黄瑞芳今年二十有七，身穿宝蓝色的圆领常服腰系蹀躞七事外罩皮袄披风，长身玉立儒雅俊秀，当真是难得一见的青年才俊，无怪乎能被当今圣上钦点为静宁公主的驸马。与黄瑞芳相比，曹玉的容貌气度远远落于下乘，让许多人不禁暗暗怀疑是否是昭平公主不如以往那般得宠？
黄瑞芳随金贺来至园中，走至曹玉身前，拱手笑道：“在下黄瑞芳，久闻曹公子大名，百闻不如一见。今日金公子的宴请并未邀请在下，我不请自来，还望诸位见谅，哈哈。”
曹玉见眼前之人面若冠玉观之可亲，让人有一种如沐春风之感。
“黄大人，过奖。”曹玉抱拳行礼，却也不知如何开口答复。
金贺笑道今日在院中略备酒水特意请了宜春院的艺人献艺，请诸位赏脸往熏香苑一去。
熏香苑内，幽香浮动。苑中种植的腊梅已经展露半透明的娇姿，还有几丛雪白的寒菊还生于腊梅花树之下。
金贺随手攀下一枝腊梅放于鼻边轻嗅，笑道：“腊梅绽放比那几株朱砂梅绿萼梅略早一月，今日来虽只有这腊梅寒菊迎宾，但窃以为腊梅的色泽富贵、香气浓郁，不比那几丛名贵雪梅朱砂绿萼逊色，也称得上诸位贵客，所以今日便在这熏香苑梅林中宴客。”
众人坐于这腊梅林下的亭台之中，亭台回廊两侧皆缚以锦帛绸缎，宴席两侧燃有熏炉火盆，让人在这腊月时节也不觉寒冷。
衣着艳丽的女子手托精美的漆制食盒来至宾客席前为诸位宾客布菜，眼前的菜式繁复精巧香味浓郁让人不禁食指大动。“宝檀，你好好伺候曹公子，不得怠慢。”金贺吩咐一位名为宝檀的艳丽女子伺候曹玉身侧，金贺察觉到此时曹玉面容上的不自在，不禁垂首而笑。
酒席之间宜春院教坊艺人演奏的丝竹乐声袅袅绕梁，秀丽的女子温柔伺候于侧，语态柔媚，殷勤劝酒，极尽婉转。
曹玉颇为拘束，也禁不住身侧女子的几番殷勤致语，几杯下肚，已觉有些心慌意乱。连忙刻意压低面颊，回避身侧女子灼热的目光。
金贺意味深长地笑着，斜眼瞥过曹玉，继而又装作漫不经心假意饮酒。
曹玉在墨玉村之时也时常饮酒，所饮的马奶酒远比这玉壶春烈得多，但曹玉不知今天为何会如此如此不胜酒力。才不过几杯，已觉头晕目眩。
金贺吩咐一侧伺候的侍从，“曹公子醉了，你们送曹公子到熏香苑后的暖阁休息。”
曹玉只觉两脚轻浮头晕目眩，迷糊中被人搀扶着向苑后的暖阁走去。
黄瑞芳小口品酒之时，下意识向曹玉离去之处多看两眼，眉头微微一蹙。待那几人离去不久，黄瑞芳半睁着醉眼摇摇晃晃站起身来，向金贺抱拳道：“在下也不胜酒力，想在苑中随便逛逛，顺便醒醒酒。”
金贺漫不经心地点头道：“那便让几人陪同伺候，勿要怠慢了金大人。”
黄瑞芳慵懒一笑，摇头婉拒道：“我不喜别人伺候，我看着这处腊梅开得甚好，前面的园子里似乎有白鹿，当真难得一见！在下自己一人走走，也不劳烦金公子费心。”黄瑞芳抱拳谢过，向腊梅林外走去。
金贺低声嘱咐侍从，“紧紧跟着他，别让他去了后院。”
“是。”侍从领命暗暗跟随黄瑞芳出去。
……
黄瑞芳假意欣赏着初绽的腊梅还有偶尔出没的珍禽，不紧不慢地踱着步子。那几个侍从远远跟着，也不敢让黄瑞芳发觉。
突然这几个侍从发现方才还在腊梅树下看着觅食雀儿的黄瑞芳不见了踪影，让这几人大感疑惑，连忙向四周寻去。
……
此时曹玉被安顿在一间暖阁内，那名叫做宝檀的女子让其他人都退下，独留自己在屋中小心伺候。宝檀望着熟睡的曹玉，妖媚而笑，如玉的纤手轻抚曹玉微烫的面颊，解开曹玉的衣带。曹玉觉得胸口灼热，此时虽是冬月却感觉内情难抑，脑海里不住的浮现赵晴的模样。身侧的宝檀柔若无骨呵气如兰，更加挑逗起曹玉内心的欲·望冲动。
……
此时房门突然被推开，让罗衫半解的宝檀蓦然心惊，回头望着从门外走入的黄瑞芳。
黄瑞芳脸上还带着酒意，似有几分漫不经心，摇头道：“这里有我看着曹公子，你先退下！”
宝檀面色颇为难堪羞迫，连忙揽上罗衫系好衣带，欠身行礼匆忙退下。
黄瑞芳走至曹玉身侧，拍了拍曹玉的肩膀，低声道：“曹公子，该醒醒了。”黄瑞芳声音虽低沉，却如钟磬一般让人清醒透彻。
曹玉猛然间回过神清醒过来，方才的酒意退去大半，怔住望着黄瑞芳，连忙起身问道：“黄大人？方才是怎么回事？”
黄瑞芳莞尔一笑，摇头道：“幸好我来得及时，要不然还真会出点事情。呵，酒醒了就好。外面腊梅开得不错，不如由在下陪同曹公子赏花，顺便醒醒酒。”
“好……好。”曹玉从榻上起身，系上衣物披起斗篷随黄瑞芳向门外走去。
……
金贺冷眼扫过悻悻而归的宝檀，颇为不悦，将手中酒杯掷下。四周宾客尚不知发生何事，停下手中酒盏，不解地望着金贺。
金贺假意一笑，向众位宾客说道：“在下有些不适，回房歇息片刻。诸位继续，勿要因为在下而扫兴。”
金贺示意宝檀和那些跟丢了黄瑞芳的几个侍卫往后院走去。
一间屋内，金贺面色愠怒斥责道：“让你们跟好黄瑞芳，怎会让他去了曹玉的那里？”
几个侍卫面面相觑，不知所措，“公子息怒，属下知罪。”
“哼！知罪？你们自己去领二十杖责！罚你们半年的俸禄。”金贺一掌拍在桌面上，将其上的杯盏烛台都掀落在地，向那几个侍卫喝道：“还不快滚！”
几人仓皇退下，将房门阖上。
房间里也只留金贺与宝檀二人。宝檀连忙俯身跪下，求金贺息怒。
金贺不屑邪笑道：“今天的事情错也不在你，若不是那几个饭桶，还有那个不请自来坏我事情的黄瑞芳！今天曹玉本该在诸位宾客面前身败名裂的，可惜了这次机会，下次若想再故技重施，怕是难上加难。”
此时门外传来通报声，“黄瑞芳黄大人想要见公子。”
金贺嘴角微微抽搐，眉头紧锁，不耐烦地喝道：“请黄大人进来。”
黄瑞芳从门外款步走入，抱拳向金贺笑道：“方才回到宴席中，听闻金公子身体不适。故自作主张让曹公子的家仆先送曹玉回怀化将军府休息，还望金公子见谅。”
金贺敷衍地笑了笑，示意宝檀退下，继而斜眼望着黄瑞芳沉静自若的面容，问道：“怎敢怪罪？黄大人是新晋的探花又是国婿，在下只能恭敬从命。”
黄瑞芳颔首点头而笑，继而说道：“既然金公子如此说，那黄某便得寸进尺，再说些事情。今日金公子命人在曹玉的酒水里添了些暖情的药物，再让美人伺候一侧，料定这曹玉必然把持不住，做出丑事来。适时那位美人便会来金公子面前哭诉，当着这么多尊贵宾客的面，让曹玉落一个禽兽的名号。如今曹玉还未与公主成婚，皇上听闻此事，必然龙颜大怒收回赐婚之命，再将曹玉打入大牢……而金公子身份尊贵，适时自然还有机会得这驸马位子。呵呵，不知黄某的说的可对？”
金贺眉头紧锁眼睑微微颤抖着，却故作轻松地冷冷哂笑道：“黄大人好会编故事，这莫须有的罪名还是勿要乱扣，若是让旁人听去了，于你于我都没有好处。”
黄瑞芳摇头浅笑，微阖双目平静说道：“今日黄某不过是误打误撞解了曹玉之围，却也是帮了金公子一次。”
金贺目露寒光，眉头一挑，问道：“黄大人此话怎讲？”
黄瑞芳摇头道：“倘若曹玉今日真因为那暖情药物的事情而做出无礼之事，皇上必然盛怒。但金公子可想过，虽然曹玉还未与昭平公主成婚，但已是皇家钦定的国婿。准国婿出了此等丑事，岂不是让圣上面上无光？俗话说家丑不可外扬，而金公子今日却让皇家颜面无存。圣上严惩曹玉之后，只怕也是心绪难平啊！往后每每见到令尊中书令金大人的时候都会想起这件事情，便总觉如骾在喉如刺锥心，往后金大人的官途和的富贵兴许也会因此而断送——而这些，金公子可有考虑过？”
金贺额头上已经渗出细细汗珠，脸色颇为难堪，却还在尴尬笑着：“那贱婢勾引曹公子，在下必然会严惩。多谢黄大人相助，在下没齿难忘。”
黄瑞芳摇头笑过，转身阖门离去。
宝檀守于屋外，并未听到黄瑞芳与金贺的谈话，心头不免忐忑难安。只见此时黄瑞芳信步走出，模样颇为自得，更让宝檀难看，刻意垂首避开黄瑞芳的目光。待黄瑞芳随侍从离去之后，宝檀才敢走进屋内，望着面容阴冷的金贺，小心试探问道：“公子？”
金贺冷笑道：“今天的事情作罢了，让你去伺候曹玉我也不忍。只是不知当今圣上是中了什么邪，选了如此的一人做昭平公主的驸马。哼!”
宝檀勉强笑了笑，为金贺倒了一杯掺有珍珠粉的茶水，递与金贺跟前，“公子对宝檀如此关照，公子有命宝檀自然不敢忤逆。只是今日之事，那黄瑞芳是否会说出去？”
金贺接过茶杯一饮而尽，摇头冷笑道：“他即便得圣上欢心又如何？论官职也不过是左谏议大夫，朝廷之中不得不顾忌我爹。况且，今天的事情他也没有半点证据在手，我何须怕他？”
