李弥边走边说：“文忠啊，不是我给你泼冷水，你不该答应文将军去找更多的货郎。随军进疆的甘肃货郎有两个在战场边缘被匪兵打死，有一个得病死了，剩下的就都惊散了，已有不少货郎带着挣到手的银子回家与老婆孩子团圆去了。也有一批人已经转为走街串巷，你去哪里找呀？”安文忠唉声叹气：“说实在的，我是看文将军和军兵们太不容易了，整天拼命流血流汗，想花钱买点东西都买不着，我心里总惦记这事，很过意不去。”李弥：“哈哈，你心肠真是太软。你可小心别为这事愁白了头。咱们也没跟文将军立军令状，能找到更好，找不到也没法，咱尽到心也就得了。”杨润棠叹道：“这上货的路程太远，以后可能会越来越远，实在太耽误工夫。前面的城池不知怎么样，各商家若都被浩罕兵洗劫一空，咱们往后哪儿上货去？总不能挑着货郎担子往返几千里上一次吧。”安文忠突然有了主意，高兴地大声说：“咱们变个法子怎么样？就非得用担子挑吗？”杨润棠急问：“变什么法子？你快说。”安文忠：“咱们这样好不好，把钱集中起来，到古城子去上货。那里有骆驼队，咱们雇骆驼队运输，一趟就不再是三货郎担子，可就是几十担子了。”杨润棠立刻叫好：“对呀，货郎不见得就非要担货郎担子，雇骆驼队也行嘛。哈哈，那样咱们的生意可就做大啦。”李弥：“咱们能有多少钱，雇得起骆驼队吗？”安文忠高兴地：“咱们凑呀。也像做大生意的人一样，按股份入股，人有人股，钱有钱股。怎么样？咱就按一百两银子算一股吧。我入八股。”李弥惊讶道：“哇，你有那么多钱了。我可能也就三百多两银子，就入三股吧。”杨润棠：“嘿嘿，数我的最少了，不到三百两，就入两股吧。”安文忠：“别呀，杨大哥，既然要雇骆驼队，那就是钱越多越好。你也算三股，差多少钱我和李弥给你凑。”李弥：“哈哈，要是这样，就有一千四百两银子了。啊，这可不是个小数字。咱们是做大买卖了。”三人都兴奋地笑起来。
在古镇杨柳青，柳霞挺着大肚子在运河边上无目的地溜达，神情恍惚，郁郁寡欢。二丫头正在运河边提水，看见柳霞的样子很难受，默默注视着她。
柳霞向大王庙走去。二丫头不知不觉地就跟了去。柳霞心情很沉重的样子，低着头走进大庙。二丫头很担心，把水车放在庙门口，悄悄跟了进去。
柳霞来到大殿的菩萨前，跪在那里双手合十，默默祈祷。二丫头悄悄靠近她。
柳霞声音很低地说：“请菩萨显灵，保佑安大哥平安无事。我一定逢年过节给你烧高香。”然后很虔诚地给菩萨磕了三个头。又悄悄说，“我还有一件事求菩萨，请菩萨保佑，帮助我把孩子打下来。”柳霞说罢，便抓起香炉中的香灰往嘴里放。二丫头大惊，一个箭步冲上去，抓住柳霞的手：“你要干吗？”柳霞吃惊地扭头看一眼二丫头：“你不要管我，你不要管我！我已经向菩萨许了愿，我要打胎！”二丫头着急地：“你不能这样，你别再糟蹋自己了。柳霞妹子，你要好好活着，你这样做太危险。我以前是有对不住你的地方，可我一直希望你能过得好。柳霞妹子啊，你是个好人，你以后会有好报的。你这个孩子不能打掉，他可是你以后的指望，他是你的亲人，是你的骨肉啊！柳霞，快起来，快回去吧。”二丫头的话起了作用，柳霞开始有一些犹豫。二丫头把柳霞手中的香灰打掉，强拉她走出庙门。出庙门后，柳霞挣脱了二丫头的手，又顺运河边走回去。
二丫头在回家的路上，路过高旺门口时，听到高旺和巧云在吵架。二丫头摇摇头，离开了那里。
十三头骆驼排成行在大道上走着。安文忠和杨、李有说有笑，十分惬意。
安文忠：“哎呀，当了这么多年货郎，一直是担不离肩，今天可行了，成甩手掌柜了。
”杨润棠：“有些话说的就是好，比如甩手掌柜的，哈哈，咱就是，掌柜的就是像咱这样甩手。”李弥：“你可没甩手，你手里还拿着刀呢。我看你倒像保镖的镖师。”杨润棠哈哈大笑：“你别说，我这手里一拿刀还真像镖师。”安文忠：“当镖师也比当货郎强，总算不用担子压在肩上了。咱们这一次弄了这么多货，翻回本来后肯定有不少赚头，下一次就能弄二十头骆驼的货。照这个干法，咱们真有希望当大掌柜。”李弥：“有些货可能出手不会太快。针头、线脑、烟茶、鞋袜、手巾、胰子、红糖、白糖、辣椒这些都没问题，那个皂碱选的也好，军兵们都说皂碱洗衣服去汗臭快。就是那些药品，只怕会出手很慢，会压住钱，难周转。”安文忠：“药品也不会压太久。一打仗，将士们就得需要治疗跌打损伤、刀箭外伤的药品。还有活血消肿的‘一粒珠’、去湿止疼的‘二仙丸’、消暑通窍的‘八仙油’、凉血止血的‘十灰散’、治中暑恶心的特效药‘十滴水’，等等，这些也都是将士们十分急需的东西。不见得难销。”杨润棠：“这回活儿干得漂亮，真是一等一的好。每头骆驼驮三百斤，总共就有四千斤，要是用咱的货郎担子挑，非三十人不可。你瞧这活，一趟就顶十趟。嘿，真盖呀！”正走间，突然有五个人手拿棍棒堵住前进的路。
杨润棠大喝一声：“不好，有拦路贼！快准备！”安文忠和李弥赶紧从骆驼身上抽出白蜡棍。
拦路贼已经把拉骆驼的头人打倒，又呐喊着杀将过来。
杨润棠英勇地迎上去，与拿刀的贼首交上锋。杨润棠刀法纯熟，上砍下削左劈右刺，动作如闪电般快速。贼首显然不是对手，便有些慌乱。杨润棠正在越战越猛时，突然听安文忠哎呀一声。他知道不好，急忙跳出圈外，快速去营救安文忠。那两个贼人战安文忠一个，正要得手，一棍砸下去，却被飞来的一刀将棍子削成两截，飞了出去。那贼很害怕，扭头要跑，被贼首呵斥回来，又加入激战。
正在杀得不可开交之时，一队西征军快速赶来。贼首一看，大喊一声，五贼都落荒而逃。
西征军队长命兵勇把骆驼队包围。安文忠上前解释：“我们都是跟文将军的货郎。这一次货多，头一回雇骆驼队。”西征军队长蛮横地：“有什么话跟张将军说。”安文忠朝东边一看，果然有大队人马，簇拥着一面张字大旗，正朝自己走来。
张曜将军是认识安文忠的：“咦，你不是那个赶大营第一人安文忠么？你的货郎担子呢？”安文忠：“回张将军，货郎担子在骆驼背上驮着呢。文将军想让我们多找货郎多运货来，我们没处找啊，只好雇骆驼队一次多运一些货。”张将军：“啊，是这样。你们遇上乱匪了吧。前面战事十分激烈，再往前走更危险，散兵流寇时出时没。我正在向前方拉网搜剿，待肃清残敌后方能安全。你弄的这些货物都是前方急需的，不可有失呀。这样吧，我派一队步兵护送骆驼队，一直把你们护送到文将军大营。”安文忠万分感激，急忙施礼称谢。杨润棠和李弥也连连称谢。
天亮时，文将军率军追赶崔化龙。文将军停下马，用望远镜向前方观察。望远镜中显示出崔化龙正在驱赶维吾尔族难民紧急过河。
文将军问：“前方是什么河？”旁边人答：“将军，是木扎提河。”文将军：“这个崔化龙，自己逃还要胁迫那么多人质。这个可恶的家伙！弟兄们，痛杀叛匪，解救维吾尔族同胞！冲啊！”文将军率先打马冲向敌阵。将士们个个争先恐后，奋力掩杀过去。崔化龙残部抵挡不住文将军的攻势，只好放弃难民和辎重，仓皇逃窜。
文将军命令：“余虎恩，你率两个小队人马护送难民返回家园，余者随我继续追赶崔化龙！”将士们紧随文将军抢渡木扎提河，旋风般去追赶崔化龙。
