崔竞刚打马出了长安城，就看见城内一股黑烟滚滚冲天而上。他停下马，诧异道：“出了何事？”小厮也不敢托大，急忙重新入城去打听，不一会儿惊慌失措地回来禀报：“好像是白马寺冯主持……烧了……烧了万象神宫！”
万象神宫是武曌为了名正言顺称帝，毁了乾元殿，在此基础上花了近一年才建立的，高二百九十四尺，阔三百尺。供奉着五层楼高的佛祖金身——据说佛像的一根小指就能容纳数十人。神宫富丽堂皇，气势磅礴，所花费用以万亿计，使大唐财政几乎为之枯竭，说是举倾国之力也不为过。
每年元月，武曌都要在这里举行祭天大典，迎接外来使臣。
这样的万象神宫，居然就被冯小宝轻而易举地一把火给烧了！
崔竞一时说不出话来。
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“万象神宫？”昭阳好笑，“这冯小宝还真是个人物。”本来以为还要费一番功夫，没想到这人竟比他们想象得更容易对付。
万象神宫是什么地方，武曌临朝改制承天命所在！毁了它就等于毁了武曌这么多年辛苦积攒的民望。这是在挑战武曌帝王的权威！别说他一个小小的面首，就算是东宫太子，胆敢做出这样大逆不道之事，也得先掂量掂量自己的脑袋！
“冯小宝不足为惧，本就只是一个引子。但公主要借此事获取陛下的信任，势必还得处处小心。”
“你也别跟我打官腔——冯小宝一死，得利最大的人非你莫属。”昭阳笑道，“这也算我送你的一件薄礼，权当祝你乔迁之喜了。”
既然决定合作，自然双方都要让对方先尝一点甜头。何况此时贺兰斐若成功上位，就能更近内廷一步，与慕容嫣联手助她，百利无一害。
两人又说了一会儿话，敲定了些细节，才各自散去。
昭阳回到正厅，看到宫人把一沓花里胡哨的折子垒在案上，“这是近日送来的请柬？”
“正是。阍室让奴婢送来给公主过目，看看哪些要回了去？”
昭阳正得圣眷，想邀请她过府参加宴会的人家多如牛毛，其中恐怕还存了不少求姻缘的意思。她一概是在请柬上写几句客套话，身体不适云云，叫人送回去以示婉拒。
她做得有礼有节，人家也不好不识相。日子一长，邀请她赴宴的帖子便稀疏起来。
昭阳眼尖地从那些锦绣玉帛的请柬里挑出一张雅笺的，展开一看，眉眼间渐渐就有了笑意——果真没失望！
崔竞自己还在半路，就先差人送了帖子来，约她在府外见上一面。
以前她在长安活动得少，才能把他往寺庙、西市这样的地方约，不怕熟人撞见；可现在，昭阳公主这个身份，在洛阳说是万众瞩目也不为过，要想瞒上瞒下颇为不易啊。
该把人约在哪儿呢？
昭阳摸摸下颌，眉尖一挑，想出了个不是主意的主意。
嗯，勉强可行。
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崔竞到了洛阳，一往宫里送了观音像，就直奔旅邸，询问阍人，“今日有无我的回帖？”
阍人把帖子都翻出来，抽出一张红底金纹的雅笺：“可是这张？”
崔竞瞅了一眼落款，孩子气地笑起来，露出一个浅浅的酒窝，“就是这张。”他回房打开雅笺，一字一句认真地读着，生怕漏过了什么。可是，原本一直含笑的眉眼，却在看到昭阳约定的地点时变得怔愣了。
他疑惑地翻来覆去读了几遍，才确信自己没有拿错也没有看错。
“中郎将府？”崔竞眉头紧皱，“左千牛中郎将……贺兰斐？”
与此同时，公主府后院中的贺兰斐脸色也很不好：“你要和崔竞在我府上幽会？”
昭阳耸耸肩：“只是借贵府宝地一用而已。我身边的人还没养熟，很多事做起来束手束脚的不方便；不过以你的手段，府中的下人应该口风紧得很罢？”
贺兰斐面无表情，“公主您可真是高看斐了。”
昭阳拍拍他的肩，“咱们现在是一根绳上的蚂蚱，我不信你还能信谁？”
贺兰斐皮笑肉不笑，“那明日斐要不要特意腾一间僻静的厢房出来？”
“厢房倒不用。房间里闷得慌，我和延秀比较喜欢在外边……”昭阳坦然地挥挥手，“听说你这宅子的后院不错。这样罢，到时候你把内宅的下人都撤走，给我把院子和后厨空出来。”
“后厨？”
昭阳难得腼腆，有些不好意思地说：“我明日想亲自下厨，给他个惊喜。”
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崔竞在中郎将府门前下了马，竟是贺兰斐亲自领路。
他也是头回见到这个传闻中一半神仙一半妖孽的少年，果然是仙气中带着妖气，叫人移不开眼。贺兰斐也不和他客套，冷冰冰地抛下一句“随我来吧，她在后院等着”就进了门。
崔竞正欲作揖的手略尴尬地顿在半空，但还是整顿神色，从容地跟了上去。
他在打量贺兰斐的同时，殊不知对方也在无声无息地打量着他——从头到脚扫了一圈，姿色也就那样，除了眼睛清澈些其他的无甚特别；大家出身，气度不凡，可看着就是不晓世事、没吃过苦头的贵公子；至于城府心计嘛……呵呵……
原来昭阳喜欢这样的。
贺兰斐翻了个白眼。
他把崔竞带到后院，亲自守在垂花门前。
背对着两人，忽听得昭阳清泠喜悦的笑声——他从未听她笑得这般快乐，像个真正十六芳华的少女。
忍不住回头一瞟。
昭阳小鸟似的提着裙摆跑过来，扑在崔竞的怀里，双手搂着他的脖颈，笑得眉眼弯弯。她胭脂色的裙幅在风中微晃，像一朵重重绽放的牡丹花。
贺兰斐不禁瞟了一眼，又一眼。
崔竞抚摸着她如云的长发，爱怜道：“怎么好似瘦了？”
“想你。”昭阳嗔道，“想见见不到，就瘦了。”
崔竞不知凑在她耳边说了什么，惹得她哈哈笑起来，“你吃味了？”
他红着脸辩解：“没有，才不是。”
昭阳像安慰孩子一样，轻轻拍着他的背，趴在他肩头，笑眯眯道：“哎哟，我的延秀哥哥。长安城里这么多名门闺秀，我还没多说你什么呢，你倒来盘问我怎么洛阳公主府的隔壁住了男子？”
崔竞听到“名门闺秀”四字，不由有点心虚，不敢接话。
昭阳敏锐地一挑眉，扳着他的肩，“你不会真的趁我不在，跟别人……”她那“好上了”三个字还未出口，他修长温暖的食指就已轻轻点在她柔软的唇上，封住了她醋意横生的唠叨。
“嘘，不许胡说。”崔竞道，“没有的事。”
昭阳唇边绽开一个笑，“你先拿开。”
“不拿，除非你……嘶……”崔竞倒吸一口凉气，只觉得半边身子都是麻酥酥的——昭阳不轻不重地咬了咬他的指头，舌尖还故作不经心地在指骨上点了一下。
他触电般收回手，像个被**的小媳妇，满脸通红。
昭阳无辜道：“我都叫你拿开了……”
崔竞俊脸飞霞：“那你也不能……”
昭阳趁机迅速抬头，在他脸上啄了一口，凛然道：“不能怎样？”
崔竞捂着被她亲过的地方，无奈又甜蜜，脸上却分明写着“真拿你没办法”。
昭阳笑嘻嘻地又抱紧了他的腰，“别恼了好不好？”
唉，他什么时候真能生她的气了？回抱了她的纤腰，闷闷道：“我可没恼你。”
昭阳把脸埋在他颈边，不紧不慢地同他解释：“我和贺兰斐只是暂时的朋友，你永远都不用吃他的醋。延秀，对我而言没有人比你更重要。在我心里，一万个贺兰斐也及不上崔延秀的一根头发，知道么？”
