大灰狼和大公狼统治的王国，势力范围在乌牛掌以南的狼居峡一带。这一带以及整个天河草原上，生活着各种草食动物，给狼们提供了充足的食物，所以，在一般情况下，它们不会对家畜发动袭击。在与人的关系上，狼们严格地遵循着人不犯我，我不犯人的生存逻辑，尽量避免与人发生正面冲突。它们只所以对青山爷及其羊群发动攻击，完全是因为青山爷先侵犯了狼的利益，草原上平衡的生活被人为地打破，眼下，它的另一个孩子无缘无故地遭到青山爷的暗算，丢了一只脚，只身逃回了王国，新仇旧恨，狼们岂肯善罢甘休。
大灰狼迅速地聚集起它的臣民，决定对青山爷和他的羊群，发动一次大规模的军事行动。
那天，青山爷坐在一个山包上面，掏出那根永不离身的烟锅子，装上烟，点着，猛吸了一口，缓缓地吐出来。一缕青烟袅袅升起，在微微的晨风里轻轻地飘散。突然，羊群一阵骚动，青山爷警觉地向四周张望，当他的目光投向东南方向时，他张开的嘴怎么也合不到一块了。
那是狼群，是狼居峡王国的战斗部队，正在疯狂地向他冲来。不一会，这支用犬牙武装起来的队伍，呼啸着冲进了毫无抵抗能力的羊群，整个羊群就像炸开了锅，惊惶失措地四处乱窜。六神无主的青山爷吓得直打哆嗦。这时，一条狼向他逼过来，朝他龇牙咧嘴，凶狠的眼睛里射出复仇的光，嘴里发出沉闷的咆哮，令他心惊胆颤。他本能地向后退着，再向后退着。那只狼一直盯着他，没有向他发起攻击。很明显，这只狼只想把他和羊群隔开，其他的狼裹挟着他的羊群向南移动。
面对突如其来的狼群，青山爷脑子里一片空白。他不由自主，一直往后退着，眼看着他的羊群被凶恶的狼队全部赶走。
他回到羊圈上，让马少青火速下山把这一情况向马长青做了汇报，马长青感到事态非常严重，便报告给了支书江大鹏。江大鹏就给了他十个基干民兵，荷枪实弹，上山剿狼。
到了羊圈上，已是事情发生后的第二天中午。他们吃饱喝足之后，便在青山爷的带领下，出发去寻找羊只。青山爷带上伤势较轻的四虎，一路嗅着一路向南走去。
他们跟着四虎，翻过一座小山包，进入一条河谷。这是天河的源头之一，清粼粼的河水，在光滑的石头上流过，泛起一朵朵白色的浪花，流水紧急的地方，水花溅在石头上，升腾起淡淡的一团雾，在阳光的照射下，发出七彩色斑，绚丽多姿。
四虎在河边嗅着嗅着，吱吱地叫了起来，不肯往前走。青山爷以此判断，羊群已在这里过了河，向西走了。青山爷挽起裤角，抱着四虎下了河。这水是祁连山的雪融化而成的，水温很低，青山爷一下水，感到彻骨的冰凉。他踩着光滑的石头，摇摇晃晃地向对岸蹚过去。
过了河，四虎又嗅到了羊群的踪迹。青山爷向对岸招招手，大家纷纷卷起裤角，一个跟着一个过了河。跟着四虎往西走。
他们走了大半天，到天黑也没有见到羊群的影子。这时，他们离帐房已经有几十里路了。大家停下来，准备安营扎寨。
这里有许多口泉眼，他们一个个捧起泉水就喝。那泉水冰凉冰凉的，十分爽口，喝一口就终生难忘。
他们喝足了水，洗了洗脸，稍事休息之后，一天的疲劳消散了不少。于是就自觉地分了工，拿枪的去打猎，拾柴的去拾柴。青山爷搬了几块石头，找了一块平坦的地方，垒了一个三叉。顺手拔一把枯芨芨，划根火柴点上，随便捡了几块干牛粪，丢进三叉里，爬在地上，对着一个炉洞口往里吹气，三叉里就冒起了缕缕青烟，袅袅娜娜地升到空中去。于是傍晚的草原上，就有了几分人气。青山爷吹了一会儿，火着起来了，这时，拾柴的人也陆续回到这里，青山爷就把柴火一根根折断，塞进三叉里，火立刻就旺了起来。
青山爷找了一块平板石，拿到泉水旁洗刷干净，平放在燃得正旺的三叉上。他做完这些的时候，不远处传来了沉闷的几声枪响，不一会，又传来几声枪响。大伙知道，打猎的打着猎了。
青山爷在泉边坐下来，从腰间的刀鞘里抽出小刀子，顺手捡起一块石头，翻来覆去地看看，放在地上，从泉子里舀了捧水撒在石头上，开始磨刀了。等他磨好了刀，打猎的扛着猎物来了，是一只野兔和一只旱獭。
青山爷剥了野兔，再剥旱獭。他把肉切成薄薄的肉片，扔到被烧红了的石板上，石板上立马升起一股青烟，一股香喷喷的野味钻进每个人鼻腔。很久没有动过荤腥的人们，馋得直流涎水。
他们边炕边吃，边说边笑，不一会功夫，一只野兔和一只旱獭就被他们炕着吃了。他们商量了一下明天的行动，又说笑了一阵子，瞌睡虫儿就钻进了鼻子，一个个打起了盹。于是他们找了一块背风的地方，背靠背睡在没膝深的草丛中，呼呼地睡着了。
第二天中午时分，他们进入鸟儿墩地界。鸟儿墩位于乌牛掌的西南面，中间地带有天然形成的一个土墩子，从地面上突兀而起，高约三四百米。上面很平坦，长满了各种各样的花草树木，因其它动物上不了墩子，便成为鸟儿栖息、繁衍生息的天堂。他们发现了血迹和死去的羊只，根据血色和羊尸的软硬程度，青山爷判断，他们的羊群就在离这儿不远的地方。于是大家的情绪一下子紧张起来。因为他们不知道狼队是不是一直跟着羊群？有多少狼？他们十一个人和几条枪能不能对付得了这群穷凶极恶的野兽？
他们小心翼翼地往前走了一段路，四虎在没膝的冰草丛中边嗅边前进，草丛中不时地飞起老鹰、秃鹫、乌鸦和不知名的鸟类，跑出狐狸和小型动物，使本来就心虚的人们更加心惊胆颤。在这些猛禽飞起的地方和兽类跑过的地方，就会发现羊的尸体和斑斑血迹。老鹰们在鸟儿墩上空盘旋，乌鸦们聚集在鸟儿墩底下，呱呱乱叫，让人不寒而栗。
他们发现了羊只。羊们惊魂未定，稍有风吹草动，它们就像没头的苍蝇，乱跑乱撞。他们费了九牛二虎之力，从四面八方把羊只聚拢到一起，数了数，四百多只的羊群，只剩下不足三百只了。
他们在围绕着鸟儿墩方圆四五里的地方搜寻了一遍，收效甚微，几乎没有再找到失散的羊只。马长青呼喊着，把民兵们集合到一起，简单地叮咛了一下注意事项，稍事休息，赶着羊群往回走。
起初，他们基本按来时的路往回返，快走出鸟儿墩时，四虎不安起来。一会儿，它抽动着鼻子，使劲地嗅着，嗓子眼里发出呼呼的声音；过了一会儿，它向着东南方向一个劲地狂吠；狂吠一阵子，就围绕着青山爷呜呜的呻唤。青山爷和大家就十分地警觉起来。他们向远处张望着，不久，他们看到了狼，一只花白胸脯的狼，站立在一块高地上，瞪着恐慌的眼睛望着他们，人们的心不由自主地狂跳不已。他们正在不知所云的时候，花白胸脯的狼对天长嗥了一声，另一只狼不知从何处钻出来，站到了花白胸脯的狼旁边。
“队长，打吧。”有一位拿枪的民兵，轻手轻脚地走到马长青的身旁。他边说边举起枪，向狼瞄准。还没等马长青发话，他的枪就响了。子弹沿着弹道向狼射去，花白胸脯的狼咆哮一声，一跃而起，一个箭步，直向人们扑来。说时迟那时快，青山爷急忙从另一位民兵的手中接过步枪，迅速顶上一颗子弹 ，举起来，朝着那狼扣动了扳机，一颗子弹不偏不倚地射向狼耳，把花白胸脯狼的左耳朵穿了一个洞，钻进它后面的另一条狼的前腿上。那狼发出凄历的惨叫，发疯般地逃跑了。花白胸脯的狼见情况不妙，掉转头跟着那狼跑去。
“怎么办，队长？”拿枪的民兵问马长青。马长青白了他一眼，恶狠狠地说：“谁叫你开枪的，啊！谁叫你开枪来，啊！”
那民兵就灰溜溜地退了几步，退到青山爷的身旁。望着青山爷，觉得有点委曲。青山爷把枪扔给它的主人，对大家说：“快走吧，那狼看来是搬救兵去了，动作慢了可就有麻烦了。”
“大家听到了没有？”马长青吼道，“大家紧凑一点，千万不能掉队，更不能擅自开枪，别再惹出什么事来。好了，跟上青山爷，走！”
青山爷牵着四虎，走在前面，大家赶着羊，跟在他的后面，谁也不敢擅自离队，更不敢落后，生怕再碰上狼，或被狼追来。他们走了一段路，天色黑了下来，他们商量了一下，就向北一折，进入三队的草场，径直向刘老四的帐房走去。
丁小凡在处理文件时，有一份文件引起了他的关注。这是一份关于抽调机关干部下农村挂职的通知，他将该通知匆匆浏览了一遍，和其他文件一起，签上了处理意见。送到陈志之那儿，他翻出那份文件，对陈志之说：“你看看这份文件。”陈志之接过文件，就看了起来，看完，他说：“这倒是个事儿，”他望着丁小凡，“你说说，派谁去比较合适？”
丁小凡说：“我看就让凌琳去吧。”
陈志之考虑了一会儿，他说：“从能力、年龄这方面看，我看也没有什么问题，只是一个姑娘家，到农村去，生活各方面方便不方便？再说，不知人家愿不愿意去呢。”
“我认为这是个好事，下去，接受锻炼，增长才干，于公于私都有好处，何乐而不为？”
“那行，你先探探她的口风，看看人家的态度,再做考虑，你说呢？”
“好吧，凌琳的工作我来做。不过，你也把这当回事儿，认真地考虑考虑。”
陈志之点点头：“我会考虑的。”
丁小凡拿着那份文件到凌琳那儿，她正在忙着登记文件，丁小凡打声招呼，坐到她对面，把那份文件递给她，说：“你看看这份文件。”
凌琳放下手中的工作，接了文件，认真地看了起来，看完文件，她眨巴着眼睛，望着丁小凡，有点尴尬地笑笑，说：“主任啥意思呀，不会是撵我到农村去吧？”
丁小凡也笑笑：“不要把话说得那么难听嘛，什么撵不撵的。”
“听你这口吻，是不是已经决定了呀？”
