这时候的美国已经越来越深的陷入了越南战场，新元65年开始，美军在北越展开了代号的为滚雷行动的大规模轰炸作战。这次行动是冷战时期进行的最激烈的空中/地面战斗，这是第二次世界大战对德国的轰炸之后，美国空军参与的最艰难的战斗。由于盟国的援助，北越拥有了精良的空对空和地对空武器系统，使得美国的空中轰炸与地面攻击皆十分困难。这是美国空军遇到的最有效的空防系统。
美国一些对此行动的研究将它看作是典型的胜利，但也有一些研究将它看作是典型的失败。没有国家之前发动过如此长久的空中战役，而且它确实阻碍了北越对南越的行动，但是许多美国军事专家都总结“滚雷行动”无疑是一次失败，因为这个行动没有达成任何一个任务目标。美国空军吸取滚雷行动的教训，对训练和装备都作了重大改变，因此新元90年代和2000年代的空中战役就变得更为有效，这次改变亦直接衍生了美国军队现在的空中战术。
另一方面，兰芳共和国以及周文的出现，也挑动着柔佛和满者伯夷这两个血缘相近、文化相通的国家之间敏感的神经。
柔佛由柔佛半岛上的柔佛联合邦（称为西柔佛）和加里曼丹岛（也称婆罗洲）北部的沙巴、沙捞越两州（称为东柔佛）组成，此外，新加坡和文莱也曾同是英属殖民地的一部分。新元57年，柔佛联合邦首先摆脱了英国的殖民统治而取得独立，并开始酝酿以柔佛为主体，包含新加坡、沙巴、沙捞越、文莱在内的“大柔佛”计划。经过谈判，该计划得到了新加坡、沙巴、沙捞越的赞同，但被文莱拒绝，因为文莱人认为自己富得流油，不愿意别人来分享他们的财产。英国方面在讨价还价之后，也同意放弃在新加坡、沙巴、沙捞越的宗主权，让它们与柔佛实现统一，以换取他们在殖民时代的一些特权得以保留。
但是，柔佛统一的计划却遭到两个邻国的强烈反对。满者伯夷和菲律宾都要求柔佛各部分单独建国，强烈反对它们合并，认为一个统一的柔佛将是对自己的威胁。满者伯夷总统素里加罗认为柔佛统一之后将对满者伯夷形成半包围圈，菲律宾总统马卡帕加尔则认为沙巴是菲律宾的一部分，不应被柔佛吞并。
但柔佛、新加坡、沙巴和沙捞越不顾满者伯夷和菲律宾的强烈反对，于新元63年6月在伦敦签订了合并的协议，英国的代表也在协议上签字同意。合并后的联邦称为柔佛，于8月31日的“柔佛日”正式成立。协议签订之后，满者伯夷总统素里加罗立即宣布同柔佛断绝一切经济关系，宣布柔佛为敌国，高呼“将柔佛粉碎”。菲律宾也陈兵边境，与柔佛关系迅速恶化。
新元63年4月12日，满者伯夷境内的武装组织袭击了沙捞越西南打必律的一个警察哨所，还劫掠了当地市场。这类小规模越境袭击主要针对当地警察，意图通过这样的威吓破坏当地治安。警察特别部人员在对这些袭击行动进行调查时发现，沙捞越西部存在一个秘密组织。被抓获的嫌疑人供称这个组织进行武器训练，计划攻击警察哨所，伏击安全部队。而雅加达则把这些武装人员称为“北加里曼丹国民军”战士。
新元63年12月中，满者伯夷方面决定在沙巴首府斗湖及卡拉巴干发动一次大规模袭击。满者伯夷投入此次行动的共有128名武装人员，绝大部分都是志愿人员，另有35名满者伯夷海军突击队员和军士。这些人被分为四个分队。N1分队由海军突击队军士本尼指挥，下辖8名突击队员和28名游击队员；N2分队有15名突击队员和21名游击队员；W1分队归拉萨尼军士指挥，有34人，布隆托军士指挥的W2分队则有22人。12月21日，这些人穿越边界，并于一个星期后达到卡拉巴干附近。N1分队攻击了一个皇家陆战队后备队哨所。该哨所的防御工事尚未修筑完毕，武装分子得以逼近到手榴弹投掷范围内，打死了包括连队指挥官在内的8名后备队官兵，打伤新元人。而在另一处对警察哨所的攻击则没有造成伤亡。但N1和N2分队在攻击后没有立即撤退，而是滞留在这一地区。后来的情况表明这是一个致命的错误。
整个新元64年夏季，类似的战斗在边界地区发生了不下34次。北婆罗洲地区的一系列交火使满者伯夷和柔佛的关系空前紧张，也引起了国际社会的关注。在联合国要求下，满者伯夷和柔佛从新元64年1月25日到3月6日实行停火，并在泰国曼谷举行会谈。满者伯夷外长苏班德瑞在会谈中坚持认为，越界袭击行动是当地志愿者的行为，并不受雅加达控制。柔佛代表吞拉扎克则要求必须首先撤走所有渗透者，才能继续会谈。会谈进行得十分艰难。而到3月的第一周，就已有三股人数在30－50人的武装分子越界进入北婆罗洲。其中1月底一股武装分子进入伦乐的第一师地区；2月21日第二股入侵石隆门；3月6日又有一股进入拉索。这些武装分子都和英军交火并被击退。这种情况下，会谈自然不会取得任何成果。
新元65年，雅加达发出了一些模糊的政治信号，不过可以让人感觉到希望缓解边界地区紧张局势的政治意愿。国内经济情况不佳的英国方面对此做出了积极回应。在北婆罗洲地区，英军对满者伯夷军队的一些调动也不再进行袭扰。
到新元65年下半年，满者伯夷武装部队意识到他们在这场丛林秘密战争中已处于下风。不利的战况以及战争给经济带来的沉重负担在满者伯夷国内引发了政治纷争。新元65年9月30日，满者伯夷发生未遂军事政变，以素可多为首的陆军领导人随后逐步掌握了国家政权。随着满者伯夷国内局势的剧变，满者伯夷与柔佛的秘密丛林战争也很快走到了尽头。
对于柔佛来说，虽然两国关系趋于缓和，但是柔佛还是保持着对满者伯夷的警惕。虽然雅加达方面一再派人前往吉隆坡，游说柔佛一起消灭兰芳，但是吉隆坡方面始终下不了这个决心。因为华人和柔佛人的矛盾，已经独立出去一个新加坡了，如果在参与消灭一个华人国家，那怕是一个尚未正式建国的华人国家，都很难说柔佛境内的华人会是什么反应。毕竟，柔佛华人所占的比例远高于满者伯夷。
柔佛外交部拿到通过沙捞越拿督转交来的兰芳共和国开国大典邀请函之后，就像接到一个烫手的山芋一样。一方面，柔佛很乐意看到满者伯夷受挫，但是另一方面，柔佛是不能公开幸灾乐祸，这着实有些为难了。
最后，柔佛方面决定派出一个观察团去西加里曼丹，名义上是调查生活在这里的柔佛人和柔佛侨民有没有受到不公正的待遇，实际上也是去调查一下周文到底有多少斤两。调查团的团长兼官方代表还是吉利吉沙，民间代表还是沙捞越富商瓦伊勒。
也许是收到柔佛的启发，美国也决定派出观察团去婆罗洲。苏联方面则没有直接出面，而是借着波兰的名义向兰芳派出观察团。紧接着，本来救身在兰芳的陆元等人在请示领导之后，直接摇身一变变成华国大陆派来的观察团，并且他们得到消息，宝岛方面也派出了观察团前往兰芳。
最后，所有的消息汇总到周文手头，周文气乐了，笑骂道：“观察个P啊！”
