宫中一日如巷里月圆一次,康熙日复一日在前朝**中奔波,闲暇时偶会想一想清歌,却迟迟不见纳兰查探的消息。
一晃又是一年。
这一年,因皇后有了身孕,龙心大悦,决定大举庆祝。
宫中张灯结彩,热闹更胜从前。
而这一年,纳兰竟为了与清歌相伴,没有回京过年。
也正是这个决定,另他走上了一条不归路。
伊卓城内,公主府内,纳兰正坐在暖阁里看书,有一搭没一搭的与清歌说话,而堂里鹊意、为夏、小七、萧朔等人正闹哄哄的剪窗花,剪对联,准备着过年。
忽见周培公进来,说探子回来的消息,五日之后,赫连楚桓将会亲自领一支轻骑兵袭击莲女庙一带的清军营。
纳兰对赫连一向颇有芥蒂,因此十分重视,急忙对清歌告了别,跟着周培公出来。
“此信可准?”一回房,纳兰便急不可待的问。
“确凿无疑。”
“冬季兵冷马乏,又不是粮草充裕之季,却不知道他此刻开战,是何用意?”
“我也在琢磨,”周培公皱着眉头道“但若说起不利,此地毕竟是他们的主场,于我们却是更不利的。”
“正是。”纳兰沉重的点点头“须得想个法子,阻止这场战事才好。也好让边关的百姓过个安生年。”
二人商议计划了一个下午,终于得出一致斡旋之法,不过是将计就计,瓮中捉鳖,将赫连楚桓抓住而已。既不会惊动军士百姓,亦不会蔓延战火、劳民伤财,却是个两全其美的法子。
静静等了五日,事先埋伏好机关人手在莲女庙军营,方一入夜,果然见赫连亲自领军前来。
因计谋巧妙,捉住赫连则成了水到渠成、顺理成章之事。
一招中的,三军欢呼,群情振奋。
培公和纳兰更是感到空前欣慰,活捉了敌国首领,可算是为大清立了首功,喜悦之情,自无法言表。清歌等听了,亦十分高兴,边关这个年,过的异常隆重欢喜。众人也议定等春节一过便由周培公亲自押送赫连楚桓回京,交由皇上处置。
这一夜,是除夕。
纳兰、培公、清歌,加上各自的随从副将等,热热闹闹一大屋子人团年守夜。
正说着笑话,忽然有个军士进来,附到周培公耳上说了几句话,便见他变了脸色。纳兰因问:
“怎么了?”
“没有什么要紧事,不过是赫连楚桓在牢中说疯话罢了。”
“他说什么了?”纳兰看出不对,便追问道。
“说,说要见你,今夜你若不见他,定会后悔终生。”
“有这样的事?”纳兰笑道“却不知道我为何要见他?”
周培公强颜笑了笑道:
“说是,与嘉礼公主有关。”
此言一出,四座俱寂。几人面面相觑看了看彼此,纳兰想了想,便直直起身出去。培公清歌二人在身后喊了几声,他却置若不闻。
虽是狱中,但赫连楚桓的待遇并不十分恶劣。因是除夕,狱卒也为他准备了简单的酒菜,还拿了两根红烛为他点上。
明晃晃的烛火在阴暗的牢房里格外醒目,显得有些格格不入。纳兰踱步而来时,赫连正盘腿坐在茅草上,闭目养神。
“你来了。”他睁开眼,淡淡道。
“你找我,有什么事?”
“找你放我出去。”
纳兰波澜不惊的看着他:
“理由呢?”
赫连楚桓看着他,笑了一笑,却没有开口说话。他似乎是在观察纳兰的情绪,又似乎是在享受当下的寂静。
“程清歌算不算?”
他吐出这几个字,像烛火里投下的阴影,虽轻轻巧巧,却异常醒目,令人无处逃窜。又像一记夏日的闷雷,打在心头,泛起汹涌波澜。
虽心中已一击即败,可纳兰的脸上仍是没有神情,只淡淡笑着。
“若天亮之前,我没有回去,康熙就会知道,程清歌冒充嘉礼公主的事。这可是,”赫连巧妙的停顿了一下,方挑眉笑道“诛九族的大事。”
纳兰站在原地,忽然醒悟。
原来夜袭莲女庙,密探线报,中计被擒,都是他设好的计?他不过是为了让自己当众捉住他,再当众放了他?
若放走了赫连,军士会怎样看他?朝中大臣会如何弹劾他?更重要的是,皇上会如何处置他?即便不砍头,皇上还会信任自己吗?还会重用自己吗?
可如果不放他,清歌又该怎么办?
纳兰用力想着,却得不出一个结论。
赫连却并不着急,坐下来倒了一杯酒,举起酒杯高声吟道:
“人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。”
纳兰看了他一眼,深深吐了一口气,便打开牢门,带他走了出来。
在自己和清歌的安危之间,他最终选择了清歌。
他是一个爱大清民如子,敬当今皇上如兄长的当朝柱臣,为了大清的江山社稷,他可以舍生忘死,可如果是为了清歌,纳兰瑾也愿意舍弃整个大清安危。
捷报快马加鞭,噩耗更是一日千里。
康熙看到这道折子时,正在为皇后的身孕烦心。
因是五月怀胎,产期应在二月,可如今都已经三月出头了,仍不见诞子的迹象,太医轮番号了脉,亦均束手无策。
康熙因不放心,便另自己的御医刘声芳与张睿分别又给皇后请过脉后,宣到南书房说话。
二人跪在地下,均低了头,谁都不敢先开口。
康熙不耐烦道:
“有什么话就说吧,方才在坤宁宫看你们藏着掖着的,这会儿只有朕在,还有什么不敢说的?”
二人相视一眼,刘声芳方小心翼翼道:
“回皇上,凤体并无大碍,只不过微臣发现,皇后似乎在长时间服用菖苕。”
“菖苕?”
“正是,于普通人而言,菖苕并不能算一种药,反而有补气补血的功效。只不过因为药效较强,若已有身孕之人长期服用,母体会过度吸收养分,另胎儿羸弱虚馁,不但会导致晚产,而且……”
“而且什么?!”康熙见他不敢再往下说,本已火冒三丈的脾气,更是压收不住,拍案吼道。
“而且,若晚产时间过长,可能会导致,导致,死胎。”刘声芳颤抖着说出最后的两个字,却发现跪在一旁的张睿虽并未开口,也已满头大汗。