一连几天，中共中央机关都在紧张、忙碌的气氛中度过。大小会议一个接一个，大家见了面，日常寒暄都省略了。彭德怀更是如此，参谋长叶剑英去了北平的军调部，他只得和朱老总及军委参谋—班人，全身心投入拟制对付国民党进攻的南、北两线作战计划，预定三天后要拿到军委会上讨论。转眼日子就到了。晚饭后，彭德怀又把业已完成的整个计划在脑子里过了一遍，然后背着手往会场上走去。踏进门，迎面碰上毛泽东和军委秘书长杨尚昆。毛泽东手中捏份文件，说：“老彭，蒋介石要对李先念他们动手啰！”彭德怀急忙接过文件，一看，原来是情报部的敌情报告，上面有国民党郑州绥靖公署主任刘峙奉蒋介石电令，召集第四绥靖区、第五绥靖区、豫陕两省政府和党部主要负责人及绥署所辖部队师以上军官，研究部署围攻中原军区的会议纪要和详细兵力部署。彭德怀盯着文件，双脚情不自禁踱近地图。他一丝不苟地从地图上找出每一个地名，那份投入，仿佛外界一切都不存在了。这期间，朱德、刘少奇、任弼时、叶剑英等人，也已陆续来到。毛泽东和大家打招呼以及警卫人员进进出出送茶递水的喧哗，丝毫都没有影响彭德怀的专注。他找齐了地名，忽又凝神于某一点，痴迷地发愣。杨尚昆着急了。他知道，对于彭老总来说，每次思考的结果都是一场天翻地覆的大仗。如不提醒，不会轻易结束。他只好走近彭德怀，小声提示，“人都齐了……”彭德怀这才不情愿地将目光挪开地图。
“中原军区有么子消息吗？”彭德怀问杨尚昆。杨回答说暂时还没有。彭德怀埋下头半晌不吱声。这时，毛泽东挥手让大家安静，又示意杨尚昆把“敌情报告”给大家传看，他自己则不慌不忙摸出一包上海吉士烟厂出品的“道寿”牌香烟，用小指甲剥开锡箔纸，抽出一支夹在指间，再去划火点烟，并轻轻吹灭火柴棒头的余火……这一连贯的动作被做得韵味十足。他盯着烧红的火柴杆直到它彻底熄灭，然后才转移到会场一张张默默不语的脸上。这是那份“敌情报告”带来的效果。大家都在严峻地思考。毛泽东也在思考，但是他却笑着举起那包“道寿”烟，说：“愿吃的自取，‘道寿’，好牌子，还是上个月陈毅托人带来的，大家吃吃看，味道如何……”空气立刻松动开来。
毛泽东不提中原军区的事，而让朱总司令先介绍计划。
朱老总起身整了整军服走到地图跟前，向军委汇报新拟制的南、北两线作战计划。其实这是对军委集体构想作进一步细化，背景材料无须赘言，张口就直奔主题：“在北线，以晋察冀和晋绥野战军及晋冀鲁豫野战军一部，用半年或更多的时间，夺取平汉路北段、正太、同浦等‘三路’，并相机夺取保定、石家庄、太原、大同等‘四城’，使晋绥、晋察冀、晋冀鲁豫各解放区连成一片；在南线，以晋冀鲁豫野战军主力和山东野战军，分别向豫东和津浦路徐州至蚌埠段进击，着重在野战中歼灭敌军有生力量；以华中野战军进击津浦路蚌埠至浦口段作为策应。以后，如形势有利，以晋冀鲁豫、山东两野战军主力，向大别山、安庆、浦口之线推进……”
终于等朱德介绍完，彭德怀起身。“我补充一句，”他说，“我们这个计划是跟老蒋对着来的。老蒋进攻着重向北，我们则相反，着重向南，叫他头一拳就砸个空！我们把大部蒋军抛到北面，屁股对着它，蒋军回身不及，就被动啰。这时，中原部队向北突围。如果突围受阻，则准备在国民党区域创建根据地……”
说到这里，军委机要参谋报告进来了。大家一看他头上汗珠，就估计情况比较急，而且八成与中原军区有关。果然，他带来了中原局郑位三、李先念和王震等人的急电：“……现在我区局势确已发展到必须迅速主动突围的地步。我们原谋向南突围有长江之隔，向东突围则因国民党在津浦路上控制有强大兵力，难于达到目的；由界首附近北渡黄河则由于不能徒涉的河川很多，危险极大，比较安全的只有由豫西南向鄂中向西突围的两条路。但这两条路最近因顽军已攻占我信、随地区已失去其一。如顽军最近再将应山、安陆、云梦各要点占去，则成纵队的集体突围的路线，则完全丧失。在此情况下，虽部分部队还可以旅团为单位分散突围，但由于分散突围的路线也不是很多，故可能有半数的部队突不出去，如果等顽军部署完毕、正式向我全面进攻时才突围，则我不仅在战略上即在战术上亦处于被动地位，那个局面很难设想。由此提议：中央能允许我们在本月底开始实施主力突围计划，即经鄂中分两个纵队，南北两路分别向陕南及武当山突围，然后转至陕甘宁边区。”
一石激起千重浪，会场上立刻开了锅。
朱德若有所思地跟近旁刘少奇交流看法：“我看事不宜迟，应该立即行动，蒋介石的企图再明白不过！”刘少奇连连点头：“既然人家已经撕破脸皮，我们也就没得顾忌了。理屈在他而不在我。打起来，是他失掉民心嘛！”
任弼时提议，是否让周恩来和叶剑英通过军调部门再跟国民党交涉一次，揭露国民党、蒋介石假和谈、真内战的阴谋，给国际社会造成影响，使老蒋在政治上站不住脚，完全陷于被动，这对将来军事行动争取国际社会和国内民众支持方面，会更加有利。
大家议论纷纷时，彭德怀一直支起耳朵听，迟迟没发表意见。这时，他看见毛泽东的目光注意到自己，便扬了扬手，说：“还讨论么子？不用讨论啰！”众人都静下来，朱德问他有什么想法。“么子叫政治？”彭德怀直视着任弼时，“打垮老蒋围攻部署，把我们几万部队突出来，才谈得起政治！人家刀都架到我们脖子上了，还等么子呢，赶快下令郑、李、王等同志，先发制人，先机制敌，趁敌人还没来得及完成合围之前，打他个措手不及，破网而出！”
两天后的6月23日，毛泽东以中共中央名义，亲笔给中原军区拟发了一份急电：“21日电悉。所见甚是，同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一。今后行动，一切由你们自己决定，不要请示，免延误战机……”
胡宗南当伯乐识马，彭德怀听贺龙摆兵
白崇禧在军事上一贯信心十足，这次亦不例外。此刻，他屈身从黑色轿车中钻出来，用戴着雪白手套的双手整理一下衣冠，然后挺胸收腹大踏步迈上国防部石级，并以始终如一的良好军姿穿过高大长廊。一路上，他脚步从容，体态笔直，除了给道旁笔挺的哨兵举手还礼，目光决不斜视。终于，他踏进国防部作战指挥大厅。高参们显然已等候多时，白崇禧在门前一个亮相，全体立即起立，脚跟啪的一声响。白崇禧满意地环视四周，当即宣布：“总裁决断，国军将于7月上旬向中共华中、山东、豫东、豫北全面进攻！作战会议明日9时召开，立即电告以下各部：陆军总司令顾祝同、海军总司令陈诚、空军总司令周至柔、联合后勤总司令黄镇球；徐州绥署主任薛岳、参谋长陈世希；武汉行营主任程潜、参谋长郭忏；郑州绥署主任刘峙、参谋长赵子立；第一、二、四、五、六、七绥靖区司令官李默庵、王耀武、刘汝明、孙震、周碞、王陵基以及第一战区司令长官胡宗南……”
半小时后，胡宗南捧着国防部这份电令走到参谋长范汉杰跟前，居心叵测地说：“老头子动手了！我战区对陕北共产党军队负有重任，赶快给王仲廉、刘戡和董钊招呼一声，收缩兵力，严密防堵，决不许中原共产党军队涉足陕南！”
范汉杰会意地以手指在桌面上轻轻一击：“高见！别人不用担心，最要命的是王震部。此人一年前从陕北南下，这次十之八九要北窜，而陕南是必经之路！”
胡宗南脸色一阵发紧。经范汉杰这么一点，他突然加倍预感到问题的严重性。凝神良久，他慢悠悠地说：“如果这个王震仅仅是借道北上，我倒不足为虑。怕只怕他一到陕南就卧下来不走了……共产党的拿手戏就是玩老百姓这张牌，据我所知，王震也是高手。一旦他在陕南立足，少则三个月，多则一年，必能经营出一片天地。到时候，再与陕甘宁边区对我形成夹击之势，后患无穷啊！”胡宗南越想越放不下，“这样吧，给王、刘、董各部打招呼的事，交熊秘书去办，你跟我坐下来仔细合计一下。”
说曹操曹操到，机要秘书熊向晖拿着电报夹推门而入。此人看上去不满30岁，年轻俊朗，气度庄重而安详，一看就是那种既有主见又有涵养的人物。他迈着标准的军人步伐走近胡宗南，双手呈上电报夹，口音带有明显江汉味：“胡先生，总裁密件，是给您本人的。”
胡宗南脚跟象征性地靠了靠，略显清高地哦了一声，接下报夹，忙又叫住急欲抽身离去的熊向晖：“你去办一下，以我的名义电告各集团军司令官……”
胡宗南与熊向晖说话，范汉杰目不转睛地盯着熊向晖立正、敬礼、向后转起步离开的姿势，他发现这一连串动作中几乎没有一个细微之处不合步兵操典。注视身边人员日常军姿，是范汉杰多年戎马生涯自然形成的习惯。当下，他充满钦羡地朝胡宗南夸道：“琴斋兄不愧是我们黄埔一期精英，连个秘书都调教得板眼方正，难怪人家说我们一战区人才济济，你瞧刚才这小伙子，多精干的家伙，一步就是一步，动静自如，沾眼就看得见我们黄埔校风。范某就佩服这样的！”
是这番闲话挠到胡宗南的痒处，还是老蒋电报给胡宗南带来意外喜悦，总之，胡的心情在五分钟里出奇地好起来。他一边乐呵呵地笑一边说：“汉杰兄，好马遍地皆是，就看你当不当伯乐啊！就说这个熊向晖吧，当初，他也不过一介书生，热血沸腾，报国无门……”胡宗南情不自禁忆起收留熊向晖的往事。
那还是1937年底，年过四十尚未婚娶、一心效忠党国效忠领袖、被世人称之为蒋委员长左膀右臂的胡宗南，在统率“天下第一军”参加淞沪之战“坚守数月”后的“转进”途中，来到热血青年堆集成山的大后方武昌。他要分批接见在那里静候报国的多个战地服务团男女青年学生，从中选取一些优秀分子到自己的“天下第一军”服务。熊向晖就是那次被他从战地服务团选中的。
当时，被接见的人员安排到一个大会客厅，由胡宗南侍从副官唐西园按名单顺序排好座次。不一会儿，个子不高而戴着中将衔章的胡宗南，表情矜持地捧着花名册出现在队前。他依次点名，不论男女都称“先生”。单是这点，就足以让那些胸怀大志的年轻人，顿时燃起青春烈焰。大家在下面咬耳朵：“乖乖，就是不一样啊！堂堂一军之帅，刚从前线血战下来的呢……”被点到姓名的人，谁都是一声响亮的“有”并噌地站起身回话。胡宗南面目慈和地审视，且一定要说一声“请坐”，随即提三五个问题，并神情专注地倾听回答，作点儿直观印象方面的记录。
轮到熊向晖了。奇怪的是，胡宗南点到他名字时，他既不起立也不答“有”，而是出人意料地举起右手，说“我就是”。胡宗南瞪起眼睛望着这个有点儿出格的青年，问：“贵庚？”熊向晖说：“再过三个月零四天满19周岁。”胡宗南又问：“熊先生为什么到本军来？”熊答：“参加革命。”
“革命”一词在国民党圈子里似乎早已过时，而当时差不多成了红色共产党的专利，胡宗南听到这个回答不觉一怔，急忙追问：“熊先生来本军是为参加革命？”
熊向晖振振有词答道：“是啊，孙中山先生遗嘱第一句就是‘余致力国民革命凡四十年’，贵军是国民革命军第一军，到贵军来当然是参加革命。”
胡宗南恍然有所悟，继而似笑非笑地问：“那么，熊先生说说，怎样才是革命啊？”
熊向晖出口成章：“中山先生最初提出的革命任务是‘驱逐鞑虏，恢复中华。’眼下，‘驱逐鞑虏’就是要抗日，抗日就是革命。”
胡宗南饶有兴趣地：“哦，抗日就是革命，那不愿抗日、反对抗日的算什么？”熊不假思索：“积极抗日的是真革命，消极抗日的是假革命，不愿抗日的是不革命，反对抗日的是反革命。”
胡宗南紧接其后突然加快语气：“对反革命怎么办？”
熊脱口而出：“杀！”
双方默默对视一眼，全场静极了。胡宗南在熊向晖的名字后面接连画上四个圈。
范汉杰听完胡宗南介绍，故作惊讶地合不拢嘴，好半天才轻轻击掌：“琴斋真是奇人，一个小小机要秘书，也藏着这么多佳话，范某五体投地！”
胡宗南说：“你过奖了。小熊可是七分校首批毕业生啊，续起来也算我们黄埔大家庭一员。今后场面上，还要多提携。”
范汉杰做出惊喜不迭的样子：“我说呢，此人仪表不俗，必有出处嘛。既是琴斋一手栽培起来的，又是我们黄埔小老弟，范某当然义不容辞啦！说句不中听的话，像这种既有思想又有才干、奋斗如一脚踏实地的青年，在我党内不是太多，而是太少。年轻人嘛，喜欢心血来潮，共党一赤化，正好迎合少数狂热分子……”
“你是说我党人才不济？”胡宗南机智地反问。
范汉杰不明就里，连忙摇手：“哪里哪里……”
胡宗南呵呵一乐：“这有什么不敢承认的，连总裁也时有感叹。别的不讲，就拿黄埔来说，像周恩来、叶剑英等，都跑到共产党那边去了。唉，光是一个周公，就足足抵得上百万雄兵啊！”
范汉杰张口结舌，望着胡宗南，心想，此话也只有这位浙江佬敢说。
