用国内的标准客观评价，我算不上一个学习很好的学生，充其量不过就是个中等生，人不笨，但绝对不能象用功的同学那样把吃奶的劲儿都搭上去拼分数，我觉得我做不到。（也许女生能做到。）
我是个走哪儿哪歇随遇而安的人。由于对现实的无比宽容性，我的成绩此起彼伏，一不小心就全线下滑，高中就差几分没考上重点，这不就遇上了我人生中的第一次“滑铁卢”。那一段，听到同学被某某重点录取，或谁谁去了哪里，自己心情一落千丈，都没脸出门见人了，闷在屋里就剩胡思乱想了。
由于从小学到初中，我都在寄宿制私立学校读书，不太了解走读或公立学校，如果高中再去寄宿，我整个人可能就更傻了，出来连公共汽车都不会坐，骑自行车上学都不敢上马路，我个人认为再不能住校了，无论如何要当走读生！
众所周知，私立学校交了赞助费，学费什么的就能上，公立学校尤其是各级重点就难了，那段“暗无天日”的日子，我真的急火攻心了，虽说上进心不强，但死要面子活受罪的我，真是前途渺茫了，眼看要失学，我急我妈却不怎么急，好象我不是她40岁高龄生的独生子一样，让她“走走后门”，她不走，只是说：自己的人生自己要负责。她坐在北京饭店喝茶！让我自己去求人想办法，也许从那时起，她就已经边喝茶边动脑筋思考着另类的想法了。
2006年1月，利用寒假的机会，妈妈说带我去美国看学校，当时我挺兴奋，看着一个个美国东海岸最好的私立学校的宣传册，看着他们丰富多彩的校园生活，我在脑子里开始一遍遍地描绘未来我在美国的生活，将会是多么的轻松，多么的有趣。那时我在国内刚上高一，虽说差了几分，但在众人的帮助下上了西城区的重点中学，寄住在一位妈妈的“乡党”（老乡）家里，这也是我妈妈的“战术”安排，她认为让我住在别人家里，会让我学会自觉，学会遵守别人的生活习惯，行为上约束自己。他们家有一位学习很好，上市重点的男孩，大我一岁，我尊称他为“宋哥”，我骑着阿姨的一辆旧坤车，开始了我的走读生涯。但毕竟高中并不象小学初中一样，是需要真本事的，一再的懒惰使我和大家之间的距离越来越远。
就象母亲后来和我说的一样，送我去美国读书，是因为她不想让我承受那份高考的打击。真要是再经受一次“黑色高考”的打击，可能会让从小懦弱的我完全失去自信，也许一辈子都蔫头搭脑成为废人了，现在看来，一个对我的“救赎”计划，已经在暗中展开了。
我的家长们多方咨询，知道美国的好学校是需要申请，学生提供自己个人的简历以及有没有获得过什么成就，还有社会知名人士的推荐信的，所以那段时间我把我从小到大所有能够找到的奖状，证书，奖杯全翻出来了，然后为他们拍了一张很漂亮的合照，同时又找了许多爸妈朋友中的社会知名人士帮我写了推荐信。
也许是上天的安排，好事多磨，我们出发的那天，纽约下起了罕见的特大暴风雪，首先我们在首都机场等了三个多小时才起飞，然后又因为纽约肯尼迪机场大雪被迫关闭的原因，我们的飞机备降在了一个和中国没有签署航空协议的加拿大的小机场，所有的乘客不能下飞机，这个机场也不负责给我们提供食物。就这样又在这个机场停留了可能五六个小时。
我们起飞继续往纽约飞行，飞机上已经除了一顿最后的正餐外，连花生都让大家吃完了，机上洗手间也飘来了异味，终于到了纽约上空，由于积雪还没有完全清除，我们又在上空盘旋了将近一个小时的时间，最后终于安全降落。可是麻烦又来了，因为机场的工作人员无法开车来上班，所以等待停机位我们又在飞机上坐了一个多小时。
就这样，我的第一次美国本土旅行艰辛地拉开了序幕。
来到美国已经第三天了，母亲还是没有带着我去看任何的学校，我有些着急，就在这时，一位台湾朋友告诉了妈妈一个可靠的信息，有一所男子军校，可以录取我，问要不要开车去费城那边参观一下。也许是妈妈知道我是一个自制力差的孩子，对我得有点强制手段，所以一句别的都没有说，我们就踏上了去费城的路。
这些年来，总是有人问我：为什么当初去美国会选了一所海军陆战队的军校？我也说不清，但是以下的这个故事可能会提供一个线索。
大约在我上初中时，我妈妈看到报纸上有条“豆腐块”消息：
北京的一所私立学校和航空协会合作试办一个 “少年飞行班”，消息说保证学生飞行100小时，并有机会获得“驾照”。我妈妈毫不犹豫地打电话给我报了名。
暑假快结束时，我妈要给我转学，却等不来录取的消息，于是她打电话询问此事，接电话的是一位值班的女士，她没好气地说：“这个班取消了！”
我妈问：“为什么？”
她说：“满北京就一个二百五的妈给孩子报了名！”
这些年来，在国内人们常问的第二个问题是：美国的军校怎么会收中国留学生？
在美国各有几所不同军兵种的军事化管理的中学。象《我是韩国人》那本书中申世庸上的是华盛顿附近的空军士官学校，在我去美国上军校前，一个姐姐送了我一本《我是韩国人》，但是我当时很浮躁，没看就出国了，如果当时看了那本书，可能后来择校时还会有变数吧？不得而知。我还知道我在美国监护人珊地阿姨的儿子曾就读一所海军的士官学校，他们每年都有海上实习课，听说他们学校自备有一条大舰供教学使用，而且毕业生很多都是从事军队和民用的航海事业。而我在费城的这所是海军陆战队的着装。
这些学校只是实施军事化的管理，完全遵守美军相应军兵种的现役条例，但是教授的文化课程与普通中学没有任何区别，这样的学校都可以招收国际生，一直可以读完相当于大专（大二），但要进入西点就必须是与美国有协议的国家的留学生方可考入，这是后话。
Valley Forge Military Academy and College（翠谷军校）是个在美国拥有悠久历史的一所私立学校，曾经也一度是一所美国高中界叱咤风云的学校，而学校更把自己称为＂The best of this kind in the world＂（世界同类学校中最好的）。这所学校的毕业生在许多领域中都取得了辉煌的成绩，比如商界中有利兹卡尔顿酒店的创办人，美国强生公司的CEO，美国四星上将，著名的畅销书作家塞林格（我在后面有专门介绍），参议员等等。虽然这所学校建在一个与世隔绝的小山丘上，但确实是一个卧虎藏龙之地。
到了费城，我们找了一辆出租车，司机也知道这所名校。勿用多费口舌，他就带我们上路了。并主动介绍当地风光，可惜当时我英语很差，不能听，只能看了。费城是一个美丽的城市，有很多博物馆，充满了文化气息，毕竟这里是美国的第一个首都。
车子驶上了高速公路，看着窗外景色的变换，渐渐地我们到了山上，首先看到的是一个完美的高尔夫球场环绕着，可见学校占地有多么的大，外围的树木也很多，和一开始的反差很大，学校外面的小镇是一个美国很著名的高档社区，等级相当于好莱坞的贝弗利山庄。在经过了一些曲折的林中小路和越过了一些赏心悦目的田园景色后，最终我们的车停在了一幢古典红楼校招生办公室的外面。
这里很安静，也许是周末的缘故吧，又是刚下完雪，这里更多的是一份祥和和宁静，偶尔看见几个穿着军装的学生走过，看到有家长或外人参观，孩子们会停下来立正敬军礼，看起来训练有素。
