从前，在一座寺庙里，有一个心地善良又喜欢从事公益事业的方丈。有一天，寺庙里来了一个乞丐，他只有一只手，拿着一个又破又脏的碗对方丈说：“方丈，我已经两天没有吃东西了，您发发慈悲，帮助帮助我吧！”
方丈没有立刻拿食物给他，反倒背着一只手，板着脸指着门口的一堆砖块说：“你要是把这堆砖搬到后院去，我就给你饭吃。”乞丐觉得方丈不只没有同情心，还借此羞辱他，于是很生气地说：“我只有一只手，怎么能搬砖呢？如果你不愿意给我，就不要取笑我！”说完，乞丐就要离去。这时，方丈从台阶上走下来，弯下腰，用自己的一只手搬起一块砖向后院走去，一边走一边说：“我用一只手，也可以搬砖，你为什么不可以呢？”乞丐想了想，拿起了一块砖，走到后院放在地上，觉得好像也没有那么困难，于是回到门口开始了他的搬砖工程。好几个小时过去了，太阳渐渐落山了，乞丐放下最后一块砖时，已经满身大汗了。这时，方丈给他送上了水和食物，还有一些银两，说：“这是你的劳动所得。其实你和我们一样，不是吗？”乞丐接过钱，想了想，好像明白了什么。他感激地说：“谢谢大师，我不会忘记你的！”说完，他对方丈鞠了一躬，就离开了寺庙。
过了几天，又有一个乞丐来到了寺院乞讨。这位乞丐虽然衣服又脏又破，但是看得出来他身体强壮，吃嘛嘛香。乞丐说：“方丈，我饿了，给我点饭吃，给我点钱花吧！”方丈看了看他，说：“你跟我来。”乞丐跟随方丈来到寺庙的后院，看到了一堆摆放得整整齐齐的砖。方丈说：“你要是把这些砖帮我搬到门口，我就给你食物和银子。”乞丐听到之后，非常生气，“你不是很有爱心吗？你不是一直是公益急先锋吗？原来你也就是浪得虚名！还让我给你干活？你也太不尊重我们乞丐的职业操守了！”说完，他哼了一声转身走了，再也没有回头看方丈一眼。方丈看着他离去的背影，深深叹了一口气，没再说什么。
弟子们对师父对待两个乞丐的态度表示很不理解，于是就上去问方丈：“师父，那堆砖本来不就在门口吗？你为什么让他们搬来搬去呢？您到底想把它放在哪儿呢？”方丈对弟子们说：“其实，这些砖放在哪儿并不重要，但是肯不肯搬砖对乞丐来说就很重要了。”弟子们似懂非懂，眼睛里闪着渴望知识而又迷茫的小星星望着师父，像我们崇拜自己的老师一样，觉得老师什么都懂，又聪明又伟大。
几年后，一个只有一只手的成功人士来到了寺庙，握住方丈的手不住地表示感谢。原来，他就是以前那个搬砖的乞丐。他离开寺庙之后，懂得了靠自己奋斗和拼搏来实现自己的价值，终于获得了成功。两人的会见在热烈友好的气氛中进行着。这时候，方丈和成功人士看到，一个乞丐在寺庙门口乞讨，这个乞丐就是当时双手健全身体健康但是不肯搬砖的那个乞丐。时间过了这么久，他还依然做着职业乞丐。这时，方丈跟弟子们说：“我们其实并不需要把砖搬来搬去，但是我们想让他们明白，他们自己有什么力量，他们可以用这种力量做什么。命运是靠自己来掌握的，生活是自己选择的，幸福是自己争取的。”
故事里的教育禅
所以，当我们看到那些富翁生活优越、物质丰富的时候，我们也要想到，他们的财富也是靠双手一点一点积累起来的。当我们看到那些身体健康但是不肯劳动的人生活困苦时，我们也要明白，他们没有付出就没有回报，他们有劳动的本钱，如果只想着坐享其成，是不会有任何收获的。自己的命运要靠自己掌握，自己的生活要积极面对。虽然付出不一定会有等额的回报，但是不付出，就一定没有回报。自己争取到的幸福，才更懂得它的珍贵之处。
