吃完饭后，大家尽兴而散。付强提出要送我回去。我见他带着欧阳在身边，不大方便让他送，他向欧阳低声吩咐了一句什么，欧阳便客气地说：“高主任，实在不好意思，我有点事要先走一步，你和付强慢慢走吧。”
我知道肯定是付强有话要对我说，故意把她支开，便朝她愧疚地笑笑，也不说过多客套话。
付强把我强行塞进车里，开到一处偏僻的地方，停下车来问：“老高，到底是怎么回事呀？徐刚怎么还要考察你？”
我听他又提起这个话题，心里老大不乐意，无所谓地说：“考察不考察，那是他们的事，随他们的便好了。”
“不对吧老高？”付强觉得不解，“当时徐刚真是答应了我的，说在班子会上提一下，征求一下班子其他成员的意见。难道他提出来的建议还有人反对？”
我见他总是揪住这个话题不放，有点烦躁，闷声说：“你别老问这问那的好不好？”
“不行，你得给我说清楚，到底是怎么回事？”
“我不想当了，这样总行了吧？”我被他逼得没办法，只好用这种生硬的话来搪塞他。这句话一出口，我自己也后悔了。说实话，我的心情几起几落，好不容易在付强的劝说下，重新恢复信心，没想到半路上杀出个赵曼丽，又把我搅得心神不宁。我自己也有些不解，为什么赵曼丽一杀出来，我就会显得如此的烦躁呢？难道我的内心深处很在乎当这个办公室主任吗？
付强马上怒气冲冲地说：“徐刚怎么能出尔反尔呢？我们给他做了这么多事，办公室的成绩是有目共睹的，大家都知道，我虽然挂着办公室主任的头衔，可真正的办公室主任是你。我请假出来，你来接替也是理所当然的事。他还要考察什么呀？不行，我现在就给徐刚打个电话，让他马上给你下正式任命。”
平心而论，我相信他的影响力，他的电话打过去，一定会引起徐刚的重视，说不定重新研究一下就通过了。但我想到赵曼丽那志在必得的架势，又想起我答应不跟她竞争的话来，男子汉一诺千金，说过的话如泼出去的水，怎么能收回呢？我劝阻道：“付强，你别打电话了，徐局长这样决定，肯定有他们的考虑，你不要去为难他了。说实在的，我真的不在乎下不下这个决定，即使不当这个主任，又有什么大不了的？”
付强摇摇头，大概觉得我这人太过软弱，便语重心长地说：“老高，我其实并不是看重那个位置，我只是觉得，一个人不论在什么地方，做什么事，都要做出点成绩，得到别人的肯定。你当这个副主任这么多年，为局里做了多少事？吃了多少苦？谁的心里都跟明镜儿似的，他徐刚能不清楚？我知道，你老高心眼实，不会来虚情假意那一套，办公室主任就需要你这样的人来当。按说一年前你就该当这个主任了，可弄到现在还要考察，他们这是不把你当人看！当然，话说回来，你也不要怨天尤人，你也有缺点，你的最大缺点就是太软弱了。有时别人看不起自己，但自己一定要看得起自己，要有自信，人活着要有尊严！”
尊严？我惨笑一声，我现在这个样子，哪里还有什么尊严？赵曼丽玩我于股掌之中不说，我现在连想要个孩子的愿望也实现不了，还谈什么尊严？我知道付强的话说到了我的心里，我如此的不堪一击，如此的没有尊严，根子就在于珍珍不能怀孕，这让我这个堂堂男子汉颜面扫地。我淡淡地说：“谢谢你，付强。我知道你是为我好，你的好意我心领了。我并不是个害怕困难的人，可有些事真的不是靠努力所能解决的。你就送我到这里吧，我离家不远了，我走几步，你也早点回去吧。”
我不等他回答，独自打开车门下了车。付强开着车在后面跟了几步，突然赶上来，说：“老高，还有件事我想跟你说。”
“什么事？”我一边走一边问。
“你和嫂子三十好几的人了，早该有个孩子。”
“嗯。”
“你们还是去医院检查一下吧，如果需要，我去帮你找医生，医院里我有熟人。”
我听得一怔，脚步也停了下来。我知道，他这句话是完全出于关心我的目的，并不像有些善意或恶意的玩笑话。难道他还在怀疑是我没有生育能力？这事要不要跟他说呢？又如何跟他说？
付强见我停了下来，也把车子停在我身边，说：“这并不是件丢人的事。现在不会生孩子的人多着呢，又不只是你一个。你上来说吧。”
我鬼使神差般再次上了车，也许这个问题比当不当办公室主任更有吸引力。付强重新启动车，慢慢往前开着。他说：“老高，说句你可能会生气的话，我上次跟医院的一个朋友在一起吃饭，也聊到过你的事，不过没讲是你。那个朋友说，由于工作压力、饮食习惯、身体条件等各种各样的原因，现在婚后不能怀孕的人越来越多，特别是男人。但是，他又说，除了先天性的因素外，绝大多数的人是可以通过治疗，治好这种病的。你要不要也去试试？你放心，我不会跟任何人去说的。”他笑了笑，又说：
“其实保密不保密都是假的，因为局里的人都在说，是你没有生育能力，只不过没有人当面跟你说而已。”
听了付强的话，我不知该是感激还是生气。看样子，虽然我对自己一直没有生育的事讳莫如深，并且自以为神不知鬼不觉，原来在同事之间早已闹得沸沸扬扬，就连赵曼丽之类的女人都知道了，这不是一般的伤自尊，简直是太伤自尊了！这样一种局面，我还怎么有脸在局里待下去？我浑身燥热，嘴巴动了几下，不知该说些什么。
付强腾出一只手，按在我的肩上，诚恳地说：“老高，你相信我，我说的这些完全是希望你和嫂子能有个健康稳定的家庭，并没有别的意思。一个家庭如果没有孩子，总不是个事儿。”
“我……”我嗫嚅了一下，终于鼓起勇气说：“我有生育能力……我怀疑，是珍珍不行。”
“你有生育能力？”付强惊讶地看着我，脚上条件反射般一用力，车子一个急刹，我的下巴差点撞上车子。他抱歉地笑了笑，又问：“你是说……老高，你真的有生育能力？”
“嗯。”
“你确定吗？”
鉴于付强的诚恳，我觉得不能再瞒他，再瞒下去就真的对不起他了，就把自己与赵曼丽之间如何开始、中间如何继续一起鬼混、后来赵曼丽说怀了孩子的事向他和盘说出，并准备接受他的一番恶毒训斥。我讲完后，付强并没有说出一些诸如“你浑蛋”、“不像话”或“你太对不起嫂子了”之类的训斥的话，而是沉吟半晌，终于如释重负般笑着说：“没想到你小子还有这一手。这就好了，我再也不用为你担心了！”
我也松了一口气，随即又悬起另一颗心来：珍珍并不答应去医院检查！
付强重重地呼了几口气，说：“那你就带嫂子去检查呀！”
“她……我跟她说过，她一直不肯去。”
“怎么会这样呢？难道她心里不着急？”
付强似是对我，又似是自言自语地说着，然后问我：“她为什么不肯去？”
对于这个问题，我既感到困惑，又感到无奈，我叹了一口气，说：“每次我跟她说好，她先是顺口答应下来，到了时候，又说公司事情忙，不能请假，然后就这样走了。”
付强奇怪地说：“不对呀！公司的确忙，但每个礼拜都有一天的休息时间，何况她如果说是请假去医院看病，我不可能不答应的呀！难道是另有什么难言之隐？”
我一直都是这样猜测的。而且赵曼丽还跟我说过珍珍跟刘广民之间有“那事”的话，但这话显然不能对付强说，否则真会让她看不起珍珍了，我这顶“绿帽子”就带定了。“我猜也是这样。”我只能这样对他说。
付强是一个遇事果决的人，绝不会像我一样优柔寡断。他只稍稍思索了一下，马上说：“现在不是考虑什么难言之隐的时候，必须带她去医院检查一下。如果她的身体能够治愈，那难言之隐也就自然打消了。如果真的无法治愈，那就到时再说。”
在此之前，我只是把这事闷在心里，长嘘更兼短叹，束手无策，被他这么一说，我立即就有了“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的豁然之感。我发现我真是交对了付强这个朋友，总是在我最需要也最无助的时候，伸出援助之手，救我于危难之际。我兴奋地说：“对！不管她有什么隐情，去医院检查一下就什么都明白了。可是”我又想到另外一个问题，“她不去怎么办？”
付强笑了笑，胸有成竹地说：“这事你放心，我来帮你想办法。”
我想，难道你以炒她的鱿鱼相威胁吗？她未必肯听啊！我狐疑地看着他，见他很有把握的样子，就放下心来。我相信，以他的能力，足可以解决任何的困难。
