“里恩，怎么样，有了什么进展没有？”看着走进室内的褐发少年，达尔关切地问了一句。
这是一间极为简单的学院宿舍。六个人居住的寝室，它的简单理所当然。事实上，别说是贵族子弟什么的了，就算是家里稍微有点钱的少男少女们，所居住的也大都是两人一间的寝室，也有一人一间的，不过那种情况属于少数——深蓝魔法学院有所规定：一般情况下，入院学生不宜单独一人住一寝室。
而之所以‘最少’也要两人一间，据传闻，学院方面的考虑是为了防止学生养成孤僻怪异的习性。而且，更加据闻，据说一人独居会很容易陷入散漫或者懒惰的状态中，不利于学生的成长。因此，学院建立之初，许多家长们关于学院寝室的‘不给入院学生符合其身份的待遇’这样的一种抗议，遭到了学院方面极为强硬地驳回。
像这种六人一间的‘大通铺’，里面居住的学生的身份，不问可知。
刚刚走进宿舍的叫做里恩的少年，双眉修长，配上他那一双明亮的眼睛，这样的少年原本应该是呈现一种飘逸潇洒的状态的，但是他那不皱而自紧的眉头，以及似抿非抿的嘴角，再加上苍白的脸色，让他的气色大打折扣。
更加不要说，他的精神状态，让人一眼望过去，就有一种此人一直处在晦气之中的感觉。
“别说了，达尔，你又不是不知道。”宿舍里此时除了达尔外其他人都不在，里恩走到他的床位坐下来，那是左边的第三铺，也是两排三格的最后一格。坐了下来，里恩只是发呆，过了一会儿，他才轻轻叹了口气，抬起头对坐在对面中间铺上的达尔说道：“看来，我是真的没什么指望了。”
这句话说出，少年里恩的脸上更是呈现出一种近似于死灰一般的颜色，虽然他坐着的姿态没有改变，但就是让人感到有一种好像他的身上的支撑被抽掉了一样。
“别说这个了，你还是没吃饭吧？我给你带了饭，你还是趁热吃了吧。”达尔也是微微叹了一口气，“别灰心，努力下去，总还有一丝可能的。要是你就这样放弃，那之前所有的努力就都白费了。”说这话的同时，达尔心里却是在想，要是我有你一半的努力，不，哪怕是十分之一的努力，也不会到现在还是个初级魔法师了。
为自己叹息的同时，他更为对面的少年叹息。入学近一年来，里恩的努力他是看在眼里的。可以说，里恩的努力已经超过了‘刻苦’的界限，甚至都达到了一种自虐的程度。
可是，众所周知的，努力这种东西，在魔法的世界里，不能说不重要，但肯定不是顶顶重要——如果没有天赋的支撑，那么任何的努力，都是白废。
这一点，里恩似乎就做了一个最好的诠释。
和里恩这种货真价实的下阶平民不同，达尔的身份，是颇有点分量的。学院里那些有权力为自己谋取单间宿舍的人，有许多在他面前根本就连老小都算不上。
不过身份这种东西，只在在意这种东西的圈子里有效。所以身为初级魔法师、在魔法上面的天赋只是中等水平的达尔，在家族里，也就是一根小草。
进入学院之前的那一幕达尔相信自己一辈子都不会忘记。
那是一次宴会。
宴会的主人是一位公爵。宴会上，佳宾云集——连皇帝都携带爱妃参加的宴会，称为佳宾云集的宴会并不过份。
“看到他们的表现了吗？”角落里，达尔的父亲问身边的儿子。
“是的，父亲大人。”达尔看着大厅中在柔和的音乐声中和舞伴相拥起舞的对对‘大人’，眼神复杂。
“这里，有些人的表现是很优秀的，完全对得起他们的身份。但同样也有很多人的表现是很拙劣的，就像是小丑一样。但是……”说到这里，达尔父亲的脸色一肃，“就算是小丑，也是能够走进这个大厅的小丑……达尔，你明白我的意思么？”
当时，达尔的脸色有点发白，和宿舍里里恩此时的脸色有点相像。
“我知道你一直看不起你三弟……不用否认，你的许多想法，我都完全可以理解。但是你知道，我为什么对你三弟一直很看重么？”
“因为三弟的魔法天赋比我好。”达尔的语气中有点伤心，也有点失望和愤怒混杂的味道。
“是的，就是这一点，决定了将来你三弟可以进入家族的精英行列，而你不能。”达尔父亲说道：“这个大厅的外面，我们的这个国家，还有许多许多许许多多的人。我完全有理由相信，他们中有许许多多许多许多的人，跳起舞来会比这个大厅中的许多人更高明，更好看。”
“但是那又怎么样？问题是，他们有资格站在这个大厅里吗？”
达尔的父亲无视少年垂在身侧那握得发白的手，只是紧盯着少年的眼神，继续说道：“不要怨恨家族的选择。我只是想告诉你，如果家族不这样做的话，那么早几百年，或者一千年，它就已经不存在了。”
达尔的手松了又紧，紧了又松，如是几番，最终汇成了三个字。
“我知道。”
仍佛身上所有的气力都随这三个字飘逝而去，达尔的眼睛瞬间失去神采，他望了望大厅，然后又望向了外面，失神着。
“我给你两个选择……”
……
一年前的事，好像还停留在昨天，更是时时在梦里一次次地重现过。在梦里，许多次，他都想张开嘴对父亲说些什么，但无一例外地每一次都是在张开嘴的时候从梦中惊醒，然后发觉自己一身的虚汗。
听人说同病才能相怜的，我是比你好一点，但也就是好一点罢了。
看着对面里恩那死灰般的神色，达尔一边对他说着些连自己听来都有点绝望的劝慰，一边在心中哀叹，又有谁会来安慰我呢？
劝慰了许久，末了，达尔才想起要通知室友的事：“里恩，明天上午有多洛尔教授的课，你去不去听？”
