“这祸害留着也会惹祸，不如杀了。”一人取出一柄尖刀，试探着在笼子前比划比划，却也不敢下手，“你们谁动手？”
几个胆小的人纷纷不敢上前，低声道：“卫牟，你平日里杀猪宰羊也不少，怎么就怕这个东西了？”
卫牟壮着胆子，轻轻打开牢笼，手中晃着明晃晃的尖刀，朝着那老鼠的头刺下。突然那仍然流着口水的老鼠突然奋力跃起，在所有人惊讶的目光中冲出了那牢笼，跃上卫牟的肩头，从他背后跳落，一溜烟跑得没影了。
何月棠在外面，看见那个卫牟要动手，正想出手相救，却不料那只“老鼠”反应倒颇快，方才不过虚惊一场。何月棠察觉到那“老鼠精”身上并无妖邪之气，想来也并非那些害人妖物，看到方才如此“惊心动魄”的一幕也化险为夷，何月棠也不再在此逗留，查清那事要紧，事不宜迟。
何月棠正要离去，突然觉得身子一阵瘫软，晕倒在了庭院之内。
周幼薇身子仍然不舒服，仍在掖庭内休养。雪倩手捧一副锦帐，恭敬站在麟德殿之前。这副锦帐是掖庭宫女这几日为皇后赶制，其上用金丝银线绣制百鸟朝凰为皇后祈福。麟德殿的宫人将锦帐收下，又奉皇后之命，赏赐了几只精致的酥山与雪倩。雪倩将几只酥山用手帕小心包好，放在怀中。
进宫这几日除却整理杂物，便是跟宫中女官修习礼仪，闲下来做一些针织女红，少有机会能借机看看这皇庭美景。太液池间新荷初生，周雪倩在池畔远远眺望着湖中的蓬莱岛，在这烟荷雾柳的掩映之下，那湖中小岛，却有几分仙境之意。
“你是那里的宫女？好生面生。”一男子的声音惊醒了正在出神的雪倩。
雪倩转过身来，看见一位身着赤金圆领袍的男子略带笑意地看着自己，稍稍迟疑片刻，连连欠身行礼，道：“奴婢雪倩是新入宫的采女，暂在永巷掖庭，还未分配宫室。”
白曦淡淡一笑，又摇头道：“勿须如此紧张，我与你一样，也是被关在这牢笼里。”
“你也是？”雪倩迟疑片刻，打量着眼前清秀的男子，淡淡一笑，“可是你也不像这里的公公。”
白曦看眼前女子着实可爱，不由摇头叹道：“我何曾说我是这里的公公？为何不猜我是皇上？”
雪倩掩口调皮一笑，“皇上不应该是前呼后拥的么？皇上怎会像你这般没一点架子？”
白曦略略叹息，眼梢略带浅浅笑意，若有所思地看着眼前娇俏的女子，“雪倩？还只是八品的采女……”白曦略略踱步，向湖心小岛走去。
雪倩回到掖庭居所之中，走到虚弱的幼薇身侧，从怀中取出用手帕层层包裹的酥山，递与幼薇面前，柔声道：“姐姐，这糕点我先尝了一个，比原先在江都中的好，你尝尝……”
周幼薇这两日仍然不思饮食，无甚胃口，虽然这点心精致可爱，“不用了，你留着自己吃。”
突然门外传来急促的脚步，一名绿衣公公手持文书，众人簇拥跟在其后。
“雪倩是何人？”这名公公微眯双眼，打量着掖庭内跪着的众人。
雪倩听闻此言，心头蓦然一惊，难道方才所遇的真是皇上……但此时已不容多想，众人的目光都注视这自己。雪倩微微上前拜倒，答道：“奴婢雪倩。”
“皇上懿旨，采女雪倩秀外慧中册封为正三品婕妤，以后便在紫宸殿伺候。”公公谄媚笑了笑，道：“这恩宠可是天大的福气，还不赶紧谢恩。”
雪倩原以为自己闯了大祸，但这受封旨意让她有些不知所措，磕头接旨谢恩。
众人皆在道贺，周幼薇却隐隐感觉到一丝不安，在这皇宫中，即便小心谨慎事事低调也难保全自身，更何况如今雪倩承了这般宠爱……必然成为众矢之的，雪倩如此单纯，如何能防得过人心险恶。
雪倩梳洗完毕，有些娇羞害怕地端坐在紫宸殿的宫室内，隐约听见环佩锵锵之声，极力克制着内心的紧张，微微抬头，看着来人。
白曦一袭便装，头戴掐丝金冠，轻轻靠坐在雪倩身侧，看着雪倩娇羞的面容，温柔道：“为何这般害怕朕？如白日里那般为何不可？”
白曦面容清瘦俊秀，眉宇间有着淡淡愁绪，让雪倩心头蓦然一疼.白曦轻轻搂过雪倩，低声道：“你我皆是身不由己，你可愿意做朕的解语花？”
何月棠微微动了动嘴唇，缓缓睁开沉重的眼皮……这里是何处？黑漆漆的，看不见一点光影。隐约似乎听得见外面喧闹的声音，但听得并不真切，自己的功力已经被封住，手脚虽然还有知觉，却没有了半分力气。
何月棠下意识地摸了摸腰间的玉佩，心头猛然一惊，玉佩不见了……自己现在究竟在何处？
“你可是在寻这个？”黑暗里传来一个男子的声音。
何月棠警惕地盯着那声音传来的地方，“公孙夏……”
房间内燃起荧荧绿光，瞬间照亮着这空旷的房间，和公孙夏清癯的面容。
“为什么带我来这里？”何月棠目光警惕的看着公孙夏冷峻的面容，吃力想要支撑起瘫软的身体。
公孙夏神色似有惋惜，叹道：“你一直跟踪我，又是何意？”
何月棠沉吟片刻，缓缓说道：“我早就告诉你了。”
公孙夏缓步走过，垂足坐在何月棠身侧，将玉佩放置在何月棠身侧，淡淡说道：“可是记挂那周幼薇和周雪倩？她们二人在宫中自然无事，且那位雪倩方才晋为正三品婕妤，德蒙圣眷，一时风头无二。”
“多谢告知，但你为何将我带来这里。”何月棠冷冷注视着公孙夏的那深不见底的双眼。
公孙夏摇头轻叹，道：“救你！”
“什么？”何月棠神情疑惑，看着公孙夏深色的眸子。
“皇宫中也不是任你随意来去之地，即便你修为不弱，但遇到真正的高手也是要落于下乘。方才你进宫之时，便已被这皇城内所结下的法术所缚，不过你毫无察觉罢了……月棠姑娘突然晕倒，也是因为那无形法术的缘故。若非我及时赶到，你怕是要死得不明不白了。”
“是你救了我？”何月棠竭尽全力想要支撑起身子，却丝毫无用。
“过一个时辰，你便能逐渐恢复知觉，但你身上中的咒术还需要一日才能退去，若是咒术未被除尽，你一出去便会被那施咒之人发现，你暂且安心呆在这里……口渴不渴？想不想吃点东西？”公孙夏神情虽然冷漠，但眼神却颇为关切，看着何月棠虚弱的面颊。
何月棠轻声答应，眼神中的戒备也稍稍放下，“外面为何那么热闹。”
“明日是我成婚的日子，仆从正在打点收拾。”公孙夏将一杯水递与何月棠的唇边，平静说道：“喝点水，体力能恢复得快些。”
“我昏迷的时候，你一直守在一侧？”何月棠眼神有些复杂，目光恢复以往的那般沉静若水。
公孙夏并没有答复，从一侧取来一叠精致的糕点，放在何月棠身侧，“饿不饿？要不要我喂给你？”
何月棠眨了眨眼睛，这一幕仿佛以前也见过，爹也会这样问自己……联想此时境遇，一时间心中百感交集，思念父母不觉滴下泪来……私心想到，待这次之后，便回到爹娘身侧，也不再在人间胡闹了……从小就渴望能出来看看，父亲答应待自己十七岁之后便可出来闯荡，但才短短十几日的时光便遇到了这么多事情，让何月棠不禁害怕。
“怎么？不喜欢？”公孙夏将糕点放在一侧，看着默默流泪的何月棠，虽然他极力掩盖内心的关切，但眼中仍然流露出温柔关切的神情。
“那只老鼠怎么样了？”何月棠突然想起在珍膳坊所见的那只老鼠精，也好奇它是否无事。
“你是说？那日与你一同的那位女子？”
“什么？我不明白……你是说桃林仙？”何月棠不明白公孙夏话语的意思。
公孙夏淡淡一笑，语气平静，“那位桃林仙其实是竹狸鼠所化，难道月棠姑娘不知晓？我看它颇为机灵，想来必能逢凶化吉化险为夷。”
何月棠木然摇了摇头，抿抿嘴，若有所思地说道：“我为何没看出它是妖类？”
“它身上并无妖气，想来是得仙灵净化而修炼的灵兽。”公孙夏又拾起那枚玉佩，仔细观摩着其上的文字，“这枚玉佩的材质不是人间所有，月棠姑娘能否告知这玉佩的来历？”
何月棠略略摇头，道：“我爹给我的，你问的，我也不知晓。”
“敢问姑娘家乡何处？”
何月棠摇了摇头，并不回答。
公孙夏淡淡笑道：“若是不便告知，我也不问了。你安心休息，你身上咒术未出，即便恢复了力气知觉，也莫要擅离此处。”
“谢谢。”何月棠此时还无法起身道谢，只是静静地望着男子逐渐淡去的身影，心中似乎感到一丝失落。明日便是他的婚事，现在外面应该很热闹吧？真好奇，那新娘子的模样。总听些人间才子佳人的故事，想来，他们也定是一对璧人。
阁楼内，素素轻轻抚弄着那金玉钗钿和鲜红石榴花染就的红裳，莞尔浅笑。
“夫人，这些是公孙大人特意为你而准备的，你可喜欢？”公孙琼章鬼魅般的身影浮现在这阁楼内，邪魅的眼神注视着眼前毫无防备的素素，隐含杀意。
