等江枫反应过来，那些触须已经蔓延到了腰部。幻象戛然而止，猎物上钩了。
触须继续向上，一直到心脏位置，密密麻麻的触须汇集到心脏处，猛地向里插去。
但终究没能伸到心脏里去，它们被江枫藏在心窝处的连心石挡住了。
触须像是有所察觉，迅速原路返回，一路向下退，却被江枫一把揪住。
“好险好险，差点中招。”江枫心有余悸地揪着这些触须仔细观察，总体来看应该是植物的触须，但却掺杂着一丝肉色，又像是动物的。
雾气散去，江枫才得以看清四周环境。一个由粗壮藤蔓缠绕而成的巨大的球就在眼前不远处，触须就是从这些藤蔓上发散出来的，主色调是绿色，但也是能看到一点肉色。
“你就是曼亚丁吧。”江枫没想到它这么大。
巨球上长出一个虚幻的人影，白衣飘飘，长发及腰，一脸漠然地看着江枫，用轻柔的女声回答：“是的，他们都这么叫我。”
江枫挠挠头，它这么客气地回答了问题，倒有些不好意思动手了，想了想，便质问道：“你刚才为什么想要杀我？”
“为了履行使命。”
江枫看了看人影下面盘旋成球状的藤蔓，意识到了什么，问道：“你在守护什么东西吗？”
“是的。”
“那你放心，我不是来打他主意的，”江枫笑道：“我只是需要你体内的魔法因子，以便对付五行镇里的那座府邸……”
白衣女子闭上眼睛，幽幽地说：“你被骗了，我无法对抗那座贪欲之宅，唯有炼火能消灭它。”
“炼火？”江枫一愣，随即提醒自己，不能被这东西给骗了，刚才它用幻觉迷惑自己，现在肯定又在利用这个女子的楚楚可怜来博取同情心。可不能被她玩弄，这要是传出去，赏金英雄江枫被植物骗了两次……还怎么在魔兽大陆混？
“你不同意的话，只能强夺，对不住了，十万火急。”江枫猛地朝藤蔓挥了一剑，一道深深的剑痕出现在藤蔓之上。
白衣女子像烟雾一样消失不见，声音却回荡在周围：“我不能死，我死了他也会死……”
江枫防止它还击，没有片刻停留，绕着圆球砍了一圈，曼亚丁终于支离破碎，球体裂开，如同一个蛋壳，露出里面的魔兽。
江枫吃了一惊，本以为曼亚丁在守护什么宝物之类的，没想到是一个活物。这只通体蓝色的魔兽正安详地闭着双眼，蜷缩在这个“巢穴”内，两只翅膀将整个身子包裹起来，露出的头部上长着尖尖的嘴，头顶上还有一撮向上竖起的毛。
最引人注目的是，魔兽的头部通过密密麻麻的触角和曼亚丁相连，构成一个整体。
“共生系统？”江枫猜测道：“不过植物和魔兽共生还真是少见。”
元素之戒显示出耀眼的红色，说明它是等级很高的火属性魔兽。要是把它吵醒肯定又会是一场麻烦的战斗。
江枫决定偷偷捡几块曼亚丁的碎片就回去。
“……我不能死，我要守护他……”
江枫捡起一截藤蔓，看着流出来的略带红色的汁液，忍不住说道：“他不需要你保护，他比你强大。”
“一生之约……”
江枫不想再多废话，准备离开，忽然背后响起脚步声。
“可怜一生之约只是对曼亚丁来说，护远是它的全部，而它只是护远的一个选择。”
江枫气恼地转过身去，果见斯塔西娅款款而来，身后跟着星雅。
“你怎么来了？”江枫皱着眉头问。
“哎呀呀，能不能不要总是一副家里死了人一样的表情？我看着心烦，”斯塔西娅淡淡地看向那只魔兽：“我是来找护远的。”
江枫咦了一声，这就是护远？太巧了吧。
斯塔西娅抚摸着残缺的藤蔓，柔声说道：“你为护远而生，也甘愿为它而死，但你可知道，你死之后，护远会再次飞遍整个魔兽大陆，几年之后，他又会返回到出生之地，而那时，已经有新的曼亚丁代替你了。”
星雅仿佛听懂了主人的意思，轻轻叫了一声。
江枫听得莫名其妙，“你这话什么意思？”
斯塔西娅嘲讽地一笑，看了他一眼，得意洋洋地说：“这都不知道？真是没文化，看在你帮了我的份上，我就告诉你吧。护远和曼亚丁是共生物种，护远能为曼亚丁提供魔法因子，而曼亚丁则分给护远大部分养料，足够它生存并足以启动下次的远程。也就是说，护远一生只做两件事，一是飞遍整个魔兽大陆，二是躲在曼亚丁体内。而曼亚丁一生只有一件事，那就是保护护远。可悲的是，护远的寿命比曼亚丁要长岂止百年，真是一场开始就注定死别的故事。”
江枫对她这种目中无人的态度早已免疫，没有生气，谁知斯塔西娅还不满意，又鄙夷地看着他，笑道：“真可悲，难怪这么好骗……”
江枫一怔，手里的藤蔓掉在地上，紧紧盯着斯塔西娅，问道：“好骗？”
斯塔西娅自知失言，急忙掩饰道：“是说以前啦，不是骗过你好几次吗？”看到江枫一脸疑色，立即抽出匕首，笔直朝护远刺去。
“最后的保护……”曼亚丁化作绿色圆球状屏障，将护远护在里面，于此同时，护远张开眼睛，发出一声凄厉的尖叫。
斯塔西娅故作惊慌地说：“不好，他醒了！”其实她早就知道，当外界威胁到护远时，曼亚丁会化作屏障给他提供最后的保护，随后便烟消云散，而护远也会如新生般醒来。
江枫立马准备迎战，斯塔西娅和星雅后退几步。
护远张开巨大的羽翼，通体的蓝色羽毛一下子变成火红，星雅看到后体毛也同样变成红色，喉咙里发出低吼，死死盯着护远。
“星雅，别。”斯塔西娅低声说着，抚摸星雅的头，星雅便安静下俩，重新变成白色。
“这才乖。”
护远看到江枫后，嘴里喷出一股熊熊烈火，江枫没有躲闪，而是利用斗气铠甲护体，迎着火焰而上，转眼间已经冲到护远眼前。
护远显然没料到这一招，慌忙后退，还是被江枫划伤，鲜血顺着脖子躺下来。
护远怒了，两只翅膀猛烈一扇，一股热浪迎面而来，把江枫吹出去好几十米，最终被一棵大树挡住了，树干被震得晃了好久。
护远仰天长啸，准备开始新的旅程，斯塔西娅一看它要飞走，情急之下用火球术攻击，虽然准确击到了它身上，但连一根羽毛都没有伤到，反而暴露了自己的位置。
护远再次长啸，扑闪着翅膀飞临斯塔西娅上方，两只利爪抓住她的双臂，腾空而起。
随着斯塔西娅的一声尖叫，护远已经将她带离地面百米之高，星雅体毛再次变成红色，朝天空怒吼，却只能干着急，因为它不会飞。
江枫恼火地闷哼一声，使用水之翼朝护远追去。
它飞得太快了，江枫的体力却在不断下降，照这样下去，不可能追上的，距离只会越拉越远。
斯塔西娅动都不敢动，生怕掉下去摔得粉身碎骨。
江枫情急之下，体内的木之斗气与水之斗气分离，进入另一条经络，从未有过的感觉迅速传遍全身，江枫立即知道该怎么做了。
一手身向前，另一只手向后拉，仿佛在拉开一支弓。青色斗气浮现，果真形成弓的形态，弓弦之上，搭着一支黑色斗气形成的箭矢。
护远仍在继续飞，马上就要飞出森林了。江枫瞄准它的身躯，拉住弓弦的手猛地松开。
“嗖！”
黑色箭矢疾速冲向护远，速度比任何速攻魔法都要快，只能看到它留下的一道黑色轨迹。
“噗！”箭矢没入护远体内。
护远尖叫一声，身体直直向下坠去，斯塔西娅一声惊呼，也随之迅速下落。
