安文忠没吃早饭，就匆匆赶到道台署衙。道台大人出来迎接。
安文忠泪流满面：“道台大人啊，杨柳青商帮全完了，大十字商业街都化为灰烬了！”道台大人也痛心地：“安大掌柜，这事我已经知道，我把所有的衙役捕快都派出去捉拿纵火嫌疑人去了，现在正在全城大搜捕。安大掌柜，事已至此，还是不要太着急，等待消息吧。”安文忠长叹一声：“只有如此，还能怎么样呢？这些坏蛋，有多大仇恨，居然干出这种事来。”道台大人：“我已经听到议论，纵火案起因是古城子征税员偏袒杨柳青商户，提前为他们征税放行，引起山西商户强烈不满。山西刁民王高升半路截车，让车夫回去拉山西商帮的货。杨柳青商帮又乞求许三贵出面干预，许三贵打死了王高升的弟兄，这才引起纵火报复事件的发生。”安文忠惊诧：“啊？是因为这个？”道台大人：“等抓住犯罪嫌疑人后对证便可知真假。”安文忠唯有扼腕长叹，感慨不已。
这时，有衙役班头来报：“道台大人，纵火嫌疑人已经抓来五人，经审问有四个对放火一事供认不讳。”道台大人：“就四人？”衙役班头：“纵火人都供认，他们一共是五人，被打死一人，活着四人。”道台大人：“都签字画押了吗？”衙役班头：“一切程序都已履行完毕。”道台大人：“好，此案你们办得漂亮！一定要把犯人看好，速将案卷拿来。”衙役班头：“案卷在这里，请大人过目。”道台立即将案卷接过来细看。看罢，十分高兴地：“安大掌柜，随我去巡抚衙门走一趟。”安文忠立即答应。
道台和安文忠的轿子停在巡抚衙门门口。二人下轿后，匆匆向里走去。
巡抚联魁大人已经知道，出客厅迎接。
三人礼毕，坐定，联魁巡抚对道台说：“我正要派人去问，全城大搜捕的结果如何，你就来了。”道台大人：“结果已出，此事甚急，我不敢耽误呀。联大人请看。”联大人接过案卷，仔细阅读后，拍案叫好：“真没想到你办案竟如此神速。罪犯既然已经供认不讳，这是十恶不赦的大罪，案情如此严重，民愤极大，当立即斩首！免得夜长梦多。”联大人拿起朱笔，当即签批，然后高喊一声：“来人！立即将四名纵火犯押赴刑场斩首！”来人领命而去。
安文忠称赞说：“二位大人办事真是雷厉风行，实在让人钦佩。”联大人叹道：“安掌柜，我宁可不要雷厉风行的赞语，也不希望出这种灾难啊。一场大火几乎使乌鲁木齐商业陷入瘫痪，你们众多杨柳青商户一时竟无家可归，这一惨状真是太惨了。乌鲁木齐不能没有大十字商业街，大十字商业街不能没有你们杨柳青商户。大十字街是乌鲁木齐商业的灵魂，也是整个新疆商业的灵魂，王高升他一把火烧了是坏事，我们要把这一坏事变成好事，要在这块焦土上重新建造起更好的，让它比原来更宽敞，比原来更漂亮！我去大十字街废墟看了一趟，回来后热血沸腾，到现在心里还在翻热浪呢。”安文忠万分激动地：“啊，联大人，原来您已经有了重建大十字商业街的新打算，真是太好了。我的联大人，我代表一万杨柳青大营客向您表示感谢！”安文忠说着，向联大人深深作揖。
道台大人也高兴地：“联大人真是爱民如子啊。”联大人：“我已经拟好奏折，今日就快马传往北京。奏折陈述纵火案的起因和办理结果，再恳请朝廷批准抚恤被害商户。为了新疆的长治久安，我想朝廷不会不批的。”安文忠看了奏折，一颗悬着的心才放下，千恩万谢说：“巡抚大人有如此高远见识，又想到抚恤被害商户，真让我无比佩服，不知如何感谢是好了。大人对商户如此热心肠，不愁新疆商业不发达。我敢说，用不了一二年时间，大十字街的商业一定会比原来更好。”联魁：“你放心，到明年，一定让你们看到一个更加繁荣的大十字商业街！”安文忠高兴地：“联大人真是有魄力，有您接任文大人的巡抚一职，新疆人民福分不浅呀。”联大人盛情挽留安文忠用饭。安文忠再三谢绝，告退而去。
安文忠和杨润棠暂住在客栈中。
杨润棠十分伤心：“唉，这一回太惨了，多少大营客的心血啊，都让一把火烧光了。”安文忠长叹道：“唉，冰冻三尺非一日之寒，这一把火也是事出有因。有些人啊，总是弄不明白赚钱和做人的关系。不把人做好，能安安稳稳地赚钱吗？大哥，我想做一块大匾额，等同乡会重建后，一定要把这块匾额挂在会所正厅上，以警示后来的大营客。”杨润棠：“噢？什么匾额？”安文忠：“我想给这块匾起个名字，叫‘大营客慎行’。匾上的题词是：君子爱财，定要取之有道。
贪欲心强，难免为其所害。
与人为善，必结处世善果。
坚守诚信，才是立足之本。”杨润棠连声叫好：“太棒了，文忠，你想得真周到。哎呀呀，咱杨柳青人要都这么做了，何以出现这么惨的事。”安文忠：“我就是想到了这一点，才要做这块匾的。比如高旺，他是不聪明不能干吗？不是，可他就是不走正道，一次又一次栽跟头，就是不醒悟。还有这次大火，纵火犯固然可恨，可诱因是什么？是个别杨柳青人见利忘义了。都是人嘛，不论是哪个地方的，哪个民族的，都要一视同仁才对嘛。我就佩服西征军的文将军，他收复新疆之所以能很快取得胜利，是因为他制定的民族政策好，各族人民都拥护。咱们生意人也是同样，也要先学做人，后学做生意才对，否则，就会走高旺那样的弯路，出火烧十字街这样的祸端。”杨润棠赞叹道：“你这四条说得都很好。唉，这块匾要是早早挂在同乡会就好了，人们也许早就引以为戒，不会出事了。”安文忠起身：“我这就去做匾。”杨润棠：“哎，你急什么呀？”安文忠就要告别乌鲁木齐了，众多大营客都到北门外为他送行。
在北门外的官道上，要登上轿车子的安文忠又转回身来，深情地看着送他的乡亲们，语重心长地：“你们一定要记住，与人为善，才是处世立足之本，争夺名利之心太强，便难免为其所累，为其所害。此次纵火案绝非偶然，可要从中汲取教训啊。”大营客们都懂得安文忠这话的良苦用心，表示一定要牢记安文忠的话，以后要先把人做好，后把生意做好。
安文忠再一次告别众乡亲，这才钻进轿车子。
轿车子正前行，突然有人在前面把车拦住。
安文忠撩帘探头一看，原来是高旺。高旺满脸凄凉：“大哥，我在这里等候你多时了。这几天，我总在想咱们少年时代的事，做梦都想啊。那时天天在一起逮鱼摸虾，拾柴火，抓蛤蟆，夏天在南运河洗澡，冬天在南运河撑拖床，那时的日子是多开心，多么乐啊。”安文忠听了高旺这几句话，心里很不是滋味，跳下车说：“你小子也有怀旧的时候。好啊，你还没忘记咱们的发小时光，这说明你还有个乡情在心中。在外面磕磕绊绊了这些年，过去的事就让他过去吧。兄弟，我先行一步，在家里等你。你再好好挣几年银子，感觉体力不支时就回家，到那时咱们再斗仨胡（游戏）、下象棋、钓鱼，其乐融融，该有多好。”高旺突然转起眼圈，哽咽着说：“我早就向往那一天了，可我一直没混出个样儿来，我还得接着干。”安文忠：“干是干，你一定不能再胡来，不能再走弯路，一定要挣光明正大的钱。这样才保险，稳妥。我想，你以后应该能做到这一点了。”“是，大哥，这话你跟我说过不知多少遍，可我从来没听过，所以一次又一次栽跟头。
这一回，我是非听不行了。我已不再年轻，再也经不起弯路的折腾。”安文忠：“好，那就好。我希望看到一个洗心革面的高旺，希望我的兄弟能变成一个浪子回头金不换的人。你小子要是真有志气，就别食言。”安文忠说罢，上车要走。
高旺变得有些紧张，就像马上要失去父母兄长一样，紧紧拉住轿车子说：“大哥，我还欠你一千两银子呢。”安文忠探头微笑道：“不止吧，那些黄金呢？”高旺的脸立刻变得蜡黄，一时竟无言以对。
安文忠又笑道：“钱这东西，多少为多？我已经不把它当回事了。那些金银若能帮你走上正道，也就很值得。我只再嘱咐你一件事，啥时回杨柳青，别忘了带回巧云，那可是你的原配夫人。”高旺再也控制不住自己，哇地一声大哭起来，哭得非常伤心。
安文忠下车把他扶起，劝道：“干吗，像个孩子似的，还哭鼻子。好好干，啊，我在家等你。”说罢上车，让车夫打马而去。
车后传来高旺撕心裂肺般的哭声，哭声回荡在茫茫大漠中。
