莎米和巴铎向上走到六层,从这里开始,就是高级会员们的私人房间了,也就是外面看到的建筑物中间那段圆柱体。莎米和巴铎都是公会中的精英,当然有自己的房间,只不过都在更高级一些的第七层。沿着六层外面螺旋的楼梯继续向上走,不一会儿的工夫便到了第七层。两人在和这里的管理人员寒暄了一阵之后,就各自回房间休息去了。
不知过了多长时间,莎米从深层冥思中惊醒,耳畔传来敲门的声音。抬头一看窗外,天色已暗,城中的灯火早已点亮。打开房门,原来是这里的服务员哈莉,她大约十五、六岁的年纪,长得很清秀,看上去有种楚楚可怜的感觉。
“莎米小姐,会长让我叫你过去。”哈莉低下头道,话语中充满了敬佩之情。这当然是有原因的,一般说来,法师所能掌握最强咒语的等级不会超过法师自身的等级,而哈莉目前还是个魔法学徒,魔法水平只有零级,也就是说她只能使用一些例如光亮术这样的入门级法术,自然会对眼前这位年纪虽轻却已是四级熔岩术士的莎米无比敬仰了。
“好,我这就过去。”莎米说完,走回屋中稍微收拾了一下。当她走出房门的时候,却发现哈莉还在门口站着。
莎米奇道:“咦?哈莉,你还有什么事吗?”
“莎米姐姐,我现在正在练习‘火束’,但总也掌握不好。你晚上如果有空的话,能不能教教我啊?”哈莉低着头,不好意思地说道。
“啊,当然没问题,”莎米一口应承下来,转念一想,又问道:“你的老师艾米丽呢?她没教你?”
哈莉的头垂得更低了,声音也低得像蚊虫的细语:“老师教了,可是我总也学不会,我怕再去问的话她会烦的……”
“怎么会烦你呢?啊,不,我的意思是你当然可以来,我欢迎之至。”说着,莎米给了她一个亲切的微笑,突然又想起了什么,忙道:“哎呀,我得赶紧走了,晚些时候你再来找我吧。”正要离开,不远处靠近楼梯方向的一间房门打开了,巴铎一边打哈欠一边揉着眼睛走了出来……
当莎米与巴铎再次进入芭拉莱卡的房间时,发现一名身穿蓝色法师袍的中年男子已经坐在这里了。此人体型中等偏瘦,一头黑发短而浓密,长相很普通,除了一双细长的眼睛炯炯有神以外,便没有什么特别之处了。还没等二人张口问,芭拉莱卡已经指向那人,道:“他就是你们这次任务的委托人。”
男子站起身,彬彬有礼地对着二人欠身致意,道:“你们好,我叫桑德,这次很荣幸能与你们合作,看来暴风公会的办事效率果然很高。”他的脸上挂着微笑,一副随和的样子,看来他早已发现桌上放着的那支诅咒之杖了。
“桑德先生,”芭拉莱卡没理会他的奉承,直接切入正题:“如果我没记错的话,你委托任务的时候说的是‘可能会出现水平一般的亡灵巫师’,对吧?”
“是啊,我是这么说的没错。”桑德忙点头道。
“好,”芭拉莱卡转头问向二人:“说说你们碰见什么了?”
莎米抢着答道:“巫妖!”
“什么?”桑德大吃一惊道,看他的表情倒不像是装的。
芭拉莱卡盯着桑德,冷冷地道:“你能给解释一下这究竟是怎么回事吗?!”
“别急,先冷静一下,”桑德倒没慌张,而是转头对二人说道:“能麻烦你们给我讲讲具体发生了什么事吗?”
于是莎米叙述、巴铎补充,二人把整个过程详细地说了一遍,芭拉莱卡也在一旁仔细听着。对于艾路斯的加入她是知道的,此人是巴铎的好友,本领也不错(听巴铎说的),因此她只派出了莎米和巴铎两个人。莎米是自己一手教出来的得意弟子,也是年轻一辈中的高手,要说缺点也就是经验尚浅、阅历不足;而巴铎则是久经沙场的老将,武艺高强,人送绰号——“刚勇的巴铎”,有他照应,应当不成问题,何况还有影子公会的人跟着。本来以为是件手到擒来的小事,可没想到到头来还是差点出了岔子。幸亏碰巧有个圣骑士赶到,否则后果还真不堪设想。
桑德则面不改色,静静地听着,不时微微点下头。待二人说完,他才不慌不忙地开口道:“其实这件事我是有所隐瞒的……”看见众人都瞪着他没吭声,又继续道:“对于这个亡灵巫师克罗西斯,我其实是知道他的身份的,但是我没想到他会修炼成巫妖啊!不,据你们所说的来判断,他的修行还不到家……别急、别急,我知道不管怎么说,对于克罗西斯的实力我确实是有所隐瞒,但是我还是有另外一手准备的,你们知道那个圣骑士是从哪儿得到消息的吗?对了,就是从我这里泄露出去的。这样一来,无论那个老通缉犯再怎么厉害,也不可能是你们的对手嘛……”
他口若悬河,滔滔不绝,而且表情极为认真,听得莎米和巴铎直点头。而芭拉莱卡却打断了桑德的长篇大论,道:“那你为什么事先不告诉我们克罗西斯的身份呢?”
“啊,这个啊……”桑德稍微愣了一下,眨眨小眼,又继续道:“是这样的,其实呢,克罗西斯的实力本来确实是很一般的,但是他的名字却很响亮,我怕你们会借此要求更多佣金不是么,这不就是想省点钱吗。当然,我有错,我错了,我愿意多付钱赔给你们,请原谅我这小小的贪心吧!”
他的语气很真挚,芭拉莱卡从他的表情上也看不出任何破绽,但她还是不放心,又问道:“那你为什么不告诉我们还有圣骑士会参与进来?”
“告诉你们不就穿帮了嘛,再说,拿那种东西还是得靠你们啊。”
芭拉莱卡突然又问道:“你要那种东西干什么?”
桑德严肃地道:“我是来自陶拉里亚的学者,你们也应该知道,我们这些蓝色法术师就喜欢搞点小研究……”
“行了行了,”芭拉莱卡不耐烦地挥手打断他的话,道:“我知道你们这些蓝法师都爱搞这个,但是我可警告你,最好别在我们城里干这些事,有个伊捷公会就够让人头疼的了。”
“好好好,没问题,”桑德连连点头道:“那咱们这次的任务……”
“佣金加倍!”芭拉莱卡斩钉截铁地道。
“这……”桑德面露难色:“我是个学者,真的不富裕啊。”
“那就拉倒!你请回吧!”芭拉莱卡说完做势就要送客。
“别别,我给,我给还不行么。”看来这支诅咒之杖对桑德来说很重要,他哭丧着脸,从怀中取出一个小包,开始数钱……
送走桑德,三人相视一眼,都大笑起来,莎米更是兴奋得蹦过去抱住了芭拉莱卡,叫道:“师父,您太厉害了!”
芭拉莱卡口中哼了一声,道:“谁叫他想贪小便宜的?活该!学者能没钱?他们比谁都会算计!对付这种人,就得快刀斩乱麻,不能给他们时间考虑,否则最后吃亏的一定是你。”
“师父好棒哦!”莎米无比钦佩地问道:“您是怎么知道这么多的?是不是以前和这种人打过交道?”
听到这话,芭拉莱卡的脸色骤然暗了下来,彷佛被勾起了不愉快的回忆。
“师、师父,您怎么了?”莎米有点被吓到了,她不知道自己哪里说错了。
“没事、我没事,只不过有点不太舒服,休息一下就好了。”芭拉莱卡的脸色似乎好了许多。
巴铎拍拍莎米的肩膀,语重心长地说道:“咱们先回去吧,让会长好好休息一下。”
“可是……”莎米本想留下,但看到芭拉莱卡的状态确实不太好,只得改口道:“那我们先走了,师父您多保重身体啊!”
芭拉莱卡笑了笑:“不好意思啊莎米,我明天再和你好好聊吧。”