雪踩在脚下咯吱吱的响，周遭总角的孩童，正在互相打着雪仗，推着雪人，无忧无虑。真是让人羡慕。
“孩子只要会玩耍就可以了，世上的波谲云诡，仕途的险恶异常，都与之没有任何的关系。可是人，终有一天会长大的！”看着无忧无虑的少年，苏秦不禁心中一叹。
这是苏秦第二次来到临淄了。上一次是抱着游山玩水的心情来的，自是好不快意。但是今天再次步入这齐国国都，脚步却愈发的沉重了。
那日，自己满怀欣喜的走入了叔父的府邸。迎接自己的却不是叔父，而是年幼的堂弟，苏代。当看到弟弟满眼的通红，苏秦的心就咯噔了一下。而当他走进后堂以后，心情更是变得无比地沉重。
当年那个在师门和自己常常谈笑风生的小叔，而今看上去竟然变得行将就木，一副不久于人世的样子。叔父头系着布条，半躺于榻上，并不时地剧咳不止。其间，还口吐鲜血。黑红色的鲜血，顺着指缝一直流到了胸前。
叔父如此憔悴，看得自己心如刀绞。叔父为了燕国，更是为了苏家，付出了自己的一切。如今，大行在即，更是为自己，为以后的苏家，安排好了一切。
这次齐国趁燕国先君新丧，新君初立之时，举兵攻伐，可以说对燕国，对苏家来说，都是一次危机。但是有危就有机，如果处理得当，完全可以使得苏氏一门在燕国变得更加的显赫。
苏季完全可以自己来解决，但是其人早已不假天年，时日无多了。他就算成功了，但是等他一死之后，家中只有幼子，尚未加冠，无法出仕。那么苏家的地位必定会在燕国一落千丈。
所以他不能说，也不能去亲自解决。为了苏家的以后，他需要有一个人可以接替他在燕国的地位，所以他想到了苏秦。
看着终于来到的子侄，苏季双目含泪，面色潮红。在终于停下了剧咳之后，才把来龙去脉和苏秦一五一十的说了个清楚。
苏秦这才明白了一切，同时也明白了自己以后将要担负的责任。不禁心中怅然，小叔可谓时算无遗策，竟然在自己死前，把千斤的重担交托给自己。看来自己以后再不能年少轻狂了。
通过苏季的引荐，苏秦也如愿的见到了燕侯。并于君前应对如常，而且还主动请缨，要出使齐国，交涉被攻占土地一事。
燕侯燕更，观其面目不似作伪，便欣然同意了。并许诺，如果事成，待苏秦回转，便可接替苏季之位，官拜国相一职。
在苏秦随着使团一起出城之际，苏季坐于马车之中，看着自己的侄子，也就是自己选定的接班人久久地不语。直到车队消失于地平线上，这才命人送自己回府。
苏秦当然知道这一切，可是他一直没有从公使的车驾中出来见苏季一面。他不忍，亦不敢。
如今终于来到临淄了，在入驻了国宾馆----------梧台之后，苏秦便单身一人的出了驿馆，来找他此行第一个要找之人了。
临淄，齐国的都城。享誉华夏的稷下学宫就在这里，天下有识之士莫不以能跻身其中而倍感骄傲。齐国也因此文事昌盛，诸侯莫不仰视。齐人天生就有一种优越感，好像骨子里都能带出些文治的味道来。
走在临淄的街道上，看得最多的，就是一个个的学子。他们或三五成群，或孤身一人。或激烈争论，或低头沉思。
漫天的风雪似乎都不能打扰他们求学向道的决心。这就是文化之城，临淄。
苏秦走在街道上，却没有像大多数的士子一样，感怀天地的伟大。而是一副忧心忡忡的模样。
他一会儿要见的人，对于此行，将无比的重要。能否说服齐王，此人至关重要。这也是为何他一到临淄，便急忙前来拜访的原因了。
这个人叫淳于髨（坤），其人其貌不扬，更可以说是长得无比地难看。其人如今五十上下，一脸的褶子，身高不过6尺（汉尺，一米5左右），还严重的谢顶。貌似还是天生如此，这也是他名为‘髨’的原因了。（髨，古代一种将人的头顶部位的头发剃光，借以羞辱人的一种刑罚）
可就是如此模样的一个老头，在临淄，在齐国，乃至诸侯之间竟然无人不晓。其人虽然其貌不扬，身材矮小，兼之又出身卑微，但是却先后却得到了齐国数代国君的赏识与器重。在稷下学宫初创之时就已经身为‘稷下先生’了。
现值齐王，田因齐在位（齐威王）更是官拜上卿负责礼仪与出使各国的重任。齐王对此人信任非常，如若此番能有此人相助，必定会事半功倍。
当苏秦来到淳于府的时候，天色已然暗淡，眼看就要黑了。在通传以后，他终于见到了此行要见之人。
淳于髨，最近刚刚出使楚国回来不久。今日原本是齐王要为他设宴，为其接风的。但是突然听到门子来报，说是有燕国的使者前来拜会。心中也是一愣，暗讨，你身为燕国使者，不直接去觐见大王，却先来看我这个糟老头子，这是何缘故啊？
当他见到苏秦之后，也为来人的年轻感到惊讶不已。来人面生，但是从其眉宇间又似曾相识，所以开口言道，
“贵使，可与那燕国国相苏季有故？”
“先生面前，不敢言贵。在下苏秦，先生口中的苏季，正是小子叔父。”
“哦，原来如此，我说为何贵使和国相大人长的如此相像呢。但不知，苏子雪夜来访，是为何故？”
“但叫先生得知，此次出访临淄原是为了交涉近日贵我两国争端一事。但是，于在下离开蓟城之时，叔父曾向我言及，到了临淄有机会一定要拜望淳于先生。说淳于先生乃是当世的大贤，年高德劭。如有机会一定要向您好好的讨教。
所以，今日一到驿馆，便亟不可待的前来拜会您老了。如有不恭之处，还请您老多多见谅才是。”苏秦说罢，便一躬到地。
“呵呵，老朽不过就是一个糟老头子，何敢当国相如此夸赞呢？苏子你也是太客气了。”
“先生面前，不敢称子。小子表字‘季子’，如蒙不弃，先生可呼我表字就是。”（注，请大家不要产生歧义）
“那好，那么老头子我就却之不恭了。不知季子，今日到访到底为了何事？如果看得起老朽，但讲无妨。”
淳于髨显然知道，苏秦肯于这种天气来见自己，明显是有急事。说以直接问了出来。
“既然先生业已言明，那么小子就实话实说了吧。
是这样的，小子叔父一生致力于六国合纵的大业，以期可以和诸侯，抗暴秦，还天下以安宁。而自从六国合纵以来，暴秦之气焰也随之被遏制，诸侯与百姓无不弹冠而庆。
然则，不知为何，齐王竟然于近日兴兵来伐，连夺我燕国十数城。我燕国君主，原本想与之大打出手的，在叔父的极力劝慰之下，这才克制住了。
但是，对于此次齐国无故攻伐，总要有个说法，所以才派遣小子前来交涉。
当然，交涉并不是什么问罪。燕国，齐国还是兄弟之邦，虽然稍有误会，还是说清楚了好些。这对于六国合纵的大业，也是非常有必要的。”
“季子所言甚是啊。合纵不容有失，老朽也是一直乐见其成的。适才你说关于这次，我王兴兵一事，老朽时值正在国外，是以不甚明了。
但是，老头子亦有所耳闻。今日大王设宴招待于我，我原本也想进言的。不想，季子你先来了。
如果季子有闲暇的话，不如一会儿与老头子一起进宫，如何？”
“齐王为老先生设宴，小子如何去得？”
“无妨，你和我一道前去，别人以为你是老头的学生，不会为难你的。届时，于酒宴之上，先由老朽劝解我王，再由季子言明利害，我想我王会对燕国有所交代的。
季子以为如何？”
苏秦的心此时都快跳出来了，这太顺利了。有了淳于髨的保证，再加上凭借自己的三寸不烂之舌，估计此行定能成功。叔父的交代，我终于看到希望了。
想到这里，苏秦难以自已的深深的向淳于髨躬身施了一礼。
“故所愿尔不敢请尔。小子但凭先生做主。”
“哈哈，那好，那么请季子与我一起前往王宫吧。”
“先生先请！”
“请！”
