李四光是中国现代地球科学和地质工作奠基人，他创立了地质力学，并以力学的观点研究地壳运动现象，探索地质运动与矿产分布规律，从理论上推翻了中国贫油的结论，肯定中国具有良好的储油条件。李四光对地质学的基础学科，如地层学、构造地质学、古生物学、第四纪冰川学、岩石学、矿物学等，都有精湛的研究和很深的造诣，著有《地球表面形象变迁的主因》、《地质力学概论》、《地震地质》以及文集《天文、地质、古生物》等书。
在国家刚刚解放时，大规模的经济建设一开始就遇到了石油短缺的困难。当时，全国所需的石油80%~90%都要依靠进口。1953年底，毛泽东主席和周恩来总理等中央领导人将李四光请到了中南海。毛主席十分担心地问李四光：“有人说‘中国贫油’，你对这个问题怎么看呢？如果中国真的贫油，要不要走人工合成石油的道路？”
李四光毕生都倡导以力学观点来研究地质构造的发生、发展及组合的规律，他认为，各种构造形态都是地应力活动的结果，因而建立了“构造体系”的概念，创建了地质力学学派。李四光运用地质力学理论，驱散了“中国贫油论”的迷雾，指导了我国石油地质普查工作。
李四光的最大贡献就是创立了地质力学，并以力学的观点研究地壳运动现象，探索地质运动与矿产分布规律，然后又分析了中国的地质条件，肯定地说明了中国的陆地一定有石油，从理论上推翻了“中国贫油”的结论，肯定了中国具有良好的储油条件。
毛主席和周总理在认真地听取了李四光的汇报后，支持他的观点，并根据他的建议，在松辽平原、华北平原等地开始了大规模的石油普查工作。
1956年，李四光亲自主持了石油普查勘探工作。从20世纪50年代后期到60年代，勘探部门相继找到了大庆油田、大港油田、胜利油田、华北油田等大油田，在国家建设急需能源的时候，使滚滚石油冒了出来。这样，不仅摘掉了“中国贫油”的帽子，也有力地证明了李四光独创的地质力学理论的成立。
◎故事感悟
“中国贫油论”极大地阻碍了我国石油开采的脚步，李四光打破中国贫油论，并为后人带来一系列重大发现，使我国成为有一定储量的能够自采石油的国家，摘掉了贫油的帽子。他热爱祖国，立足岗位，以丰富的地质知识和敬业精神为祖国的发展作出了巨大的贡献。
◎史海撷英
地震预报
1964年，李四光在75岁高龄时仍在忘我地工作着，并且依然在不断地开辟新的研究领域。
在生命的最后几年里，李四光用了大量的精力来研究地震预报工作。可以说，这也是他晚年时期最放心不下的一件大事。在1966年发生邢台大地震后，李四光便提醒大家应注意河北河间、沧州，要注意渤海，要注意云南通海，要注意四川炉霍，要注意云南的彝良大关，要注意松潘，要注意唐山……
后来的一次次地震爆发都证明了李四光对地震预测的正确性。当时，很多科学家都认为地震是无法预报的，但李四光却斩钉截铁地说：地震是可以预报的。
◎文苑拾萃
古代地震记录
作为一种灾难性的自然现象，地震这种因地球内部的运动而引起的地壳剧烈变化以及地面强烈震动很早就引起了古代中国人的注意，并在史书上进行了翔实的记录。
最早记载地震的史书是《竹书纪年》。该书成书于距今三千多年的殷商帝乙三年(前1099年)。在《春秋》一书中，文公九年、襄公十六年、昭公十九年、哀公三年等也都明确地记载有地震或地动的情况发生。传说中的先秦法家著作《尸子》卷下云：“海水三岁一周流，波相薄，故地动。”《吕氏春秋·音初》篇：“文王即位八年而地动。”与史书记载相吻合。
人类同地震已经打了数千年的交道。在受到打击和毁灭的同时，人类也表现出了超强的意志和惊人的生命力，逐步积累了丰富的抗震救灾的经验。
华罗庚用数字征服世界
◎为了抉择真理，为了国家民族，我要回国去！——华罗庚
华罗庚(1910—1985年)，江苏金坛人，中国著名数学家，中国科学院院士，美国国家科学院外籍院士。华罗庚是中国解析数论、典型群、矩阵几何学、自守函数论与多元复变函数等很多方面研究的创始人与奠基者，也是中国在世界上最有影响的数学家之一，被列为芝加哥科学技术博物馆中当今世界88位数学伟人之一。
1949年新中国成立，华罗庚克服了来自于美国政府的种种困难，决心携家人回国。他们一家五人乘船离开美国，于1950年2月到达香港。华罗庚在香港发表了一封致留美学生的公开信，信中充满了爱国激情，鼓励海外学子回来为新中国服务。3月11日，新华社播发了这封信。1950年3月16日，华罗庚与夫人、孩子乘火车抵达北京。
华罗庚回到北京后，便担任清华大学的数学系主任。接着，他受中国科学院院长郭沫若的邀请，开始筹建数学研究所。
1952年7月，在华罗庚的努力下，数学研究所成立，华罗庚担任所长。从此，他潜心为新中国培养数学人才，王元、陆启铿、龚升、陈景润、万哲先等人，都是在他的培养下成为著名数学家的。
在回国后短短的几年中，华罗庚就在数学领域取得了累累硕果，他写成的论文《典型域上的多元复变函数论》于1957年1月获国家发明一等奖，并先后出版了中、俄、英文版专著；1957年，《数论导引》出版；1959年，首先用德文出版了《指数和的估计及其在数论中的应用》，又先后出版了俄文版和中文版；1963年，华罗庚和学生万哲先合写的《典型群》一书又获得出版。
为了培养青少年学习数学的热情，华罗庚还在北京发起组织了中学生数学竞赛活动。在活动中，从出题到监考到阅卷，他都亲自参加，并多次到外地去推广这一活动。
华罗庚还写了一系列的数学通俗读物，在青少年中产生了极大的影响。
华罗庚主张，在科学研究中要培养学术空气，开展学术讨论，因此他发起创建了我国计算机技术研究所。他也是中国最早主张研制电子计算机的科学家之一。
1953年，华罗庚参加了中国科学家代表团赴苏联访问。作为中国的数学家代表，华罗庚出席了在匈牙利召开的二战后首次世界数学家代表大会。同时，他还出席了亚太和平会议、世界和平理事会。1958年，华罗庚又与郭沫若一起，率中国代表团出席在新德里召开的“在科学、技术和工程问题上协调”的会议。
1958年，华罗庚被任命为中国科技大学副校长兼应用数学系主任。在继续从事数学理论研究的同时，华罗庚还努力尝试寻找一条数学和工农业实践相结合的道路。经过一系列的研究实践，他发现数学中的统筹法和优选法是在工农业生产中能够比较普遍应用的方法，可以提高工作效率，改变工作管理面貌。于是，他一面在科技大学讲课，一面带领学生到工农业生产实践中去推广优选法、统筹法。
晚年的华罗庚不顾年老体弱，即便是行动不便，也仍然奔波在建设的第一线，成为中国解析数论、矩阵几何学、典型群、自安函数论等多方面研究的创始人和开拓者。在国际上以华氏命名的数学科研成果就有“华氏定理”、“怀依—华不等式”、“华氏不等式”、“普劳威尔—加当—华定理”、“华氏算子”、“华—王方法”等。
在代数方面，华罗庚还证明了历史上长久遗留的一维射影几何的基本定理；给出了体的正规子体一定包含在它的中心之中这个结果的一个简单而直接的证明，被称为“嘉当—布饶尔—华定理”。
此外，华罗庚的专著《堆垒素数论》还系统地总结、发展与改进了哈代与李特尔伍德圆法、维诺格拉多夫三角和估计方法及他本人的方法该书出版40余年来，其主要结果仍居世界领先地位，先后被译为俄、匈、日、德、英文出版，成为20世纪经典数论著作之一。
◎故事感悟
作为一代数学巨匠，华罗庚为国家做出了巨大的贡献。为了回到祖国，他历经艰辛，冲破美国的层层阻力，终于如愿以偿。他的归来，给我国的经济及科技发展增添了动力，他领导的团队使我国的科技水平上了一个新的台阶。
◎史海撷英
华罗庚的童年故事
华罗庚小时候学习十分刻苦，但却被叫去看店(卖棉花的铺子)。
有一次，有个妇女来华罗庚所在的店里买棉花，华罗庚正在算一个数学题。那个妇女就问，一包棉花多少钱？勤学的华罗庚没有听见，就把算的答案答了一遍。妇女一听，马上尖叫起来：“怎么这么贵？”
这时的华罗庚才知道是有人来买棉花了，忙把棉花的价格说出来，妇女这才买了一包棉花走了。
妇女走后，华罗庚准备坐下来继续算数时，才发现刚才算题目的草纸被妇女带走了。这下可急坏了华罗庚，他不顾一切地去追那个妇女。一个黄包车师傅便让他坐车追才终于追上了。华罗庚不好意思地说：“阿姨，请……请把草纸还给我。”
那妇女生气地说：“这可是我花钱买的，可不是你送的。”
华罗庚急坏了，赶紧说：“要不这样吧！我花钱把它买下来。”
正在华罗庚伸手掏钱之时，那妇女好像是被这孩子的行为感动了，不仅没要钱，还把草纸还给了华罗庚。
◎文苑拾萃
十进制计数法
商朝时期的《卜辞》中记载说，商代的人已经学会用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万这13个单字来记录十万以内的任何数字了，但是现在能够证实的当时最大的数字是三万。甲骨卜辞中还有奇数、偶数和倍数等概念。
十进位位值制记数法包括十进位和位值制两条原则。“十进”即满十进一；“位值”是指同一个数位在不同的位置上所表示的数值也不同，如三位数“111”，右边的“1”在个位上表示1个一，中间的“1”在十位上就表示1个十，左边的“1”在百位上则表示1个百。这样，就使特别困难的整数表示和演算变得简便易行了，以至于人们往往忽略它对数学发展所起的关键作用。
十进制是古代中国人的一项杰出创造，在世界数学史上有着重要的意义。著名的英国科学史学家李约瑟教授曾对中国商代的记数法给予了很高的评价：“如果没有这种十进制，就几乎不可能出现我们现在这个统一化的世界了”，“总的说来，商代的数字系统比同一时代的古巴比伦和古埃及更为先进更为科学”。
侯德榜敬业与创造同在
◎有志者，事竟成。——《后汉书·耿弇传》
侯德榜(1890—1974年)，著名科学家，杰出的化工专家，我国重化学工业的开拓者。侯德榜于20世纪20年代突破氨碱法制碱技术的奥秘，主持建成亚洲第一座纯碱厂；30年代领导建成了我国第一座兼产合成氨、硝酸、硫酸和硫酸氨的联合企业；四五十年代又发明了连续生产纯碱与氯化氨的联合制碱新工艺，以及碳化法合成氨流程制碳酸氢氨化肥新工艺，并使之在20世纪60年代实现了工业化和大面积推广。他还积极传播交流科学技术，培育了很多科技人才，为发展科学技术和化学工业作出了卓越贡献。
在中国的化学工业史上，有一位杰出的科学家，为祖国的化学工业事业奋斗了一生，并以独创的制碱工艺而闻名于世界。这位化学工业先驱就是被称为“国宝”的侯德榜。
侯德榜一生中，在化工技术上有三大贡献：第一是揭开了苏尔维法的秘密；第二是创立了中国人自己的制碱工艺——侯氏制碱法；第三是为发展小化肥工业作出了重要的贡献。
20世纪初期，我国还没有自己的制碱工业，国内工业生产需要的纯碱大部分都要从英国进口。在第一次世界大战期间，欧亚的交通十分不方便，因此对于纯碱的输入也极为困难。而当时英国在中国的卜内门公司又不肯卖出存货，导致中国民族工业发展与人民的日常生活受到了极大的挑战。
1921年，侯德榜在美国哥伦比亚大学获得博士学位后，怀揣工业救国的远大理想，毅然放弃了自己热爱的制革专业，回到贫穷的祖国，勇敢地挑起了永利碱厂工程师的重担。他采用在国外学习的制碱原理，开始了我国自己制碱的尝试、探索与研究。
有一次，30米高的蒸氨塔发生爆炸事故，蒸氨塔摇摇欲倒，人群四散奔逃。侯德榜见状，不顾个人的安危，毅然冲上前去临场指挥，急忙喝令“停车”。机器刚刚停止运转，侯德榜就带着工程技术人员一起登塔检查，终于排除了故障。
这时，时间已经是深夜了，侯德榜拖着疲惫的双腿回到实验室，准备休息一下。谁知还未缓过神来，一位工人就气喘吁吁地跑来说：“侯总工程师！不好了，干燥锅停转了，湿碱在锅里结疤了。”
侯德榜一听，又赶紧跑到烤碱车间。制碱车间一股热气直往外扑，干燥锅在高温下停止了转动。侯德榜急忙抄起一根大铁棍就往干燥锅里捅去，想把粘在锅上的碱捅下来。可是结疤的湿碱又热又黏，任他怎么用力，结疤的湿碱都是一丝不动。侯德榜终于支持不住，昏倒在干燥锅旁。
翌日清晨，穿着工作服的侯德榜又拖着疲惫的身躯奇迹般地忙活在工地上了。经过反复的试验，侯德榜终于使粘在锅上的碱疤迅速脱水，掉了下来。
就这样，历时近三年的试验、试制，中国终于有了自己生产的纯碱了。
1925年，中国永利制碱厂生产的“红三角牌”纯碱在美国费城举办的万国博览会上，获得了最高荣誉——金质奖章。
