镇定的苏柯脸上的血色一点点消失不见。
令人窒息的寂静之中，苏柯突然听到点点水滴之声，这声音越来越大，越来越急促。
运足目力，地窖昏暗的光线中，苏柯看到那尸身枯干如野草的长发上，有血红的液体渗出，在那下方的石板上，凝聚成蜿蜒一滩。
苏柯僵愣了片刻才反应过来：那是姬东雨在吐血。
“你杀了我，给她偿命吧。”苏柯跪倒在姬东雨面前，双手奉上自己的佩剑。
姬东雨一动不动。往日里，他是那样一个魅力四射的人，无时无刻不在向周围的人传递着温暖与勇气。而现在，距离他那么近，苏柯感觉不到一点属于活人的气息。
“杀了我啊！”苏柯把剑送到他手边。他感觉到这些年深扎在自己心中，坚硬如铁的信念与执着，开始点点崩溃。
姬东雨略略抬起头，他的一半面庞呈现在苏柯面前。
那是怎样的面庞，属于初生稚儿的脆弱与属于百岁老者的苍茫交错纵横。
那是怎样的神色，是千层重楼的轰然倒塌，是万丈沉渊的沉沦永葬。
苏柯一溃千里。
“你杀了我。杀了我给她一命换一命就是了。这天底下还有无数的女子，你要什么样的不能有！她是死了，那又如何！这些年为你而死的人的人多了去了！你身上承担着他们对于这人世间的留恋和对未来的希冀，你即将是这大郑的皇帝，以后还要成为这天下之主！你怎可为着一个女人摆出这死气沉沉的样子！你振作起来啊！振作起来！”
“苏柯。”许是吐了血的缘故，姬东雨的声音涩哑尖锐：“你说她的所有信件都是你伪造的，就是说，从我冷落她开始到她死了，我要你传给她的话还有信，你从未传过，是不是？”
“没错，一个字也未曾。”苏柯闭上了眼睛，他此时再不忍看姬东雨的神色。只听姬东雨道：“那我，还真是个再混帐也没有的东西。”
他抱着那尸身蹒跚向地窖外走去：“樱菲，我们回家......”
昼夜交替，冷暖缠绵。
东宫寝殿的门一直未曾开启，苏柯亦一直跪于殿外，未曾起身。文显则一直在试图劝解殿内的姬东雨。
在他嗓子已经嘶哑的快说不出话之时，终于听到了姬东雨的声音：“你进来吧。”
这间寝殿原是为了迎接慕樱菲的归来，按着姬东雨的吩咐收拾成了他们新婚时的样子。如今，在这满室的鲜活明媚的映衬下，那隔了生死的两个人的模样映入文显目中时，从不知软弱为何物的他瞬间泪下。
“文兄，樱菲她死了，她在两年前就死了。你看，这是她的尸体，”姬东雨只温柔地看着那具尸身，道：“可是为什么即便这样，我也觉得这不是真的呢？”
文显啪地打开扇子遮住脸，许久才道：“殿下，请让太子妃入土为安吧。”
“如何能安。”姬东雨仰起脸：“我把那毒药灌给她时，她该是怎样的恨与怕。黄泉路上，她又该是怎样的孤单。”
“她那样信我，把自己的全部托付给我。我都做了什么？我利用她，把她置于险地，我把阿暖都弄丢了......我狂妄自大，以为自己无所不能......其实我胆小如鼠，我怎能把她的安危性命全付与他人......”
“我错了，文显。一开始就错了。你警告过我，我原本就不该将她搅进来的。她是三月江南的樱花，不该长于北国的风雪之中......可是这个错，永不能挽回了。”
“殿下，事已至此，臣不敢劝殿下节哀顺变，只请殿下顾念在世之人，保重自身。”文显觉得此时任何话语都是无力的。
“我素来不信鬼神，因此殉情那种无无意义的事情我不会做。这搭上了樱菲性命，还有别的许多人性命得来的江山，我也必视如瑰宝，好好待之，你放心就是。”姬东雨目光空茫，声音飘乎：“至于苏柯，你告诉他。他于社稷有功，我不会杀他。只是他谋算主公，是为不忠，欺瞒朋友，是为不义。从此以后，君臣之义不存，兄弟之义永绝，不要出现在我面前了。”
文显低声应了声是。
姬东雨向来言出必行。葬了慕樱菲以后，他又恢复成了那个忙碌国事的郑国东宫。
可是彼时北宫家已除，他原不需要像从前一般每日里埋首卷宗，除了两个时辰休息外，没有丝毫闲暇。
半年后，郑国老皇帝禅位于姬东雨。改年号启瑞。
登基之日，占据了皇后之位的是一块牌位。
郑国的文武们吃惊地发现，年轻的皇帝每日里处理政务的速度与数量令人咂舌。言官们欣喜的发现，他们得了一个根本找不出缺点的完美皇帝。而内官们则忧愁：皇帝每日里除了政务还是政务，太不知道保养身子了。这尚不到三十许，额上眼角已是皱纹重生。宗室们惴惴不安，皇帝还这样年轻，却在宗室里寻找资质优异的孩子接入内廷抚养，是为何用意？
夜深人静，内官在迷迷糊糊打盹之时，突然听到皇帝咳了一声：“要再快一些啊。”
内官一个机灵清醒了过来。见皇帝又咳了起来，忙把备着的药汤送上来。他偷偷看了一下皇帝的脸色：那是不应当出现在这个岁数的年轻人脸上的灰败与虚弱。
启瑞三年，郑国国泰民安，一派繁荣。元旦，在文武百官一片吉祥瑞语中，皇帝突然下令，征讨南朝越国。
启瑞五年二月，郑国大军被越国名将溪子奇阻于大江天险。僵持月余，在一次交锋之时，一神秘青衣男子只身杀入越国战阵，挨着乱箭贯体，取下溪子奇首级。郑军得破天险。战后，郑军主帅风扬亲敛那男子尸骸葬于江边，却未曾立碑。
战报传入郑宫，皇帝一言未发。当天晚上却是一夜未眠，第二日便卧榻不起。左相文显的坐镇下，这个消息被严密地封锁了起来。
启瑞五年三月，郑军兵临越都城下。越皇不战而降。
捷报传入向城后，左相文显公开了秘而不发的皇帝丧讯。
姬东雨殁于捷报到来之前三天。
彼时阳光晴好，岁月温柔。五年前移栽的樱花树已是枝叶旺盛，一朵朵花骨朵鼓涨了，却还未绽开。
“只需两三天，这花就好开了。你看，只要风雪息了，江南的樱花在北国也是一样的繁盛。”樱花树下，文显笑着与姬东雨道。
姬东雨卧于榻上，笑着摇摇头：“风扬的战报这两天也差不多该到了吧？我怕是都不能看到了。”
文显张张嘴却没说出话来。姬东雨又笑道：“终究我没负你们，下完了这一场天下最大的棋。如今，我要陪她去了。我很欢喜。”
那一年春天的气候极奇怪，阳春三月突然大寒，郑宫的樱花未开而败。
