宋府。梅香榭。
姜梅方才从府里姑子口中得知了宋笺要参加选秀的消息，便叫屋内伺候洒扫的人都退了出去，独自坐在一个小窗前。
姜梅手指轻扣着尚有余温的窗台，正是薄雾浓云愁永昼。
“夫人……”芮姑见姜梅一个人坐在窗台前良久，担心地走到姜梅身旁，担心道。三小姐参选，冷清的梅香榭内殿，如今也只有姜梅与芮姑二人。
“芮姑……”姜梅许久才开口，却没有看着芮姑，口中喃喃道：“你觉得……笺儿参选，是好事否？”十年过去了，姜梅早已经过了而立之年，年逾不惑。因为长期受二夫人荣容的欺压，也已不复当年风采。
“夫人，三小姐天生丽质，说不定真能入选进宫呢，依婢子看……是件好事。”芮姑不解姜梅说道。姜梅苦笑一声，摇了摇头。
姜梅深深地叹了一口气，对芮姑说道：“我从来不想笺儿进皇宫那种地方，那本不是她该去的。”“夫人，您此言差矣！我们在这宋府忍了那荣氏十多年，受了她多少气？您还记得您当初是为何而早产吗？如果小姐能当选……”
“芮姑！”姜梅厉声打断芮姑的话，说道：“早产一事你休要再提，我心中自有分教。”
芮姑一下子跪倒在地，两眼不断冒着泪水，说道：“多少年了，夫人总如是说，教婢子忍耐，可这忍了十年了，还要忍到何时！”
姜梅叹了口气，扶起芮姑道：“芮姑，我知道你跟了我这些年，和笺儿，琉颦都受了不少苦，但眼下我们不适与其作对，你明白吗？”“婢子从不后悔跟了夫人和小姐，但婢子终究是咽不下这口气！”芮姑哭道。
姜梅顿了顿，看着芮姑泪眼婆娑，又说道：“善恶到头终有报，她会自食其果。”
“娘亲，你们说什么呐？什么善恶啊？”宋笺挽着琉颦，俏皮地走进梅香榭内殿。她早便知道自己将要参与选秀的事了，少女心中无遮拦，倒是窃喜几分。。
姜梅看了看走进来的宋笺，时光飞逝，十年前那个肉嘟嘟的小女孩如今已出落的亭亭玉立，真是恍如隔世。芮姑见到宋笺来了，慌忙站起来，抹掉眼泪，强作欢颜。
宋笺低下头，看看姜梅的脸色和眼圈红红的芮姑，心中便已领回了三分。姜梅唤宋笺走了过去，叫她坐下。芮姑会意，领着琉颦下去了。
“笺儿，你已知入宫之事？”姜梅和颜道。宋笺点点头。姜梅又说道：“你告诉娘亲，你想去吗？”“既然宫里头下旨了……”“笺儿。”姜梅打断了宋笺，问道：“告诉娘亲……”姜梅的眼里写满了担心。
宋笺低下头，沉思良久，又忽然抬起了头，那双大眼睛中充满了坚毅，她一字一句道：“想！”宋笺的声音颇显哽咽，接着说道：“笺儿要嫁给这世上最好的男儿！”
姜梅苦笑，摇了摇头，说道：“笺儿，你何曾知道宫中凶险？你且看在府里，你爹有一妻二妾，你荣姨娘对娘亲百般刁难，而大夫人也从来冷眼相待，娘亲忍辱负重，才保如今一时安康。何况是宫中六宫粉黛，多得是有心计有城府的女人，有多少怀梦女子一辈子都见不着皇帝一面，有多少女子被歹人迫害，又有多少女子能一宠到底？”宋笺知道姜梅说的，都是实话，也都是真心话。
“娘亲，笺儿知道……”“你不知道，笺儿，在宫里，可不像娘亲在府里忍辱便能偷生……”姜梅说着，眼泪就已充盈了眼眶。
“为何要忍辱？又为何要苟且偷生？”宋笺毅然打断姜梅的话，令姜梅一时不知如何回答。
宋笺拳头攥紧，说道：“这些年来娘亲过得如何，笺儿看在眼里。”宋笺顿了顿，又说道：“娘亲喜欢息事宁人，可见笺儿却不愿屈居任何人之下。我要让娘亲，让姑姑都能抬得起头来做人。”
“所以，”宋笺玲珑的大眼睛湿润起来，声音也哽咽，“所以，笺儿要入宫！”
姜梅看着自己的女儿，在她身上，自己卑微的影子已经荡然无存。
良久，姜梅苦笑了一下，搂着宋笺，泪珠将她的声音搅得浑浊，她说道：“娘亲不求你能宠冠六宫，也不求你能大富大贵，娘亲只希望笺儿能得一心人，平平淡淡过完了此一生就好……”
从梅香榭中出来，已是夕阳西垂，离宋宁国开家会的时间还有一两个时辰。远处的夕阳湮没在云层里变作红晕相互缱绻，，不时有几声鸟鸣伴着风吹动梅香榭的柳枝。”
琉颦和宋笺并膝坐在台阶上，琉颦看着宋笺，说道：“小姐，您真想入宫，做那皇帝的女人？”宋笺不语，只是昂首凝思。“不管小姐去哪儿，琉颦都会一直跟着的！就是上刀山，下油锅……”琉颦涨红了脸，说着。
宋笺一下子嗤笑道：“什么刀山油锅的，你好好陪在我身边就好。”琉颦下雨似的点着头，对着夕阳笑着，宋笺也笑。
“我出去一趟，你在这儿等着。”笑罢，宋笺对琉颦说道。“小姐，您去哪儿啊？老爷不是说晚上……”琉颦忙问道。“不会耽搁的，你且等着就好。眼下，我想去找师父说说话……”宋笺笑着说道，拔腿便往朝青桐书院跑去。
宋府。青桐书院。
李思正坐在青桐书院的偏殿里整理着典籍，她早已教授完了宋笺和宋湘的功课，只是宋宁国爱才，才让李思常住在青桐书院，这使得宋笺能够常常去探望，李思不仅成为了宋笺知识上的老师，也是她精神上的香茗。
十年风霜，李思也已过了不惑之年，在青桐书院内修身养性，一直都没有婚嫁，宋宁国本有纳她为四夫人的意思，但李思都一应回绝了。
宋笺跑进青桐书院，看见李思坐在偏殿的香木桌前一个人写着字，宋笺轻轻地，缓步走了过去，一点也不敢惊扰了自己的师父。
宋笺走到李思身边，静静地为她研磨。
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宋笺找到李思，要问她些什么？李思又会怎样看待宋笺入宫的事情呢？欲知后事如何，且听下回分解！
