回到后堂的时候，乾隆一直骂我蠢材：“人家说薄酒淡菜，是跟你客气，你竟来个厚酒咸菜，从哪儿学这些乱七八糟的话。扮淑女也没你那个扮法，肉一小块一小块往嘴里夹，照你这个速度，吃一顿饭得二年。”厚薄咸淡是现代书里学的反义词，她跟我客气，我何尝不知，想缓和一下气氛，倒挨了一顿骂，屋里没有外人，我忍不住反唇相讥：“为什么只骂我一个人，论体面我也比和亲王要好，油渍麻花的手，竟往衣服上抹，你看他哪象一个王爷？”
和亲王端着茶，悠哉闲哉地说：“你个丫头片子知道什么，这样才显得本王爷没见过世面，让他们瞧不起倒好，他们既要顾及我们是何大人的亲戚，不会太怠慢我们，又觉得我们没什么身份，不会高看我们，免得三日一小宴，五日一大宴地惹人烦。”我心里不以为然，只不过在这儿寄宿一晚上，还指望人家三日一小宴，五日一大宴？即使想待上三五天，人家未必肯，没看到那夫人走时没个好脸色，府台为了给夫人赔礼，也匆匆走了，把我们几个客人扔到酒桌上唱独脚戏，大阿哥心里惧怕乾隆，酒也没喝一口，早早就退了席，宁愿和侍卫住一个房子，说什么也不肯住上房，想想古代宫廷父子关系凉薄，让人寒心。
乾隆坐的椅子不如他宫里的龙椅舒服，总挪动身子，我给他倒了一杯茶，他端起茶杯，刚要喝，忽然笑起来：“老五，刚才那妇人临走之时问谁能与江秋波做主，朕真怕你说你能给他做主。”和亲王靠着椅子，也笑了笑：“那妇人实在太泼辣，我倒是想拍案子教训她一顿，又一想他们两口子的事，我何必掺和进去，自古清官难断家务事，我虽然好管闲事，也不是咸淡不进的人。”
乾隆喝了一口茶，把茶碗放到桌上：“亏那妇人想得出，给他丈夫选了一群丑女做妾，即成全了她的妇德，自己又不吃亏，白让他偷腥都不肯。跟那妇人一比，我们瑶池真是贤慧得不能再贤慧了。”
我和那妇人八杆子打不着的人，怎么也能放到一块儿比，人家是正妻，而我只是个在职的宫女，连个答应还没混上，我从何而来的贤慧之名。和亲王端着杯，愣愣地看着墙上一幅瘦竹，我给和亲王续了一杯茶，见画旁边题着一首诗，咬定青山不放松，立根原来破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
乾隆把外衣脱下：“瑶池，你去东屋睡，我和老五有话说。”听乾隆不用我陪，一路上悬着的心才放下，真想给乾隆立个贞节牌坊，谁说乾隆是风流皇帝，我觉得他太正派了。我欢快地答应一声，把乾隆的外衣叠好，放到一旁的桌子上，那时候衣服都是叠的，没有现在的衣服挂。
回到屋，身子骨都快散架了，熄了灯，躺在软软的床上，真想大喊一声，好吃不如饺子，舒服不如倒着。头顶上的钟敲了十下，我把身子放平，听西屋里好象和亲王的声音：“皇额娘不准的事，你敢违抗？她虽好，也不能越过规矩，不经过答应，贵人，一下子封贵妃，把她推到风口浪尖上，不是爱她，反倒害了她。”
