鲜老太太一回到家里，就把布包里的五万元钱交给了雷清蓉，说：“快去修路吧！”
雷清蓉一下愣了：“妈……”
老太太说：“还磨蹭什么？你那个大伯子支书，不是只给了你半个月时间吗？你现在先去问问他们这路怎么修，劳力怎么安排。晚上回来后，给那位王老将军写封信，告诉他这五万元钱的用处！”
雷清蓉听了这话，深情地说：“妈，谢谢你！但钱您就先收着，等需要的时候再给我吧。”
老太太说：“谢我做什么？我原来是打算用那张红军欠条换来的钱支持你的，可没想到王老将军个人又给我们带来了五万元钱。要谢你就谢王老将军！”
雷清蓉听了婆母这话，昨天下午一直盘桓在脑海里的一个问题忽然又浮了上来，于是就说：“是，妈！不过，妈，你怎么现在才把那张红军欠条拿出来？”
老太太说：“现在拿出来是迟了还是早了？我告诉你，文奇的父亲把它交给我的时候，一再叮嘱不要轻易拿出来！再说，那是祖宗们做的好事，也不是我们什么功劳，要不是因为你这次和他们斗气犯了愁，需钱用，我还打算死的时候捐给国家呢！”
雷清蓉听了，说：“哦，我知道了。妈，我这就去和支书他们商量一下！”说完，就出门了。
可没过一会，雷清蓉就回来了，眼神中流露出一种失望和抑郁的表情，说：“罗梦科和罗述良都不在，我问他们家里面的人，说是出去考察了，得半个月后才能回来！”
老太太一听这话，顿时就变了脸色，没好气地说：“考察什么？还不是躲起来了！媳妇，看来这口气我们不争也得争了！”
“妈，那你说，我们现在该怎么办？”雷清蓉有些着急地问。
老太太想了一想，说：“有什么大不了的？我不相信离了张屠户，就硬是要吃混毛猪了！你去敲钟，把大伙召集起来，我来给他们说几句！”
雷清蓉有些犹豫，说：“妈，你去给大伙讲些什么？”
老太太说：“我讲些什么我知道，你只管敲钟去吧！”
雷清蓉听了，果然去敲响了挂在村委会办公室门口的那口大钟，把那些躲在深宅大院里乘凉的男男女女都召集了起来。
村委会办公室就设在原来的罗家祠堂里。祠堂的大殿共有正房五间，两边的厢房也是各五间，用于祭祖时全族男丁聚餐时用。正殿前面还有一座乐楼，既做祭祖时奏乐之用，平时也作为公共的戏楼。在进正殿的台阶后面，还有一座石牌坊，牌坊两边各屹立着一只栩栩如生的石狮子。石狮子两边，分别竖立有一根旗杆。酒楼后面，房顶顺延下去了“一坡水”，分别是若干偏房。虽是偏房，也是重重院落之势。解放后，两边的厢房、偏房都住了人，只有正殿的五间，有四间做了村小学的教室，一间村委会的办公室。过去竖宗族旗杆的地方，现在竖着鲜红的国旗。牌坊和石狮子依旧，只是经过这么多年的岁月的侵蚀，变得有些苍老了。牌坊上到处是孩子们的信笔涂鸦，字迹已经依稀难辨。石狮子成了孩子们攀爬的乐园，也最终失去了早日的庄严神圣。现在，村委会办公室的钥匙被罗述良带走了，院子里又很热，大家便只好聚集在阶檐下。好在整个祠堂的建筑都采取了大出檐的方式，阶檐很宽，既凉快又很明亮，把大家容纳下了。
大家一看是雷清蓉敲钟召集大家，有些失望起来。关系近一些的，就对雷清蓉说：“婶，你有什么事？”关系不好的一些人则干脆表现出强烈的不满，说：“你敲哪门子钟呀？”
正在这时，鲜老太太一手提着布包，一手拄着拐杖，挺着身板，从对面走了过来，手杖敲在石板上，发出清脆的响声。听见这话，就一边走一边大声说：“是我这个不死的老太婆让她敲的！”
老太太话音一落，阶檐下就寂静无声了。老太太一步一步走上台阶，在那座黧色而厚重的牌坊前面直直地站定了，像一棵不老松似的。过了一会，才倏地回转身，目光犀利地掠过众人。大家一见老太太这副严肃的样子，就更不敢吱声了。
老太太把手里的布包往石狮子的背上一放，两只手都靠在了拐杖上，身子往前倾了一点，这才说：“四天前，我儿媳妇清蓉和村主任为修路在这儿打赌，大伙儿中，不管是有意怂恿还是真心支持，反正不少人也叫她修！今天我叫清蓉敲钟把全村的老少人们都招来，就是要告诉大家，我儿媳妇已经把修路的钱找到了……”
听到这里，大伙“哇”了一声，像是没听清似的，同时又流露出了几分怀疑的目光。
“你们还不相信我老婆子？”老太太看出了大伙的心思，又马上接着说：“好，好，耳听为虚，眼见为实，我就让大家看看！”说着，老太太取下石狮子背上的布包，从里面掏出了五沓崭新的人民币，摆在人们面前。
人们又“哇”了一声，惊讶、赞叹、高兴、怀疑等等情绪交织在一起，议论声半天都没停了下来。过了一会，有人醒悟过来似的，高声叫着说：“你们还真修呀？”
老太太说：“这是什么话？还以为我们清蓉是说着玩呀？我儿媳妇是个实打实的人，说出去的话，那就是铁板上钉钉——没走展的！现在，她已经把钱找齐了，可支书和村主任不在，时间不等人，在这里的老少爷们，如果有良心，就帮她谋划谋划，早点把工动起来……”
老太太还没说完，下面有人就喊了起来：“鲜奶奶，你放心，你们家几万块钱都出得，我们出点力是应该的！”
“对！”老太太正要答话，本房支的绍国忽然抢在了她的前面，也显得很激动地说，“大家的马儿大家骑，谁也不该当孬种！鲜奶奶、婶，我清楚城里水泥、沙石的行情，也有车子，把这个事情交给我去办吧，我一定办好！”
“我是石匠，就把石工活交给我吧！”紧接着绍国的话，一个汉子也在人群中喊了起来。雷清蓉一看，竟是“安公”房支的绍奎。绍奎被村里人称为“黑脸大汉”，这不仅是因为他长年累月在采石场采石，脸晒得比常人黑，而且是由于他身上的一股侠肝义胆的精神，喜欢打抱不平，说话又是粗声大气，像是打雷一样。
雷清蓉高兴了，急忙冲绍奎和绍国说：“谢谢你们！谢谢你们！”
绍奎却说：“你谢我们做什么？要谢该我们谢你！你说吧，婶，什么时候开工？”
“还等什么时候，明天我就进城拉水泥和石头！”绍国挥了一下手，仿佛等不及了似的。
“那敢情好！”老太太冲绍国笑了一下，回头继续对众人说，“我们这是为自己干活，我老太婆也就不多说了，大家就凭着良心看着办吧，啊！”说完，老太太走下了台阶。
雷清蓉把那五万块钱重新装进口袋里，正当她也要走的时候，忽然看见了村会计罗友安也在人群里，她突然想起村上的三万块钱来，就对罗友安问：“罗会计，村主任说过，只要我一开工，就把村上的三万块钱给我，你什么时候给我呀？”
罗友安的脸一下红了，说：“他在会上是这么说的，可是他走的时候，既没有把公章私章拿出来，也没吱一声，我怎么给你取得出来？”
雷清蓉一听这话，脸一下变了，忽然委屈地叫了起来：“原来他是甩给我一个死耗子呀！”
众人也说：“是呀，是呀，答应了的，怎么不算数了呢？”
会计也很委屈似的，说：“我有什么法？他是法人代表，没有他签章，一分钱也取不出来……”
雷清蓉的胸脯起伏着，她觉得自己受骗了，满脸涨得通红，鼻翼也由于生气张大了，一条深深的皱纹从紧咬着的嘴唇边向突起的下巴伸了过去。过了一会，她突然愤怒地叫了起来：“这修什么？不修了，不修了……”
老太太正走到院子边缘，听了这话，忽然停住脚步，回过身来，大声地打断了儿媳妇的话：“谁说不修了？一头牛都舍得了，还舍不得一条牛尾巴？修！没这三万块钱，我们照样把路修起！”
村会计听了这话，有些过意不去了，于是马上对老太太说：“要不，明天乡上开村干部会议，我以个人的名义去银行先贷三万块出来……”
老太太说：“不必了！你也是丫环吊钥匙，当家做不了主，我老婆子不难为你了！”说完，老太太连头也没回，像来时一样走了。
吃过早饭，乡党委书记高明生从乡政府的车棚里推出自己那辆两轮的“嘉陵”摩托。摩托的护壳和轮胎缝隙里，塞满了干涸的黄泥，这还是几天前组织抗洪留下的纪念物。高书记从地上拾起了一块断砖头，朝护壳和轮胎敲了敲，泥块纷纷落下，同时也弥漫起一阵灰尘，呛得他咳了两声，急忙屏住呼吸，把头掉向一边。这辆摩托已经跟随他多年了，不但车身上的油漆掉得差不多了，而且坐垫也已经破了，包裹在里面的塑料泡沫，本是白的，可那些暴露在光天化日下的地方，现在变成了鹅黄色，有几处还被小孩用手指钻了几个圆洞。护壳更是锈迹斑斑，一副老态龙钟的样子。在别的乡，党委书记早就鸟枪换大炮，不骑这样的“狗儿车”了。可高明生这个乡，是大巴山深处的一个农业乡，老百姓日子还不富裕，所以高明生还暂时把他的“狗儿车”当宝贝。
高明生今天要到罗家老房村去。
昨天乡党委召开各村支书、主任会议，针对几天前暴雨带来的危害，研究部署全乡的抗灾救灾工作。奇怪的是，罗家老房村的支书和主任都没有来，却来了一个村会计罗友安。高明生生气了，当即追问村支书和村主任到哪去了。村会计罗友安支支吾吾地，半天才回答说出去考察了。高明生见罗友安吞吞吐吐的样子，心里产生了怀疑，散会以后，把罗友安叫到自己的办公室。罗友安这才向他详细汇报了村里公路被山洪冲断，以及围绕修路发生的事。高明生一听，气愤地在桌上重重地击了一下，同时骂了一声：“真是野牛进庙堂，胡来！”他是在为罗梦科和罗述良生气，作为一级基层党组织和一位村民自治组织的负责人，怎么能因为群众的一句话，就用这种撂担子的方式和村民打赌斗气呢？这是不严肃的，也损害了党组织在人民群众中的形象。
更重要的是，在这样一个关键的时刻，他们竟然为个人的一点意气，跑到外边“考察”。考察什么？乡上没组织，县上同样没组织，说透了，还不是故意躲起来了，给人家修路设置障碍！这还像干部吗？但同时，年轻的乡党委书记心里又感到一种高兴，是为那个叫雷清蓉的村妇的行为。高明生觉得，无论这个叫雷清蓉的村妇出于什么目的，在这个市场化、许多人都一心向钱看的时代，能拿出五万元钱做村里的公益事业，是非常难得的。五万元，在大巴山里，尤其是对一个普通农家来说，那可不是一笔小数目。高明生为有这样的村民感到自豪，正因为有这种自豪，同时对自己的两位下属——罗梦科和罗述良，就更有不满了。他想了想，就对罗友安严肃地说：“村支书和村主任都不在，你也是村里的主要干部之一，又是党员，现在群众自发地组织起来修路了，这是好事！你回去以后，要负起修路的责任来，帮助那位叫雷清蓉的村民，把路修好！如果你也像罗梦科和罗述良一样梭边边，当旁观者，我拿你是问！”
罗友安听了党委书记这话，急忙站起来说：“是，高书记！”然后又接着说，“不过，当初村上答应给雷清蓉的三万块钱……”
高明生没等罗友安说完，就坚决地说：“答应人家的钱一定要兑现！人家都出了五万，村上出三万还不应该？”
“可罗述良没把章给我，我取不出钱……”罗友安一边说，目光一边从高明生脸上掠过。
高明生沉吟了一会，这才说：“我给信用社主任说一说，看能不能由你打个借条，先把这三万块钱借出来，等罗述良回来后再办取款手续！”
“这样最好！”罗友安高兴了，说完就退了出去。
