王治岐觉得没有必要多跟马继援争论什么高低，只是尽职尽责提一句醒算了。于是说：“共产党军队作战一贯诡计多端，进退得失满不在乎，战场回旋大。这方面，胡宗南倒是比咱们懂得多呀！”
马继援说：“你还提他，他算个啥玩意儿？他要是比咱能耐，咋就三枪两炮把西安丢给共产党军队啦！”眯着眼沉吟一会儿，又拖着洋腔道：“怪不得你待在凤翔不肯走，原来是跟人家学着使心眼子呢！”
这话不大中听，王治岐脸上青一阵白一阵，拍马便走。
马继援倒也不是信口胡诌，凤翔这地方的确给了王治岐一点刺激。一个月前，胡宗南的三十师和五十七军就是在凤翔翻的船，到如今当地老百姓谈论起来还是一套一套的。那时，实际兵力不足三个团的五十七军烂得抓不上手，与三十师共六七千人，奉命从乾县出发，经永寿过麟游向凤翔行进，军长徐汝城仗着是蒋介石的得意门生，无所顾忌，吉普车里妻子儿女一大堆，整个部队也上行下效地拉家带口、大包小包，说是行军，跟老百姓大搬家差不多。因为东西多，辎重累累，一路上强拉民车，士兵也纪律败坏，拉夫抓鸡、穿门入户、翻箱倒柜，无恶不作，老百姓敢哼一个“不”字，开枪就打。结果，解放军在凤翔东20里亢家河的山隘口一个截击，就歼灭了它8000余人。徐汝城的吉普车打成一堆废铁，老婆受了伤，女儿滚到公路边的地沟里，成了一个泥猴子。惯于逞能的三十师师长王敬鑫声称“誓与共产党军队周旋到底”，又是拍胸脯又是打包票又是喝酒壮胆，最后不到三分钟脑袋便开了瓢。陕中战役的这——段，被凤翔一带老百姓越传越玄，王治岐当然有所耳闻，多少领到一点对于共产党军队今非昔比的感觉。
目睹王治岐的背影，马继援哈哈大笑。笑过之后，脸一沉，分别给一零零师和一九○师发报。马振武的一九○师距咸阳60里左右，原定攻击任务是兴平；而一零零师距咸阳只有30里，任务主攻咸阳。现在，马继援要一九○师取代一零零师主攻咸阳，而一零零师改攻兴平。为给马振武助威，主力八十二师也经礼泉向咸阳发起攻击！
当然不能让王治岐仍留凤翔，马继援命其沿咸阳至宝鸡公路向杏林镇前进。
胡宗南的目标是西安。李振所率十八兵团三个军向武功前进；第三、第十七、第六十九军由陇海路南的蓝田、子午镇，分两路北上进攻西安；第三十六军从眉县出发，沿陇海路南侧向东，向西安逼近。
不管怎么说，这是个多方密切配合的攻击部署，而且行动得紧锣密鼓。胡宗南在其中的表现虽然露骨了一点，但毕竟摆开了“反攻”的架势，显得自然、贴切，颇有诚意，且又都是在马继援的统一领导之下，所以，胡、马建立在共同利益基础上的攻击意志，达到了较高的和谐。这让彭德怀有点儿吃惊。他决定改变阻胡歼马的计划，同时进一步明确放弃泾、渭间三角地区，甚至咸阳和西安也不在话下，目的是争取时间，待四个野战兵团全部集中之后，再与敌决战。
这个缺口可开大了！毛泽东和中央军委一班决策人物个个提着心。但是，思前想后，又觉得除此之外，别无选择。于是6月15日，中央军委给彭德怀、张宗逊和赵寿山发来这样一份电报：“你们放弃三角地带，引敌深入准备反攻的部署是适当的，但请充分注意马匪有利用我军分置泾渭两路，中间薄弱，采取中间突破进取西安，使我两路不能联系之可能。”
其实，这时的战场情况已经有了变化，华北十八兵团在几天之内，又有五个师陆续赶到了西安，其他大部队也相距不远，正在跑步前进。西安的兵力加重，给三角地区提供了有力的支撑，也使原一、二兵团对“兵分两路，处泾北渭南，中间薄弱，马匪乘弱中间突破”的顾虑，逐渐消除了。试想，一旦“薄弱”的中间部位集结起两个兵团，其被割裂开的泾北与渭南两坨兵力，自然联结起来，不是“两坨”了，而成了“两翼”。胡、马胆敢闯入咸阳，顷刻间就会处在西安和泾渭的三面包围之中，成了瓮中之鳖。
6月19日晚，中共西北局、第一野战军前委在西安建国公园召开紧急会议。议题很简单，一个是西安要不要坚守问题，另一个是先收拾胡宗南还是先收拾马家军，也就是所谓“击南击北”问题。
对第一个问题，彭德怀的态度很明朗。他一直不主张放弃西安，认为那样会“对政治、军事和士气均不利”。他希望能够“利用西安、咸阳坚固据点诱敌深入”，然后用机动兵力寻找战机，把敌人消灭在西安附近地区。这正好抓住了胡、马（特别是马继援）功名心切的弱点，所以不难实现。只要守住西安，并利用西安和咸阳坚固的城防消耗敌人，就有可能“集中机动部队寻机打击敌人一路、歼敌一方面或另一方面的几个军”。
大家在会上仔细分析了一下当前敌我兵力比例情况。张宗逊和参谋长阎揆要算了一算细账，结论让人惊喜，我军兵力竟高于敌军！敌现有3个兵团、11个军、32个师共21.3万人；我方十八兵团抵达后，也有3个兵团、9个军、27个师。这些军、师都是刚整编完满编单位，不像敌人（特别是胡军）多数只有番号没有兵员，剩下空架子单位，所以，论人数我军是24.8万人。况且，我军在士气方面的优势，胡、马军无法相比。
“击南”还是“击北”？彭德怀说：“我看，打马是理想的，但在胡、马两军趁我十九兵团来到前即联合实施反扑，使我被迫过早决战的情况下，可能先击胡更有利一些。特别是敌威胁到我不能守西安，须集中力量歼敌一两个单位，迟滞敌人进攻是需要的。”不管打马还是打胡，彭德怀提出了一个原则性的要求，那就是“不怕困难，不为零碎动摇整体”。
赵寿山对彭德怀的这个原则要求极为欣赏，后来他同人聊起这一段，说：“人家讲‘临危不乱’‘将帅风度’，我看没人比得上彭老总，就那一句大白话，恰恰当当；整个扶眉战役就稳住了！”
一纸撤退令二马怄气，举城放光明万众称雄
咸阳北垣坡头，是历代王侯陵寝之地。
那是个晴朗的上午，马继援的八十二军中校作战参谋李少白，伙同骑八旅旅长马英、第二四八师师长韩有禄登上一个大坟包，用望远镜俯瞰咸阳城内，发现从西安到咸阳的公路上，黄尘滚滚，军车如飞。进城的车辆满载兵员物资，而出城的全是空车。
这时，那位“好汉”级师长马振武还没有见到人影。他是午后1点多钟才随其一九○师先头部队匆忙赶到的。李少白、马英和韩有禄三人因为登高望远招来了城内解放军的一顿炮火，此刻惊魂未定，一个劲地在那里叙说险情，感叹命大。马振武不耐烦地打断他们，立逼报告“情况”。谁知“情况”还没有报告完，马又嫌太啰唆，干脆，啥也别说了，部署攻城！
攻城，是马振武唯一的欲望。来这里就是为了夺取咸阳，别的七拉八扯，都是放屁。老实说，他已经让马继援的嘉奖电弄晕乎了！
马振武的莽撞在攻城发起一个多小时后，便带来了严重后果。咸阳城北各个据点，抗战期间都构筑了坚固的永久性工事，堪称铜墙铁壁，易守难攻。马振武的一九○师及二四八师没打多一会儿，伤亡粗估就已逾千，官兵瘫了脊梁骨，全线处于相持状态。城内解放军依托工事，火力异常猛烈，攻城马部寸步难进。
恰在此时，在城西渭河北岸担任警戒的骑八旅，给马振武送来一个神秘的“俘虏”。此人二十七八岁，湖南口音，自称“不是俘虏”，有证为凭，是国民党中央军校十七期炮科毕业生。毕业后分配在阎锡山的部队，太原解放时被俘，到解放军第六十军任炮兵教员。六十军由潼关过黄河乘车前往咸阳，他趁下车混乱之机溜出城门，过桥转到城西，泅过了渭河，特地赶来报告消息。他说，解放军十八兵团先头之六十军已经抵达咸阳，大部队很快就到，“如果你们今天攻不下咸阳，明天恐怕在这里就站不住脚了！”
仗打得这么一团糟，狗屁“消息”对马振武一文不值。此刻，他只听命于马继援。他是发过誓的，死活也要把咸阳拿到手。但是，八十二军作战参谋李少白的眼光不一样，他认为这是一份重要情报，专门写了信，派传令兵把“俘虏”押送到设在礼泉的军部交给情报科长京让，并提议即刻复审。
这一情节成了胡、马联合“反攻”西安的重要转折点。
当天半夜，马振武和韩有禄、马英同时接到军部电令：限拂晓前撤出咸阳。刚好配属一九○师攻城的西北长官公署重炮营摸黑赶到咸阳坡头，营长灰头土脸来向马振武报到，迎面撞上马那张凶巴巴的尊容，以为自己贻误了军情，吓得不知从何说起。结结巴巴刚要张嘴，马就打雷般地拍起桌子，一股无名之火全部撒到这个可怜兮兮的营长头上。这家伙不明就里，直挺挺地站在那里白挨了数记响亮的耳光之后，才有点觉醒，回去炮衣都没扒下，拉着队伍掉屁股就逃。
想不到马振武比那个倒霉的营长跑得更快。下面部队还在那里吆喝队伍，他的小吉普车已跑出咸阳40多里地。韩有禄的二四八师和骑八旅按部就班都慢了一步，被咸阳城里的解放军猛烈攻击，陷在泥坑里差点儿拔不出来。到第二天中午，队伍乱糟糟地撤出几百里地，才喘着粗气跟马继援联系。两人牢骚满腹，同声控诉马振武：不仗义，发誓攻城是他，夺路逃命也是他，只顾自己，不管别人！
马振武的这点小毛病在马继援看来是碧玉微瑕。再说，马继援这会儿也没心思追究这些鸡零狗碎的小事。随着一道退却令下去，眨眼间，解放军又重新占领了南北竹竿、永寿梁、武功等一些地方，并且频频组织侦察，一派山雨欲来的势头。而胡宗南的秉性在这场弄巧成拙的“反攻”中，越来越暴露无遗，让他深感失望且厌烦。更讨厌的还是马家军内部，尔虞我诈，没有信任感。宁马卢忠良这个人，从出兵那天起，马继援就看着不顺眼。他青海八十二军在前方冲锋陷阵、浴血奋战的这几天，卢的宁夏兵团却一直按兵不动，缩在一边作壁上观。这倒也罢了，还要拿什么假间谍事件，闹个没完没了，不依不饶——想起这件事，马继援就头痛欲裂。
事情是由一二八军谍报队引起的。某日，该谍报队在营地查获了两名形迹可疑的人。一审，供认是八十二军派出的侦察人员，顺路过来买点东西。买东西为什么偏跑到一二八军营地上来买呢？放人之后，卢忠良起了疑心：莫非是马继援信不过咱宁夏部队，怕咱宁夏部队退却，派来监视咱们的？
过一天，卢忠良派他的参谋长万和民拜访马继援。一来看马有无猜忌之心，二来看马有没有撤退的迹象。马继援心中有数却装作不知，按照礼节，盛情款待了万和民。万两手空空，一无所获。又过一天，卢忠良再派万和民登门拜访。马继援火了，拉下脸来说：“你的来意我也明白。回去告诉你们军长，宁青两家既然并肩作战，就要同舟共济，同时进退。我绝不干对不起人的事。”
这句话正是此地无银三百两，一下子点拨了万和民。返回时，万留心青马部队，发现沿泔沟一带的队伍，比前次来时看到的要少得多，尤其辎重部队，大部分已经撤走。卢忠良揪住了青马的狐狸尾巴，立刻部署撤退，并一问再问，要马继援给个说法。
马继援对此张口结舌，鬼要从自己心里先开始捉起，他只得王顾左右而言他，用几句不痛不痒的话搪塞过去，把矛头转向胡宗南，对胡、马部署忿忿然。
按照西北军政长官部和西安绥靖公署的协商，第一次“反攻”之后的胡、马部署是，马家军负责西兰公路西侧的永寿、麟游地区守备，胡宗南部队担任武功以西、渭河两岸袋形地带的守备，其结合部为麟游南山分水岭之线，线上各点本应由胡军负责，可胡宗南硬是以地形复杂、兵力单薄为由，把它推给了马继援。对此，马继援咬牙切齿，根本就不接受，所以，至今结合部还是个大漏洞，两人谁也不把部队往那里派。
胡宗南更赌着一口恶气呢！胡军以三个军的兵力，守备在扶风、眉县地区；又以三个军的兵力在盩屋（今周至）、眉县、宝鸡、南秦岭北麓各山口，封锁秦岭，并相机策应袋形地带作战，身上的担子千斤万斤呢。这个“袋形地带”是关中西部的要冲，囊括了武功、扶风、岐山、凤翔、宝鸡、眉县、盩屋等7个要点。它北依讲山山脉，南临秦岭山脉，西接关山山脉，形成南北100里左右、东西200里左右的天然口袋形。自古要想保兰州，不守住这块风水宝地是万万办不到的，因而，它必定是共产党军队重点突破的方向。胡宗南以残破之身守备此处，充当中流砥柱，难道还不足以表明心迹么？而好大喜功的马家军，充其量是敲边鼓而已。刚刚过去的联合“反攻”中，马家军从头至尾是雷声大雨点小，让现成的咸阳给他们占，结果连根毛都没拔到。打了几个钟头，才擦破点皮，听说共产党军队华北兵团上来了，比兔子跑得还快。在马继援，所谓“进攻”，不过是荡个小秋千罢了，而他胡宗南却为一个“秋千”付出了沉重的代价！
