地球有多大“年龄”了？
地球已有长达38亿年的生命史，而人类则仅仅有两三百万年的历史。如果把地球46亿年的演化史比为24小时的话，人类的出现才不过半分钟，这样一想，一幅十分奇异的演变图景会出现在我们眼前。
地球在一昼夜的最初子夜时分形成。
12小时之后，中午，最古老的细胞在大洋底部开始蠕动。
16时48分，原始的细胞体发育成海绵动物、软体动物和藻类，之后，鱼类出现了。
21时36分，恐龙来到地球上。
23时20分，地球成为哺乳动物的天下，鳞甲目动物全部灭绝。
23时59分30秒，最早的猿人出现在了地球上。
人类跨过原始蒙昧走入现代，在这一昼夜中只经历了1／4秒。
在极漫长的时期中，自然界慢慢发展起来，在其过程中人类仅仅占了极其短暂的一瞬间，我们对地球的认识是非常有限的。
事实上，地球是古老的，而且是新鲜的。
我们对它既陌生又熟悉。
地球被陨石毁灭过吗？
英国科学家于近日向政府提交了一份建议政府应该积极努力采取防范措施，以防止来自外太空的陨石与地球相冲撞的报告。
这项报告与即将从地球附近掠过的2000R353小行星的情况相关，这颗行星与地球之间的距离是地球与月亮之间的距离的12倍。虽然这颗“太空巨石”不至于撞上地球，但这颗直径约为300～400米的行星会在“非常近”的距离上从地球边上掠过。这是特别工作小组结论中最最重要的部分。
最近天文学家预测说，会有1000颗左右直径约为1公里，或者直径超过1公里的行星沿着它们的运行轨道从地球边上掠过。
根据科学家们的推测，大约每1万年就有一颗直径100米的太空物体与地球相撞。大约每10万年就有一颗直径1公里大小的太空物体与地球相撞。
在这份报告中，科学家们向政府提出了包括积极敦促国际社会就这一问题做出努力、注意提高预测外来陨石的能力、提前估算风险以及事情发生后的后果等在内的14项建议。
陨石的坠落虽然会带给地球毁灭性的灾难，但这并不会浇灭科学家们对这一现象本身的研究的热情。美国航天局的一位科学家对外宣布，于30年前在澳大利亚坠落的一颗陨石中含有石化的微生物。
当地媒体报道说，科学家通过使用先进的技术发现了这种存在于陨石中的石化的外星生命。这颗陨石是1969年在默奇来的维多利亚镇坠落的，它的年龄为46亿岁。
理查德·胡佛教授——马歇尔航天中心空间生物学小组的负责人对墨尔本的《先驱太阳报》说，他认为这种存在于陨石中的石化的微生物是能够在极端的环境生存的细菌。
他说：“默奇来陨石中含有大量的微生物化石。倘若这些东西是我们在地球的岩石中发现的，那么整个科学界都会认为这绝对就是微生物的化石。而在我个人看来，则认为这是生命从陨石中起源的强有力的证据，我们已经找到了细胞壁的证据，这些微生物与紫硫磺细菌和蓝细菌相似。”
目前美国航天局正在对其他6块陨石进行研究，胡佛认为这6块陨石之中都含有微生物。
地球最危险的敌人~：itt？
虽然彗木大碰撞已经作为历史一页被翻过，但它却给地球留下了发人深思的警示和启迪：这种灾难性碰撞会发生在地球身上吗？
地球发生这种灾难性碰撞的可能性有多大？假若有朝一日发生了，人类可以战胜吗？地球这艘宇宙飞船会不会在这类字宙交通事故中遇难？到底有多少像流星体、彗星这样的不安分子呢？它们到底会对地球构成哪些威胁呢？
小行星在这场角逐中，也是不可轻视的角色。自意大利天文学家皮亚齐于1801年元旦在木星和火星轨道之间发现新行星之日起，人类研究和发现小行星的序幕就已被揭开了。
迄今为止，小行星的发现越来越频繁，已有多达5000颗的小行星被天文学家探测到。
虽然数量很多，但这些小行星质量和体积都非常小。最大的谷神星直径仅有770公里，比月球直径的1／4还要小，体积也不到地球体积的1／450，倘若你登上小行星，能一目了然地感觉到是在一个行星上，四周越远越往下弯，球形感非常明显。
浩浩荡荡的小行星军团，大多数在木星和火星轨道之间的小行星带上集中行走，很少可以越出这个范围，但也有极少数非常不安分的“卒子”，沿着椭圆轨道运行，最远可以跑到木星以外的空间，甚至走进地球轨道内侧，变为“近地小行星”，极有可能成为未来地球的主要“杀手”。
通常近地小行星轨道偏心率比较大，就地球与它们之间的距离而言，最近时通常有几百公里到5000万公里，极少数的小行星贴近到百万公里内。小行星赫姆于1937年10月在地球外80万公里附近掠过，仅仅相当于月亮与地球距离的两倍，从辽阔的宇宙空间尺度来看，说这些小行星与地球相隔咫尺，一点也不夸张。如此多的小行星来回穿越于地球附近空间里，的确会让人心惊胆战。
地球未来的命运如何？
据日本东京技术学院的一项研究，在10亿年之后地球的海洋将会完全干涸，地球表面一切生物都会灭绝，地球将会有与火星一样的命运。
在研究报告中这项研究的责任人、东京技术学院地球及自然科学教授村山成德指出，大地板块与海洋正逐渐向地幔处下沉。地幔位于地球高热核心（地核）的外层，是地壳中的疏松岩石。
村山说，这项研究报告是建立在测量地表下温度的实验以及2000项以计算沉积岩生成时间为目的的学术工作的基础之上所得出的有关结论。报告指出，大量海水自7.5亿年前就已经开始从外围向地幔方向流动，导致今天大陆露出水面。报告还称，这样就为为何大部分大陆在7.5亿年前还在海底沉睡带来了新的解释。
倘若上述理论正确，那么关于那段时期大气中氧的含量急速增加的原因就可以得到进一步的解释了。报告称，生活在石头上的制氧浮游生物，因为大陆露出水面而在空气中暴露，把大量氧气释放进大气层，不同的生命形态也逐渐被充沛的氧气所孕育。但是村山指出，自此地面的水量不断减少，这种情形意味着最终这个星球上的生物将会成为历史。
不过，村山所指出的地球终会“干涸”的预言并不可以说明地球人类将会面临所谓的“世界末日”。第一，对人类而言10亿年实在太漫长了，漫长到令世人没有办法去想像；第二，以地球人类的智慧，相较于10亿年而言，在不到弹指一挥间人类即能找到在地球以外的新的定居点。人类目前所掌握的空间技术就已经对这一蓝图进行勾画。
地球之水来自何方？
1975年日本科学家——东京电力研究所研究原子力能源的高桥实先生在60岁时，提出了“地球的水是通过引力从冰行星那里夺来的，而不是原来地球上所拥有的。不过最近3000年来，那冰行星却始终没有被发现”的假说，他的这个奇想，在学术界引起了广泛的关注。
这个冰行星大概3000年围绕太阳公转一次，有超长椭圆形的轨道；在以往的数十亿年里面，大概同地球擦身而过五六次；它中心核中的数千公里的水当中的一部分，就是在与地球擦肩而过的时候被地球吸收到地面上来的。
“正是在那一次，出现了全世界范围的大洪水，水把地球彻底地清洗了一回。这也是石油石炭的形成、古生物灭绝的主要原因。《圣经》中所说的诺亚方舟的故事，正是人类的从其他的天体上有水转移过来的记忆。”
高桥实先生断言在宇宙中存在着冰行星，他称之为“M”天体。并且他在计算，那个天体在远日点（即距离太阳最遥远的地方）旋转着，应该到何时才能够向太阳系的中心部位突进。
地球磁场为什么会“翻跟头”？
为什么指南针会始终指向南方，这在古代曾是一个无法解答的谜，一直到1600年才由英国宫廷医生吉尔伯作出科学的解释。原来地球本身就是一个大磁场，北磁极（N极）在地球的南端，南磁极（s极）在地球的北端。正是这个大磁场，吸引着磁针始终指向南方。
但是，法国科学家布容1906年在法国司马夫中央山脉地区对这里的火山岩进行考察时，却意外地发现那里的岩石的磁性与磁场的方向相反。此后，这一类现象被越来越多地发现，对它的研究也越来越深入。人们终于发现，地球的磁场并非永恒不变的，现在位于南端的北磁极会转到北端去，而位于地球北端的南磁极则会转到南端去。这就是物理上所称的“磁极倒转”。
在研究中科学家还发现磁极倒转的现象曾在地球的历史上发生过许多次。据统计，仅在最近的450万年里就有四次，即“布容正向期”、“松山反向期”、“高斯正向期”和“吉尔伯反向期”。但是，地磁场方向在每一个磁性时期里，也并不是始终如一的，有时会发生被人们称为“磁性事件”的短暂的极性倒转的现象。
当然，在更古老的地质历史时期里也同样存在着地球磁场的这种“翻跟头”式的变化，只不过是时间太过久远，我们还没有办法对其变化的具体时限进行确定。
那么为什么地磁场会发生变化昵？有人认为，这可能是地球被巨大的陨石猛烈撞击后导致的结果，因为猛烈的撞击能促使地球内部的磁场身不由己地翻转一个跟头；也有人认为，这与地球追随太阳在银河系里漫游相关，因为银河系自身也带有一个磁场，这个更大的磁场会对地球的磁场产生影响，从而促使地球的磁性会像罗盘中的指南针一样，随着银河系磁场的方向而不断地变化；还有人认为，由于地球本身的演变导致了磁极倒转的发生。总之，关于地磁场变化的原因，众说纷纭，莫衷一是。
大陆漂移之谜
我们脚下的大陆可以移动吗？
人们自古以来都认为地球上的海洋和大陆除了进行上下的升降变化之外，它们的位置是固定不变的。
