因此，早在占领云贵之初，便向这些地区派出了行政官吏，而后不久，又计划撤回和裁减满洲及绿营军队。清朝的这些措施，无疑是和当时整个社会都需要休养生息的要求相符合的。
但是，由于十几年来吴三桂政治、军事势力的迅速增长，清朝的这些措施却触犯到吴三桂本人的利益。就吴三桂方面说来，在南明政权尚未消灭之前，他与清政府命运相连，必须拼死作战。
但在云贵初定之后，他便作起了“世镇云南”的美梦，并处心积虑地要把云南变为自己的割据领地。在政治上，为了巩固自己的地位，对于辖下的各级官吏，他“选用自擅”，“各省员缺，时亦承制除授，谓之西选”。
与此同时，他还以重金收买在京朝官及各省将吏，为自己效劳。在经济上，吴三桂利用政治特权大肆兼并土地，对人民进行残酷的剥削和压迫。
与此同时，他还“垄盐井、金铜矿山之利”，官卖各种土特产品，放高利贷，并凭借其庞大的财富，豢养宾客，收买士人。
在军事上，他招纳李自成、张献忠余部，编为忠勇五营、义勇五营，加紧训练。此外，吴三桂还纵容部下将吏为非作歹，鱼肉百姓，“杀人越货，毫无畏忌，讼牒、命盗两案，甲兵居其大半”。事实证明，吴三桂已经成为分裂割据势力的总代表。
对于吴三桂的这些活动，清朝洞若观火。因而在云贵平定之初，便着手裁抑吴三桂的权势。康熙二年（1663）索尼、鳌拜等辅政大臣代表清庭以云贵军事行动已经停止为理由，收缴了他的平西大将军印信。
接着，索尼又乘其疏辞总管云贵两省事务之机，下令两省督抚听命于中央。同时，还剥夺了他的司法特权。吴三桂则以“构衅苗蛮，借事用兵”，扩军索饷相报复。索尼、鳌拜等人见无法制服吴三桂，也草草作罢不再动裁藩之念。
英明神武的康熙皇帝岂可忍受枕旁他人酣睡？康熙大帝一主政，便立即着手裁撤三藩。虽然他的那位奶奶庄妃极力反对，要他再缓以时日再做裁撤之想。
可是康熙帝态度坚决，他认为吴三桂已然知晓朝庭早晚要撤了三藩，故而早就开始加紧扩军备战。当此千钧一发之际，早动手比晚动手的结果要好。就是康熙帝的原话“早裁亦反，晚裁亦反。”
吴山桂反叛的消息传至福建与广东。镇南王耿精忠第一个加入了吴三桂的阵营，与平西军东西呼应，割城占地。
吴三桂派心腹大将胡国柱亲率二十万大军东出贵州取湖南。又派另一心腹大将夏国相南出取广西。
由于吴三桂经营云贵数年，这场叛乱又是蓄谋已久，因此，在反叛之初，吴军乘锐连下贵州、轻取湖南衡州。实现了当初吴三桂的战略构想，他要以衡州为基地，向北统一全国。
陕西之王辅臣，河北之蔡禄等也先后揭起叛旗，纷纷响应。一时之间，形势对吴三桂显得非常有利。
在吴三桂看来，自己军队的战斗力远胜八旗，而揭起反满的旗帜，可以争取广大汉族士民的支持，就指挥才能而言，年轻的康熙皇帝又决非自己的对手。
吴三桂太过轻视年轻的康熙皇帝了！这位皇帝打出生以来，遇事处处头脑冷静，看人看事洞若观火。这是一位有着非凡天资的皇帝。
两枚康熙帝最重要的棋子：岳乐与锦天！单不说岳乐忙于在北京征调东北、蒙古之兵。单说锦天，他也得了郴州的紧急报告，得知吴三桂轻取了衡州。
锦天命韶关守兵进入临战状态，昼夜监视郴州方向，以防吴军南下攻占广东。同时他命四万铁骑前出惠州，严密监视广州尚之信的动向。
尚之信早就等得不耐烦了！自闻吴三桂已举兵造返，他便蠢蠢欲动。无奈老父尚可喜坚决反对附从吴三桂挑起内乱。
虽然尚可喜久不参政，但军中一帮老弟兄尚在，他不发话，军不齐心，造反难成！尚之信愁得天天如热锅上的蚂蚁。
这一日他又得到前方的军报，说吴三桂与耿精忠势如破竹，已然占领了广西、湖南大部分地区。他心想“老子若再不动手，等吴三桂与耿精忠平定了长江以南的广大地区，将来吴三桂登基称帝，我是一块肥肉也分不到了。”
正当愁眉不展之时，账下师爷李三儿进来请安。李三儿本是广州本地之人，因学府五车，精于算计，深得尚之信赏识。被聘为账下师爷。
李三儿其人貌不惊人，长得瘦削矮小，与大多广东人一样，体格不如北方汉子健硕。李三儿见尚之信于厅堂之中踱来踱去，长吁短叹，走上前尖着嗓门儿道“将军之忧是否为老爷子不肯附从平西王反清之因？”
尚之信又是一声短叹道“哎，老爷子年迈无志。他坚决反对反清复明之举。可是这天下是我汉人天下，推翻满清乃我辈之责任。故面焦虑。”
李三儿闪着贼眼望着尚之信心道“说什么民族大义那么冠冕堂皇的假话，不过就是怕起事晚了，分不到想要的肥肉罢了！”
李三心中所想嘴上却不说，他嘿嘿一笑曰“将军是否听闻隋炀帝与唐太宗的故事？要成大事，何必计较君臣父子之义？古人能弑父夺位，将军何不学古人呢？”
尚之信闻听勃然大怒，他怒吼道“好你个李三儿，本将军信你养你，却没想你却如此狼子野心。你是在劝我弑父不成？”
李三儿见尚之信真的怒了，吓得一哆嗦。他急辩道“将军误会我的意思。我是说将军欲起事，可将老爷子及他那帮老弟兄一个个儿软禁起来。等木已成舟之时，老爷子反对也晚了呀。”
尚之信这才转怒为笑，他一拍李三儿的肩道“记着，人再坏也不能欺师灭祖。我尚之信虽然有争雄天下之心，但绝不学隋炀帝与唐太宗。因为我有自知之明，即便杀了父亲我也做不了皇帝。”
李三儿却心中暗骂“做婊子还要给自己立牌坊。装什么大尾巴狼？就你这样儿，心挺大，胆儿不大。能成什么大器。跟着吴三桂造反你充其量也是个跟屁虫。等人家吴三桂成了事，第一个宰的就是你。”
是夜，天空乌云密布，大雨滂沱。尚之信兵分两路，一路由自己亲自率领前往白云山兵营擒拿爹爹的老部下。另一路是擒拿自己的老父尚可喜，由心腹李三儿执行。
擒拿尚可喜不费什么周折。因为平南王府李三儿平日里出入自由。再加上尚可喜在王府内并没有留下多少守卫。顾而李三儿几乎未动刀兵就将老爷子按在了被窝儿里。直等尚之信回来发落。
尚之信这一路却不太顺利。当他来到白云山兵营时，其他爹爹的老部皆未曾防备就被擒拿。可是当夜刚好有一名游击将军寻营，顾而躲过尚之信的擒拿。
当这名游击将军闻到消息后，立即集结本部二千多兵马将尚之信诸人去路挡住。这名游击将军名李尚喜。他本是一名流浪儿，父母死于饥荒，只知自己家姓李，并无名字。尚可喜于行军途中捡了他，并依自己的名字给他起名尚喜。
他追随尚可喜多年，视尚可喜如同亲父。今夜见尚之信突入兵营将尚可喜信任的大将悉数擒拿，不顾势单力孤，毅然拦住尚之信。
尚之信勃然大怒，他刷地抽出宝剑大喝“李尚喜，敢拦本将军杀无赦，快快让开。”
李尚喜视死如归，他亦拔出佩剑怒声道“末将只听命于平南王殿下号令，今日公子私入兵营擒走老王爷爱将，你是欲对你亲父下歹手不成？”
李尚喜随军征战多年，对于这一场变故他心知肚明。尚之信这是欲行兵谏，迫尚可喜反叛大清朝。顾而他极力阻拦。
尚之信对李尚喜可就不必再有忌讳。他命令身边的亲信“今日不听从本将军号令者一律杀无赦！”
令尚之信所料不及的是，原来兵营中忠诚于父亲的将士不在少数。虽然抓了一批父亲的心腹爱将，可是仍有大批的将士不从。
这一夜白云山兵营嘶杀震天，血流成河。待天将破晓之时，尚之信终于平定了兵营内的反叛。可是当他集结最后剩下的兵士之时，失望地发现只剩区区二万伤兵走卒！这点人马如何能纵横天下？
他深悔自己太过冒失，一场内斗大伤了元气！如若从长计议，由父亲出面来说服这些将士们，也不至于死了这么多的人！
拖着疲惫的身躯，尚可喜回到了平南王府。李三儿见尚之信满身血渍地回到王府，便猜出昨夜兵营行动不顺利了。
机灵的李三儿没敢立即凑过来。他远远地侍立在台阶边等待尚之信询问。尚之信早就看到李三儿，他想起昨夜自己与李三儿兵分两路。马上唤他近前问道“我父亲怎么样？一切还顺利吧？”
李三儿笑嘻嘻地回禀道“将军放心，一切顺利。老爷子似乎早就知道你要动他似的，根本没有把我当回事，一大早让我端进一大碗汤圆全吃光了。现在老爷子正在后院打太极呢。”
闻听此言，尚之信心中一动。就在这一刹，他突然佩服起父亲来。以前总觉得父亲胸无大志，做人太窝囊。可是今日的表现，说明父亲绝不是一个窝囊废。否则已关软禁的他不可能这般泰然自若。
他轻手轻脚地来到后院，果见父亲正一招一式认真地打着太极。那鹤发童颜的英气赫然凝聚于脸上。尚之信轻声问安“父亲，儿来给您请安。”
尚可喜似未听见，直到一套拳打完，才扎住马步长舒一口气。他慢腾腾拾起井台边一条涮洗过的湿毛巾边擦着额头汗边说道“儿，你终于走到今天这一步了？孩子，爹爹老了，死与活都无所谓。你却还年轻，可是你却走了一条万劫不覆之路啊！”
