“如果周喜找到向导，我们明天一早就要进山了，你今晚早点歇歇。”“嗯，我知道了。”顾小青起身帮周明浩换下衣衫，刚坐下燕儿和周
福捧着饭菜进来了，周喜和杨承业去找向导还没有回来，周寿和杜敏说是要看看周围有没有草药，周禄和雀儿带了几个人到附近的集市采买物品
了，所以这顿饭是燕儿和周福一起烧的，顾小青一向对吃食没什么讲究，只觉得味道很不错，周明浩没出声倒是添了碗饭，把周福喜得眉开眼笑
的。
吃过饭没多久，天色渐渐黑了下来，众人陆陆续续的回来了，周寿和杜敏采了不少草药回来两人忙着去清洗整理了，周禄和雀儿带着人也回
来了，只是不见周喜和杨承业的踪迹，又等了大半个时辰天色已经完全黑了下来，众人心中着急，正准备派人出去看看，这时就听见外面有喧哗
声，有侍卫来报说是周喜领着一群人在附近安营扎寨。不一刻杨承业先进来了，说他们找了很久都没有找到愿意带路的人，正好遇到进山收购药
材的商人，都是些老客熟悉道路，想着可以和他们结伴进山，于是就把他们带回来了。杨承业又说周喜请王爷安排一下，大家暂时隐瞒身份，免
得遇到麻烦。周明浩点了点头，他们这次出来本来就是微服出访，相关的仪仗服帜早就另有专人先行带往锦城去了，因此只要称呼上注意一下就
可以了。周明浩吩咐周福下去安排了。
不一会周喜陪着一个老者和一个女子走了进来：“老爷，这是王掌柜的，是杏林堂的掌柜带人进山收药的，这位是王姑娘。他们是惯走这条
路的，小的就请他们一起，人多互相也有个照应。”周明浩点点头，请王掌柜父女坐下喝茶，杏林堂他是知道的正是燕地程家的产业，程家既然
能走通西域商路，派人到苗疆来收购药材也是情理之中的事，光是有名医坐诊的杏林堂的分店在各国都有四五家，再算上各个生药铺子，每年药
物的需求量就不是一个小数目，程家每年派往各地收购药材的大管事就有十几名。
这王掌柜的大约有四十来岁，个子不高，一双小眼睛透着精光，一看就是个精明的人，他的女儿大概十六七岁的样子，眉眼之间长得也算的
上漂亮，略显丰满的身材，加上白皙的肤色，倒是别有风情。她坐下之后先是盯着周明浩看了一会，周明浩旁若无人地拉着小青的手坐在一起，
不时地侧头看看妻子，并不往她这边瞧。她又打量了几眼小青和她身后的雀儿燕儿，最后目光回到了周喜的身上。
周明浩有一句没一句地和王掌柜的聊了一会，王掌柜的就起身告辞了，双方约好明天一早辰时一刻动身，然后就带着女儿走了。父女俩回到
自己的帐篷，王姑娘就问父亲：“爹，你看他们都是什么人啊？”王掌柜的想了一想慢慢说道：“反正不是普通人，我们遇到的那个周四，虽然
自称是周老爷的管家，但那气度绝不像个下人的样子。那周老爷一看就是手掌权柄之人，身上自有一股迫人的气势。总之，我们小心就是，能交
结最好，不能的话走完这一趟大家就各奔东西了，只要不得罪他们应该无碍......”
这边周福已经安排妥当，按照老规矩称王爷王妃为老爷夫人，他们四兄弟分别叫周大、周二、周三、周四。又嘱咐了杜敏和杨承业，杜敏倒
是无所谓，本来她就不爱说话，有事只找周寿说就是了，杨承业这几天倒是和所有人处的都不错，她的性格开朗，直爽大方，所以众人都很喜欢
她，顾小青也喜欢和她聊天。周喜就嘱咐她时刻守在王妃身边，保护王妃的安全，她很听周喜的话，立即就点头答应了。
第二天到了约定的时间两队人马一起上路了，王掌柜的带着他们的人走在前面，王姑娘则陪着他们一起走。她一边走一边隔着车帘问小青他
们去大侗岭干嘛。小青回答她是去找个走失的亲戚，这是他们最晚统一的说法，大侗岭是苗疆盛产草药的地方，杜敏说过吴大夫曾经向父亲仔细
打听过，王姑娘和她说了几句觉得无聊，就赶上去和周喜聊天，周喜不爱搭理她，她也能说个喋喋不休，从天上飞的到水里游的无所不聊。周喜
直皱眉头——这姑娘未免太能说了吧！旁边熟悉他的人知道他早就不耐烦了却还得忍住，看他郁闷都憋了一肚子的笑。周禄更是不停地挤眉弄眼
，好几次周喜朝他捏拳头，他转脸装看不见，其他人想插话，无奈王姑娘立即就转了话题，所以一路上就听见她围在周喜身边叽叽喳喳。
雀儿早就不高兴了，这王姑娘看着怎么这么轻浮！旁若无人的样子，还真不见外。她眼珠子骨碌碌一转，趴在杨承业身边嘀咕了几句，杨承
业心里也不舒服呢，想了想就点点头，从车上跳下去，翻身上了一匹马，赶了上去从两人中间插了进去，可是她又没有那么多话说，王姑娘转眼
就走到周喜的另一侧，两个姑娘就这样把周喜夹在中间，笑的周禄差点从马上跌下来。
雀儿见杨承业过去了，那王姑娘还是围着周喜转，更是气愤，小脸憋得通红，捏着拳头坐在那里动个不停，顾小青和周明浩坐在车里看着她
这幅样子都觉得好笑。
雀儿忍了一会终于忍不住了开口叫道：“杨姐姐，我要骑马。”杨承业放缓马步等车子赶上来，一伸手把坐在车厢前面的雀儿抱上了马，催
马又赶上前去，插到周喜和王姑娘中间，把周喜挤到了路边上。顾小青赞叹道：“这杨姑娘好大的力气！”“我不是也经常抱你上马吗？”周明
浩附在她耳边轻声地说道。顾小青顿时羞红了脸，看看坐在前面的燕儿装作没听到转过脸去，周明浩见她羞得连脖子都红了，忍不住把头埋在她
的肩上呵呵地笑了。
雀儿坐在杨承业身前一会叫着杨姐姐，一会叫着杨姐夫，堵得王姑娘开不了口，她还不时地伸头和周围的人聊天，众人见了有趣都忍不住呵
呵笑了起来，周禄暗地里朝她树了树大拇指。她傲气地瞪了他一眼，扭过头去接着和周喜聊天。周喜这时倒是蛮高兴的，不时扭头看着她和杨承
业，偶尔也会搭上两句。
王姑娘盯着杨承业看了半天，她刚才被雀儿那声杨姐夫惊呆了，她自第一眼看见周喜就有些心动，没想到使君有妇。看看周喜长得玉树临风
一表人才，再看看杨承业，长的也不漂亮，皮肤黑黑的，活像个小子哪里有女子的样子。不由的暗暗替他惋惜，可是看他对杨承业并没有一丝厌
烦，众人也都是一副理所当然的样子，不由暗暗气馁，再也没心情说话了。
