捕猎者小镇，空天机场。
人族军队把机场围了个水泄不通，还扯着几张大横幅，上面写着“欢迎邻星朋友前来做客”。乍看上去，这就是普通的欢迎仪式，但仔细观察就能发现其中的猫腻。首先，欢迎仪式用不着这么兴师动众，士兵们个个全副武装，专职魔法师的魔杖也已经处于备战状态；其次，这些手持横幅的士兵面露警惕之色，不像在迎客反而像在迎敌。
这一切都有理由让人相信，一旦有任何风吹草动，士兵们就会抄家伙一拥而上。
天空中，太阳（暂且称这颗恒星为太阳吧，因为虽然这里的“月亮”和地球不太一样，但太阳还是差不多的，只不过略小了一些）躲在厚厚的云层后面，懒懒地散着光。
魔兽宠物店。
“贝兰女士！”江枫一进门就大喊，把笼子里的宠兽们吓得跳上跳下，纷纷好奇地看这个大呼小叫的人类。
“贝兰女士？”江枫又叫了一声，“你在吗？”
这时，一团乱糟糟的棕色头发从柜台后面伸出来，紧接着是一张疲惫的脸。
“又是你，”贝兰女士打着哈欠说道：“我这儿可不是宠兽陈列馆，要都像你这样光看不买，我还怎么做生意。”
她的眼袋很重，嘴唇发白，头发凌乱，看上去像是刚从死人堆里爬出来。不过平时她的形象也好不到哪儿去，一直是不修边幅。但她还是有几分姿色的，如果好好打扮一番，再加上她那火辣的身材，小店的生意肯定会好上很多。
凭借毒辣的眼光，江枫在第一次看到她时就意识到了这点。
“这个女人很有潜质。”当时江枫盯着她的小蛮腰看了会儿，下了这么一个定论。不过他可没打算把这说出来，总感觉有点儿猥琐……
江枫挠挠头，有些不好意思地说道：“我这次不是参观来了，我有正事，想请您帮个忙。”说罢朝灵儿使了个眼色，灵儿立即甜甜地叫了一声：“贝兰姐姐~”
贝兰女士被她叫得心花怒放，脸上的疲惫之色也少了许多。
江枫叹服道：“还是女人懂女人啊。”
她伸伸懒腰，捶了捶背，微笑道：“行啊小子，猎人堂的千金都让你给搞到手了。”
灵儿闻言，脸色微红，低头不语。江枫傻乎乎地笑答：“嘿嘿，哪能啊……”笑着笑着就笑不出来了，“啥？猎人堂！”
猎人堂是捕猎者小镇上最有势力的派别之一，连雷家都敬他们三分。江枫虽然早就猜到灵儿是大家闺秀，但没想到竟然是猎人堂……
“行了，有什么事赶紧说，”贝兰女士心情很好，看着两人一惊一羞的表情，心里暗自发笑，“我还要睡觉，昨天给这些小畜生们注射药剂，忙了一宿。”说完又打了个大大的哈欠。
灵儿这才抬起头来，脸蛋儿还是红扑扑的，说道：“我的宠兽丢了，是一只长鼻兽。想请姐姐帮忙想一下，它可能去哪里。”
“长鼻兽？”江枫忍不住脑补起来，“好难听的名字。”
“哦？丢了？”贝兰女士为之一振，道：“要不再买一只吧，我这里……”
“贝兰女士！”江枫打断她，“我们不是来听你推销的！”
大户人家一般会在孩子几个月大时就为其配备一只属性相和的宠兽，比如灵儿的主能魔法是水系的，长鼻兽是水属性。据说这样能辅助魔域和魔核的成长，主人和宠兽之间的感情自然是不同一般。记得他小时候，小白曾经彻夜未归，他也急得彻夜未眠，当第二天小白回来时，他都哭了。所以，江枫知道灵儿现在的感受，
“好了好了，”贝兰女士手一摊，收起狂热的表情，无精打采道：“如果是长鼻兽的话，很有可能是跑到猎场里去了，它们喜欢潮湿，山林是它们最青睐的场所。”
“猎场”是指小镇北面的一座山，这个称呼是从捕猎者小镇还是一个名符其实的“小镇”的时候传下来的，顾名思义，人们喜欢去山林里打猎，因为里面魔兽种类繁多，数量也很乐观。几十年前，山里魔兽的数量大幅减少，人们才开始克制，猎人堂规定每月只有固定的两天可以进山打猎，称为“自由日”，其余时间一律不允许，一旦发现有人带着猎杀的魔兽出山，会受到严厉的惩罚。
虽然现在不是自由日，但进山应该是没问题的，毕竟整个猎场都由猎人堂掌管。江枫不是担心这个问题，而是担心他那独一无二的“山林恐惧症”，一个星期以来，江枫逛遍了整个小镇，就是没去过猎场。关于恐惧症的来历，要追溯到江枫幼年时候了，当时父母带他去爬山，休息时，他在草丛里邂逅了一条青蛇，“青儿”毫不客气地照着他的小腿来了一口……俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。直到现在，江枫还会冷不丁地被一截数据线吓得一激灵。
“枫哥哥，你不是要看长鼻兽的样子吗？”灵儿把他的思绪拉回现实，指着一个方位道：“诺，那就是。”
江枫走过去，近距离观看，不由一怔，靠了一声。
“你一个长鼻兽，长得这么像猪是几个意思。”他忍不住笑出声来，“天蓬啊天蓬，别以为你换了个花马甲我就不认识你了。”
长鼻兽，水系宠兽，至于它的样子，想象一只身上有花纹的小猪就是了。
长鼻兽歪着脑袋看他，张大嘴巴，像是打了一个大大的哈欠，几个水泡从它嘴里冒出来，飘飘悠悠散到空中。
明明是一只猪，还TM装鱼！
“水系初级魔法，吐泡泡？”江枫转头对灵儿开玩笑。
忽然，长鼻兽叫了起来，跟杀猪似的。接着，其它宠兽也跟着一起躁动，有的跳上跳下，有的撞笼子……
还没反应过来呢，天空中传来震耳欲聋的隆隆声，比雷鸣还要响，店里陷入一片黑暗。
捕猎者小镇上空，巨大无比的圆盘状飞行器缓缓移动，遮天蔽日。移到空天机场上方，飞行器稳稳地悬浮着。先是飞出几架战斗机，然后是飞艇。相比之下，这些就算是小家伙了。
“小家伙”们准确无误地落在空天机场，而飞行器则再次启动，先是晃晃悠悠了一阵，随后高速飞向宇宙，几秒钟便听不到轰鸣声了。
空天机场上爆发热烈的掌声，但在鼓掌的同时，人族士兵也在积极准备迎战。看似和谐有爱的场景，实则暗藏杀机，四面楚歌。
α星人不值得信任，须时刻防备，这是魔兽大陆几百年来总结的经验。
舱门开启，荷枪实弹的α星士兵有序地涌出来，分列两侧，清一色的黑色防弹服，黑色头盔，手持微型冲锋枪。跟穿着笨重盔甲的人族士兵形成鲜明对比。
这一天，α星人降落在魔兽大陆各种族的主要城市，说是举办一场“科技展”，增加魔兽大陆对α星的了解，促进这两颗兄弟星之间的友谊。
魔兽大陆当然不好拒绝，但防备是必须的，α星人绝对有所图谋。各族首领此前曾召开碰头会议，持续了整整一个星期，最终达成共识，那就是，既欢迎，又防备；既友好，又敌对。总之，就是采取双重标准。
猎场。
“什么‘科技展’，照我看，他们就是在‘秀肌肉’，给我们一个下马威。”江枫向灵儿表达自己的观点，他觉得，这就跟地球上某些国家的军事演习一样，意思是“哥不好惹，快来膜拜”，但α星直接到人家本土上来“军演”还真是够大胆。
“真要这样倒也没什么，就怕他们……”灵儿担忧道。
“不会战争的，”江枫安慰她，“至少这次不会。”
“这次猎手学院扩大招生也是因为他们，”灵儿走进一片草丛，“只要测试合格的必须入校进修。”回头看到江枫在草从前犹犹豫豫不进来，奇怪道：“你怎么了？”
江枫当然不会说自己怕蛇，这里有没有蛇还不一定呢，但是童年的阴影还是让他对草丛望而却步。
“我怕踩坏了花花草草，”他瞎扯道：“芳草萋萋，踏之何忍。”
灵儿一笑，道：“看不出你这么有爱心。”
江枫干笑几声，立马转移话题：“你说测试合格的必须入校，什么测试？”
“魔域测试啊。”灵儿很吃惊他竟然不知道这个，“就是测试你的潜力。今年所有年满十六岁的都要测试。”
江枫心里一沉，“这样自己是‘闷子’的事不就广而告之了？靠！到时候灵儿……”
“你想不想去学院学习？”灵儿走在前头，江枫心事重重地跟着。
“啊，我，我才不想去哩。”江枫口是心非：“屁都学不到。”
“我倒是很愿意去呢，”灵儿轻声说：“父亲曾提出给我请师父，但我不想，我就是想去学院。”她顿了顿，又说：“每个人的理想都不同，走的路也不同，但这不是最重要的，重要的是坚持自己的理想，做自己认为对的事。你说是吗，枫哥哥？”
江枫呆呆地望着灵儿玲珑的身影，有些吃惊，真没想到，这个略有些调皮的少女竟然能说出这种大道理。
江枫轻轻嗯了一声表示同意，但他不想再继续这个话题，于是四下望了望，皱眉道：“这里这么大，这样找下去也不是办法。贝兰女士说它们喜欢潮湿，干脆沿着溪流找找。”
灵儿只想快点找到圆圆，便一口答应下来。并告诉江枫，圆圆脖颈上套着一条红色丝带。
猎场之中有两条主要溪流，一条直接通向捕猎者小镇，另一条则是背道而驰。两人分头行事，约定傍晚时分在原地集合。
江枫尽量远离草丛，有的地方实在避不过去，就一闭眼，一咬牙，一跺脚，英雄就义般地飞奔过去——童年的伤害实在太大了。
猎场中的物种果然已经少了很多，在山腰以下，几乎已经看不到魔兽的踪迹了，猎人们来打猎，也不得不跑到深山里去。
事实证明，江枫沿河流寻找的策略是正确的，约莫两个小时后，江枫在河流分叉处找到了正在添水的长鼻兽，寻找的过程自然是艰难万分，江枫此时已经到了衣不蔽体的地步，衣服上全是洞……
“回去估计得让莫兰大妈骂死。”他哭丧着脸，走到圆圆身边，一把抱起来。圆圆挣扎着，杀猪一样叫唤。这种用来辅助魔核生长的宠兽一般没有攻击力，江枫自然不用怕它。
“以后要听主人的话，不然让你变成烤乳猪。”
江枫见天色不早了，便打算原路返回。突然脚底一空，双腿深深陷入泥土之中，拔也拔不出来。
